© 1995 Meredith Sprunger
© 1995 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
Certains signes indiquent que le conflit historique entre science et religion pourrait être en train de changer. Un article paru dans le numéro de novembre 1994 d’Omni intitulé « Science et religion : brouiller les frontières » par Margaret Wertheim décrit un corps croissant de théologiens et de scientifiques pour qui la foi religieuse et la raison scientifique ne sont pas incompatibles. Robert Russell, qui est à la fois scientifique et théologien, a fondé en 1981 le Centre de théologie et de sciences naturelles, situé à la Graduate Theological Union de Berkeley. CTNS a reçu un financement des National Institutes of Health pour examiner les implications théologiques du projet sur le génome humain. Le Centre, en plus de ses activités académiques, propose des conférences publiques et propose une formation et des conseils aux ministres chrétiens de toutes confessions. Le Dr Russell souligne qu’aucune religion contemporaine ne peut se permettre d’ignorer la science sans devenir un anachronisme. La science moderne peut offrir « une portée et une perspicacité à la foi ».
Le numéro de novembre 14 199+ du The Wall Street Journal a examiné Of Pandas and People par Dean Kenyon et Percival Davis. Le livre tente de combler le fossé entre évolutionnistes et créationnistes en présentant une « théorie du design intelligent » sur l’origine de l’humanité. Les critiques y voient un créationnisme déguisé, mais les auteurs nient cette accusation, affirmant que la création et l’évolution sont toutes deux impliquées dans l’origine humaine.
Les étudiants du Le Livre d’Urantia reconnaîtront à quel point le Livre d’Urantia est pertinent et perspicace dans l’intégration de ces problèmes contemporains entre la science et la religion. Les auteurs décrivent le travail des Porteurs de Vie dans la création de la vie sur notre planète et relatent le développement évolutif des formes de vie, en parallèle étroit avec le tableau scientifique, culminant avec l’apparition des êtres humains. Le livre présage également des développements contemporains comme le Centre de théologie et de sciences naturelles dans sa superbe intégration de la science, de la philosophie et de la religion.
Nous traversons actuellement une période de questionnement et de débat sur la nature de la réalité qui, comme le souligne Thomas Kuhn dans The Structure of Scientific Revolutions, caractérise la période juste avant l’émergence d’un nouveau paradigme dans la compréhension de l’univers dans lequel nous vivons. Le livre de Frank J. Tipler, The Physics of Immortality, Doubleday, 1994, apporte une contribution intéressante à ce changement de paradigme. Le Dr Tipler n’est pas seulement un physicien érudit, il fait preuve d’une connaissance remarquable de l’histoire des sciences, de la philosophie et de la théologie. Sa théorie des points Omega présente un argument empirique en faveur de l’existence d’un Dieu omniprésent, omniscient et omnipotent et de la résurrection future de chaque être humain ayant jamais vécu. Tipler propose également des réponses à une foule de questions théologiques et religieuses et déclare que la « théologie » est une branche de la physique.
La théorie des points Omega réduit tout ce qui concerne les êtres humains – la vie, l’esprit, la personnalité et l’âme – à des descriptions physiques. L’argumentation scientifique approfondie et astucieuse du Dr Tipler rappelle l’observation selon laquelle Dieu est « la plus incontournable de toutes les présences, le plus réel de tous les faits ». (LU 102:7.10) Tout au long de l’histoire intellectuelle de la civilisation occidentale, un grand nombre de philosophes et de scientifiques parmi les plus équilibrés et les plus perspicaces ont affirmé qu’il y avait plus de faits et de raisons pour postuler une cause première intelligente à la base de la réalité que le hasard.
Pour les contemporains qui n’acceptent que des preuves empiriques de ce qui est réel, la « physique de l’immortalité » peut influencer de manière significative leur vision de la vie et du destin humains. Le livre a reçu un large lectorat en Europe. Bien que le Dr Tipler apporte une sagesse considérable à la recherche de la réalité par l’humanité, son erreur fondamentale, à mon avis, est de supposer que l’esprit humain n’a accès qu’à une seule forme de réalité : les phénomènes physiques. Mais, étonnamment, il arrive à des conclusions qui sous-tendent les affirmations fondamentales des vérités des principales religions du monde. Ces vérités sont cependant considérées dans un contexte tout à fait différent.
Tous ces développements s’ajoutent aux preuves croissantes que nous sommes en proie à un changement majeur dans la compréhension de la réalité. Je crois que la pierre angulaire de ce nouveau paradigme sera l’image de l’univers spirituel présentée dans Le Livre d’Urantia.