© 1996 La Fellowship pour les lecteurs du Livre d’Urantia
¶ Vallée de Watauga
Par Dean White
Après avoir découvert Le Livre d’Urantia en octobre 1979, j’ai assisté à ma première conférence à Lake Forest, Illinois l’été suivant. Je suis revenu de ce séminaire d’été avec cinq livres d’Urantia supplémentaires, les noms de deux ou trois lecteurs du nord-est du Tennessee et le désir de fonder un groupe d’étude. Rétrospectivement, je peux voir comment nos séraphins travaillent pour rassembler les groupes. Notre première réunion de groupe a eu lieu quatre mois plus tard, le 12 octobre 1980. Après une quinzaine d’années, trois couples qui ont commencé à lire avec moi dans ce premier groupe sont toujours actifs dans notre communauté Urantia.
Généralement, les membres de notre groupe d’étude ont des antécédents très divers, et certains d’entre nous continuent d’être actifs dans les églises chrétiennes traditionnelles auxquelles nous appartenions avant de trouver le Livre d’Urantia. Moi-même, la famille Miller et la famille Whitman prions dans la première église presbytérienne d’Elizabethton. Billie Anderson fréquente une église chrétienne à Johnson City et la famille Wolff une église chrétienne à Erwin. Debby Reese est directrice de chorale pour la première église méthodiste de Mountain City et Hal Miller joue du piano pour une église universelle de Johnson City.
Nous avons accueilli des visiteurs de diverses organisations religieuses traditionnelles et non traditionnelles, notamment des étudiants d’une université chrétienne conservatrice et des New Agers de Caroline du Nord qui fréquentent le Centre des arts spirituels d’Asheville. Nous nous rappelons constamment l’avertissement de Jésus à Jacques : « Quand vous ai-je déjà appris que vous devriez tous voir de la même façon ?
Peu de temps après avoir constitué notre groupe, nous avons commencé une lecture séquentielle du livre. En lisant un journal par semaine, avec des temps morts pour les vacances, les conditions hivernales dangereuses et la maladie, nous avons terminé le livre près de cinq ans plus tard. Nous avons alors commencé une étude de notre voyage vers le Paradis, commençant par notre carrière de mortel sur Urantia et se terminant par notre intronisation dans le Corps de la Finalité au Paradis. Après avoir terminé cette étude, nous avons expérimenté différents formats, lieux et horaires de réunion. Nos réunions comprennent actuellement un souper mensuel couvert, un service pentecôtiste annuel et un pique-nique familial Urantia chaque mois d’août pour célébrer l’anniversaire de Jésus.
Notre réunion mensuelle de groupe d’étude commence vers 17 heures le dernier dimanche soir de chaque mois. Nous nous rencontrons chez moi, visitons pendant un moment et prenons un repas ensemble. Une dévotion et de la musique suivent le repas. Nous avons beaucoup de talents musicaux dans notre communauté Urantia et nous aimons chanter des hymnes ensemble, avec la participation de nos enfants. Nous terminons par une étude pour adultes pendant que les enfants se divertissent ailleurs.
Le groupe d’étude de la vallée de Watauga organise chaque année un pique-nique familial Urantia, un événement d’une journée organisé dans la magnifique ferme de montagne de Billie et Greg Anderson, près d’Elizabethton. Les montagnes entourant la vallée de Watauga offrent un cadre pittoresque et paisible pour célébrer l’anniversaire de Jésus. Le pique-nique, un rassemblement qui dure toute la journée du samedi, est devenu une sorte d’événement régional qui attire généralement 50 lecteurs ou plus de tout le Tennessee et de plusieurs États voisins. Beaucoup passent la nuit et profitent de davantage de communion fraternelle le dimanche matin.
Le pique-nique est un projet de groupe, avec des membres préparant le terrain, préparant et servant un repas du soir, et planifiant et participant à un programme qui comprend toujours de la musique ainsi que des présentations thématiques par des conférenciers invités venus d’aussi loin que le Texas et le Canada. . Nous invitons tout le monde à nous rejoindre pour de la musique, de la camaraderie, des discussions de grande envergure, des loisirs et des célébrations ici dans les montagnes du nord-est du Tennessee en août prochain.
¶ Vol stellaire
Par Billie Anderson
Je pense que je décrirais notre petit groupe d’étude comme une étude avancée et intime. Actuellement, nous avons trois femmes qui se réunissent tous les mardis matins au domicile de Dean White à Elizabethton. Nous profitons de trois heures de partage et d’étude centrées principalement sur Le Livre d’Urantia. Lorsque je suis arrivé dans ce groupe pour la première fois, plusieurs personnes se sont rencontrées chez Richard et Ruth Tschanz à Mountain City. Habituellement, il y avait cinq chercheurs présents, et nous sentions tous que nos anges avaient organisé notre groupe pour qu’il se rencontre et grandisse ensemble. Au cours de 10 ans, nous avons étudié des sujets tels que la personnalité, l’esprit, la réalité spatio-temporelle, la prophétie de la fin des temps et bien d’autres. Tous les sujets semblent liés et nous nous sentons souvent exaltés par de nouvelles inspirations et des liens personnels avec notre expérience quotidienne.
Au cours des deux dernières années, nous avons organisé une célébration de la Pentecôte pour notre groupe et le groupe d’étude de la vallée de Watauga. Nous aspirons à comprendre ce que signifie réellement adorer. Nous avons essayé de laisser l’Esprit de Vérité guider nos pensées et nos activités lors de ce rassemblement en plein air qui a lieu en début de soirée autour d’un feu de camp symbolique de la Pentecôte. L’année dernière, nous avons été ravis d’entendre le ministre de Debby Reece, Don Morris, partager avec nous ses réflexions sur la Pentecôte, l’Église et la révélation Urantia.
¶ Knoxville
Par Bruce McCoy
Le début du Groupe d’étude de Knoxville ne peut être compris que dans le contexte de l’arrivée d’Helen Hutchinson dans le Livre d’Urantia. À la fin des années 60, dans la communauté de logements étudiants hors campus de l’Université du Tennessee, adjacente au quartier universitaire, Helen vivait juste en bas de la rue de l’église méthodiste d’Epworth. Elle était une dirigeante laïque de cette église en voie de disparition lente dont le noyau était constitué de Dents et d’autres intéressés par Reece, Billie Anderson et Dean White. activités de développement local et communautaire. Il y avait un dialogue constant et, souvent, passionné entre des personnes ayant des points de vue très divergents sur tous les sujets possibles. Il y avait des hippies, des rednecks, des étudiants, des professeurs d’université et d’autres qui étaient attirés par la musique.
Helen, une enseignante à la retraite, était aussi fidèle à son église que conservatrice dans sa philosophie et sa théologie. Mais elle était aussi une fervente chrétienne et, par conséquent, elle était résolument peu disposée à adopter ce qu’elle considérait comme une attitude non chrétienne, un cœur et un esprit fermés aux idées et à l’énergie du groupe diversifié de personnes qui, assez soudainement, s’abattaient sur elle et sa classe d’école du dimanche pour dames.
La maison d’Helen est devenue le bâtiment éducatif de facto de la nouvelle église œcuménique d’Epworth. Six ou sept groupes différents de personnes s’y retrouvaient pour diverses activités. Un dimanche du début de 1974, lors d’un service religieux en petit groupe composé d’un groupe de personnes assises en cercle chantant de vieilles chansons folkloriques chrétiennes et discutant d’un sujet présenté par un dirigeant désigné, j’ai exprimé de nouvelles idées étranges, des notions selon lesquelles Jésus ne mourait pas. pour nos péchés, sur le fait que l’au-delà est une période de développement continu, et d’autres idées que j’avais découvertes dans Le Livre d’Urantia.
Helen m’a demandé où j’avais trouvé ces idées. Je lui ai dit que je les avais découverts dans un livre écrit par des non-humains. Cela a vraiment attiré son attention et une chose en a entraîné une autre. Quelques mois plus tard, Bob French et moi rencontrions régulièrement Helen le vendredi matin dans sa célèbre cuisine pour lire et discuter du Livre d’Urantia. Lorsque d’autres se sont montrés intéressés, Helen a commencé la réunion du groupe d’étude de Knoxville jeudi soir, qui se poursuit toujours.
Hélène en est vite venue à aimer le Livre d’Urantia ; elle aimait le lire et avait l’habitude de le citer dans des conversations entre amis. Elle a été un pilier de la communauté Urantia de Knoxville pendant de nombreuses années et le groupe s’est réuni chez elle jusqu’à sa mort en 1989. Il y avait une profonde tristesse dans notre groupe quand Helen est décédée, mais nous étions tous déterminés à continuer. Alvin et Helen Smith se sont avancés et ont invité le groupe à se réunir chez eux à West Knoxville, comme toujours à 19h30 le jeudi soir.
Notre groupe lit séquentiellement. Parfois, nous avons une réunion qui comprend une lecture thématique. Nos réunions impliquent pas mal d’humour et beaucoup de discussions. Nous parvenons généralement à lire un article au cours d’une réunion.
Nous avons 20 membres; environ 10 sont des lecteurs réguliers. La plupart d’entre nous sont des professionnels urbains, plusieurs sont des retraités et beaucoup d’entre nous continuent d’être actifs dans les églises chrétiennes traditionnelles (méthodiste, baptiste et épiscopalienne). Nos membres réguliers sont : Alvin et Helen Smith et leurs amis de toujours Harry et Wanda Roberts, Herman Sain, Terry Faulkner, Vance Page, Denise Flowers, Beth Bartley, Michael Gillespie, George Farnham et Bruce McCoy.
¶ Moyen Tennessee
Par Buddy Conley
Le groupe d’étude du Middle Tennessee se réunit au domicile d’Helen, Andrew et Buddy Conley à Murfreesboro à 19h30. le lundi. Pendant plusieurs années, Helen, Andrew et Buddy ont participé au groupe d’étude de Nashville, un trajet d’environ 60 miles. Lorsque Buddy Stockard est revenu à Murfreesboro à la fin des années 80, il a suggéré que nous fondions notre propre groupe. Et c’est exactement ce que nous avons fait tous les quatre, avec Brian Snowden. Nous nous réunissons régulièrement depuis plus de cinq ans et sommes à peu près à mi-chemin de notre deuxième lecture consécutive. Nous encourageons la discussion et avons beaucoup d’humour.
Notre groupe compte maintenant environ 10 personnes. Le Dr David Schundt (Dr Dave sur URANTIAL) enseigne à l’Université Vanderbilt dans le département de psychologie. David possède une première édition du Livre d’Urantia qui appartenait autrefois à son père. Son père était l’une des plus de 20 personnes qui fréquentaient l’école du Livre d’Urantia du Dr Sadler. Les annotations en marge du livre ancien sont fascinantes.
Buddy Stockard est également psychologue et travaille pour l’État du Tennessee auprès d’adolescents codépendants, tout en exerçant un cabinet privé. C’est un formidable auteur-compositeur et chanteur. L’épouse de Buddy, Susan, a découvert le livre par son mari. Susan travaille pour le système scolaire de la ville de Murfreesboro avec des enfants handicapés. Elle aussi est une chanteuse talentueuse qui chante professionnellement avec Buddy. Susan est actuellement en train de souligner tout le livre. Son dévouement discret à la vérité nous inspire tous.
Steven Long est consultant en infographie. Il ajoute beaucoup d’humour à nos réunions. Il est probablement l’ancien Béret vert le plus pacifique du monde entier. Connie, l’épouse de Steven, est décoratrice d’intérieur et gère un magasin de tissus. Elle fait vivre notre groupe avec ses questions et sa bonne humeur.
Andrew Conley (Agape Andrew sur URANTIAL) chante et écrit des paroles pour Jack, un groupe de rock. Andrew, qui lit Le Livre d’Urantia depuis environ 15 ans, a fréquenté l’école de Boulder. Il nous aide dans certains passages difficiles.
Helen Conley est analyste financière pour l’usine Nissan située à proximité de Smyrna. Hélène rend nos rencontres encore plus joyeuses par sa bonne humeur constante et son beau sourire. Et moi, je suis Buddy Conley, le mari d’Helen et le père d’Andrew. Je vends des logiciels de CAO dans tout l’État. J’étudie Le Livre d’Urantia depuis 1978.
¶ Memphis
Par Nena Feichter
Les lecteurs du Livre d’Urantia sont bien représentés dans la région de Memphis. Seize lecteurs sont actifs dans les groupes d’étude et 10 à 15 autres sont modérément actifs. Les lecteurs semblent surgir dans les endroits les plus insolites.
L’activité des groupes d’étude de Memphis est en grande partie due aux efforts considérables de Steve Law, qui vit maintenant à proximité de Jackson, où lui et sa femme élèvent trois magnifiques petits Urantiens dans une petite ville. Steve a trouvé Le Livre d’Urantia le 31 août 1973, le jour où il a terminé son service dans la marine américaine. Après avoir vécu quelques années en Floride, il a déménagé à Memphis en 1980 et a commencé à placer les Livres d’Urantia dans les librairies et les bibliothèques de tout l’État.
Il a également créé un groupe d’étude d’introduction au Creative Resource Center associé à une librairie de Memphis. Là, il a rencontré Cebrun Gaustad, psychologue de l’Administration des anciens combattants. Cebrun est non seulement devenu un lecteur dévoué utilisant les pratiques jésusoniennes dans sa profession, mais il a également présenté le livre à certains de ses clients et internes de l’hôpital. Parmi les stagiaires se trouvaient Pitt Beam, Sonny Gentry et plus tard Leanne Gentry. Parmi les autres personnes qui ont trouvé le livre à Memphis figurent Debby York et Marsha Pauley. Paul Miller a découvert le livre alors qu’il vivait dans les collines de l’Arkansas et travaillait comme artisan de couteaux sur mesure. Paul a ensuite déménagé à Memphis.
J’ai découvert le livre il y a près de 13 ans par le Dr Lawrence Schkade, alors que je rendais visite à ma mère à Dallas, au Texas. (Ma mère est aussi maintenant une lectrice dévouée, active dans les groupes d’étude et les activités de fraternité dans la région de Dallas.) Le jour où je suis retourné à Memphis, doutant que quiconque dans la ville soit au courant du Le Livre d’Urantia, je me suis promené dans une librairie et j’ai été surpris. surpris de trouver le livre en stock. J’ai été encore plus surpris de trouver une carte avec le numéro de téléphone et l’adresse de Steve Law à l’intérieur de la couverture.
Les groupes de la région de Memphis se sont réunis au fil des ans dans diverses maisons, un loft du centre-ville, une église de l’unité, le centre de ressources et même dans un salon de beauté pendant une brève période. Bien qu’il y ait eu jusqu’à trois réunions dans la région, il y en a actuellement deux.
Steve Law et Dale Knieval se rencontrent régulièrement à Jackson, à une heure de Memphis, et entre cinq et dix lecteurs se réunissent régulièrement le samedi matin chez Sonny et Leanne Gentry.
Le groupe du samedi matin s’est réuni régulièrement au cours des cinq dernières années à 7 heures du matin. Récemment, l’heure a été déplacée à 8 heures du matin. Ce changement entraînera sans aucun doute une meilleure fréquentation. Nous socialisons de 7h30 à 8h en attendant les lecteurs non matinaux, principalement moi, puis lisons séquentiellement à partir du début du livre, puis le samedi suivant, nous lisons les Jesus Papers. Nous clôturons la réunion par environ 20 minutes de méditation et d’adoration.
Le groupe d’étude de Memphis est merveilleux, avec beaucoup de curiosité, de dévouement et d’amitié.
¶ Nashville
Par Melissa Wells
Le groupe d’étude de Nashville trouve ses origines, à juste titre, parmi les artistes de musique gospel et country de Music Row. Marijohn Wilkins, qui a écrit One Day At A Time, et Hal Bynum, co-auteur de You Picked A Fine Time To Leave Me, Lucille, ont été parmi les premiers membres du groupe d’étude de Nashville. Au début des années 80, Lee Rector, alors éditeur de Music City News, organisait la réunion hebdomadaire chez lui.
Le groupe a attiré un mélange d’auteurs-compositeurs bien établis, d’artistes en difficulté et de personnes venant de distances allant jusqu’à 90 miles. Un sujet de conversation favori lors des réunions concernait les nombreux artistes du disque auxquels le Livre d’Urantia avait été présenté, tels que Stevie Wonder et Willie Nelson.
En 1983, Rector a organisé une conférence régionale à l’échelle de l’État à Fall Creek Falls, dans le sud-est du Tennessee, à laquelle ont participé environ 60 lecteurs de tout le sud-est des États-Unis. Il a lancé une tendance qui se poursuivra au cours des années suivantes ; un certain nombre de conférences régionales ont eu lieu à Fall Creek Falls dans les années 80.
Lorsque Rector et sa femme, Mary Beth, ont déménagé en Californie en 1984, j’ai commencé à accueillir le groupe d’étude de Nashville. Nos réunions rassemblaient en moyenne 15 personnes, avec un groupe central ambitieux de réaliser des projets de sensibilisation.
Certaines de nos réalisations comprenaient l’organisation de conférences régionales très fréquentées à Fall Creek Falls (avec l’aide des dirigeants des autres groupes d’étude du Tennessee) en 1985 et 1986, la collecte de cadeaux de Noël de la communauté pour les enfants réfugiés cambodgiens qui venaient de déménager à Nashville, et développer le premier programme de symposium scientifique, présenté en 1988 à Nashville.
Lorsque la Fondation Urantia et la Fraternité d’alors se séparèrent, la majorité des membres de ce groupe d’étude ont choisi de se ranger du côté de la Fondation. Le groupe d’étude de Nashville prospère toujours et a joué un rôle déterminant dans l’organisation de conférences pour l’Association Internationale Urantia.
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