© 2006 Nancy Long
© 2006 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
| La technique d'enseignement conflictuelle de Jésus | Printemps 2006 — Dernier numéro — Table des matières | Un conte de deux Orvontons |
Pratique spirituelle — ça me fascine. Lorsque l’occasion se présente, je me retrouve à aborder le sujet avec empressement avec les autres. J’ai découvert que cela signifie différentes choses pour différentes personnes. Cependant, il semble y avoir un fondement commun à ces différentes définitions. Ce fondement est la conviction que l’exécution régulière d’une activité sélectionnée (c’est-à-dire la « pratique ») nous rapproche d’un aspect digne de la vie, un aspect qui transcende l’existence matérielle. Certains d’entre nous disent que nous essayons de discerner la volonté de Dieu, ou de trouver notre objectif le plus élevé, ou de nous mettre en harmonie avec notre Puissance supérieure. D’autres disent que nous essayons d’être dans l’instant présent, ici et maintenant, ou que nous sommes sur le chemin de l’illumination. Quelle que soit la raison, ceux qui s’engagent dans des pratiques spirituelles cherchent à se transformer jour après jour, effort après effort, ils cherchent à former des habitudes qui créent leur porte d’entrée vers le Divin.
L’idée de pratique spirituelle a pris pour moi une signification plus profonde l’année dernière après avoir lu Long Quiet Highway, une autobiographie de Natalie Goldberg. Goldberg est un écrivain contemporain et professeur d’écriture créative. Son histoire est l’histoire d’une femme juive devenue bouddhiste zen, qui se retrouve et s’éveille à sa spiritualité à travers l’écriture comme pratique spirituelle. J’ai eu un de ces « a-ha! » des moments quelque part au milieu de son livre, où le pouvoir et l’importance symbolique de la pratique spirituelle ont pris vie. J’ai été frappé par le rôle incontournable que la pratique spirituelle pouvait jouer à la fois dans le symbolisme religieux et dans le développement de la vie intérieure.
Les Fascicules d’Urantia nous exhortent à développer un symbolisme religieux nouveau et approprié (LU 87:7.6). J’ai réalisé que les pratiques spirituelles sont l’un de ces symboles. Les pratiques spirituelles que nous sanctionnons et effectuons, que ce soit individuellement ou collectivement, feront partie des éléments qui composent un « culte de soutien mutuel » et seront des indicateurs du groupe auquel nous « appartenons » (LU 87:7.3). À ce titre, ils méritent une considération sérieuse et sérieuse.
« Parfaitez votre vie spirituelle intérieure » (LU 140:8.17). Concernant nos défis et objectifs terrestres, les Fascicules d’Urantia nous enseignent que notre grand défi est de parvenir à une meilleure communication avec l’étincelle intérieure de Dieu. Et nos plus grandes aventures, ici sur terre du moins, seront ces efforts équilibrés et sensés que nous tentons de tout cœur afin de pousser notre conscience de soi jusqu’au contact réel avec cette présence divine (LU 196:3.31). Pour moi, de tels efforts concernent principalement notre vie spirituelle intérieure. Les Révélateurs partagent que Jésus, s’il était ici aujourd’hui, nous conseillerait sur la vie spirituelle intérieure, et non sur des problèmes politiques, sociaux ou économiques. Au lieu de cela, il nous enseignerait des moyens de perfectionner notre vie spirituelle intérieure afin que nous puissions résoudre nous-mêmes ces problèmes purement humains (LU 140:8.17).
Nous, croyants en la révélation Urantia, n’avons pas besoin de labourer de la neige nouvelle dans ce domaine de pratique spirituelle. Même si certaines pratiques spirituelles qui découleront de la révélation seront effectivement nouvelles, je crois que nous ferions bien d’explorer également les nombreuses pratiques éprouvées qui ont ajouté de la valeur à la vie spirituelle intérieure de ceux qui nous ont précédés. Cette exploration n’est pas un appel à reproduire des pratiques archaïques qui n’ont aucune pertinence pour nous aujourd’hui. Il s’agit plutôt d’un appel à redécouvrir ce qui fonctionne dans notre tradition humaine, à redécouvrir et peut-être à ajouter une nouvelle tournure à ces pratiques qui ont résisté à l’épreuve du temps en tant que chemins éprouvés vers Dieu. Pour amorcer notre réflexion sur les pratiques spirituelles, je propose la discussion suivante sur la lectio divina.
Cette exploration n’est pas un appel à reproduire des pratiques archaïques qui n’ont aucune pertinence pour nous aujourd’hui. Il s’agit plutôt d’un appel à redécouvrir ce qui fonctionne dans notre tradition humaine, à redécouvrir et peut-être à ajouter une nouvelle tournure à ces pratiques qui ont résisté à l’épreuve du temps en tant que chemins éprouvés vers Dieu.
Comme nous le savons intuitivement, il n’existe pas de meilleure pratique spirituelle. Jésus a enseigné aux apôtres que les gens sont différents et qu’ils devraient être autorisés à se développer, chacun à sa manière, en tant qu’individu se perfectionnant et séparé devant Dieu (LU 140:8.23). J’ai senti que l’idée de la lectio divina convenait à ceux qui étudiaient la Cinquième Révélation d’Époque, puisque nous sommes un groupe qui aime lire. La Lectio divina peut être traduite par « lecture sacrée » ou « _lecture divine ». La plupart des traditions religieuses ont actuellement, ou ont eu, des pratiques qui impliquent la récitation de textes spirituels. Par exemple, dans le bouddhisme, de tels textes sont utilisés dans la pratique de la récitation qui contribue à la culture spirituelle. Dans l’hindouisme, il existe diverses pratiques, la méditation par passage étant un exemple plus récent, où « l’objet de l’attention n’est pas une image ou un objet extérieur mais un passage inspirant choisi parmi l’une des grandes traditions spirituelles du monde et mémorisé à l’avance. » Et le judaïsme place sa lecture sacrée au centre de la foi, estimant que les paroles sont la voix de Dieu.
Dans le christianisme, la lectio divina est issue du catholicisme, où il s’agit d’une pratique ancienne consistant à lire la Bible à haute voix, lentement et délibérément. Les ordres bénédictins font remonter leur dévotion à la lectio divina à la Règle de Saint Benoît, écrite au milieu du 6th siècle. Elle est encore activement pratiquée aujourd’hui par diverses confessions chrétiennes, et pas seulement par les catholiques. Si vous souhaitez en savoir plus sur les origines et les applications de la lectio divina, une visite dans un centre de retraite spirituelle parrainé par les ordres bénédictins ou carmélites pourrait s’avérer bénéfique. Par exemple, il existe deux centres de retraite à quelques minutes en voiture de chez moi, dans le centre de l’Indiana, tous deux dirigés par des sœurs bénédictines, qui incluent la lectio divina dans leurs programmes ouverts de retraite interconfessionnelle. De plus, une recherche de lectio divina sur Internet renverra une multitude de sites. (Le lien de l’Ordre de Saint Benoît consacré à la lectio divina est http://www.osb.org/lectio/about.html.) Et bien sûr, il existe un certain nombre de livres sur le sujet, comme Sacred Reading: The Ancient Art of Lectio Divina, de Michael Casey, prieur de la Abbaye cistercienne de Tarrawarra à Victoria, Australie.
«Thomas, Thomas, combien de temps avant d’acquérir la capacité d’écouter avec l’oreille de l’esprit ?» (LU 142:7.17) Le principe sous-jacent de la lecture sacrée est qu’il s’agit d’une communion avec Dieu, d’une rencontre personnelle avec le Divin. On ne pratique pas la lectio divina pour acquérir des connaissances intellectuelles à partir du texte lu. Dans la lectio divina, nous nous attardons sur le texte, le lisons à plusieurs reprises, nous nous reposons avec révérence. L’approche pendant ce temps de communion n’est généralement pas la même que lorsque nous étudions les Cahiers d’Urantia. Avec la lectio divina, nous n’avons pas l’intention d’apprendre du sens littéral des mots. Au lieu de cela, nous nous efforçons d’écouter avec l’oreille de l’esprit, d’entendre spirituellement la « voix » de Dieu pour nous enseigner et nous transformer.
« La prière est le souffle de l’âme. » (LU 144:2.3) La plupart des praticiens considèrent la lectio divina comme une forme de rayer. Bien sûr, il existe de nombreuses façons de prier. Et chez bon nombre d’entre eux, notre prière est active. Autrement dit, nous recherchons un dialogue avec Dieu et, dans certains cas, il s’agit d’un véritable monologue dans lequel nous parlons entièrement. La Lectio divina est une méthode de prière qui fournit une structure souple, la tâche principale étant d’écouter plutôt que de parler. Il adopte un rythme de lecture et d’écoute profonde, où nous nous détournons progressivement de notre propre agenda et ouvrons notre esprit à ce que Dieu partage spécifiquement avec nous. La Lectio divina n’est pas une lecture linéaire, où l’on commence à la première page et continue jusqu’à la fin. Non, cette méthode de prière de lecture sacrée est plus détournée, avec beaucoup de répétitions, d’errances, de saveurs et de silence.
La Lectio divina intègre également une étape de silence intérieur et priant, non pas pour servir de vide ou de temps pour ne rien faire, mais pour créer un espace pour la présence de Dieu, pour nous donner l’espace d’être attentif à Dieu. En effet, Jésus nous a appris à rester pendant un certain temps dans une réceptivité silencieuse après la prière pour donner à l’esprit qui nous habite la meilleure opportunité de parler à nos âmes qui écoutent (LU 146:2.17).
La Lectio divina intègre également une étape de silence intérieur et priant, non pas pour servir de vide ou de temps pour ne rien faire, mais pour créer un espace pour la présence de Dieu, pour nous donner l’espace d’être attentif à Dieu.
Certains considèrent la lectio divina comme une discipline spirituelle et ont un processus strict et un ensemble de règles à suivre. Cependant, dans la plupart de mes rencontres personnelles avec des pratiquants, ce terme est pris de manière plus générale et s’applique à tout texte spirituel, saint ou religieux.
Si vous vous sentez enclin à essayer cette pratique spirituelle, n’hésitez pas à vous l’approprier. Supprimez ou modifiez les choses qui n’ont pas de sens pour vous ou qui ne sont pas votre tasse de thé. Ajoutez des éléments qui vous rapprochent de Dieu. Par exemple, avant de commencer la première étape de la lectio divina, j’essaie d’adopter une attitude contemplative. Je trouve un espace calme où je suis raisonnablement sûr de rester tranquille pendant un moment. J’aime aller, quand je le peux, dans des endroits qui ont une signification spirituelle pour moi : un endroit sous un certain magnifique sycomore près de l’endroit où je travaille, ou un petit espace sacré que j’ai réservé chez moi. Je m’assois confortablement, entre dans le silence et prends quelques instants pour apaiser mon esprit. Certaines personnes se concentrent sur leur respiration pour apaiser leur esprit. Certains disent une prière particulière ou restent simplement silencieux. Je commence par sonner une petite cloche et, lorsque la sonnerie s’arrête, je répète trois fois une phrase qui est personnellement significative, en prenant une respiration lente et profonde entre chaque phrase. La phrase qui me tient à cœur est « Écoutez Dieu ».
La Lectio divina peut être pratiquée seul ou en groupe. La lectio divina individuelle est généralement considérée comme un processus en quatre étapes (ou étapes), décrit ci-dessous. La lectio divina de groupe prend un format quelque peu différent et est réservée à un autre article.
Lentement, en prêtant attention au son des mots (pas nécessairement à leur sens), lisez à haute voix un passage des Fascicules d’Urantia ou n’importe quel texte spirituel. Peu importe le texte ou le passage que vous avez choisi. Savourez chaque mot. Répétez des mots ou des phrases lorsque vous vous sentez dirigé. Lisez jusqu’à ce qu’un mot ou une phrase vous frappe. Vous pourriez ressentir la présence de Christ Michel, un sentiment accru de l’amour de Dieu, une paix accrue ou une élévation d’esprit. Quoi qu’il en soit, une fois que vous vous sentez ému, c’est le moment d’arrêter de lire. Asseyez-vous et attendez jusqu’à ce que vous ne soyez plus attiré par l’expérience. Cependant, ne vous découragez pas si rien ne semble se passer. Continuez à lire jusqu’à ce que vous sentiez que vous devriez arrêter si aucun mot ou expression ne vous frappe.
Vous pourriez finir par lire un seul mot, ou lire une page entière, avant que quelque chose n’attire votre attention ou que vous ne vous sentiez poussé à vous arrêter. Vous n’êtes pas obligé d’être capable d’articuler la signification du mot ou de l’expression. Vous n’avez pas besoin de savoir pourquoi vous avez ressenti le besoin d’arrêter. Il n’y a pas de règles strictes ici, laissez-vous simplement guider par l’Esprit. Cependant, méfiez-vous de passer en mode « étude » ou de lire pour terminer une section ou un autre objectif similaire. N’oubliez pas de laisser ce que vous lisez et le montant que vous lisez entre les mains de Dieu, pas les vôtres.
Ensuite, pensez au mot ou à la phrase qui a retenu votre attention, ou au passage que vous avez lu avant de penser que vous devriez vous arrêter. Tournez-le dans votre esprit, en essayant de discerner ce que Dieu veut vous transmettre. Permettez-lui de se mélanger et de se mêler à tous les souvenirs, croyances et idées qui viennent au premier plan de votre esprit en relation avec votre mot, votre phrase ou votre passage. Incluez les souvenirs, les croyances et les idées dans ce dialogue réflexif que vous entretenez avec Dieu. Méditez sur le mot, la phrase ou le passage comme moyen de transformer tout ce qui a été éveillé en vous.
Jésus nous a enseigné qu’une prière efficace ne doit pas être faite uniquement pour nous-mêmes. C’est une personne ancrée dans la foi, sincère, intelligente et confiante (LU 144:3.8). Offrez une prière maintenant, après votre temps de réflexion. Vous pourriez prier pour avoir un aperçu. Ou offrez une prière de remerciement pour ce qui a été révélé. Offrez à Dieu ce que vous avez trouvé dans votre âme. Votre prière peut être verbale – dite à voix haute ou silencieusement. Cela peut prendre la forme d’une image, d’une idée, d’un sentiment, d’une combinaison de ces choses, ou de tout autre chose. Ce qui est important ici, c’est une interaction aimante avec Dieu.
Lorsque vous avez fini de prier, entrez en union avec Dieu. Asseyez-vous en silence, reposez-vous simplement dans la présence de Dieu, jusqu’à ce que l’Esprit vous amène à vous arrêter. Abandonnez vos propres idées, mots et pensées pendant cette période, peu importe à quel point vous pensez qu’elles sont spirituelles. Écoutez Dieu au plus profond de votre être et laissez-vous transformer de l’intérieur.
«Vous pouvez prêcher une religion sur Jésus, mais, forcément, vous devez vivre la religion de Jésus.» (LU 196:2.1) Aucune pratique n’est complète si nous ne partons pas en vivant ce que nous avons appris, en partageant les fruits de notre relation avec Dieu et l’intégration des enseignements spirituels de Jésus dans notre vie quotidienne. C’est une partie cruciale de tout effort spirituel.
En tant que communauté religieuse nouvellement formée, je crois que La Communauté Spirituelle devrait inclure la considération de la pratique spirituelle comme un élément essentiel d’une discussion en cours sur un symbolisme religieux nouveau et approprié et comme une méthode potentiellement puissante dans le développement de la vie spirituelle intérieure d’un individu. Les pratiques existantes, ou certaines formes modifiées de celles-ci, ainsi que les nouvelles pratiques ont leur place dans notre communauté spirituelle en développement.
La Lectio divina est l’une de ces pratiques existantes qui est certainement pertinente pour nous aujourd’hui. C’est une expérience de rythmes sacrés et spirituels, un flux et reflux de l’activité à la réceptivité, puis un retour à l’activité. La Lectio divina peut être transformatrice, car l’Apocalypse nous enseigne que la prière est cette partie du plan divin visant à transformer ce qui est en ce qui devrait être (LU 144:4.9). Si la lectio divina résonne en vous, soyez régulier et persévérant dans la pratique, car notre Souverain bien-aimé nous encourage à persévérer dans la prière, non pas pour gagner la faveur de Dieu, mais pour changer d’attitude et pour élargir la capacité de réceptivité spirituelle de notre âme (LU 144:2.5).
Nancy Long est une étudiante du Livre d’Urantia depuis plus de vingt ans. Elle est actuellement directrice exécutive par intérim de The Spiritual Fellowship et se prépare au ministère TSF. La pratique spirituelle est un sujet qui lui tient à cœur. Elle vous invite à partager avec elle vos expériences et réflexions concernant la pratique spirituelle. Vous pouvez la joindre à nlong@thespiritualfellowship.org.
| La technique d'enseignement conflictuelle de Jésus | Printemps 2006 — Dernier numéro — Table des matières | Un conte de deux Orvontons |