© 1998 Meredith J. Sprunger
© 1998 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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En octobre 1955, Le Livre d’Urantia fut publié avec un grand enthousiasme. La Fraternité Urantia nouvellement organisée envisageait d’organiser des milliers de groupes d’étude et de créer progressivement des sociétés bien ancrées. La nature spécifique de ces sociétés était ambiguë. La plupart des membres fondateurs considéraient la Fraternité Urantia comme une organisation religieuse ou quasi religieuse. Le Dr Sadler voyait clairement les sociétés se développer comme de véritables groupes religieux.
La plupart des membres fondateurs considéraient la Fraternité Urantia comme une organisation religieuse ou quasi religieuse. Le Dr Sadler voyait clairement les sociétés se développer comme de véritables groupes religieux.
Les dirigeants du Forum qui ont développé la Constitution de la Fraternité n’ont pas pris le temps de la structurer directement à partir des enseignements du Livre d’Urantia, mais ont utilisé et adapté la constitution toute faite de l’Église presbytérienne à cette fin. Sous la direction de Sadler, la Constitution de la Fraternité accordait une place clé aux enseignants ordonnés. Après la publication du livre, le Dr Sadler a ouvert une école pour former et ordonner des enseignants. À de nombreuses reprises, le Dr Sadler et moi avons discuté de la nature de cette nouvelle organisation religieuse et de son développement futur.
À mesure que la Confrérie grandissait, une vision tout à fait différente a rapidement fait surface. La majorité des premiers membres de la Fraternité Urantia avaient un parti pris anti-église et anti-institutionnel prononcé. Il y avait un malaise marqué concernant l’utilisation de la prière et du chant de groupe lors des réunions de la Fraternité. Pour éviter de s’orienter vers une institution religieuse, nous avons supprimé le terme « enseignant ordonné » de la constitution. Il a été clairement indiqué que nous n’étions pas intéressés à fonder une nouvelle religion. Si quelqu’un nous identifiait comme une secte, nous étions irrités et sur la défensive. Nous nous définissons comme « une organisation éducative et sociale à vocation religieuse ».
Nous étions enthousiastes à l’idée de présenter le Le Livre d’Urantia aux dirigeants religieux, éducatifs et politiques. Les illusions de grandeur quant au lancement d’une renaissance spirituelle sur notre planète ont revigoré les Conférences Urantia. Peu à peu, la réalité évolutive a commencé à changer la donne. Les dirigeants religieux et politiques n’ont pas été impressionnés. Le livre a été succinctement rejeté comme un document gnostique contemporain ou poliment ignoré.
Les désillusions internes ont aggravé le tableau de l’évolution. La controverse sur l’accord de licence, l’incident Clayton, le schisme Fondation-Fraternité, la prolifération des procès et l’intérêt généralisé pour la canalisation ont dégrisé notre idéalisme naïf. La plupart d’entre nous réalisent maintenant que la Cinquième Révélation d’Époque a été lancée sur les mers troubles et turbulentes de la lutte évolutionniste.
Ces dernières années, la recherche spirituelle a émergé à une échelle sans précédent, accompagnée d’un désenchantement à l’égard des institutions religieuses contemporaines. Il ne fait aucun doute que les Très-Hauts constituent des conditions propices à l’acceptation de la Cinquième Révélation d’Époque. Il y a également eu un désir croissant dans le mouvement Urantia d’une « communauté religieuse » qui aille au-delà du groupe d’étude habituel, une aspiration qui fournisse un sentiment de « famille spirituelle » et de communion, ainsi qu’un culte et une identité communautaire. Il existe un sentiment croissant de besoin de nourriture spirituelle, de la naissance à la mort. Les groupes d’études et les sociétés, qui sont avant tout des groupes intellectuels et sociaux, ne remplissent pas toutes les fonctions des institutions religieuses traditionnelles, bien qu’ils puissent servir d’étapes préliminaires vers de telles organisations religieuses. Je crois que l’activité la plus importante du mouvement Urantia en ce moment est de se concentrer sur le développement de ressources qui peuvent aider à actualiser de nouvelles institutions religieuses. Espérons que de telles institutions serviront de véhicules à travers lesquels la Cinquième Révélation d’Époque pourra être réalisée dans le monde.
Je crois que l’activité la plus importante du mouvement Urantia en ce moment est de se concentrer sur le développement de ressources qui peuvent aider à actualiser de nouvelles institutions religieuses.
Je suis convaincu que tôt ou tard, de telles nouvelles institutions religieuses évolueront dans le mouvement Urantia. Il y a déjà eu plusieurs tentatives avortées dans ce sens. Lorsque cela se produit, il existe un risque que ces institutions religieuses soient improvisées, sans suffisamment de temps et de réflexion pour formuler des organisations qui reflètent au mieux les idées de la Cinquième Révélation d’Époque. Une approche plus sage consisterait à ce que des équipes compétentes de personnes intéressées développent un ensemble de ressources associées à la théologie, à la politique et à la liturgie avant que la pression de la nécessité ne façonne les organisations religieuses sans une telle aide.
Il existe un grand besoin d’institutions qui répondent aux besoins croissants du développement spirituel dans notre monde, des institutions religieuses qui fassent appel aux plus hautes aspirations spirituelles de l’humanité. C’était une préoccupation du rabbin Abraham Heschel qui, dans une conversation avec Robert Greenleaf peu avant sa mort, demandait : « Pourquoi tant de grandes religions qui ont leurs origines dans le mystère [du pouvoir spirituel] finissent-elles par être sociales ? agences de services, ou dans leur vie religieuse à se préoccuper de la forme et à se préoccuper davantage du contenant que du contenu ? » Ce à quoi Greenlief a répondu : « Face à ces conditions, on construit simplement à nouveau (c’est nous qui soulignons). Nous sommes appelés à écouter les voix prophétiques qui portent le message de reconstruction pour ces temps afin de pouvoir les soutenir et les encourager. » (Leadership Serviteur, p. 255)
Nous devons développer des institutions religieuses qui apporteront une nourriture spirituelle aux âmes affamées, au sein desquelles nous pourrons atteindre une identité personnelle et spirituelle et un niveau de service et de culte impossible jusqu’à présent par des individus travaillant seuls, dans des groupes d’étude ou dans des institutions religieuses démodées. Sous la direction du Père, ils deviendront des véhicules socio-religieux porteurs de la Cinquième Révélation d’Époque à travers le monde. C’est, je crois, le défi le plus important de notre époque !
Nous devons développer des institutions religieuses qui apporteront une nourriture spirituelle aux âmes affamées, au sein desquelles nous pourrons atteindre une identité personnelle et spirituelle et un niveau de service et de culte impossible jusqu’à présent par des individus travaillant seuls, dans des groupes d’étude ou dans des institutions religieuses démodées. Sous la direction du Père, ils deviendront des véhicules socio-religieux porteurs de la Cinquième Révélation d’Époque à travers le monde. C’est, je crois, le défi le plus important de notre époque !
Il existe un certain nombre de principes inhérents au développement de nouvelles institutions religieuses que nous devons garder à l’esprit, tels que :
Personnellement, je ne pense pas que la Fellowship devrait être organiquement ou officiellement liée à cette recherche ou à toute institution religieuse qui en découle. De nombreux étudiants du Livre d’Urantia sont encore mal à l’aise avec les activités religieuses institutionnelles. La Communauté a sa place dans la coordination de tous les types et niveaux d’activités associés au Livre d’Urantia.
Plus de quarante ans d’expérience en interaction avec le segment le plus progressiste du christianisme principal m’ont appris que tout ce qui prétend être une nouvelle révélation n’entre pas dans les limites de la respectabilité théologique et institutionnelle actuelle. Dans l’ensemble, le clergé chrétien aura besoin d’un laps de temps plus long pour découvrir les enseignements divins du Livre d’Urantia. J’ai toujours supposé que le canal le plus important pour transmettre la Cinquième Révélation d’Époque à notre monde serait de nouvelles institutions religieuses. Il est maintenant temps de promouvoir la recherche pour découvrir un « symbolisme approprié et une expression socioreligieuse de la cinquième révélation d’époque ». La mission du Journal de la Fraternité Spirituelle est de servir de plateforme pour cette discussion.
L’objectif central des personnes intéressées par la création d’une telle nouvelle organisation religieuse devrait être de créer un régime politique doté d’un maximum de flexibilité, qui fonctionnerait avec de petits groupes ou de grandes congrégations, utiliserait une direction laïque et/ou un ministère ordonné, aurait une adaptabilité interculturelle et une large l’inclusivité théologique. Robert Greenleaf, dans son livre Servant Leadership, a une vision d’une telle institution « comme un rassemblement de personnes qui ont accepté un objectif commun et une discipline commune pour guider la poursuite de cet objectif, dans le but que chaque personne impliquée atteigne un niveau plus élevé ». un épanouissement en tant que personne, en servant et en étant servi par l’entreprise commune, que celui qui serait obtenu seul ou dans une relation moins engagée. (p.237)
Il existe de nombreux domaines de recherche appropriés pour ceux qui souhaitent constituer des ressources à utiliser pour lancer de nouvelles organisations religieuses. Ces matériels ne doivent pas être considérés comme définitifs, mais doivent servir à stimuler la pensée créative, grâce à laquelle ces groupes peuvent être aidés à prendre leurs propres décisions mûrement réfléchies.
Notre intention est de préparer le terrain pour l’avènement d’institutions religieuses de base qui deviendront des canaux de pouvoir spirituel, apportant la Cinquième Révélation d’Époque à notre monde troublé et spirituellement affamé – le don et la direction salvatrice du Christ Michel pour notre planète confuse. L’avenir de la Cinquième Révélation d’époque repose sur la dynamique spirituelle et évangélique de nouvelles institutions religieuses qui la porteront aux quatre coins de notre monde.
Meredith Sprunger est enseignante et ministre de l’Église Unie du Christ, aujourd’hui à la retraite, et rédactrice en chef du Spiritual Fellowship Journal.
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