© 1981 Jeff Wattles
© 1981 The Urantia Book Fellowship (anciennement Urantia Brotherhood)
La renaissance spirituelle sur notre planète est comme une série de quatre vagues sur un lac, émanant d’un centre commun, s’étendant pour réaliser la fraternité des hommes. Une quête renouvelée de vérité, de beauté et de bonté se répercute sur l’expérience de nombreux humanistes. De forts courants de dévotion monothéiste agitent les âmes d’innombrables descendants spirituels de l’Évangile de Melchisédek. De nombreux chrétiens cherchent et trouvent l’eau de la vie, le véritable esprit du don que le Maître nous a fait. Et le mouvement des étudiants du Livre d’URANTIA porte le potentiel d’intégrer ces cercles concentriques de réalisation. Le but de cet essai est d’améliorer notre compréhension et notre fraternité avec les musulmans.
Si les étapes de la croissance de l’amour sont compréhensives. le service et la sagesse, nous pouvons commencer par la question : qu’est-ce que l’Islam ?
Les premières associations qui nous viennent à l’esprit incluent les guerres saintes, la polygamie, l’asservissement des femmes, les tabous sur le porc et l’alcool, les mouvements révolutionnaires fanatiques et la politique du pétrole. Nous avons entendu parler de mystiques soufis s’identifiant à Dieu et de légalistes extrémistes, comme cet érudit pieux qui refusait de manger une pastèque parce qu’il ne pouvait pas déterminer à partir des Écritures comment le Prophète en aurait mangé une. Nous savons que l’union de l’autorité religieuse et politique est un modèle basé sur la vie de Mahomet et qui est courant dans l’Islam aujourd’hui.
Le mot Islam évoque la paix et dénote la soumission, c’est-à-dire à la volonté de Dieu. L’Islam enseigne qu’il faut craindre un Dieu de justice et qu’il faut aimer un Dieu de miséricorde. Il a un concept de fraternité de toute l’humanité, mais met principalement l’accent sur la fraternité des adeptes de l’Islam. Pour aller à la racine de cette tradition, il faut saisir le sens de son monothéisme. Demandez à un musulman ce qu’il croit, et quatre fois sur cinq vous obtiendrez cette réponse : « Il n’y a d’autre Dieu qu’Allah et Mahomet est son prophète. » Alors que, pour un monothéisme articulé, l’unicité de Dieu est capable d’inclure la diversité, pour un monothéisme simple, l’unité de Dieu exclut catégoriquement la multiplicité. Dans l’Islam, Dieu a quatre-vingt-dix-neuf noms et accomplit de multiples actions - il est l’Exalteur et Le Abaser, l’Expediter et le Delayer. Celui qui donne la vie et le créateur de la mort, le manifeste et le caché, mais Dieu, en tant que personnalité créatrice, est seul.
L’étudiant attentif du Livre d’URANTIA reconnaîtra ici l’héritage de la révélation de Melchisédek, et il sera ravi de découvrir que le salut dans l’Islam est compris comme la récompense de la foi. Ce que l’étudiant attentif pourrait ne pas comprendre au début, c’est que la proclamation du Dieu unique vise à nier la divinité du Christ autant qu’à nier toute forme évidente et subtile de polythéisme et d’idolâtrie.
Le Coran enseigne qu’Allah n’a ni père ni mère, ni frère ni sœur, ni fils ni fille. La motivation originelle de ce déni apparaît évidente si l’on imagine le climat polythéiste de l’Arabie du VIIe siècle dans lequel a fait irruption le prophète Mahomet. L’intérêt d’insister sur l’unité de Dieu est que (1) Dieu n’a besoin d’aucune aide dans la création ; (2) l’univers n’est pas dirigé par un comité mais dirigé par une volonté unique avec un objectif unifié ; et (3) aucun être, visible ou invisible, puissant ou humble, ne peut agir indépendamment de Dieu. Je n’ai pas encore rencontré de musulman capable de comprendre que ce que je crois à propos de Jésus est compatible avec l’essentiel de leur enseignement sur le Dieu unique.
Les musulmans ont des associations avec le terme Père qu’il est très important pour nous de comprendre. Un jour, après un cours de sciences humaines au cours duquel je faisais référence à la paternité de Dieu, un étudiant musulman est venu et m’a demandé : « Quelle image de Dieu avez-vous en tête ? J’ai essayé de trouver une réponse utile, mais je n’ai pu que dire : « Je n’ai vraiment aucune image en tête. » Il a dit : « Oh, on nous a dit que les Occidentaux considéraient Dieu comme un vieil homme avec une barbe, et quand vous avez fait référence à Allah comme Père, j’ai pensé que c’était ce que vous vouliez dire », j’ai dit : « Quand j’appelle Dieu Père, je veux dire indiquent la source, la personnalité et l’intimité de Dieu. Il a conseillé : « Vous devez absolument expliquer cela lorsque vous utilisez ce mot. » Pour lui, le mot Père lui paraissait anthropomorphe.
Les musulmans supposent que lorsqu’ils entendent des chrétiens ou des quasi-chrétiens se référer à Dieu comme Père, ils veulent dire le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Il est donc difficile pour un étudiant de notre livre d’éviter d’évoquer la question de la nature de Jésus lorsqu’il parle de la nature de Jésus. Père avec des musulmans, Mais je tire de l’espoir de l’expérience suivante : J’ai été invité à dîner avec d’autres musulmans chez un étudiant d’Arabie Saoudite. Au dîner, sa femme, une Américaine convertie à l’Islam, m’a dit : « Ne penses-tu pas que cela gâche l’unité de Dieu de penser qu’il ait un fils ? Faisant référence à son mari, j’ai dit : « Pensez-vous que l’unité de Bakr est gâchée s’il a un fils ? Il y eut un silence autour de la table et personne ne fit d’objection.
Les musulmans pensent que les chrétiens pensent que Dieu a quasiment physiquement fécondé Marie. Ils insistent sur le fait qu’Allah n’est pas un Père. Marie était vierge, dit-on, mais elle est tombée enceinte simplement sur ordre divin. Dieu dit : « Sois ! » et le problème est. Jésus qu’ils respectent comme un prophète de
Islam, plus ascétique et militant que ne le montrent les évangiles, Il n’est pas mort sur la croix : une personne qui lui ressemblait lui a été substituée. Jésus a été emmené directement au ciel et nous le reverrons au Jour du Jugement dernier. Jésus était le messager de Dieu à son époque et à son lieu précis. La prophétie de Mahomet est déclarée universellement valable pour tous les temps.
Pour que l’Islam survive en tant que religion mondiale majeure, il doit progresser continuellement vers une option libérale. De nombreux soufis sont des phares de la conscience divine qui ne respectent aucun barrage de tradition cimentée sur le fleuve de l’amour. En Turquie, la religion ne domine plus la politique, même si les partis religieux conservateurs sont forts ; et les femmes sont politiquement libérées. Le professeur iranien Ali Shari’ati a présenté les concepts les plus clairs sur le sens de la liberté humaine, de l’égalité des hommes et des femmes et de la fraternité de toute l’humanité. J’ai même entendu parler d’un groupe appelé Musulmans pour Jésus.
C’est une période de grande épreuve pour l’Islam. La religion est actuellement liée à un système juridique lié à la structure sociale de l’Arabie d’il y a 1 400 ans. De nombreux musulmans qui boivent un verre de vin et ne prient plus cinq fois par jour cessent de se considérer comme musulmans. Le rituel de prière est souvent dépourvu de véritable prière. On peut probablement affirmer sans se tromper qu’une majorité de musulmans déclarés sont des laïcs involontaires. La richesse soudaine des pays de l’OPEP et l’interaction avec l’Occident ont encouragé à la fois l’apostasie et une forte réaction défensive.
Le pouvoir accru des peuples islamiques au XXe siècle a ravivé l’ambition populaire de conquérir le monde. Ils ont fait des convertis parmi toutes les races, notamment en Afrique. Autrefois, il y avait deux fois plus de chrétiens que de musulmans en Afrique ; dans vingt ans, il y aura peut-être deux fois plus de musulmans que de chrétiens. L’Islam a quatre grands atouts face au christianisme aujourd’hui : (1) Les musulmans ont un excellent bilan en matière de race. Le Coran reconnaît l’égalité de tous les peuples, quelle que soit leur couleur ou leur classe sociale ; l’une des épouses de Mahomet était noire. (2) Ils ne sont pas associés à la civilisation occidentale, qu’ils considèrent comme corrompue et mourante, récoltant les fruits de l’avidité politique et économique. (3) Leur enseignement sur Dieu et Jésus est facile à comprendre. (4) Ils prêchent le Dieu unique avec vivacité, clarté et puissance.
Que pouvons-nous offrir aux musulmans ? Plus nous en apprenons sur l’histoire, plus nous apprécions le génie des révélateurs qui ont mis en lumière le concept de paternité de Dieu et de fraternité des hommes. L’évolution de l’Islam, je pense, nécessitera (1) la reconnaissance de l’expérience de filiation avec le Père universel de toute l’humanité ; (2) une distinction clarifiée entre l’essence de la religion et le rituel, (3) la séparation progressive de la religion et de la politique, et (4) une considération modifiée pour le Coran analogue à la considération pour la Bible parmi les chrétiens libéraux.
Plus qu’une compréhension avancée de la religion, nous pouvons tendre la main de la communion fraternelle à nos frères monothéistes. Il est inévitable que chaque groupe considère ses croyances comme supérieures. Ce qui distingue le vrai croyant, c’est la manière dont ces croyances sont mises en pratique.
Enfin, rafraîchissons notre sentiment de fraternité avec les musulmans sincères avec quelques citations du Coran :
« Rendez gloire à Allah matin et soir. Loué soit-il dans les cieux et sur la terre, au crépuscule et à midi.
« Nous avons créé l’homme. Nous connaissons les motivations de son âme. Nous sommes plus proches de lui que la veine de son cou.
« Quant à celui qui désire la vie à venir et lutte pour l’obtenir de toute son âme, ses efforts seront récompensés par Allah. »
« Ne lui avons-nous pas donné deux yeux, une langue et deux lèvres et ne lui avons-nous pas montré les deux chemins ? Pourtant, il n’escaladerait pas la Hauteur. Puissiez-vous savoir quelle est la hauteur ! C’est la libération d’un esclave ; l’alimentation, au jour de la famine, d’un parent orphelin ou d’un nécessiteux en détresse ; avoir la foi et exiger le courage et la miséricorde.
— Jeffrey Wattles
Berkeley, Californie