© 1994 Meredith J. Sprunger
© 1994 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Marcus J. Borg
Harper San Francisco, 1994, p.
Des biblistes comme Rudolf Bultman ont souligné qu’en utilisant les ressources de l’histoire laïque, nous ne pouvons presque rien savoir de la vie et de la personnalité de Jésus. Les études bibliques contemporaines confirment ce manque d’informations sur Jésus dans les sources littéraires profanes. Marcus J. Borg, professeur émérite de religion et de culture à l’université d’État de l’Oregon, dans son livre le plus récent, Meeting Jesus Again for the First Time, montre que même si nous ne pouvons pas vérifier grand-chose sur Jésus, nous pouvons apprécier et participer à la religion de Jésus. Il décrit son propre pèlerinage depuis une croyance naïve et inconditionnelle au Christ, en passant par un scepticisme collégial, jusqu’à une foi chrétienne mature. Ce fut un voyage de la croyance de seconde main à l’expérience directe.
Le livre de Borg contraste fortement avec Jesus, a Revolutionary Biography de John Crossman (Harper San Francisco, 1994). Crossman utilise ses connaissances approfondies de l’anthropologie interculturelle et de l’histoire gréco-romaine et juive pour rejeter la plupart des données biographiques bibliques sur Jésus. Parmi les nombreux livres récents sur Jésus historique, seul Borg explore ce que les dernières études bibliques signifient pour la foi personnelle.
De nombreux chrétiens, en particulier dans les églises traditionnelles, trouvent que l’image de Jésus qu’ils ont enfantée n’a plus beaucoup de sens. « C’est pour ces gens », dit Borg, « ce livre a été écrit ». (p.1) L’auteur fait la distinction entre Jésus d’avant Pâques (historique) et Jésus d’après Pâques (foi chrétienne primitive). La relation de Jésus avec l’Esprit de Dieu était la source de tout ce qu’il était et faisait. « Pour Jésus, la compassion était la qualité centrale de Dieu et la qualité morale centrale d’une vie centrée en Dieu. » (p. 46) La vision sociale dominante du judaïsme était centrée sur la sainteté : « Vous serez saints, car moi, le Seigneur votre Dieu, je suis saint. » (Lév. 19:2) Ce système de pureté juive a créé un monde de frontières sociales nettes : entre purs et impurs, justes et pécheurs, hommes et femmes, riches et pauvres, Juifs et Gentils. Il y avait quelque chose de bouleversant dans le message et l’activité de Jésus : « Soyez compatissants comme Dieu est compatissant. » (p. 58)
Borg observe que le mot hébreu pour compassion, dont la forme singulière signifie « ventre », est souvent utilisé pour désigner Dieu dans l’Ancien Testament. Et sagesse est un nom féminin en hébreu (hokmah) et en grec (sophia). « Dire que Dieu est comme un ventre maternel, c’est dire que Dieu est comme une femme, tout comme la personnification de Dieu en tant que Sophia suggère que Dieu est comme une femme ; et Jésus est un porte-parole de la compassion de Sophia/Dieu. (p. 103) Jésus critique les valeurs centrales de la sagesse conventionnelle de son monde social : la famille, la richesse, l’honneur, la pureté et la religiosité. À la place de la sagesse conventionnelle, il a présenté une sagesse alternative, voire subversive, telle que : « Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon. » (Matt. 6:24)
Comme d’autres biblistes, Borg reconnaît qu’il n’existe pas suffisamment de preuves extra-bibliques pour postuler la divinité de Jésus. « La multiplicité des images pour parler de la relation de Jésus avec Dieu (comme logos, Sophia, Fils — pour n’en nommer que quelques-unes) devrait montrer clairement qu’aucune d’entre elles ne doit être prise à la lettre. Ils sont métaphoriques… Ainsi, Jésus n’est pas littéralement « le Fils de Dieu ». (p. 109) « En tant que personne qui connaissait l’Esprit, Jésus a peut-être imaginé et/ou expérimenté l’Esprit comme Abba et Sophia. Mais se considérait-il en outre comme « fils » (dans un sens particulier) de celui qu’il appelait Abba ?.. Étant donné la nature de nos sources, j’ai du mal à imaginer comment un jugement de probabilité historique pourrait être atteint sur cette question particulière. (page 110)
Au cours des deux dernières décennies, un mouvement connu sous le nom de « théologie de l’histoire » a attiré l’attention sur le caractère narratif de la Bible. Borg parle des macro-histoires de l’Écriture comme de l’histoire de l’exode, de l’histoire de l’exil et du retour et de l’histoire sacerdotale. Ces histoires, dit Borg, ont façonné notre christologie. L’histoire sacerdotale a dominé et déformé la compréhension populaire de Jésus. « L’idée que le fils unique de Dieu est venu sur cette planète pour offrir sa vie en sacrifice pour les péchés du monde et que Dieu ne pourrait pas nous pardonner sans que cela se soit produit, et que nous sommes sauvés en croyant à cette histoire, est tout simplement incroyable. Prise métaphoriquement, cette histoire peut être très puissante. Mais pris au pied de la lettre, c’est un obstacle profond à l’acceptation du message chrétien. Pour beaucoup de gens, cela n’a tout simplement aucun sens, et je pense que nous devons être francs à ce sujet. (p. 131)
« Croire en Jésus ne signifie pas croire à des doctrines le concernant. Cela signifie plutôt donner son cœur, soi-même dans son niveau le plus profond, à Jésus de l’après-Pâque qui est le Seigneur vivant, le côté de Dieu tourné vers nous, le visage de Dieu, le Seigneur qui est aussi Esprit. (p. 137) Cela signifie passer d’une religion de seconde main à une religion de première main.
La force de l’honnêteté intellectuelle de l’érudition biblique contemporaine ainsi que son manque de preuves dans la compréhension de la divinité de Jésus, soulignent le grand besoin, dans le christianisme principal, des idées inspirantes du Livre d’Urantia. Livre d’Urantia La christologie renforce à la fois la foi chrétienne historique en la divinité de Jésus et de nombreuses idées de l’érudition moderne. Cela nous libère de la religion qui divise à propos de Jésus et souligne et magnifie à nouveau la religion de Jésus.
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