Les Exercices furent soumis à la censure ecclésiastique à Rome. Le texte soumis n’était cependant pas celui reproduit ici, mais deux traductions latines : l’une en latin plus raffiné – appelée depuis la Vulgate – et l’autre en version littérale. Les opinions exprimées sur ces versions, ainsi que l’approbation formelle de Paul III, sont présentées ici comme s’appliquant intégralement au texte à partir duquel les traductions ont été réalisées.
Nous avons lu tout ce qui est rassemblé dans ce volume : il nous a beaucoup plu et nous a semblé particulièrement propice au salut des âmes. Le Cardinal de Burgos
Nous accordons la permission d’imprimer cet ouvrage ; il est digne de tous les éloges et très profitable à la profession chrétienne. PHILIPPE, Vicaire.
De tels saints Exercices ne peuvent qu’apporter le plus grand profit à quiconque les étudie. Il faut donc les accueillir à bras ouverts. Père Aegidius Foscararius,
Maître du Palais Sacré
Nous avons lu ces Exercices spirituels. Ils nous plaisent beaucoup et nous les jugeons dignes d’être reçus et hautement estimés par tous ceux qui pratiquent la foi orthodoxe. Le Cardinal de Burgos
Nous accordons la permission d’imprimer cet ouvrage ; il est digne de tous les éloges et très utile à la profession chrétienne. PHILIPPE, Vicaire.
Comme la religion chrétienne ne peut subsister longtemps sans quelques exercices et méditations spirituelles — car le Psalmiste dit : Dans ma méditation un feu s’éteint — je ne pense pas qu’il y en ait de plus appropriés que ceux-ci, qui ont sans aucun doute leur source dans l’étude des Écritures et dans une longue expérience. Père Aegidius Foscararius,
Maître du Palais Sacré
Les soins de la charge pastorale de tout le troupeau du Christ qui Nous est confié et Notre dévouement à la gloire et à la louange de Dieu Nous poussent à embrasser ce qui contribue au salut des âmes et à leur profit spirituel, et Nous font écouter ceux qui Nous demandent ce qui peut favoriser et nourrir la piété des fidèles.
Notre fils bien-aimé, François de Borgia, duc de Gandie, nous a récemment signalé que Notre fils bien-aimé Ignace de Loyola, général de la Compagnie de Jésus, érigée par Nous dans Notre chère ville et confirmée par Notre autorité apostolique, a compilé certaines instructions ou Exercices spirituels, tirés des Saintes Écritures et de l’expérience de la vie spirituelle, et les a résumés en un ordre parfaitement propre à émouvoir pieusement les âmes des fidèles, et qu’ils sont très utiles et salutaires pour leur consolation et leur profit spirituels. Le duc François en a eu connaissance par des rapports de plusieurs endroits et par des témoignages manifestes à Barcelone, à Valence et à Gandie.
C’est pourquoi il nous a humblement prié de faire examiner les instructions et les Exercices spirituels susmentionnés, afin que leurs fruits soient mieux répandus et que davantage de fidèles soient incités à les utiliser avec plus de dévotion. Et il nous a prié, si nous les trouvons dignes, de les approuver et de les louer, et, par Notre bonté apostolique, de prendre d’autres dispositions concernant les locaux.
Français Nous avons donc fait examiner ces instructions et Exercices, et par le témoignage et le rapport qui Nous ont été faits par Notre bien-aimé fils Jean, Cardinal Prêtre du Titre de Saint Clément, Évêque de Burgos et Inquisiteur, Notre vénérable Frère Philippe, Évêque de Saluces, et Notre Vicaire Général pour les choses spirituelles à Rome, et Notre bien-aimé fils Aegidius Foscararius, Maître de Notre Sacré Palais, nous avons trouvé que ces Exercices sont pleins de piété et de sainteté et qu’ils sont et seront extrêmement utiles et salutaires pour le profit spirituel des fidèles.
Nous avons en outre, comme il se doit, égard aux riches fruits qu’Ignace et la Société susdite fondée par lui produisent constamment partout dans l’Église de Dieu, et à la très grande aide que lesdits Exercices ont prouvée en cela.
Poussés donc par cette pétition, avec l’autorité susdite, par ces présentes, et de Notre connaissance certaine, Nous approuvons, louons et favorisons par le présent écrit les instructions et exercices susdits et tout et tout ce qu’ils contiennent, et Nous exhortons instamment tous et chacun des fidèles des deux sexes partout dans le monde à employer des instructions et des exercices si pieux et à s’instruire par eux.
[Voici les règles de diffusion du livre, puis les clauses confirmatives.]
Donné à Saint-Marc de Rome, sous le sceau du Pêcheur, le 31 juillet 1548, la quatorzième année de Notre Pontificat. Blo. El. Fulginen.