© 2009 Jan Herca (license Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0)
On sait très peu de choses sur la famille de Jésus, c’est-à-dire sur ses oncles et ses grands-parents. Il n’y a pratiquement aucune trace d’eux dans les Évangiles, et les mentions par les premiers chrétiens ne sont pas très nombreuses non plus. Cela a conduit à une idée anormale de la vie de Jésus, l’imaginant comme un garçon qui a grandi avec pratiquement aucun contact familial à l’exception de ses parents. Mais cette vision ne semble pas concorder avec les nombreuses paraboles dans lesquelles Jésus a utilisé les relations familiales pour exprimer ses enseignements, et qui étaient certainement tirées de sa propre expérience personnelle.
Mais que pouvons-nous savoir de sa famille selon les Évangiles ?
Mattan engendra Jacob. Et Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie, de laquelle est né Jésus, qui est appelé le Messie. Mt 1:16
Selon Matthieu, le grand-père paternel de Jésus s’appelait Jacob et son arrière-grand-père Matthan, mais cela ne concorde pas avec le texte de Luc.
Lorsque Jésus commença son ministère, il avait environ trente ans et, de l’avis du peuple, il était le fils de Joseph. Voici ses ancêtres : Héli, Mattath… Lc 3:23
Luc mentionne un certain Héli comme son grand-père paternel et Mattath comme son arrière-grand-père. Le manque de concordance entre les deux évangélistes jette un doute sur la fiabilité de tous deux.
Alors que Jésus parlait encore à la foule, sa mère et ses frères arrivèrent. Mt 12:46
N’est-ce pas le fils du charpentier ? Sa mère ne s’appelle-t-elle pas Marie, et ses frères Jacques, Joseph, Simon et Jude ? Ses sœurs ne sont-elles pas toutes parmi nous ? Mt 13:55
Sa mère et ses frères vinrent l’appeler du dehors. Mc 3:31
Sa mère et ses frères arrivèrent, mais ils ne purent rejoindre Jésus à cause de la foule. Lc 8:19
Ses frères sont mentionnés (frères germains ou demi-frères selon différentes théories), mais ils n’étaient jamais accompagnés d’autres parents, seulement de sa mère.
Jacques, fils d’Alphée, et Thaddée Mt 10:3
Jacques, fils d’Alphée, Thaddée Mc 3:18
Jacques, fils d’Alphée, Simon appelé le Zélote, Jude, fils de Jacques Lc 6:15
De nombreuses femmes qui avaient suivi Jésus depuis la Galilée pour l’aider regardaient la scène de loin. Français Parmi elles se trouvaient Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques et de Joseph, et la mère des fils de Zébédée. Mt 27:56
Des femmes regardaient de loin. Parmi elles se trouvaient Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques le mineur et de Joseph, et Salomé. Mc 15:40
Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère, la sœur de sa mère, Marie, femme de Clopas, et Marie de Magdala. Jn 19:25
On a tendance à identifier Jacques le mineur et Joseph aux deux frères de Jésus mentionnés dans Mt 13:55. Mais il vaut la peine d’analyser les passages pour voir que cela n’a pas de sens. Si tel était le cas, « Marie, mère de Jacques et de Joseph » ferait référence à la mère de Jésus, et il serait alors plus approprié de dire « Marie, mère de Jésus ».
Comme on le voit, les références à la famille de Jésus sont rares. La seule mention de Marie, sœur de sa mère, et donc tante de Jésus, se trouve dans Jn 19,25. Mais cette référence semble être une corruption. Comment la mère de Jésus pouvait-elle avoir une sœur portant le même nom ? Aucun père, pour des raisons pratiques évidentes, ne donnerait le même nom à deux filles. Comment concilier cela ? À mon avis, le texte de Jn 19:25 est une corruption qui devrait être traduite ainsi :
« Auprès de la croix de Jésus se tenaient sa mère, la belle-sœur de sa mère, Marie, femme de Clopas, et Marie-Madeleine.
Autrement dit, cette Marie était en réalité l’épouse du frère de Marie, nommé Clopas. »
Les références à une autre Marie, identifiée par de nombreux érudits comme la mère de deux frères de Jésus, contiennent également des altérations et sont, à mon avis, mal interprétées. Cette Marie, qui n’a rien à voir avec la précédente, est la mère de deux apôtres nommés Thaddée et Lebbée. Cette Marie sans lien de parenté est démontrée par le fait que l’un d’eux, nommé Jacques, est présenté comme le fils d’Alphée, et l’autre, nommé Judas, comme le fils de Jacques. Ils n’ont donc aucun lien avec Cléopas.
Cependant, les références à ces deux personnages dans les Évangiles sont contradictoires. L’un est systématiquement appelé Jacques, se présentant comme le fils d’Alphée. Mentionner le nom du père ici est parfaitement logique si l’on considère que nous avons un autre Jacques parmi les apôtres, le fils de Zébédée. Le nom du père servait donc, conformément à la coutume juive, de nom de famille pour distinguer les personnes portant des noms similaires. En revanche, les mentions de l’autre apôtre, qui suivent toujours le premier, sont toutes différentes. Cet apôtre est appelé « Thaddée » et « Judas, fils de Jacques » (et il se peut que dans Mt 27:56 et Mc 15:40 il soit appelé « Joseph » si l’on suppose que la personne au pied de la croix était sa mère).
Quoi qu’il en soit, il ne semble pas que Jacques et Judas Thaddée puissent être identifiés aux deux frères de Jésus, si célèbres aux premiers temps du christianisme, et dont des lettres sont conservées dans le Nouveau Testament. On ne comprend pas que si Jésus avait des frères parmi ses apôtres, les évangélistes mentionnent qu’ils ont demandé à être reçus par lui (Mt 12:46, Mc 3:31 et Lc 8:19). En revanche, Jacques, « frère de Jésus », était surnommé « le Juste », alors que dans ces passages, il est surnommé « le cadet ». De plus, s’il avait été le frère de Jésus, son père aurait été Joseph, et non Alphée, comme on nous l’indique ici.
Face à ce panorama d’ignorance, il n’y a pas d’autre solution que de se tourner vers d’autres ouvrages pour obtenir plus d’informations sur la famille de Jésus. Et un livre qui nous apporte de nombreuses réponses est Le Livre d’Urantia. Du moins, pour autant que nous acceptions de lui accorder la crédibilité d’une révélation.
¶ Que dit Le Livre d’Urantia au sujet de la famille de Jésus ?
À son retour, Marie alla voir ses parents Joachim et Anna. Ses deux frères, ses deux sœurs aussi bien que ses parents furent toujours très sceptiques sur la mission divine de Jésus, bien qu’à cette époque, ils n’aient naturellement rien su de la visitation de Gabriel. Mais Marie confia bien à sa sœur Salomé qu’elle pensait que son fils était destiné à devenir un grand éducateur. [LU 122:3.3]
(Joseph) Dans sa jeunesse, parmi ses huit frères et sœurs… [LU 122:5.1]
Peu après, ils s’installèrent dans leur nouvelle maison de Nazareth qui avait été construite par Joseph avec l’aide de deux de ses frères. [LU 122:5.9]
La plus grande partie de la famille de Joseph se rallia aux enseignements de Jésus, mais très peu de membres de la famille de Marie crurent en lui avant son départ de ce monde. [LU 122:5.10]
La construction et l’aménagement d’une maison avaient représenté un sérieux prélèvement sur les ressources de Joseph, étant donné qu’il devait également contribuer à l’entretien de ses parents, son père étant devenu invalide depuis peu. [LU 122:7.4]
Joseph et Marie arrivèrent sans préavis dans leur maison de Nazareth occupée, depuis plus de trois ans, par l’un des frères mariés de Joseph, qui en vérité fut surpris de les voir ; [LU 123:1.1]
Ce fut vers le milieu de l’été de cette même année que Joseph bâtit un petit atelier près de la fontaine du village et du caravansérail. Après cela, il fit très peu de travaux de charpentier à la journée. Il avait comme associés deux de ses frères et plusieurs autres ouvriers qu’il envoyait travailler au dehors, tandis que lui-même restait à l’atelier à fabriquer des charrues, des jougs et d’autres objets en bois. [LU 123:1.6]
(Marie) plia bagage avec ses deux enfants et s’enfuit à la ferme de son frère, à plusieurs kilomètres au sud de Nazareth, sur la route de Méguiddo, près de Sarid. Ils ne rentrèrent à Nazareth que plus de deux mois plus tard ; Jésus prit grand plaisir à sa première expérience dans une ferme. [LU 123:1.7]
En juin de cette année, Joseph céda l’atelier de Nazareth à ses frères. [LU 123:3.7]
(Jésus) ne fût pas un étudiant exceptionnel, il était un élève appliqué et se classait dans le premier tiers de sa classe ; il faisait si bien son travail qu’il était dispensé de présence une semaine par mois. Il passait généralement cette semaine soit avec son oncle pêcheur sur les bords de la mer de Galilée, près de Magdala, soit à la ferme d’un autre de ses oncles (le frère de sa mère) à huit kilomètres au sud de Nazareth. [LU 123:6.1]
Le texte semble faire référence à l’oncle de Jésus de Magdala comme s’il était le frère de Joseph, son père. D’où l’expression « frère de sa mère » pour l’autre oncle de Sarid.
Le magasin d’approvisionnement de la famille avait déjà été repris par son oncle… [LU 126:5.8]
Durant toute cette année, Jésus ne quitta guère son établi. [LU 127:1.6]
Un des oncles de Jésus (Simon, frère de Marie) s’était déjà joint au groupe [nationaliste] et devint par la suite un cadre de la section galiléenne. Pendant plusieurs années, il y eut un peu de brouille entre Jésus et son oncle. [LU 127:2.4]
Comme nous l’avons vu dans le passage précédent, Jésus semble être resté à Nazareth pendant une année entière. Son oncle, Simon, le frère de Marie, celui qui était devenu zélote, est mentionné comme l’ayant poussé à rejoindre le groupe. Si Jésus ne pouvait pas aller à Magdala ou à Sarid pendant un an, l’oncle zélote devrait donc vivre à Nazareth et être un oncle différent des deux précédents.
La position de Jésus était rendue encore plus délicate du fait que sa mère, son oncle et même son jeune frère Jacques, l’exhortaient tous à se joindre à la cause nationaliste. [LU 127:2.7]
Avant la moisson, [Jésus] emmena Jude au sud de Nazareth chez son oncle fermier, mais Jude n’y resta pas longtemps après la récolte. Il s’enfuit, et Simon le retrouva plus tard au bord du lac avec les pêcheurs. Quand Simon le ramena à la maison, Jésus fit un tour d’horizon avec le fugueur et, puisqu’il voulait être pêcheur, il alla avec lui à Magdala et le confia à un parent, pêcheur de profession. [LU 128:7.8]
Parmi les personnes qui se tinrent près de la croix à un moment ou à un autre durant la crucifixion, il y eut Marie, Ruth, Jude, Jean, Salomé (la mère de Jean) et un groupe de croyantes sincères et convaincues comprenant Marie (femme de Clopas et sœur de la mère de Jésus), Marie-Madeleine et Rébecca, qui avait autrefois habité à Sepphoris. [LU 187:3.2]
Voici les noms des femmes qui s’attardèrent ainsi près du tombeau ce vendredi soir : Marie-Madeleine, Marie la femme de Clopas, Marthe (une autre sœur de la mère de Jésus) et Rébecca de Sepphoris. [LU 188:1.7]
Les conclusions que nous tirons sont :
Quant à la famille de Marie, ses parents s’appelaient Joachim et Anne, et elle avait deux frères et deux sœurs. L’un de ses frères, anonyme, vivait dans une ferme près de Sarid, et donc de Nazareth (il est l’oncle de Jésus, que l’on pourrait appeler « le fermier », et de qui Jésus a tiré toute son expertise agricole). Un autre frère, Simon de Nazareth, était un important dirigeant des Zélotes en Galilée et a encouragé Jésus à rejoindre leur cause. Quant aux deux sœurs, l’une, nommée Salomé, est mentionnée dans LU 122:3.3, et l’autre, nommée Marthe, dans LU 188:1.7. Il est donc incohérent qu’une autre Marie, l’épouse de Cléopas, soit mentionnée comme la sœur de Marie dans LU 187:3.2. De même, il est illogique d’interpréter, dans Le Livre d’Urantia, comme dans les Évangiles, une corruption de « sœur » en « belle-sœur », car cela signifierait que le frère « fermier » anonyme n’est autre que Cléopas. Alors pourquoi ne le mentionne-t-elle pas nommément lorsqu’elle parle de lui dans LU 123 ?
Une explication possible est que la mention « Ses deux frères et ses deux sœurs » dans LU 122:3.3 ne fait pas référence à l’ensemble de ses frères et sœurs, mais à ceux qui vivaient à Nazareth (rappelons que l’un d’eux vivait à Sarid, près de Nazareth). Le nombre de frères et sœurs devrait donc être étendu à un nombre indéfini, incluant ce Cléopas. Une autre explication possible est qu’à la naissance de Jésus, sa mère n’avait que quatre frères et sœurs, mais que plus tard, Marie en eut de nouveaux, de sorte que Jésus avait des tantes ou des oncles plus jeunes que lui.
L’explication selon laquelle « Marie, femme de Cléopas » est une déformation de « Marthe, femme de Cléopas », de sorte que Cléopas est en réalité le beau-frère de Marie, ne nous est d’aucune utilité, car LU 188:1.7 nous parle de deux sœurs de Marie. En fait, il est explicitement mentionné ici : « Marthe, une autre sœur de la mère de Jésus ». Ceci, après que Marie, femme de Cléopas, ait été désignée comme la sœur de Marie, ne laisse place à aucun doute. Elles étaient deux personnes distinctes, et toutes deux sœurs de Marie.
Tout cela ne nous laisse que deux options : soit il s’agit d’une déformation de « belle-sœur », et Cléopas est le frère de Sarid, soit Marie avait en réalité une autre sœur nommée Marie, et donc ses frères et sœurs étaient au moins cinq, et non quatre, même si quatre vivaient dans les environs de Nazareth.
Français Quant à la famille de Joseph, on ne nous dit pas les noms de ses parents, mais nous savons que Joseph avait huit frères et sœurs. Au moins deux vivaient à Nazareth (LU 122:5.9). L’un d’eux est mentionné comme ayant pris en charge le magasin de provisions familial. L’oncle de Jésus, un pêcheur vivant près de Magdala, était, je crois, un autre frère et sœur de Joseph, bien que nous ayons déjà vu qu’attribuer à Marie seulement deux frères et sœurs pourrait ne pas être tout à fait correct.
¶ Laisser libre cours à l’imagination
En fin de compte, malgré l’utilisation du Livre d’Urantia comme source crédible, nous n’avons toujours pas assez d’informations pour nous donner une bonne idée du nombre d’oncles et de tantes que Jésus avait, en particulier à Nazareth, sans parler de ses cousins et cousines, dont il en avait sûrement beaucoup.
Français Donc, ce que je vais faire ici, c’est proposer une version inventée, bien que basée sur les données disponibles, de la famille de Jésus. Cette famille est celle que l’on entrevoira plus tard dans l’histoire de « Jésus de Nazareth ».[1]
¶ La famille de Joseph
Jacob et Rachel, les grands-parents de Jésus, ont eu comme enfants Joseph, Jonas, Amos, Jannaï, Simon, Joanna, Miriam, Ruth, Marthe, et voici leurs familles :
- Joseph a épousé Marie (voir ci-dessous).
- Jonas, de Nazareth, était l’associé charpentier de Joseph dans son atelier, et a ensuite pris en charge le magasin de provisions. Il a épousé Shunah et ils ont eu : Jonas, Oben, Sera, Rehinah.
- Amos, de Nazareth, était celui qui a occupé la maison de Joseph après son retour d’Égypte. Il s’est associé avec Joseph dans l’atelier de menuiserie, et est devenu plus tard le propriétaire de cette boutique. Il a épousé Marie et ils ont eu : Jacob, Jean, Manaël, Jeshua, Myrna et Marie.
- Janaï épousa Jénoa et ils eurent : Simon, David, Jésus, Janaï, Rachel, Marie et Élisabeth.
- Simon (un pêcheur de Magdala) épousa Séra et ils n’eurent pas d’enfants.
- Jeanne épousa Jébod et ils eurent : Judas, Jébod, Joseph, Anne et Suzanne.
- Miriam épousa Éléazar et ils eurent : Élie, Marie et Anne.
- Ruth mourut peu avant de se marier.
- Marthe mourut quelques années avant Jésus, célibataire.
¶ La famille de Marie
Joachim et Anne, grands-parents de Jésus, eut comme enfants : Simon, Jotham, Marie, Salomé, Marthe et Mariah, et voici leurs familles :
- Simon, de Nazareth, qui devint zélote et fut un dirigeant éminent des nationalistes en Galilée, épousa Ainar et ils eurent : Joachim, Jésus, Jacob, Judas et Esther.
- Jotham, qui s’était installé dans une ferme à la campagne près de Sarid, au sud de Nazareth, épousa Jérusa et ils eurent : Éléazar, Jonathan, Joseph, Zerod, Mariah et Shua.
- Marie épousa Joseph (voir ci-dessous).
- Marthe épousa Jean et ils eurent : Josim, Ruben, Jésus, Marie, Rebecca et Elizabeth.
- Salomé resta célibataire toute sa vie et prit soin de sa mère, Anne.
- Marie, née après Jésus, épousa Cléopas. Ils vécurent à Nazareth et eurent : Jean, Phasaël, Nida, Marie, Marthe, Ruth, Esther et Alexandra.
¶ Famille de Joseph et Marie
Outre Jésus, Joseph et Marie avaient Jacques, Miriam, Joseph, Simon, Marthe, Judas, Amos et Ruth, et voici leurs familles :
- Jacques, né le 2 avril 3 av. J.-C. (LU 123:1.5), épousa Esther (LU 128:7.10) vers le 20 novembre. Il s’installa à Capharnaüm, suivant les traces de Jésus, et travailla avec Jésus au chantier naval de Zébédée à Capharnaüm (LU 134:1.1). En l’an 25, Jacques avait trois enfants : deux garçons et une fille, le plus jeune ayant à peine un an. Leurs noms, par ordre d’âge, étaient Jacques, Marie et Joseph. En l’an 27, ils eurent leur quatrième enfant, Éléazar, puis Anne (29 ans), Marthe (33 ans) et Sarah (35 ans).
- Miriam, née le 11 juillet 2 av. J.-C. (LU 123:2.3), épousa Jacques, l’ami d’enfance de Jésus, lors du même mariage que lui. Jacques était maçon et vivait dans une maison adjacente à celle de Joseph à Nazareth. Anne, la mère de Jacob, vivait avec eux en permanence. Jacob, le père, qui avait été le compagnon de Joseph, était décédé des années avant leur mariage. Ils eurent leur premier fils, Jacob, en 22 apr. J.-C., et leur second, Joseph, en 24 apr. J.-C. Ils en eurent trois autres par la suite : Marie (28 ans), Saül (31 ans) et Anne (33 ans).
- Marthe, née le 13 septembre 3 (LU 124:1.7), épousa Jésus le 21 octobre. Ils eurent leur premier enfant, nommé Jésus, à la mi-décembre 25. Ils en eurent sept autres plus tard : Joseph (27), Matthan (30), Marie (32), Judas (33), Anne (35), Élisabeth (37) et Jébud (40).
- Joseph, né le 16 mars 1 apr. J.-C. (LU 123:4.9), épousa Rebecca pendant l’absence de Jésus, vers l’an 22 ou 23, et ils vécurent dans la vieille maison familiale à Nazareth (LU 134:1.6). Ils eurent leur premier fils, Ariel, au début de l’année 24, puis Jésus en juillet 26, Joseph en avril 28 et Marie en janvier 30. Après la mort de Jésus, ils eurent un autre fils en 32. Joseph dirigea le magasin de fournitures pour caravanes pendant un certain temps, puis le laissa entre les mains d’un associé et se lança dans la menuiserie.
- Simon, né le 14 avril 2002 (LU 123:6.7), s’est marié début mars 2002 (LU 134:1.4) à Anne, et ils ont vécu à Nazareth. Leur premier fils, Jean, est né le 26 février. Ils en ont eu six autres par la suite : Judas (29), Simon (31), Marie (32), Bérénice (34), Samuel (35) et Josias (38). Simon était franc-maçon et associé de Jacques (LU 128:2.2), le mari de Miriam et le plus proche ami de Jésus.
- Juda, né le 24 juin 5 apr. J.-C. (LU 124:3.4), épousa Marthe début mars 24 apr. J.-C. (LU 134:1.4), lors d’un double mariage avec Simon, et ils vécurent à Magdala. Marthe eut de fréquents problèmes de santé, et ils n’eurent qu’un fils, Judas, en 33 apr. J.-C. Juda était pêcheur.
- Amos. Né le 9 janvier 7 apr. J.-C. (LU 124:5.2). Il avait presque 13 ans de moins que Jésus. Il est décédé le 3 décembre 12 apr. J.-C. de J.-C., à presque 6 ans, d’une infection.
- Ruth est née à titre posthume le 17 avril 1999 (LU 126:3.2), et elle ne s’est pas mariée du vivant de Jésus. Peu après sa mort, au début du mois de juin 1999, elle a épousé David Zébédée (LU 190:1.10). Avant son mariage, Ruth vivait dans la maison de sa mère à Capharnaüm, où la famille de Jacques avait également déménagé de Nazareth (LU 134:1.6). Ruth et David eurent trois enfants : Jésus (32 ans), Marthe (34 ans) et Mariamme (35 ans). Tous deux s’installèrent à Philadelphie début juin 1930, où ils vécurent. David se chargea de servir Lazare dans sa nouvelle maisonnée à Philadelphie, en tant que protecteur et assistant.
Ces noms et biographies sont-ils fiables ?
Pas vraiment. La plupart des données ci-dessus sont des spéculations tirées du Livre d’Urantia. Or, ces informations ne sont mentionnées ni dans les évangiles canoniques ni dans les évangiles apocryphes, et le Livre d’Urantia lui-même ne les confirme que très peu. La famille de Jésus, ses cousins, ses neveux et leurs descendants disparurent des pages de l’histoire pour laisser place à un nouveau type de personnages : les premiers croyants chrétiens. Ceci m’amène à tirer une première conclusion : Jésus avait peu de disciples parmi sa propre famille. Seuls ses frères, Jacques, surnommé « le Juste », et sans doute le premier évêque ou dirigeant de l’Église de Jérusalem, et Judas, sont entrés dans l’histoire. Curieusement, Le Livre d’Urantia confirme par son récit que ces deux hommes entretenaient une proximité particulière avec Jésus.
Mais de leurs descendants, hormis une anecdote rapportée par l’historien Hégésippe dans ses Commentaires sur les Actes de l’Église, concernant un interrogatoire par l’empereur Domitien de quelques-uns des petits-fils de Judas, le frère de Jésus, rien du tout. Ils n’ont laissé aucune trace au cours des siècles suivants. Et cela est peut-être compréhensible. Ces descendants de la famille de Jésus sont devenus, du jour au lendemain, la famille la plus persécutée et la plus détestée de la terre. Il n’est pas difficile d’imaginer qu’ils recherchaient l’anonymat, ce qui les a conduits à disparaître des textes historiques.
¶ Références
-
Divers auteurs, Le Livre d’Urantia, 1955.
-
Nouveau Testament, La Casa de la Biblia, 1992.
¶ Liens externes
¶ Notas
Este libro es la novela «Jesús de Nazaret», una biografía sobre el Maestro basada en El Libro de Urantia que está en preparación por el autor. ↩︎