© 1991 Peter Laurence
© 1991 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Par Hans Kung
Crossroad, 1991, 158 pages.
« Pas de survie sans éthique mondiale. Pas de paix mondiale sans paix entre (sic) les religions.
Pas de paix entre les religions sans dialogue entre les religions. C’est de cela que parle ce livre. »
Kung commence son introduction par ces mots et ils résument en fait le message de ce livre. Partant de l’identification de 1918 comme d’un tournant dans l’histoire, il attire notre attention sur la signification de l’effondrement de la société bourgeoise et du monde eurocentrique, conduisant à l’époque du polycentrisme, à un désir de paix, à une critique de l’industrialisme, à une sur les droits de l’homme et les débuts de l’œcuménisme. Ce processus a nécessité un changement radical de paradigme dans les valeurs :
Ces valeurs doivent désormais être mondialisées de la même manière que d’autres aspects de la vie humaine l’ont été. Comme le souligne Kung : « Le concept clé de notre stratégie pour l’avenir doit être : la responsabilité humaine envers cette planète, une responsabilité planétaire. » La responsabilité est le fondement essentiel d’une nouvelle éthique mondiale. La race humaine doit devenir responsable de notre société et de l’environnement dans lequel nous vivons – et nous devons le faire non seulement pour nous-mêmes mais aussi pour les générations à venir.
Pour y parvenir, nous avons besoin d’une coalition de croyants et de non-croyants. « Même les croyants, dit-il, devraient admettre qu’une vie morale est possible sans religion. » Cependant, la laïcité à elle seule n’est pas capable de produire le changement de paradigme nécessaire. « En particulier, les scientifiques et les technologues soulignent aujourd’hui que si la pensée scientifique et technologique est capable de détruire une éthique traditionnelle devenue étrangère à la réalité, une grande partie de l’immoralité qui s’est répandue au cours de la période moderne n’est pas le résultat de la mauvaise volonté mais d’une un « sous-produit » involontaire de l’industrialisation, de l’urbanisation, de la sécularisation et de l’irresponsabilité organisée. Mais la pensée scientifique et technologique moderne s’est révélée dès le début incapable de fonder les valeurs universelles, les droits de l’homme et les critères éthiques.»
Les religions du monde sont donc nécessaires pour instaurer une nouvelle éthique mondiale. « … qui serait mieux placé aujourd’hui que les religions du monde pour mobiliser des millions de personnes en faveur d’une éthique mondiale ? Les mobiliser en formulant des objectifs éthiques, en présentant des idées morales clés et en les motivant à la fois rationnellement et émotionnellement, afin que les normes éthiques puissent également être mises en pratique ?
Les religions du monde véhiculent avec elles des courants communs d’enseignements éthiques. Grâce à une étude minutieuse et à un dialogue, ces courants peuvent être identifiés et reformulés dans un ensemble commun de lignes directrices sur la responsabilité humaine. « Selon l’éthique des religions du monde, n’y a-t-il pas quelque chose comme des péchés universels, quelque chose comme des « vices du monde », et heureusement aussi des vertus qui sont universellement réclamées, quelque chose comme des « vertus mondiales » ? Si tel est le cas, pourquoi les religions du monde ne devraient-elles pas se retrouver dans la lutte contre les vices du monde et dans l’encouragement des vertus du monde ?
Kung, parlant de son propre point de vue chrétien, décrit les contributions chrétiennes qui marquent le début d’une éthique mondiale et appelle les dirigeants de toutes les religions du monde à se joindre à la recherche d’une vision commune. « Qu’est-ce que cela signifierait pour le monde de demain si les chefs religieux de toutes les religions, grandes et petites, décidaient aujourd’hui d’exprimer résolument leur responsabilité pour la paix, l’amour du prochain et la non-violence, pour la réconciliation et le pardon ? »
La stratégie qui peut conduire à une coalition pour une éthique mondiale est le dialogue. « …la loyauté envers sa propre tradition et sa communauté religieuse n’exclut pas une sensibilité envers celles des autres confessions orientée vers le dialogue. » Le dialogue implique une volonté d’ouverture à l’autre tout en restant ancré dans ses propres convictions. Une condition préalable est toutefois d’être disposé à faire preuve d’autocritique, non pas pour parvenir à une nouvelle expression syncrétique, mais pour surmonter les antagonismes historiques entre les religions. « Le but final de tous nos efforts ne peut pas être une religion unitaire ; il doit s’agir d’un véritable rétablissement de la paix entre les religions.
Selon Kung, cela a déjà commencé. « … une nouvelle constellation mondiale postcoloniale, post-impérialiste et postmoderne est en train de se former, et donc un monde polycentrique qui est de plus en plus étroitement lié par les nouvelles technologies de communication. Mais en même temps, ce monde polycentrique doit être un monde transculturel et multireligieux. » « Le slogan du moment est donc : « Nous devons commencer par une compréhension religieuse mondiale, ici et maintenant ! Nous devons faire progresser énergiquement la compréhension interreligieuse dans les sphères locale, régionale, nationale et internationale. Nous devons rechercher une compréhension œcuménique avec tous les groupes et à tous les niveaux.
Et Kung termine son livre comme il a commencé, avec
L’importance de la contribution de Kung à la création d’un climat propice au dialogue ne doit pas être sous-estimée. Car, même si le changement de paradigme qu’il décrit est réellement en train de se produire, l’inévitable repli sur soi dans la sécurité de systèmes de croyance circonscrits s’est emparé de nombreux individus et institutions. Le risque de tendre la main à son ennemi historique ou à un nouveau phénomène religieux surprenant est plus que ce que beaucoup peuvent supporter.
Le Livre d’Urantia nous dit qu’une planète mature jouit de l’atmosphère agréable d’une race, d’une langue et d’une religion. Mais dans notre monde multiracial, multilingue et multireligieux, seul le dialogue semble être la voie acceptable pour la réconciliation entre les religions. La lecture astucieuse de Kung de la situation actuelle et sa vision du futur immédiat devraient fournir une base pour l’action dans les années à venir comme une étape significative vers l’horizon plus lointain illustré par Le Livre d’Urantia.
Peter Laurence, directeur exécutif du Temple de la Compréhension, une association interconfessionnelle mondiale située à la cathédrale Saint-Jean le Divin.
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