1 Elle a fait prospérer leurs œuvres entre les mains du saint prophète.
2 Ils traversèrent un désert inhabité, et dressèrent leurs tentes dans des endroits où il n'y avait aucun chemin.
3 Ils s'opposèrent à leurs ennemis et se vengèrent de leurs adversaires.
4 Quand ils avaient soif, ils t'invoquèrent, et de l'eau leur fut donnée du rocher de silex, et leur soif fut étanche de la pierre dure.
5 Car ce par quoi leurs ennemis ont été punis, ils en ont tiré profit dans leurs besoins.
6 Car au lieu d'un fleuve perpétuel, troublé de sang impur,
7 En guise de reproche manifeste à l'égard du commandement par lequel les enfants étaient tués, tu leur as donné de l'eau en abondance par un moyen qu'ils n'espéraient pas.
8 Déclarant donc par cette soif comment tu as puni leurs adversaires.
9 Car lorsqu'ils étaient éprouvés, quoiqu'ils fussent châtiés dans la miséricorde, ils savaient que les impies étaient jugés avec colère et tourmentés, ayant soif d'une autre manière que les justes.
10 C'est pour ceux-là que tu les as réprimandés et éprouvés, comme un père ; mais pour les autres, comme un roi sévère, tu les as condamnés et punis.
11 Qu'ils fussent absents ou présents, ils étaient également contrariés.
12 Car une double douleur les saisit, et un gémissement à cause du souvenir des choses passées.
13 Car lorsqu'ils entendirent que leurs propres châtiments seraient bénéfiques pour les autres, ils eurent quelque sentiment du Seigneur.
14 Pour celui qu'ils respectaient avec mépris, alors qu'il avait été jeté dehors longtemps auparavant lors de la mise au monde des enfants, ils l'admirèrent à la fin, quand ils virent ce qui arrivait, qu'ils l'admirèrent.
15 Mais à cause des intrigues insensées de leur méchanceté, par lesquelles, trompés, ils adoraient des serpents dépourvus de raison et des bêtes viles, tu as envoyé contre eux une multitude de bêtes déraisonnables pour se venger ;
16 Afin qu'ils sachent de quoi un homme pèche, c'est par là aussi qu'il sera puni.
17 Car ta main toute-puissante, qui a créé le monde de la matière informe, n'a pas manqué de moyens pour envoyer parmi eux une multitude d'ours ou de lions féroces,
18 Ou des bêtes sauvages inconnues, pleines de rage, nouvellement créées, exhalant soit une vapeur ardente, soit des odeurs immondes de fumée éparse, ou tirant de leurs yeux d'horribles étincelles :
19 De sorte que non seulement le mal pourrait les expédier immédiatement, mais aussi le spectacle terrible les détruirait complètement.
20 Oui, et sans cela, ils auraient pu tomber d'un seul coup, étant persécutés par vengeance et dispersés par le souffle de ta puissance ; mais tu as ordonné toutes choses en mesure, en nombre et en poids.
21 Car tu peux montrer ta grande force à tout moment quand tu le veux ; et qui peut résister à la puissance de ton bras ?
22 Car le monde entier devant toi est comme un petit grain de la balance, oui, comme une goutte de rosée du matin qui tombe sur la terre.
23 Mais tu as pitié de tous ; car tu peux tout faire, et faire un clin d'œil aux péchés des hommes, parce qu'ils doivent s'amender.
24 Car tu aimes tout ce qui est, et tu n'as en horreur rien de ce que tu as fait ; car tu n'aurais jamais fait quoi que ce soit, si tu l'avais haï.
25 Et comment quelque chose aurait-il pu durer, si cela n'avait pas été ta volonté ? ou a-t-il été préservé, sinon appelé par toi ?
26 Mais tu épargnes tout, car ils sont à toi, Seigneur, toi qui aime les âmes.