C’était le plus controversé de tous les livres admis dans le canon de l’Ancien Testament.
La clé du livre est : «Vanité des vanités ! Tout est vanité.» 1:2 ; 12:8.
Le livre n’a pas de forme. Trente à quarante maximes sont vaguement tenues ensemble.
L’Ecclésiaste est un livre post-exilique.
La nature est présentée comme se déplaçant dans un cercle, un cycle toujours récurrent. C’était une philosophie répandue - égyptienne, mésopotamienne et grecque.
Le livre est cynique et légèrement pessimiste.
Le livre traite de la sagesse, du plaisir, de la richesse, du travail et de la méchanceté.
Le sort des opprimés, des mécontents, des solitaires est présenté, ainsi que les incongruités de la société.
La philosophie est légèrement épicurienne - «Mangez, buvez et soyez joyeux, car demain nous mourrons.»
Le cours de la nature ne change pas, le présent est comme le passé. Rien n’est nouveau.
Il n’y a que peu de satisfaction dans les grandes réalisations. Mieux vaut obtenir la sagesse, améliorer l’esprit. Mais à la fin le sage meurt comme un fou.
La frustration des «opposés». Le combat futile de la vie. Pleurer et rire, quel est le but de la vie ?
En quoi l’homme est-il meilleur que la bête - à la fois vivre et mourir - retourner à la poussière.
Il est vain de peiner pour les richesses et de les laisser ensuite aux autres.
Le calme a deux fois la valeur du labeur.
Lorsque vous adorez, soyez humble et écoutez. Ne parlez pas beaucoup.
Ne faites pas de vœux irréfléchis, mais payez quand vous les faites.
Ne soyez pas surpris par l’injustice et la corruption.
Apprenez à accepter votre contentement de pratique de lot.
Trop de légèreté et de gaieté deviennent des imbéciles.
Le juste peut avoir des malheurs, et les méchants peuvent prospérer. Mais le sage évitera les extrêmes et craindra Dieu.
L’auteur de l’Ecclésiaste décide qu’il ne peut résoudre «l’énigme de la vie».
Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir, mais les morts ne savent rien.
Le temps et le hasard arrivent à tous. La sagesse est le seul vrai confort et satisfaction.
La folie peut vous tourmenter, mais la sagesse supprime les difficultés.
Prenez la vie telle qu’elle est. «Maîtrisez l’art de vivre avec vous-même tel que vous êtes et le monde tel qu’il est.»
«Dans les jours de votre jeunesse, souvenez-vous de votre Créateur.»
Le livre présente peu d’espoir pour la vie future. L’immortalité et la résurrection ne sont pas mentionnées dans l’Ecclésiaste.
Il est prouvé que les éditeurs orthodoxes peuvent avoir, ici et là, ajouté des pensées tendant à corriger le pessimisme de l’auteur et à soutenir la doctrine de la suprématie de Dieu.
Un tel ajout : «Craignez Dieu et gardez ses commandements, car c’est tout le devoir de l’homme. Car Dieu amènera toute action en jugement.» 12:13,14.
Une théorie de la paternité de l’Ecclésiaste soutient que :
A. Le premier auteur était un philosophe grec.
B. L’éditeur suivant était un juif sadducéen.
C. Le livre a été révisé par un épicurien, suivi d’un éditeur «sagesse».
D. Le dernier des rédacteurs était un hébreu pieux qui cherchait à introduire des touches de théologie orthodoxe.
Les critiques prétendent qu’il y a trente-sept types d’enseignement dans le livre.
Peut-être que le trouble dans l’Ecclésiaste représente le conflit d’un juif orthodoxe devenant un humaniste grec, compliqué par les idées ultérieures des éditeurs de sagesse.
Quand tout est dit et fait, nous pensons toujours que le livre a été écrit à l’origine par une seule personne.
Il a été suggéré que ce livre n’a pas été écrit pour le grand public, mais comme un manuel pour les écoles de sagesse.
L’Ecclésiaste reflète de nombreux enseignements trouvés dans la littérature grecque, égyptienne, iranienne et babylonienne.
L’Ecclésiaste utilise Elohim pour Dieu. La perspective est universaliste. Le nom d’Israël n’apparaît qu’une seule fois.
Le livre ne considère pas la «nature» comme une révélation de Dieu.
Mais l’auteur considérait Dieu comme un Créateur. Mais la nature semblait être un «mécanisme sans âme».
Koheleth dépersonnalise toute la nature. Sa pensée est très moderne dans son concept.
Le récit des contraires et des contrastes est la partie la plus impressionnante du livre.
Le livre est fortement fataliste et déterministe.
Le livre est fortement prédestiné en philosophie.
À la mort, «tous vont au même endroit, l’homme et la bête». Il y a peu d’espoir d’une vie future.
La doctrine de l’Ecclésiaste se trouve dans 2:24,25. «Il n’y a rien de mieux pour un homme que de manger et de boire, et de trouver du plaisir dans son travail. Cela aussi, je l’ai vu, vient de la main de Dieu, car en dehors de celui qui peut manger ou qui peut avoir du plaisir?»
D’autre part, le livre déclare que «le bonheur est le don de Dieu».
Tout le livre, comme les Proverbes, exalte la sagesse. Seuls les sages découvrent le «sens de la vie».
Tout le livre est marqué par le scepticisme hébreu, comme le chapitre 28 de Job.
Mais tous sont avertis de ne pas dépendre de la sagesse sans la reconnaissance de Dieu.
Mais l’auteur était toujours un conformiste.
La véritable théologie du livre se trouve dans l’épilogue.
Le Dieu de miséricorde et d’amour n’est jamais mentionné. La prière n’est notée nulle part.
Après tout, le livre, pris dans son ensemble, semble répudier «l’humanisme» qui semble à première vue être la note dominante du livre.
Koheleth était un opportuniste, il était en quelque sorte un pragmatique moderne.
Mais c’est loin de ces enseignements à l’évangile du Nouveau Testament du royaume des cieux. Remarque : ECCLESIASTICUS - La Sagesse de Jésus, le Fils du Siracide - est l’un des livres les plus remarquables des Apocryphes et, à bien des égards, ressemble beaucoup à l’Ecclésiaste. Certains ont eu du mal à comprendre comment l’un est entré dans le canon sacré, tandis que l’autre en a été exclu.
Folie de colère. «Ne soyez pas prompt à la colère, car la colère se loge dans le sein des insensés.» 7:9.
L’autosatisfaction. «Ne sois pas trop juste et ne te rends pas trop sage.» 7:16.
La droiture de l’homme. «Je n’ai trouvé que cela, que Dieu a créé l’homme droit, mais ils ont cherché de nombreux moyens.» 7:29.
Punition différée. «Parce que la condamnation d’une mauvaise action n’est pas exécutée rapidement, le cœur des fils des hommes est entièrement prêt à faire le mal.» 8:11.
Avenir incertain. «Les vivants savent qu’ils vont mourir, mais les morts ne savent rien.» 9:5.
Pain et vin. «Le pain est fait pour rire, et le vin réjouit la vie, et l’argent répond à tout.» 10:19.
Coulez votre pain. «Jetez votre pain sur les eaux, car vous le trouverez après plusieurs jours.» 11:11.
Souvenez-vous de votre Créateur. «Souviens-toi aussi de ton Créateur aux jours de ta jeunesse.» 12:1.
Poussière à poussière. «Et la poussière retourne à la terre telle qu’elle était, et l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné.» 12:7.
Faire des livres. «De faire beaucoup de livres, il n’y a pas de fin.» 12:12.