© 1990 John Lange
© 1990 The Urantia Book Fellowship (anciennement Urantia Brotherhood)
par John Lange
¶ Introduction
En tant que dévots de la révélation Urantia, nous avons choisi d’explorer de nouvelles réalités spirituelles. Alors que nous poursuivons chacun notre propre croissance spirituelle à travers l’expérience religieuse, Le Livre d’Urantia sur LU 100:1.8 énumère les habitudes pour discipliner ce processus. La discipline sur laquelle je me concentrerai est « la reconnaissance de la vie religieuse chez les autres. » Qu’est-ce que la vie religieuse et comment la reconnaissons-nous ? À la page 66, nous recevons une réponse simple et inspirante : « …c’est [la religion] une expérience vivante et dynamique d’acquisition de la divinité fondée sur le service de l’humanité. » Par conséquent, la reconnaissance de la vie religieuse est une appréciation de cette dynamique de service. comme cela se manifeste chez les autres.
Grâce au service, nous obtenons le statut de citoyens de l’univers, et ceci est souligné dans chaque section du Livre d’Urantia. Dans notre carrière universelle, on nous dit sur LU 28:6.17, « Le service… est le but du temps et la destinée de l’espace. ». Dans les articles de l’Ajusteur de Pensée au bas de LU 110:3.8, on nous dit que nous pouvons consciemment augmenter l’harmonie de l’Ajusteur en « aimant Dieu et désirant être comme lui » et en « aimant l’homme et désirant sincèrement le servir. »
Dans notre enseignement sur le gouvernement humain, nous apprenons : « La société moderne est largement maintenue par le marché industriel. La motivation du gain est un puissant civilisateur lorsqu’elle est renforcée par le désir de servir. De même, le service et la participation sont l’essence de l’aventure Suprême. Dans notre introduction aux documents suprêmes, on nous dit : « Avec Dieu le Père, la filiation est la grande relation. Avec Dieu le Suprême, la réussite est la condition préalable au statut : il faut faire quelque chose aussi bien qu’être quelque chose.
Au cours de son séjour sur Urantia, Jésus a encouragé à plusieurs reprises ses disciples à se mettre au service de leurs frères et sœurs planétaires. Dans son enseignement à Tyr, il nous instruit : « Le respect de soi se coordonne toujours avec l’amour et le service d’autrui. Le respect de soi ne peut dépasser l’amour que l’on éprouve pour son prochain ; l’un est la mesure de la capacité de l’autre. » Dans son discours sur la filiation et la citoyenneté, il déclare : « Du point de vue d’une civilisation en progrès, la filiation dans le royaume céleste devrait vous aider à devenir les citoyens idéaux des royaumes de ce monde, car la fraternité et le service sont les pierres angulaires de l’évangile du royaume. » De même sur LU 188:4.9 on nous dit : « Jésus enseigna que le service envers son prochain est le concept le plus élevé de la fraternité des croyants en l’esprit. … La principale préoccupation des croyants ne devrait pas être le désir égoïste de salut personnel, mais plutôt le besoin désintéressé d’aimer leurs semblables, donc de les servir, de même que Jésus a aimé et servi les mortels. » Ainsi, il a remplacé cette préoccupation de l’ego par une mission transpersonnelle plus élevée.
Tout au long du Livre d’Urantia, la religion est décrite comme cette double expérience d’aimer Dieu et de servir l’homme. Verticalement vers le haut et vers l’intérieur, par la prière et l’adoration, le mortel ascendant trouve le Père et communie avec l’Ajusteur. Horizontalement, le mortel s’élargit et se développe grâce au service et à l’expérience pour découvrir le Suprême. C’est en combinaison que se façonne l’édifice d’une vie spirituelle. (Voir la figure 1 ci-dessous.)
Cette discussion se concentrera sur la dimension service et sera divisée en deux parties. La première partie, intitulée « Ministère individuel », entreprendra six études de personnages historiques et examinera leur service envers l’humanité en tant que conséquence de leur vie religieuse. La deuxième partie, intitulée « Service communautaire », explorera quatre communautés, deux historiques et deux contemporaines, dont le lien commun leur a donné l’unité spirituelle et a renforcé leur mission dans le monde. À la fin, des applications à nos vies spirituelles individuelles et collectives seront examinées.
¶ Partie I — Ministère individuel
¶ Florence Nightingale
Florence Nightingale apparaît en 1854 et crée la profession d’infirmière telle qu’on la connaît aujourd’hui. Avant ses efforts, les soins aux malades étaient assurés par des soldats, des religieuses, des laïques chrétiennes et les « Sairy Gamps » d’aujourd’hui. Ce ministère allait des soins éclairés prodigués par certains à l’incapacité de subvenir aux besoins fondamentaux des autres. Le dénominateur commun de l’ère pré-Nightingale était l’absence de toute préparation formelle aux soins infirmiers.
Elle est née le 12 mai 1820 à Florence, en Italie, de parents anglais aisés. C’était un avantage dans la mesure où elle recevait une excellente éducation et des relations sociales appropriées. Alors qu’elle n’était qu’une jeune fille de onze ans, elle reçut une vision, un « appel de Dieu à son service ». Avec la bénédiction éventuelle de sa famille, et à une époque où peu de femmes travaillaient à l’extérieur de la maison, elle partit en croisade. Elle est surtout connue pour ses efforts et son leadership pendant la guerre de Crimée. Ses rondes nocturnes avec la lanterne sont même célébrées dans un poème de Longfellow intitulé « La Dame à la lampe ».
Elle a connu un grand succès dans la mesure où, outre son zèle visionnaire, elle était également pratique. Elle possédait des pouvoirs d’organisation, d’observation et de concentration et avait un large éventail d’intérêts pour la philosophie, la politique et la religion, qu’elle a mis à profit pour établir la profession d’infirmière. De cette façon, son service à l’humanité a touché presque toutes les vies sur la planète et elle est devenue l’une des femmes les plus célèbres de tous les temps.
¶ Georges Marshall
En tant que soldat, homme d’État et être humain, le général George C. Marshall est peut-être le plus grand Américain depuis Lincoln. Son intégrité personnelle et professionnelle pendant la Seconde Guerre mondiale et ses réalisations d’après-guerre en faveur de la paix et de la prospérité sont des modèles de service rendu à l’humanité dont nous récoltons encore les bénéfices.
Né à Uniontown, Pennsylvanie, le 31 décembre 1880, il fréquenta le Virginia Military Institute à l’âge de 16 ans. En tant que jeune officier, il commença à cultiver ses nombreux talents, le plus important étant qu’il était un excellent juge des hommes. Il était religieux mais dans un sens privé. Il considérait ses capacités, indépendamment de l’ego, comme des talents que Dieu lui avait donné de gérer. Ses proches affirment qu’il n’a jamais menti, trompé qui que ce soit, ni fait une promesse qu’il n’a pas tenue. Il n’a jamais écrit ses mémoires, car un récit honnête des scandales impliquant ses associés aurait causé trop de douleur. L’honnêteté, la modestie et la vertu étaient les clés du succès à une époque plus innocente, mais au cours de sa vie, cela a rendu le voyage dix fois plus difficile.
Son grand service rendu à l’humanité fut le Plan Marshall. Dans son discours d’ouverture à Harvard, le 5 juin 1947, il fixa les conditions du plan. C’était dans la meilleure tradition de sa philosophie de toujours ; en substance, le message était que Dieu aide ceux qui s’aident eux-mêmes. Cette confiance fondamentale dans la réémergence de l’industrie et de la liberté parmi ces peuples déchirés par la guerre grâce à des investissements responsables est la grande réussite de l’après-guerre. Alors que nous assistons à l’ouverture de l’Europe de l’Est, ce message « des épées aux socs » a de nouveau trouvé un écho à notre époque.
¶ Eleanor Roosevelt
Eleanor Roosevelt était l’une des femmes marquantes du XXe siècle et est considérée comme une sainte américaine. Son grand service réside dans ses efforts pionniers en faveur de l’égalité sociale de toute l’humanité. Elle avait une incroyable capacité à marcher avec les rois et à garder le contact commun. Grâce à sa vie, beaucoup d’autres ont ressenti un nouveau sentiment de possibilité.
Elle est née dans une famille aristocratique victorienne moins de vingt ans après la fin de la guerre civile. Adolescente terriblement timide, elle cherchait un sens au-delà de la vie de loisirs. Toujours défenseure des programmes de son mari, il semble qu’elle ait acquis une grande notoriété après la mort de son mari. Elle est surtout connue pour sa nomination par le président Truman en tant que déléguée des Nations Unies. À ce titre, elle a présidé la commission sur la Déclaration universelle des droits de l’homme. Sa vie est illustrée par l’une de ses citations : « Ce qui compte, c’est l’effort de l’âme humaine pour atteindre spirituellement le meilleur dont elle est capable et pour se soucier de manière désintéressée non seulement de son bien personnel, mais aussi du bien de tous ceux qui le vivent. travaillez avec eux sur la terre.
¶ Anouar Sadate
Au moment où il nous a été enlevé par la balle d’un assassin, Anwar Sadat était considéré comme le leader le plus sage et le plus courageux du monde. Son grand service rendu à l’humanité a été son rôle dans le lancement des accords de paix entre l’Égypte et Israël. Les accords de Camp David sont nés de son désir de paix, qui était à son tour le reflet de ses profondes convictions religieuses.
Il est né en 1918, paysan élevé sur les rives du Nil. Il aimait la vie de village et ce fut sa première source d’inspiration religieuse. Il rejoint l’Académie royale militaire en 1938 et participe aux luttes de libération de l’Égypte.
Au début de sa carrière, il a été emprisonné et placé à l’isolement pour un crime qu’il n’avait pas commis. Son expérience dans la « Cellule 54 » a été un événement transformateur qu’il a appelé « la libération de soi ». En substance, son cœur était vidé de toute anxiété et rempli d’amour. Il a commencé à considérer le Créateur comme un ami et toutes les autres relations dans une confiance mutuelle.
¶ Mère Teresa
Dans le reflux actuel de la chrétienté institutionnelle, le seul ordre catholique romain en croissance est la Congrégation des Missionnaires de la Charité, dirigée par l’une des figures les plus connues et aimées de l’Église aujourd’hui, Mère Teresa de Calcutta. Au-delà des vœux traditionnels de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, ses disciples font un quatrième vœu : la promesse de « servir gratuitement, de tout cœur, les plus pauvres d’entre les pauvres, au Christ sous son affligeant déguisement ».
Bien que l’Inde soit son pays d’adoption, elle est née dans une famille paysanne d’Albanie en 1910. À quinze ans, elle a eu envie de travailler en Inde et, alors qu’elle y enseignait en 1946, elle a reçu un « appel dans l’appel… pour quitter le pays ». couvent et aider les pauvres en vivant parmi eux. Ses fidèles comptent aujourd’hui une communauté de 700 sœurs et 100 frères répartis dans 50 maisons à travers le monde, mais principalement en Inde.
Tous ceux qui l’ont rencontrée commentent le pouvoir de sa présence personnelle. Lorsqu’on l’interroge sur la participation du gouvernement à l’aide aux pauvres, elle répond : « Ce que nous offrons est quelque chose de plus, l’amour chrétien. Le bien-être a un but, alors que l’amour chrétien est destiné à une personne. Son grand service rendu à l’humanité est la main tendue de l’amour chrétien au-delà de toutes castes, croyances, pauvreté et maladie jusqu’aux profondeurs de l’existence humaine. Pour cette extravagance de tendresse humaine et les fruits de l’esprit qui en résultent, elle reçoit le prix Nobel de la paix en 1979.
¶ Martin Luther King jr.
Le Dr Martin Luther King, Jr., a été le principal leader du mouvement des droits civiques depuis sa création. Ses réalisations ont changé la manière dont nous percevons notre société multiraciale. Ses méthodes non-violentes, issues de ses convictions religieuses, ont servi de modèle dans la lutte pour d’autres droits de l’homme. Son courage a été une source d’inspiration pour les Noirs du monde entier. Au début de sa croisade, la discrimination était un mode de vie, et aujourd’hui, ces barrières n’existent plus. Son grand service rendu à l’humanité fut l’extension de l’égalité spirituelle au-delà des barrières raciales. Pour ses efforts inlassables, il reçut le prix Nobel de la paix en 1964.
¶ Résumé — Partie I
Grâce à ces brèves études de caractère, on peut imaginer l’expansion constante de la conscience humaine dans les efforts de la science, de la philosophie et de la religion. Dans la science de l’effort humain, Florence Nightingale et George Marshall ont donné un sens élargi au concept de service professionnel. En tant que hommes d’État et philosophes, Anwar Sadat et Eleanor Roosevelt ont promu la paix et la participation à l’échelle mondiale. Grâce à leurs convictions religieuses, Mère Teresa et Martin Luther King Jr. nous ont donné une vision plus large de la famille humaine, effaçant les barrières de race et de condition sociale.
Ces belles vies servent de modèles pour nous inspirer, mais n’oublions pas que chaque vie a de la valeur. Chaque mortel est unique et forme un fil qui ajoute de la beauté au tissu du destin humain.
¶ Partie II — Service communautaire
Jésus nous a toujours encouragés à poursuivre notre devoir supérieur consistant à « obtenir un rendement accru des fruits de l’esprit à mesure qu’ils se manifestent dans le service de l’homme et l’adoration de Dieu ». Avec ses disciples, cette mission sur terre s’est accomplie à travers le véhicule de la vie communautaire. Quatre communautés seront étudiées avec un modèle similaire d’unité spirituelle.
¶ Communautés chrétiennes primitives
Will Durant a déclaré que l’aigle romain avait ouvert la voie au Christ, et beaucoup pensent que le christianisme a rempli un empire spirituellement appauvri. D’un autre côté, l’histoire reste presque silencieuse en ce qui concerne le parfum spirituel et son pouvoir de persuasion dans ces premières communautés chrétiennes. Des gens de toutes conditions et de tous horizons étaient pleinement acceptés dans la communauté, car ils annonçaient l’égalité spirituelle de l’humanité. Pour la première fois, les femmes se voient confier des responsabilités dans la communauté. Ils étaient ordonnés, travailleurs et finançaient d’autres communautés pauvres. Ils respectaient un code moral strict pour l’époque, prenaient de nombreux repas communs ensemble et, par-dessus tout, ils s’aimaient et prenaient soin les uns des autres.
Peu de choses ont été écrites sur ces communautés avant Constantine. John Bennett offre le récit le plus fascinant et, selon lui, ils existaient dans les communautés juives de la diaspora – en Égypte, en Syrie et en Asie Mineure. L’inspiration et l’éthique du Christ offraient espoir et bonheur et constituaient le lien commun qui les unissait. Leur puissance spirituelle ne provenait pas de leur force individuelle mais de leur amour et de leur sacrifice les uns pour les autres ; non pas par leur courtoisie mais par leur service mutuel, non par leur tolérance mais par leur acceptation sans réserve les uns des autres. Ils n’étaient pas régis par des règles mais par une nouvelle attitude et un nouveau mode de vie.
Leur grande force venait du fait qu’ils vivaient selon les principes du Sermon sur la Montagne. Ces principes de vie donnaient à ces communautés une vie intérieure non soumise aux forces perturbatrices. Contre toute attente, ils l’emportèrent et, vers l’an 300 après J.-C., un réseau de communautés spirituelles servit de base pour diffuser le message de Michel à Urantia. À la fin de cette époque, Tertullium, l’un des Pères de l’Église latine, affirmait : « Nous ne sommes qu’hier, mais déjà nous remplissons le monde ».
¶ Alcooliques anonymes
Bill W., le cofondateur des AA, a lutté pendant des années contre l’alcoolisme, sans succès. Il n’a retrouvé la raison que lorsqu’il a accepté sa condition et l’a « remise » à une puissance supérieure. Et il a découvert qu’il ne pouvait maintenir sa sobriété qu’en aidant d’autres alcooliques. En association avec le Dr Bob, les AA ont été fondées, se sont depuis répandues à l’échelle internationale et ont transformé des millions de vies.
A est une véritable communauté d’âmes sœurs avec un enseignement religieux laïc en son cœur. Le succès se produit parce qu’il fait appel à deux des plus grands réservoirs de pouvoir connus de l’homme : la religion et l’association avec ses semblables. Les membres sont des citoyens moyens de toutes les régions du monde et représentent bon nombre de ses professions. Il existe entre les membres une camaraderie commune. La véritable communauté résulte du partage d’un péril commun, et cela constitue le ciment qui les unit. Le service est considéré comme un chemin vers la santé et la sobriété. La thérapie repose sur la parenté des souffrances communes. Pour les membres, la vie prend un nouveau sens ; voir les gens se rétablir, les voir aider les autres, voir la solitude disparaître et voir une camaraderie grandir autour de vous.
La nature de Dieu n’est pas aussi importante que la relation que l’on entretient avec lui. Comme les rayons de couleur dans le spectre de la lumière, il existe une multitude de chemins pour trouver une relation avec le Créateur. Pour la plupart, cela évolue inconsciemment au fil du temps. En résumé, grâce au « programme », l’alcoolique « surmonte sa concentration excessive sur lui-même. Apprenant à dépendre d’une puissance supérieure et à s’absorber dans son travail avec d’autres alcooliques, il reste sobre de jour en jour. Les jours s’additionnent en semaines, les semaines en mois et en années.
¶ L’Holocauste
Les images du génocide des camps de concentration nazis nous sont bien connues. Malgré ces circonstances défavorables, les efforts communautaires en faveur de la survie et de la croissance spirituelle sont remarquables. Dans son livre Man’s Search for Meaning, Victor Frankl décrit comment un groupe d’hommes sans plus rien pouvait trouver le bonheur. On a découvert qu’un homme pouvait s’habituer à tout, et ces vies d’endurance et de sacrifice ont engendré une redéfinition du caractère humain. Peu de temps après leur admission au camp, la situation séparait les « saints des porcs » ; ceux qui avaient une vie spirituelle intérieure ont survécu et ceux qui étaient spirituellement pauvres ont été détruits.
L’expérience du camp de concentration a amélioré la sagesse du groupe. Tout ce qui n’était pas lié à la tâche immédiate de maintenir en vie soi-même et ses amis les plus proches perdait de sa valeur. Beaucoup se sont entraidés pour apprendre à avoir le sens de l’humour, l’une des armes de l’âme dans l’acte d’auto-préservation. Vivant avec la certitude de la souffrance et de la possibilité de la mort à chaque minute, la vie a pris un nouveau sens. Ces hommes ont connu un changement fondamental dans leur attitude envers la vie : « Ce n’était pas ce que nous attendions de la vie qui importait, mais plutôt ce que la vie attendait de nous. » Ils ont appris que leurs sacrifices, leurs souffrances et leur mort avaient un sens, et s’ils survivaient avec leurs os intacts, cette expérience serait un atout pour l’avenir.
¶ Le Castro
L’épidémie de sida dans le district de San Francisco Castro a pris de nombreuses caractéristiques de l’Holocauste. Les Castro étaient des descendants directs du district de Haight Ashbury et les colons homosexuels ont commencé à arriver vers 1972. San Francisco étant une ville tolérante, les Castro sont devenus un foyer de libération gay. Avec la libération, la retenue a cédé la place à l’expression de soi et l’épidémie de sida a frappé vers la fin de 1981. Une perte dévastatrice de jeunes vies productives s’est ensuivie.
La réponse de cette communauté aux immenses défis de cette épidémie est vraiment remarquable. Les programmes inclusifs et pleinement intégrés de soins de santé et de services sociaux serviront de modèle aux autres communautés. Le projet Shanti, la San Francisco AIDS Foundation et Hospice fournissent un logement, des conseils, une aide pour les factures médicales et des soins à domicile aux patients atteints du SIDA. Grâce à l’éducation, la conscience communautaire a été sensibilisée pour encourager les pratiques sexuelles sans risque et prévenir la transmission. Les églises se sont ouvertes à la communauté et le AIDS Interfaith Network a été formé. Des expressions nouvelles et originales de la foi religieuse sont apparues pour considérer la vie comme précieuse, même avec le spectre de la mort toujours présent.
Cette lutte a encouragé une nouvelle attitude communautaire de croissance, une nouvelle intimité, une nouvelle maturité et un sentiment d’interdépendance. Aujourd’hui, l’enthousiasme politique a cédé la place aux relations personnelles, aux amitiés. Les cercles d’amis fonctionnent comme des familles et une véritable communauté continue de se développer sur cette base de confiance mutuelle.
¶ Résumé — Partie II
Ces quatre communautés ont été choisies en raison de leur formation unique dans des circonstances défavorables et difficiles. Grâce à la vie religieuse, chacun a développé un modèle d’unité spirituelle par le service au bénéfice du plus grand bénéfice de l’humanité. Ces modèles sont purs dans le sens où ils ont payé leur dette de gravité sociale et politique pour se projeter dans le temps et servir une époque future. La communauté spirituelle offre un modèle élargi et transcendant au-delà de la croissance religieuse individuelle. (Voir la figure 2 ci-dessous.)
¶ L’avenir
Que pouvons-nous apprendre de cette étude alors que nous luttons vers une communauté spirituelle dans le Mouvement Urantia ? Sommes-nous prêts à faire le sacrifice nécessaire et à nous abandonner au modèle spirituel plus large ? Il est intéressant que les événements sur la scène mondiale coïncident avec la métamorphose du Mouvement Urantia. Dans un article récemment publié intitulé « La fin de l’histoire ? l’auteur affirme que l’histoire a atteint son point final avec le succès de la société démocratique. Les objectifs de l’aventurisme humain passé sont désormais assurés par l’économie mondiale. La société sera bientôt réduite à un rôle de gardienne perpétuelle. Un ardent critique a observé que peu d’attention avait été accordée aux besoins supérieurs de la société qui réclament désormais de s’exprimer, à savoir le désir de spiritualité et de communauté. Il semble qu’un réveil spirituel ait appelé les nations à se débarrasser des chaînes de la répression et à développer un sens plus large de communauté spirituelle. Par la lutte et le conflit, nous sommes prêts à nous tenir à l’avant-garde et à offrir cette révélation de la vérité à un monde prêt à la recevoir.