© 2003 Ken Glasziou
© 2003 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
Il ne fait aucun doute que les origines de l’humanité se trouvent en Afrique, car on y trouve un groupe de fossiles d’hominidés appartenant au genre Australopithecus, dont l’un quelconque aurait pu être un ancêtre du genre Homo – celui auquel nous appartenons, et qui est également représenté en Afrique
Le Livre d’Urantia nous informe que l’homme est apparu il y a environ 1 million d’années, tout en niant qu’il ait une ascendance africaine directe.
La paléoanthropologie a deux schémas principaux pour l’ascendance humaine, l’un étant l’hypothèse « hors d’Afrique seule », l’autre étant « multirégional » – ce qui signifie que les anciens ancêtres de divers groupes humains vivaient là où ils se trouvent aujourd’hui. Il est également possible que l’homme dit de Néandertal, une forme spécialisée d’homme bien adaptée au climat d’une période glaciaire, puisse se croiser avec l’homme moderne. Une vision extrême est que l’homme de Néandertal était l’ancêtre de l’homme moderne.
Les deux théories principales ont leurs défauts. Pour la théorie « hors d’Afrique », il y avait un grand trou dans les archives fossiles africaines s’étendant entre 300 000 et 100 000 ans – période au cours de laquelle la transition vers la modernité morphologique aurait eu lieu.
Un nouvel éclairage a été jeté sur les origines de l’homme avec la publication en juin d’un article dans Nature par T.D. White et al. qui décrit trois crânes, datés de manière fiable à près de 160 000 ans, et considérés comme les premiers humains quasi modernes jamais enregistrés.
Trouvés sur un site appelé Herto en Éthiopie, ces fossiles présentent des caractéristiques modernes comme une coque cérébrale globulaire, mais conservent également des caractéristiques anciennes, une arcade sourcilière proéminente, par exemple. Étant donné le nom de sous-espèce Homo sapiens idaltu, cette espèce forme un lien entre les formes archaïques africaines antérieures et les formes entièrement modernes plus tard – et fournit ainsi une preuve solide que l’Afrique est le berceau de notre espèce.
Ces hominidés Herto indiquent également si les Néandertaliens étaient les ancêtres de l’homme moderne. Alors que les théoriciens « hors d’Afrique » affirment que ces hominidés archaïques n’ont pas contribué de manière significative au pool génétique humain moderne, de nombreux multirégionalistes soutiennent que les Néandertaliens se sont croisés ou ont fusionné avec les humains modernes.
Les Néandertaliens existaient il y a environ 200 000 ans jusqu’à leur disparition il y a environ 30 000 ans. Le fait que ces humains Herto quasi modernes étaient déjà présents en Éthiopie alors que les Néandertaliens développaient encore leurs caractéristiques distinctives en Europe indique que, tout au plus, seules des quantités insignifiantes de matériel génétique néandertalien auraient « fuité » vers l’humain moderne.
Une autre preuve que les Néandertaliens ont peu contribué au pool génétique des humains modernes provient d’études sur l’ADN mitochondrial (ADNmt) de deux premiers fossiles européens modernes qui se sont révélés nettement différents des séquences d’ADNmt récupérées sur quatre spécimens néandertaliens.
[Les cellules végétales et animales contiennent un grand nombre de mitochondries, les « usines » qui décomposent les sucres et fournissent de l’énergie à la cellule. Chacun possède son propre morceau d’ADN indépendant de l’ADN nucléaire. Les descendants héritent de leurs mitochondries uniquement de leur mère et sont des copies d’eux-mêmes. La variation vient uniquement de la mutation.]
¶ Liens externes
- Article dans Innerface International : https://urantia-book.org/archive/newsletters/innerface/vol10_6/page13.html