© 1990 William Wentworth
© 1990 ANZURA, Australie et Nouvelle-Zélande Urantia Association
La Conférence internationale de la Cinquième Fraternité d’Époque (anciennement Fraternité URANTIA) s’est tenue à Snowmass, Colorado, États-Unis, du 30 juin au 5 juillet. Cinq Australiens et un Néo-Zélandais faisaient partie des plus de 1 000 participants à cinq jours bien organisés et stimulants de présentations, d’ateliers, de divertissements et de socialisation. C’était la deuxième conférence à Snowmass, la première ayant eu lieu en 1981, et les installations étaient superbes.
Chaque journée commençait par une séance qui comprenait l’intégralité de la conférence, suivie d’une répartition en petits groupes pour des ateliers du matin et de l’après-midi. Les repas étaient pris en commun sous une immense bâche érigée sur le toit du bâtiment de conférence. Il y avait une grande variété d’activités et de divertissements parmi lesquels choisir, notamment l’équitation, le vélo, le rafting en eaux vives, des excursions shopping, des excursions touristiques et des promenades en montagne, tandis que les activités du soir comprenaient de la musique et de la danse au « Club U.B. », un concert au cours duquel John Denver a chanté, ainsi qu’une performance de « The Power Within », une comédie musicale créée par des lecteurs d’Oklahoma City, et notamment Susan Wright Aldridge et Larry Mullens. Une soirée de danse carrée a également été organisée.
Les nationalités représentées, outre les États-Unis, étaient l’Australie, le Canada, l’Estonie, la France, la Finlande, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, la Suisse et Tahiti. Le contingent canadien était de loin le plus important, mais les Australiens qui ont assisté à la conférence Robertson en 1988 se souviendront de Dexter et Brigitte Cave de Tahiti, ainsi que d’Urs et Nicole Ruchti de Suisse. Urs a enchanté toute la conférence avec un programme de Chopin joué sur un piano légèrement supérieur à celui qu’il devait utiliser à Robertson. Des intermèdes musicaux ont eu lieu fréquemment tout au long de la conférence et la qualité était élevée, en particulier certains arrangements choraux.
Les ateliers variaient énormément et une personne ne pouvait assister qu’à une petite proportion de l’offre. En raison de leur grande diversité, il m’est impossible de les catégoriser de manière précise. Il suffit de dire que de nombreuses discussions ont eu lieu à un niveau très élevé et qu’un grand nombre de points de vue divers ont retenu l’attention. En raison du grand contingent canadien, plusieurs des présentations ont été faites par des Canadiens, notamment ceux liés à la nouvelle société Couchiching URANTIA de l’Ontario. En fait, j’estime que les Américains ont fait des progrès considérables dans l’internationalisation de la révélation depuis la Conférence du Maine en 1987.
L’Australie continue de susciter un intérêt remarquable et la création de sociétés en Finlande et au Canada au cours des deux dernières années a définitivement attiré l’attention des Américains sur les lecteurs non américains du livre.
Bien que les organisateurs de la conférence n’aient pas souhaité souligner les conséquences de la rupture avec la Fondation URANTIA, ces questions étaient clairement au premier plan dans l’esprit de beaucoup de ceux qui ont assisté à la conférence. J’en ai parlé à autant de personnes que possible pour essayer de connaître l’opinion générale. J’ai également parlé longuement avec certains des responsables de la Cinquième Epochal Fellowship, et j’ai obtenu une interview du Président de la Fondation URANTIA à Chicago avant la conférence.
Il ne fait aucun doute pour moi que les problèmes sont réels. Elles ont une longue histoire qui remonte à une quinzaine d’années, et le fait que des vœux pieux et un manque de jugement aient retardé leur correction précoce a aggravé les difficultés au point qu’une rupture totale entre les deux organisations était inévitable. Il y a eu des erreurs des deux côtés. Cependant, je dois préciser qu’à mon avis, les motivations des principaux responsables de la Cinquième Epochal Fellowship restent intactes. Je suis incapable de déceler chez eux la soif de pouvoir, la mesquinerie d’esprit ou la méchanceté dont on les accuse. Ils ont commis des erreurs et ils l’admettent. Mais j’estime également que la Fondation URANTIA n’est plus prête à coopérer avec la Cinquième Communauté d’Époque, qui ne peut donc plus être considérée comme simplement la Fraternité URANTIA sous un nouveau nom. En effet, le Président de la Fondation URANTIA m’a fait clairement comprendre qu’il ne coopérerait pas avec quiconque entretenait des liens étroits avec la Cinquième Communauté d’Époque, bien qu’il ait admis que toute la question était en réalité une affaire américaine et que les non-Américains n’ont vraiment aucun rôle à jouer.
Ma recommandation est que nous, Australiens, devrions nous tenir à l’écart, nous abstenir de prendre parti et nous laisser le temps de régler la question. Nous n’avons pas de véritable rôle constructif à jouer. Les affiliations formelles ne sont clairement pas appropriées dans l’état actuel des choses. Nous avons beaucoup à faire pour élargir le lectorat, encourager la formation de groupes d’étude et soutenir notre propre croissance. Les Américains régleront eux-mêmes leurs difficultés en temps voulu.
Le président de la Fondation URANTIA a accepté d’examiner nos problèmes de distribution de livres et de référencement de nouveaux lecteurs, et a mentionné qu’il avait des plans en place pour résoudre ces deux problèmes. Cependant, il a refusé de me fournir des détails, je suis donc incapable de transmettre aux lecteurs australiens quoi que ce soit de substantiel dans ces domaines.
Dans l’ensemble, j’ai eu une visite instructive et parfois étonnante auprès des lecteurs américains. J’espère que les lecteurs australiens pourront éviter de se laisser entraîner dans les problèmes organisationnels américains. Je suis impressionné par les progrès réalisés par les lecteurs américains dans leur reconnaissance et leur compréhension du livre par les étudiants non américains. Et je conclus que la Cinquième Révélation d’Époque continue de s’étendre et de remplir sa mission malgré les folies et les fragilités des humains qui lui sont confiés.
William Wentworth
Towamba, Nouvelle-Galles du Sud