© 1999 Meredith J. Sprunger
© 1999 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Le problème ultime du théisme est l’énigme du mal. Comment concilier la croyance en un Dieu omniscient, omnibon et tout-puissant avec le caractère destructeur de la nature, la souffrance injuste et arbitraire des hommes et les maux sociaux qui sont endémiques et culminent dans des événements comme Dachau et Auschwitz ?
L’histoire de la religion regorge de tentatives pour répondre à cette question. Toutes ces théodicées ont plus ou moins échoué à apporter une réponse satisfaisante à ces incongruités divino-humaines. Les réponses théologiques traditionnelles au problème du mal sont enracinées dans une compréhension géocentrique et préscientifique de la nature de l’univers. Les ambiguïtés centrales et la nature incompréhensible du problème du mal dans l’expérience humaine se concentrent sur notre compréhension immature et simpliste de la réalité et de la relation de Dieu avec l’univers fini. Les découvertes scientifiques ont considérablement élargi notre connaissance de la taille et de la complexité de l’univers matériel. Le Livre d’Urantia, de la même manière, a élargi notre conceptualisation de la cosmologie spirituelle et a ouvert une vue sur l’étonnante complexité et variation des formes de la réalité.
L’homme peut trouver l’amour de Dieu sans les faits et découvrir les lois de Dieu sans l’amour, mais jamais il ne peut commencer à apprécier la symétrie infinie, l’harmonie céleste et l’exquise plénitude de la nature inclusive de tout de la Source-Centre Première avant d’avoir trouvé la loi divine et l’amour divin, et de les avoir unifiés expérientiellement dans sa propre philosophie cosmique en évolution. (LU 111:6.6)
Comment, alors, unifier la loi divine et l’amour divin dans l’expérience humaine ? Premièrement, nous devons réaliser que Dieu n’agit pas comme un marionnettiste transcendantal dans l’univers fini. À l’exception d’un fragment de Dieu habitant l’esprit humain, Dieu n’est pas directement impliqué dans la direction et les fonctions des univers finis. La Source Première et Centre de toutes choses et de tous les êtres réalise ses desseins sages et aimants pour la création finie en déléguant le pouvoir créateur et les fonctions administratives à ses Fils Créateurs et à ses Filles de l’Univers Local. Deuxièmement, nous devons comprendre la nature fondamentale et la méthodologie de la réalité finie. Les univers finis ont été créés pour réaliser deux objectifs divins fondamentaux : faire évoluer des êtres intelligents dotés de libre arbitre, qui pourraient participer, en coopération avec l’Esprit de Dieu intérieur, à leur propre croissance vers la perfection (la volonté de Dieu) ; et en même temps factualiser un aspect fini et expérientiel de la Divinité connu sous le nom de Suprême.
Pour atteindre ces objectifs, une forme particulière de réalité a été créée à travers le processus évolutif. Il est unique par sa nature, sa méthodologie et son contrôle. En commençant par des particules d’énergie élémentaire régies et contrôlées par des lois d’univers indigènes et finies qui incluent un mélange complexe de hasard aléatoire et de direction délibérée, l’univers physique a évolué sur des milliards d’années. Au cours du processus évolutif, les mécanismes physiques évoluent et se combinent pour établir une base à travers laquelle l’esprit (les fonctions de contrôle) peut fonctionner. Ces mécanismes physico-mentaux ont évolué sur des millions d’années pour produire de nombreux types d’organismes, de plantes et d’animaux.
Le processus évolutif comporte des stimuli mentaux, appelés « esprits mentaux adjoints », capables d’entrer en contact avec des organismes physico-mentaux à différents niveaux de développement. Lorsque les capacités mentales en évolution atteignent le niveau d’intelligence qui peut être contacté par l’esprit d’adoration et l’esprit de sagesse, les êtres humains dotés d’une perception de la vérité, de la beauté et de la bonté ont évolué. Le couronnement du plan du Père Universel visant à créer des mortels indépendants dotés du libre arbitre est l’octroi d’un fragment de son Esprit dans chaque esprit qui a une perception de la vérité, de la beauté et de la bonté.
Lorsque des êtres finis et imparfaits disposent du libre arbitre, les erreurs, la violation des lois universelles (le mal) et la transgression délibérée de la vérité spirituelle (le péché) sont pratiquement inévitables. Si les êtres humains veulent progresser vers la sagesse et la perfection spirituelle, certaines conditions environnementales sont nécessaires. L’expérience est le moyen de base de l’apprentissage et de l’éducation. La croissance spirituelle nécessite certaines expériences d’apprentissage qui servent de guides vers la réalité spirituelle. Pour développer notre courage, nous devons vivre dans un environnement qui nécessite de lutter contre les difficultés et les dangers. Si l’espoir veut évoluer, il faut alors être constamment confronté à l’insécurité et aux incertitudes. Afin d’établir l’amour de la vérité dans le cœur humain, il faut vivre dans un monde où l’erreur est présente et où les maux du mensonge sont confrontés. Le altruisme s’acquiert lorsque nous découvrons à plusieurs reprises le malheur provoqué par un ego réclamant continuellement du plaisir, de l’honneur et de la reconnaissance. Les êtres évolutionnaires doivent vivre dans un environnement de mal relatif et potentiel afin d’expérimenter et d’apprendre la validité des réalités spirituelles supérieures de l’univers. Dans l’univers fini et évolutif, une certaine quantité de mal et de souffrance est nécessaire pour guider les êtres intelligents et libres vers la croissance spirituelle.
La confusion et le tumulte sur Urantia ne signifient pas que les Chefs du Paradis manquent d’intérêt ou d’aptitude à diriger différemment les affaires. Les Créateurs possèdent les pleins pouvoirs pour faire d’Urantia un véritable paradis, mais un tel Éden ne contribuerait pas à développer les caractères vigoureux, nobles et expérimentés que les Dieux sont en train de forger avec tant de certitude sur votre monde, entre les enclumes de la nécessité et les marteaux de l’angoisse. Vos anxiétés et vos tristesses, vos épreuves et vos désappointements, font tout aussi bien partie du plan divin sur votre sphère que la perfection exquise et l’adaptation infinie de toutes choses à leur but suprême sur les mondes de l’univers central et parfait. (LU 23:2.12)
Dans l’univers fini, le Père Universel a choisi d’agir principalement à travers le contrôle intrinsèque des lois universelles autonomes. Les nombreuses activités violentes de la nature, telles que les inondations, les incendies, les tempêtes et les cataclysmes atmosphériques, sont la mise en œuvre des lois universelles et ne sont pas les activités directes ou personnelles de Dieu. Dans le caractère apparemment aléatoire des activités physiques, il existe une intégration des lois de l’univers qui crée des freins et contrepoids dans la nature et une détermination globale créant une condition favorable à la manipulation intelligente. Grâce au processus d’expérience et de découverte scientifique, nous apprenons la dynamique des lois naturelles, afin de pouvoir les utiliser pour améliorer notre sécurité et notre santé, et concevoir des phénomènes naturels pour le bénéfice et le bien-être de l’humanité.
Le contact personnel de Dieu avec l’humanité se fait à travers son Esprit qui demeure dans nos esprits. Ni Dieu ni les administrateurs subordonnés de l’univers, tels que les êtres angéliques, n’interviennent normalement pour suspendre ou annuler le fonctionnement des lois naturelles dans nos vies. Le Père Universel n’est ni un marionnettiste cosmique ni un fauteur de troubles anthropomorphique auquel nous devons faire appel pour changer les réalités de la création afin de nous protéger des problèmes et de la souffrance. La conception et le but de l’univers fini sont de nous encourager et de nous permettre, grâce à notre propre intelligence et ingéniosité, de faire face aux problèmes, aux frustrations et aux tragédies de l’expérience mortelle. Le dessein de Dieu pour notre vie est de nous aider à devenir des personnes spirituellement mûres, stimulées par les perplexités, les difficultés et la souffrance, et qui savent qu’en partenariat avec Dieu, toutes choses finissent par œuvrer au bien. Cela nécessite une vie fondée sur le courage, revigorée par les épreuves et inspirée par la communion fraternelle et les conseils divins.
La prière intelligente et efficace ne demande pas à Dieu de suspendre la loi naturelle ou d’accomplir des « miracles », mais recherche le soutien et la direction de Dieu pour trouver la solution à nos problèmes. Grâce à la direction de son Esprit qui nous habite, nous sommes souvent amenés à initier des activités qui changent le résultat des lois naturelles. Parfois, dans des conditions extrêmes ou critiques, que nous ne comprenons pas suffisamment, des anges gardiens ou d’autres personnalités supermortelles peuvent intervenir pour apporter une aide spéciale qui semble changer le résultat de la loi naturelle.
Nous voyons donc que la présence de Dieu dans l’univers fini est avant tout une réalité immanente et indigène, même dans sa relation personnelle et intérieure avec chaque personne. La dichotomie religieuse traditionnelle entre le naturel et le surnaturel est une illusion résultant d’un manque de connaissance de la manière dont Dieu agit dans l’univers fini. Il peut être significatif de parler de réalité matérielle, mentale ou spirituelle, mais tout ce que l’action créatrice de Dieu produit dans l’une de ces catégories est un événement immanent et endogène. Tous les ministères spirituels auprès des êtres finis doivent être réduits. C’est l’essence du message de l’incarnation.
Le plan divin pour l’univers fini était de faire évoluer une création imparfaite dans laquelle les mortels pourraient commencer en tant qu’êtres les plus bas ayant la capacité de conscience divine, et par leur propre libre arbitre, faire évoluer des âmes immortelles au potentiel paradisiaque. La création finie est conçue comme un système évolutif essentiellement fermé dans lequel Dieu travaille à travers des lois, des mécanismes et des fonctions de contrôle excessifs indigènes, au lieu du contrôle direct (transcendant) de la Déité. Cette autolimitation de Dieu est fondamentale pour la réalisation du grand et bon plan de l’univers visant à développer dans la personnalité humaine une qualité d’être unique qui ne pourrait être produite d’aucune autre manière.
Toutes les choses divines que le mental humain saisit et que l’âme humaine acquiert sont des aboutissements d’expérience. Ce sont des réalités d’expérience personnelle, donc des possessions uniques, contrairement à la bonté et à la droiture inhérentes aux personnalités infaillibles de Havona.
Les créatures de Havona sont naturellement braves, mais ne sont pas courageuses au sens humain. Elles sont nées aimables et pleines d’égards, mais ne sont guère altruistes à la manière humaine. Elles s’attendent à un avenir agréable, mais ne sont pas pleines d’espoir à la manière exquise des mortels confiants sur les sphères évolutionnaires incertaines. Elles ont foi dans la stabilité de l’univers, mais sont totalement étrangères à la foi salvatrice par laquelle un mortel s’élève du statut d’animal jusqu’aux portes du Paradis. Elles aiment la vérité, mais ne connaissent rien de sa qualité qui sauve les âmes. Elles sont idéalistes, mais sont nées ainsi ; elles ignorent totalement l’extase de devenir telles par des choix exaltants. (LU 3:5.16-17)
Une fois que nous comprenons le plan divin pour la création finie, une grande partie de l’imperfection et de la souffrance de l’expérience humaine prend tout son sens. Grâce au processus éducatif rencontré au cours des vicissitudes de l’expérience humaine, le processus évolutif créatif forge à partir de l’humanité les débuts d’un être noble, fort et pleinement expérimenté dont les potentiels transcendent nos rêves les plus chers. L’anxiété, les épreuves et la souffrance humaines sont tout autant une partie nécessaire d’un sage plan divin pour l’éducation universelle que les leçons de l’enfance, les rigueurs de l’école et la souffrance psychique de l’adolescence sont fondamentales pour développer le caractère dans notre développement contemporain. Il existe des preuves historiques, scientifiques et expérientielles qui soutiennent considérablement cette vision intentionnelle de la souffrance dans l’expérience humaine.
Néanmoins, de nombreuses questions troublantes restent sans réponse concernant les aspects catastrophiques et irrationnels du problème du mal. La première source majeure de ces formes incompréhensibles de mal dans l’expérience humaine réside dans les anomalies de la nature. Les inondations, les incendies, les tornades, les maladies et de nombreuses formes de dysfonctionnement viennent immédiatement à l’esprit. Ces imperfections sont liées à la nature de la réalité dans l’univers fini évolutif. Dans, avec et sous le comportement apparemment aléatoire de l’énergie et des mécanismes des lois de l’univers se trouvent l’intelligence et le dessein divins. Ces forces et mécanismes innés d’équilibre et de contrôle prennent des éternités de temps pour établir et consolider leur effet. Il faudra plusieurs siècles pour que les influences indigènes intégratrices et synergiques deviennent dominantes. Ces forces mélioristes sont grandement assistées par l’ingéniosité humaine à mesure que nous apprenons à utiliser les lois de l’univers pour accélérer le processus évolutif.
La deuxième source majeure du mal dans l’expérience humaine est centrée sur les personnalités finies. Une grande partie de la souffrance vécue dans notre monde est le résultat du mal humain – de la violation ignorante des lois universelles et de la vérité spirituelle, et du comportement pécheur de l’humanité – la violation consciente et délibérée des lois naturelles et de la volonté de Dieu. Ces innombrables formes humaines de mal et de péché précipitent le crime et la violence et s’aggravent socialement, entraînant des brutalités comme Dachau et Auschwitz et des guerres de destruction massive comme Hiroshima et Nagasaki.
Au-delà des imperfections des phénomènes naturels, du mal et du péché humains, l’effet le plus destructeur sur le bien-être humain a été provoqué par les mauvaises adaptations et la rébellion des êtres supermortels originaires de l’univers fini. Notre planète a subi de nombreux revers à cause d’improvisations pécheresses et d’erreurs dans l’administration surhumaine de l’univers. La rébellion de Lucifer et la faillite adamique furent des catastrophes aux proportions majeures qui ont temporairement handicapé la réalisation du plan divin.
Lorsque nous contemplons l’ouverture omniprésente et l’autonomie inhérente, guidées par un objectif spirituel intrinsèque bienveillant conçu dans l’univers évolutionnaire, nous avons un aperçu de l’immense patience et de l’amour du Père Universel. Connaissant les dangers potentiels du péché et de la rébellion dans l’univers fini, le Père Universel a établi des plans de sauvetage et de sauvetage. Ce plan de réhabilitation utilise des méthodes en harmonie avec l’autonomie et l’autodétermination. En plus de la présence intérieure du Père dans l’esprit humain, d’autres techniques de guidage immanentes, telles que l’incarnation supramortelle et d’autres formes de révélation d’époque apportent le ministère salvifique du Père à l’humanité. L’amour transcendant de Dieu, sous de nombreuses formes immanentes et dégradées, est à l’œuvre sur notre monde. Lentement mais sûrement, la domination de la vérité spirituelle et le pouvoir d’attraction de l’amour divin gagnent la lutte contre le mal et le péché sans violer la complète indépendance personnelle et spirituelle de l’humanité. La créativité de Dieu dans le cosmos évolutionnaire commence aux niveaux les plus bas mais est destinée à atteindre les fins les plus élevées.
Nous avons observé que le plan divin pour l’univers fini est de créer des êtres dotés d’une qualité de réalité spirituelle unique à travers une expérience évolutive. Le dessein de Dieu est que l’humanité participe à son propre développement et à sa destinée sans contrainte divine. Cela nécessite à la fois la liberté de volonté et un environnement imparfait où l’apprentissage est possible, où les fondements de la réalité sont intrinsèquement présents dans le monde matériel et mental de l’expérience. Ici, les êtres humains peuvent découvrir les vérités durables et fiables de la vie quotidienne, goûter à l’amertume et à la souffrance du mal et du péché, et vérifier à plusieurs reprises le caractère épanouissant et synergique de la vérité, de la beauté et du bien. Dans cette atmosphère éducative, nous sommes libres de prendre nos propres décisions de valeurs et de faire évoluer des âmes immortelles.
Le caractère éducatif inégalé de ce type d’expérience, ainsi que la présence intérieure de l’Esprit de Dieu, sont la raison pour laquelle, même face à des souffrances intenses et irrationnelles, la grande majorité de l’humanité reste courageuse dans sa capacité d’adaptation et ferme dans sa capacité à faire face. leur foi dans le triomphe ultime du bien. Le dessein sage, aimant et clairvoyant de Dieu pour l’univers fini n’échouera pas. Le Père Universel n’intervient donc pas arbitrairement avec un pouvoir transcendant pour modifier la méthodologie évolutionniste divine pour vaincre le mal et le péché. En effet, l’erreur et la rébellion spirituelle sont plus clairement perçues pour ce qu’elles sont si on les laisse suivre leur cours évolutif. Au fil des siècles, ce processus expérientiel générera plus de bien dans la vie des individus et dans la société que n’en produiraient des solutions forcées, arbitraires ou révolutionnaires.
La réponse finale au problème du mal pour chaque personne réside dans la communion avec l’Esprit de Dieu qui habite l’esprit humain. Bien que nous vivions dans un monde et un univers où l’intelligence immanente est détectée par inférence, où la connaissance de Dieu passe par toute la réalité, nous ne connaissons Dieu personnellement que par l’expérience intérieure. Par la foi et la communion spirituelle, nous établissons une conscience divine et un partenariat vivant avec le Père Universel. Alors que nous faisons face aux problèmes et aux perplexités de la vie, nous sommes aidés par la sagesse divine. Lorsque la souffrance et la tragédie entrent dans notre expérience et que nous avons épuisé notre propre capacité à y faire face, une paix intérieure accrue, une nouvelle compréhension, une nouvelle combinaison de ressources soutiennent notre vie. Celui qui établit cette relation intérieure avec le Père est invulnérable aux coups les plus dévastateurs de la vie. Ces enfants de l’univers fini apprennent « à se repaître de l’incertitude, à s’engraisser de la déception, à s’enthousiasmer face à une défaite apparente, à se revigorer face aux difficultés, à faire preuve d’un courage indomptable face à l’immensité et à exercer une foi invincible face à l’immensité ». avec le défi de l’inexplicable. Ils découvrent qu’« en liaison avec Dieu, rien – absolument rien – n’est impossible ». (LU 26:5.3)
Meredith Sprunger est enseignante et ministre de l’Église Unie du Christ, aujourd’hui à la retraite, et rédactrice en chef de The Spiritual Fellowship Journal.
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