© 1991 Byron Belitsos
© 1991 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Un dimanche matin, en regardant MTV, j’ai été étonné de voir un clip vidéo célébrant la pratique de la prière. Plus surprenant encore fut son créateur : le célèbre artiste rap M. C. Hammer. Les paroles de Hammer évoluent de manière rythmée à travers des rimes intelligentes, chacune se terminant par des variations désinvoltes sur le refrain : « Vous devez prier, juste pour réussir aujourd’hui. » La pièce était soutenue par des danseurs giratoires, parfois vêtus de robes ou de vêtements d’un autre monde, chacun projetant une lueur de salubrité. Dans la finale, une femme vêtue d’une robe blanche, avec une lumière vive derrière la tête, lève les bras vers le ciel dans une attitude de louange et d’adoration, tandis que la musique s’estompe lentement.
Il s’agissait là d’un mélange étonnant d’un message explicitement spirituel versé dans une forme d’art plutôt laïque, voire banale : la musique rap de MTV. Je me suis demandé : les rythmes syncopés et les montages vidéo rapides peuvent-ils jouer un rôle dans un ministère religieux valide ? Le style de la pièce n’a-t-il pas annulé son message spirituel ? Bien au contraire. J’ai été soulevé et même convaincu par la vidéo. Étrange à admettre, j’ai été amené à éteindre la télévision et à me lancer dans la prière.
Dans cet exemple, M. C. Hammer insiste sur un point que beaucoup d’entre nous, si désillusionnés par le télévangélisme, avons négligé : le potentiel inexploité des médias électroniques pour le ministère. Pourtant, la plupart d’entre nous sont convaincus que la télévision et les autres médias nuisent à nos ministères, en particulier ceux auprès des jeunes.
Je crois que les deux propositions sont vraies. La télévision et la radio commerciales comptent parmi les principaux corrupteurs des mœurs, mais rien de intrinsèque aux médias électroniques n’exige qu’ils soient utilisés de cette manière. Les arts médiatiques peuvent tout aussi bien répondre à des besoins religieux et spirituels, pour autant que leurs valeurs de production soient à la hauteur, stylistiquement et techniquement, de ce qui est produit dans le secteur commercial.
Je crois également qu’il existe un public énorme et négligé pour les médias spiritualisés sous toutes leurs formes. Après tout, que faisais-je en regardant MTV un dimanche matin ? Si vous êtes comme moi, vous aspirez à un accès pratique à la musique, aux images ou aux paroles de consolation religieuse, de quoi contrebalancer l’assaut quotidien des médias commercialisés. MTV, aussi banal soit-il, était pour moi préférable aux programmes « religieux » disponibles ce matin-là.
Pour rester forts dans la foi, les croyants ont besoin d’un ministère direct à des moments autres que le dimanche matin, et cela doit leur être apporté là où ils sont, à la maison, dans leur voiture, même au travail. Pour atteindre les croyants de cette manière, les enseignants, les guérisseurs et les artistes religieux du futur se tourneront de plus en plus vers les médias électroniques comme outil. Autrement, ils risquent d’être confrontés aux conséquences de céder l’âme des hommes et des femmes postmodernes aux médias commerciaux et laïques et à leurs valeurs dégradées.
Malheureusement, les seuls groupes religieux qui ont jusqu’à présent relevé ce défi (du moins dans les médias audiovisuels conventionnels) sont les éléments les plus conservateurs et les plus bornés de la communauté chrétienne. Une grande partie de leur travail ne peut être considérée que comme une variante de la tendance générale de la commercialisation des médias.
Pour être juste, il faut comprendre que les médias de masse coûtent extrêmement cher, tant à produire qu’à distribuer. Le simple fait d’obtenir du temps d’antenne nécessite des poches très profondes et un soutien solide et continu – et en fin de compte, les appels de fonds doivent être diffusés par voie hertzienne. Il ne faut pas longtemps avant qu’une sorte de corruption s’installe, une confusion des moyens et des fins. Il faudrait l’aide d’un enseignement puissant et d’un leadership exceptionnel pour vaincre le pouvoir de séduction de la télévision sur ses propres producteurs. À quelques exceptions près, les évangélistes chrétiens conservateurs ne se sont pas montrés à la hauteur de la tâche.
Le phare d’une nouvelle révélation, qui peut encourager la pensée critique à chaque étape du processus, peut, espérons-le, contribuer grandement à remédier à ces trahisons du potentiel du ministère électronique. La pensée critique a imprégné le christianisme libéral, mais n’a pas réussi à générer un ensemble de traitements artistiques et édifiants de thèmes bibliques ou religieux. (Considérez la déception écrasante du film de Martin Scorcese, « La Dernière Tentation du Christ », l’une des rares interprétations créatives de la Bible à apparaître dans une production hollywoodienne majeure.) Le Livre d’Urantia surpasse suffisamment l’ancien contenu pour que les énergies créatrices des travailleurs des médias sera libéré. Et sa philosophie corrective indispensable, à mon avis, aidera les producteurs de médias à conserver leur intégrité face aux tentations commerciales.
Néanmoins, nous devons nous garder de l’idée naïve selon laquelle un nouveau monde merveilleux de médias spirituels s’ouvrira à ceux d’entre nous qui ont de bonnes intentions et un peu de capital de départ. Ma propre expérience dans la production télévisuelle m’a appris le danger de nourrir de telles illusions. Et pourtant, même si nous obtenons les plus grands succès, nous ne devons pas oublier combien sont profondément ancrés ceux qui prônent la banalisation des médias électroniques. Nos tentatives d’éclairer à travers un art véridique risquent d’être éclipsées par ces forces pendant encore longtemps.
Un espoir plus encourageant réside dans la décentralisation des médias électroniques qu’implique les nouvelles technologies informatiques. Les nouvelles technologies de télécommunications qui combinent la puissance des ordinateurs avec la transmission par fibre optique offriront aux téléspectateurs un choix toujours plus large : la vidéo à la demande (VOD) permettra aux téléspectateurs de parcourir les menus de vidéos ou de films éducatifs ou de divertissement et de les télécharger moyennant des frais pour stations d’observation à domicile. (La même technique permettrait des sélections musicales ad hoc.) Les outils de téléconférence émergents rendront de moins en moins coûteux pour les groupes ad hoc de se rencontrer par voie électronique et de se voir en temps réel, où ils pourront partager de la même manière que les congrégations le font lorsque ils se rassemblent dans une église. Les logiciels de conférence informatique, qui permettent aux participants de se cristalliser et de se diffuser dans une gamme infinie de permutations pour la communication d’informations, de divertissement et même de ministère, deviennent de plus en plus omniprésents. Et bien d’autres nouvelles formes de médias interactifs et de diffusion se profilent à l’horizon. Dans la prochaine rubrique Médias et Valeurs, nous examinerons certaines de ces nouvelles technologies médiatiques et leur potentiel pour soutenir un ministère éclairé.
Byron a été journaliste et producteur de télévision et est maintenant consultant dans l’industrie des télécommunications.
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