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Urantiaton ibéro-américain, 21 novembre 2021
Le Livre d’Urantia a redéfini de nombreux termes et leur a donné un nouveau sens. Parmi ces termes figurent « leader » et « leadership ». Avant Le Livre d’Urantia, lorsque nous lisions ou utilisions ces mots, nous pensions à des figures autoritaires et charismatiques. L’histoire des religions et des civilisations en général regorge d’exemples de ce type de leaders, qui se développent en neutralisant le reste du groupe. Ils sont comme de très hautes tours qui éclipsent tout le paysage qui les entoure. Ils croient être le groupe, comme le roi Louis XIV de France lorsqu’il déclarait : « Je suis l’État. » Ils font tout leur possible pour que personne ne se démarque plus qu’eux. Ils n’acceptent pas les critiques, qu’ils prennent pour des attaques personnelles. Au lieu d’écouter et de comprendre la pensée du groupe, ils génèrent des pensées que les autres doivent répéter sans poser de questions.
Il est vrai que ce modèle de leadership affirme l’importance du groupe, mais toujours avec le corollaire que seul le leader est capable de véhiculer la valeur du groupe. Quiconque critique le leader dénigre la communauté qu’il dirige, ce qui entraîne des sanctions, une expulsion, voire les deux.
Nous avons observé ce changement dans le christianisme. Les premières communautés chrétiennes n’avaient plus grand-chose à voir avec la hiérarchie rigide et pyramidale selon laquelle l’Église s’est organisée au cours des siècles suivants, notamment après qu’elle soit devenue la religion officielle de l’Empire romain.
Après avoir vu dans les enseignements du Livre d’Urantia l’importance accordée au service dans notre ascension sociale et l’exemple des anciens dirigeants des révélations précédentes, il est clair que nous devons comprendre le leadership sous un autre angle. S’il est vrai que les deux types de dirigeants ont coexisté tout au long de l’histoire (par exemple, dans l’Église chrétienne, nous avons de merveilleux exemples, tels que François d’Assise, Thérèse de Jésus et Martin Luther King, pour n’en citer que quelques-uns), il est également vrai que le monde a plus que jamais besoin d’un autre type de dirigeant. Voyons quelles sont leurs caractéristiques.
Nous avons besoin de leaders qui servent le groupe, et non le groupe lui-même. Des leaders qui n’excellent pas, mais qui aident chacun à grandir à leurs côtés. Ce sont ceux que l’on appelle des leaders serviteurs.
Tels des catalyseurs, des substances chimiques qui accélèrent, voire rendent possibles, les leaders serviteurs sont de véritables catalyseurs sociaux. Plutôt que d’empêcher les autres d’exceller, ils sont constamment à l’affût au sein du groupe pour détecter qui excelle et dans quel domaine, afin d’utiliser ces compétences au profit de tous.
Les leaders serviteurs travaillent aussi dur, voire plus, que les autres. Ils ne se contentent pas de donner des ordres, mais sont les premiers à retrousser leurs manches si la situation l’exige. Ils ne croient pas détenir la vérité absolue, mais écoutent et apprennent des autres points de vue.
Et surtout, et dans le cas particulier de la communauté des lecteurs du Livre d’Urantia, les dirigeants-serviteurs donnent l’exemple : ils vivent leur vie en accord avec les enseignements de la cinquième révélation.
L’exemple vivant est essentiel : le leader doit refléter naturellement les valeurs que les enseignements du livre véhiculent. C’est la meilleure introduction au Livre d’Urantia pour tous ceux qui l’utilisent sans en connaître l’existence. Nous devons véritablement dégager un parfum spirituel, qui fasse que les gens se sentent à l’aise avec nous et se demandent ce qui nous a poussés à vivre ainsi.
Voici l’une de mes citations préférées du Document 195, qui nous interpelle en tant que croyants sincères de la cinquième révélation d’époque, et qui nous appelle à donner le meilleur de nous-mêmes en tant que leaders d’une nouvelle façon de voir la religion, qui a le potentiel de transformer nos vies et le monde dans lequel nous vivons :
En vérité, le christianisme a rendu un grand service à ce monde, mais maintenant, ce dont le monde a le plus besoin, c’est de Jésus. Le monde a besoin de voir Jésus vivre de nouveau sur terre dans l’expérience des mortels nés d’esprit qui révèlent effectivement le Maitre à tous les hommes. Il est futile de parler d’une renaissance du christianisme primitif ; il faut avancer en partant du point où l’on se trouve. Il faut que la culture moderne soit spirituellement baptisée d’une nouvelle révélation de la vie de Jésus et illuminée par une nouvelle compréhension de son évangile de salut éternel. Et, quand Jésus sera ainsi élevé, il attirera tous les hommes à lui. Davantage encore que des conquérants, les disciples de Jésus devraient être pour l’humanité des sources débordantes d’inspiration et de vie rehaussée. La religion n’est qu’un humanisme exalté jusqu’à ce qu’elle soit rendue divine par la découverte de la réalité de la présence de Dieu dans l’expérience personnelle. LU 195:10.1
Il n’est cependant pas question d’être parfait : nous avons tous le droit de passer une mauvaise journée. Mais il est vrai que les leaders-serviteurs s’efforcent de vivre selon les enseignements, tout comme les apôtres l’ont fait à leur époque, lorsque la quatrième révélation fut donnée dans la chair, sous la forme de Jésus de Nazareth.
On pourrait penser qu’un tel leader manque de pouvoir et risque d’être ignoré, mais ce n’est pas le cas : il possède l’autorité qui vient du fait d’être un exemple vivant, une autorité qu’il ne revendique pas pour lui-même devant les autres, mais qu’il est plutôt reconnu et soutenu par les autres comme représentant la vision de l’ensemble du groupe.
Le Livre d’Urantia nous offre des exemples de dirigeants remarquables. Dans chacune des quatre révélations d’époque précédentes, nous trouvons des figures inspirantes qui non seulement font preuve de grandeur morale et spirituelle, mais travaillent aussi dur pour servir autrui. Nous avons aussi, bien sûr, des contre-exemples – des figures qui nous montrent ce qu’un dirigeant ne devrait pas faire.
Dans la première révélation historique, nous avons bien sûr Van et Amadon, qui, pendant des millénaires et des millénaires, ont œuvré sans relâche à l’élévation de la civilisation de notre monde, avec l’aide de milliers de générations d’humains de l’époque. Nous avons aussi les contre-exemples de Lucifer et Caligastia, qui ont précisément cherché à imposer leurs vues sans respecter le libre arbitre des êtres dont ils avaient la charge.
Dans la deuxième révélation d’époque, nous avons Adam et Ève. Bien qu’ils aient commis une erreur, ils l’ont surmontée et ont consacré leur temps sur Terre à faire tout leur possible pour préserver la mission pour laquelle ils avaient été envoyés.
Dans la troisième révélation d’époque, nous avons l’exemple de Machiventa Melchisédek et Abraham : le premier est un dirigeant d’un ordre céleste important, les Melchisédeks ; le second est un dirigeant humain notable qui a aidé Melchisédek à s’assurer que le concept de Dieu ne serait pas perdu pour le monde.
Dans la quatrième révélation d’époque nous avons, bien sûr, le magnifique exemple de Jésus de Nazareth, qui a comme contrepoint les contre-exemples des chefs religieux juifs de son temps, qui eux aussi, comme les partisans de la rébellion de Lucifer, ont finalement attaqué le libre arbitre des croyants juifs et n’ont pas hésité à se débarrasser de Jésus pour ne pas voir leur autorité remise en question.
Et à ce stade, vous vous demandez peut-être qui sont les responsables de la cinquième révélation d’époque. Dans ce cas, contrairement aux révélations précédentes, il n’y a aucune figure d’autorité visible derrière elle (Caligastia, Adam et Ève, Melchizédek, Jésus de Nazareth) ; la cinquième révélation se présente sous la forme d’un livre qui, de plus, n’a pas un seul auteur, mais plutôt plusieurs. Des auteurs qui ne sont même pas humains, que nous ne pouvons voir, et qui ne nous parlent qu’à travers les pages du Livre d’Urantia.
Cette différence importante me porte à croire que les dirigeants (et les enseignants) de la cinquième révélation historique ne sont pas une poignée d’élus, mais que tous les croyants sincères aux enseignements du livre sont appelés à être des leaders dans leurs environnements et lieux d’origine respectifs. Pour relever les nombreux défis auxquels nous sommes confrontés en tant que civilisation, le monde a besoin d’un autre type de leadership… et d’organisations.
Bien sûr, les dirigeants ne sont rien sans un groupe pour les soutenir, quel que soit le type d’organisation adopté par ce groupe. On a tendance à concevoir les dirigeants autoritaires comme la tête visible d’une organisation dont la hiérarchie est pyramidale (rappelons-nous l’Église catholique, par exemple, avec le pape au sommet, et les cardinaux, les évêques et les prêtres aux échelons inférieurs). Mais quel type d’organisation devrait avoir des leaders serviteurs comme têtes visibles ?
Il est clair que dans ce nouveau type d’organisation, la base joue un rôle bien plus important que dans les organisations hiérarchiques présidées par des dirigeants autoritaires. C’est naturel, car dans ce type d’organisation, tous les membres sont importants et doivent pouvoir exprimer leur opinion.
Dans le cas de la communauté des lecteurs du Livre d’Urantia, puisqu’il n’existe pas d’interprétation « officielle » du livre, il s’ensuit naturellement qu’aucun enseignant, érudit ou expert n’exerce d’autorité sur les autres lecteurs. Cela signifie que la nature même de la communauté exclut l’existence de dirigeants faisant autorité à l’ancienne, et cela nous offre l’opportunité exceptionnelle de faire partie d’un mouvement distinct des religions institutionnalisées, des communautés religieuses ou de tout autre groupe humain auquel nous pourrions nous comparer.
En tant que communauté de personnes engagées à mettre en pratique les enseignements du Livre d’Urantia et à les partager avec d’autres chercheurs de Vérité, nous sommes des pionniers à bien des égards, ce qui nous amène à faire face à une série de défis :
Ceux d’entre nous qui appartiennent à cette communauté de lecteurs de livres font bien plus que lire le livre : nous sommes des personnes religieuses, c’est-à-dire pour qui la religion (entendue comme une expérience personnelle avec Dieu) est une partie fondamentale et omniprésente de notre vie quotidienne.
Cela implique-t-il que nous devrions faire partie d’une Église, au sens où on l’entend ? Devrions-nous créer une sorte de rituel ou de prière collective qui nous distingue des autres groupes religieux ? À mon avis, non, même s’il est vrai que les révélateurs reconnaissent l’importance des rituels et le pouvoir de la prière collective. Pour vivre et diffuser les enseignements du Livre, nous n’avons pas besoin d’Église, et encore moins d’un clergé. D’une certaine manière, nous pourrions considérer les réunions de groupes d’étude et les événements où les lecteurs du Livre d’Urantia se rassemblent (conférences, séminaires, etc.) comme notre célébration religieuse particulière.
Ce que j’apprécie particulièrement dans cette communauté, c’est que nous n’avons pas de nom propre, si ce n’est « communauté Urantia » ou « lecteurs du Livre d’Urantia ». On nous a parfois appelés « Urantiens », alors que ce terme désigne en réalité tous les habitants de la planète Terre, ce qui ne correspond pas vraiment à notre identité. Tous ces termes sont inadéquats pour une raison ou une autre, car je crois que nous sommes bien plus que de simples lecteurs d’un livre, et tout ce qui est associé au mot Urantia devrait désigner la planète Terre, plutôt que la cinquième révélation d’époque.
C’est peut-être l’aspect qui me préoccupe le plus, et encore plus au stade de développement actuel de notre communauté. Actuellement, les organisations de lecture du Livre d’Urantia sont des groupes sociaux ; elles s’engagent à diffuser les enseignements du Livre d’Urantia, mais elles ne prennent pas de décisions concernant les aspects liés à la préservation de la révélation elle-même, puisque la publication, la traduction et la protection du texte du livre sont assurées par la Fondation Urantia.
Le Livre d’Urantia a été publié en anglais en 1955, donc la communauté Urantia a grandi lentement depuis, depuis l’émergence du Forum en passant par l’Urantia Brotherhood jusqu’à aujourd’hui, où il existe deux grandes associations qui aspirent à intégrer la communauté Urantia : l’Association Urantia Internationale et l’Urantia Book Fellowship.
Quoi qu’il en soit, il ne faut pas présumer qu’il n’existe pas de communauté Urantia en dehors de ces organisations : il existe un pourcentage inconnu mais significatif de personnes qui suivent les enseignements du Livre d’Urantia, mais n’appartiennent activement à aucune organisation ni à aucune association nationale ou locale sous leur égide. Elles peuvent appartenir à un groupe d’étude, mais la plupart d’entre elles ne connaissent même pas d’autres lecteurs du livre (en fait, elles peuvent même ne pas être intéressées).
Tout cela, ainsi que l’absence de hiérarchies et de dirigeants autoritaires, rend la communauté d’Urantia en tant que telle quelque peu nébuleuse et mal définie, ce qui n’est pas du tout un inconvénient si nous savons comment la gérer et la diriger.
La communauté Urantia vise à être un groupe mondial, présent dans chaque pays et territoire de la planète. Aujourd’hui, cet objectif est loin d’être atteint, car les pays qui n’ont pas d’association Urantia sont plus nombreux que ceux qui en ont. De plus, à l’exception de la Fondation Urantia, très peu d’associations disposent d’un siège social physique servant de point de référence pour tous ceux qui souhaitent participer activement à la communauté.
Heureusement, Internet a servi de point de référence et de contact virtuel, facilitant les contacts avec d’autres lecteurs et responsables de la communauté Urantia, même si je n’ai pas d’adresse physique. J’ai toujours pensé que l’émergence d’Internet a été providentielle pour le développement de la communauté Urantia, qui, surtout à ses débuts, était très dispersée géographiquement. Il ne fait aucun doute que la communauté s’est développée avec la généralisation de l’utilisation d’Internet.
Les liens virtuels, bien que précieux, sont certainement moins forts que ceux établis en présentiel ; il est donc difficile de les renforcer par d’autres moyens, notamment par des événements en présentiel qui encouragent les interactions. C’est un défi en l’absence de lieux physiques, mais compte tenu de la nature même de la communauté, où le travail est en grande partie effectué par des bénévoles, une forte motivation et un sens du devoir sont nécessaires.
À cet égard, il n’existe aucun précédent dans les révélations précédentes : toutes se transmettaient de personne à personne, et des leaders visibles transmettaient cette connaissance révélée. En revanche, les disciples étaient regroupés en communautés où ils se connaissaient, dans des lieux de culte où ils pouvaient se réunir périodiquement, et dans notre cas, nous sommes dispersés. Le grand défi consiste précisément à se rassembler pour créer une communauté, et à cet égard, Internet s’est révélé un outil providentiel. Bien sûr, des efforts doivent être déployés pour renforcer ces liens, qui autrement sembleraient trop « fluides ».
La cinquième révélation d’époque est une formidable opportunité que nous ne pouvons pas laisser passer, qu’Urantia ne peut pas laisser passer. S’il est vrai que nous sommes humains et donc faillibles, nous avons moins de risques de commettre des erreurs si nous nous appuyons sur la sagesse de notre Ajusteur d’une part, et sur celle du groupe d’autre part.
Il y a quelque temps, j’ai lu cette citation sur la dynamique de groupe, que j’ai trouvée très pertinente : « Quand dix personnes pensent la même chose, au moins l’une d’entre elles ne pense pas. » C’est un luxe que nous, en tant que communauté Urantia, ne pouvons pas nous permettre : nous devons encourager toutes les opinions à être entendues et prises en compte, sinon nous passons à côté de nouvelles approches, d’aspects qui n’étaient pas pris en compte, de problèmes qui n’avaient pas été abordés. Ne reproduisons pas le schéma des dirigeants démodés qui répriment ceux qui ne sont pas d’accord sans d’abord les écouter.
Passons maintenant en revue les erreurs les plus importantes que (à mon avis) nous risquons de commettre, en prenant comme référence les révélations précédentes :
Les enseignements de Jésus, contenus dans le message chrétien, furent soudainement introduits à ce stade de la société humaine. (…) Cette situation entraîna un conflit immédiat entre les anciennes pratiques religieuses et la nouvelle version christianisée du message de Jésus au monde. Ce conflit devait se terminer soit par une victoire sans équivoque de l’ancien ou du nouveau, soit par un compromis. L’histoire montre que cette lutte aboutit à un compromis. Le christianisme osait englober trop de choses pour qu’un seul peuple puisse les assimiler en une ou deux générations. Il ne s’agissait pas d’un simple appel spirituel, tel que Jésus l’avait présenté aux âmes humaines ; le christianisme adopta très vite une attitude décisive envers les rites religieux, l’éducation, la magie, la médecine, l’art, la littérature, le droit, le gouvernement, la morale, la régulation sexuelle, la polygamie et, dans une moindre mesure, même l’esclavage. Le christianisme fut présenté non pas simplement comme une nouvelle religion – comme l’attendaient tout l’Empire romain et tout l’Orient – mais comme un nouvel ordre de la société humaine. Et cette affirmation, en tant que telle, précipita rapidement le conflit sociomoral des siècles. LU 195:0.3
Il est clair pour moi qu’il ne peut (ou ne devrait pas) y avoir d’Église urantienne, ni de parti politique urantien (vous voyez ce que je veux dire). Bien sûr, les croyants en la Cinquième Révélation peuvent participer à des églises ou à des partis politiques, mais toujours à titre personnel, en tant que croyants individuels de leur propre religion.
« Vous pouvez constater par vous-mêmes que la moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux… » LU 150:4.1
Ces paroles de Jésus m’ont toujours semblé très appropriées pour décrire le défi auquel la communauté Urantia est confrontée pour faire connaître les enseignements du livre. Au cours de mes presque 18 années d’engagement actif au sein de la communauté Urantia, j’ai vu de nombreuses personnes aller et venir, certaines avec un enthousiasme débordant, mais qui, pour une raison ou une autre, ont disparu du front et n’ont plus jamais été entendues.
Rares sont ceux qui s’engagent durablement à diffuser les enseignements du livre et à bâtir une communauté Urantia forte. Je rappelle ici l’excellent classement des lecteurs de Chris Wood, ancien président de l’Association Urantia, selon leur niveau d’engagement. Au bas de ce classement se trouvaient les personnes ultra-actives, qui consacraient chaque jour beaucoup de temps et d’énergie à la communauté Urantia.
La plupart du temps, le fardeau repose sur ces individus ultra-actifs, ce qui est crucial dans une certaine mesure, car leur absence (due à une maladie, un décès ou un changement général de situation personnelle) peut retarder le développement de la communauté Urantia dans sa sphère d’action ou, dans le pire des cas, entraîner une régression vers des situations antérieures. De plus, il n’est pas souhaitable que ces quelques individus soient saturés et épuisés. Il est parfois nécessaire de prendre du recul, de revenir au second plan, de se ressourcer et de revenir avec une vigueur renouvelée.
Combien de fois avons-nous vu des groupes d’étude se dissoudre parce que l’animateur (ou le responsable) est décédé, est tombé malade ou a simplement connu des circonstances de vie qui l’ont empêché de maintenir le groupe ? On observe le même phénomène aux niveaux national et international. Nous aimons à penser (et nous le devrions) que personne n’est indispensable, mais la vérité est que parfois, trop de responsabilités incombent à des individus spécifiques, et leur absence peut compromettre la mission de diffusion des enseignements du livre.
Sachant que Le Livre d’Urantia a été publié en 1955, que les traductions dans les principales langues ont suivi bien plus tard (par exemple, en espagnol en 1993, en portugais en 2007), et que la publication du livre dans la langue d’une communauté culturelle spécifique est essentielle au développement du lectorat (et, en fin de compte, de la communauté), il est clair que la communauté Urantia dans les pays hispanophones et lusophones n’en est qu’à ses débuts. Il reste encore beaucoup à faire du point de vue des organisations Urantia :
Comme l’a dit un jour mon cher ami Carmelo, nous, lecteurs du Livre d’Urantia, « sommes choisis, certes, mais choisis pour travailler dur ». En ce sens, même si la moisson est abondante et les ouvriers peu nombreux, nous ne devrions pas nous sentir dépassés. Même si nous ne sommes peut-être pas encore très nombreux, nous devrions garder à l’esprit qu’« un groupe social d’êtres humains travaillant en harmonie et coordonnée représente une force bien supérieure à la somme de ses composantes. » LU 133:5.6
Certes, il reste encore beaucoup à faire, mais Le Livre d’Urantia nous rappelle à plusieurs reprises qu’« avec Dieu, tout est possible ». De toutes les références, celle-ci me reste : les paroles de Jésus :
«…même dans ce cas, beaucoup de choses impossibles aux hommes ne sont pas hors de la portée du Père qui est aux cieux ; nous devrions plutôt reconnaitre qu’avec Dieu toutes les choses sont possibles. » LU 163:3.2
Dans cette œuvre de diffusion de la bonne nouvelle de la cinquième révélation, nous ne devrions pas hésiter à utiliser le mot « leader », car il ne s’agit pas d’un leader charismatique ou autoritaire, mais plutôt de leaders serviteurs. Il s’agit de servir nos semblables dans ce que nous sommes le plus aptes à faire. Il s’agit de mettre nos talents à profit, et cela se fait par le service, le service et encore le service.
N’oublions pas qu’en fin de compte, il s’agit de faire connaître Dieu et son amour infini à tous ceux qui sont désemparés, déprimés ou effrayés. Qui n’est pas capable d’aider ceux qui sont dans le besoin ?