Quand Rama, vaillant héros, se tenait debout
Dans l’immense ombre du bois de Dandak,
Il pencha les yeux de tous côtés
Et j’ai vu une colonie d’ermites,
Là où des manteaux d’écorce étaient accrochés,
Et l’herbe sacrée jonchait le sol.
Brillant d’un éclat brahmanique
Ce cercle où demeuraient les saints :
Comme le soleil brûlant dans le ciel, il brillait,
Trop éblouissant pour être regardé.
Les créatures sauvages ont trouvé refuge là où
La cour, bien balayée, était lumineuse et juste :
Et d’innombrables oiseaux et chevreuils ont fait
Leur demeure à l’ombre amicale.
Sous les branches des arbres bien-aimés
Souvent dansaient les gaies Apsarases. [1]
Autour se trouvaient de nombreux hangars spacieux
Où le feu sacré était alimenté ;
Avec de l’herbe sacrée et des peaux de cerf,
Louches et engins sacrificiels,
Et des racines et des fruits, et du bois à brûler,
Et bien des urnes remplies d’eau.
Les grands arbres étendent leurs branches sacrées,
Chargé de fruits agréables, au-dessus de la tête ;
Et les dons que requièrent les saintes lois, [2]
Et des offrandes solennelles brûlées au feu, [3]
Et les chants Veda de tous côtés
Cette demeure d’ermites sanctifiée.
Il y a beaucoup de fleurs qui répandent leur odeur,
Et les lotus fleurissent sur le lac qui s’étend.
Là, vêtus de manteaux d’écorce et de peau,
Leur nourriture était fournie par des racines et des fruits,
Demeuraient de nombreux vieux et vénérables sires
Brillant comme le soleil ou Seigneur du Feu,
Tous avec chaque sens du monde maîtrisé,
Une multitude pure et sainte.
Les chants des Védas, les saints qui ont marché
La terre sacrée et méditée sur Dieu,
A fait apparaître ce charmant bosquet
Comme la sphère la plus glorieuse de Brahma.
Comme le fils splendide de Raghu l’observait
Cette maison d’ermite et cette ombre tranquille,
Il a lâché sa puissante corde d’arc, puis
Je me suis rapproché des saints hommes.
[ p. 230 ]
Doté d’une vue céleste perçante
Ces puissants saints que le chef a vus,
Ils vinrent avec joie à la rencontre du prince,
Et la douce Sítá chère à la gloire.
Ils regardèrent le vertueux Ráma, le beau
Comme Soma [4] dans l’air du soir,
Et Lakshman aux côtés de son frère,
Et Sítá a longtemps fait preuve de devoir,
Et avec de joyeuses bénédictions, chaque sage
Je les ai reçus à l’ermitage.
Alors la forme et la stature de Rama étaient grandes
Les yeux émerveillés de tous furent fascinés,
Sa grâce juvénile, sa force de membre,
Et le vêtement qui le recouvrait noblement.
Ils levèrent également leurs regards vers Lakshman,
Et contempla la beauté de Sitá
Avec les yeux fermés pour ne pas gêner leur vue
La vision du plaisir devrait me manquer.
Puis les purs ermites du bois,
Se réjouissant du bien de toutes les créatures,
Leur invité, le glorieux Ráma, conduisit
Dans un lit avec des feuilles sur la tête.
Avec le plus grand honneur, tous mes meilleurs vœux
Des saints radieux ont reçu leur hôte,
Avec la plus grande considération, comme il convient,
Et lui donna de l’eau pour ses pieds.
Au plus haut degré de ravissement accompli
Ils ont apporté leurs réserves de racines et de fruits.
Ils ont versé leurs bénédictions sur sa tête,
Et « Tout ce que nous avons est à toi », dirent-ils.
Puis, en appliquant respectueusement la main sur la main, [5]
Chaque ermite épris de devoir s’écria :
« Le roi est notre protecteur, brillant
Dans la gloire, défenseur de la droite.
Il porte l’épée terrible, et donc
Mérite la révérence d’un aîné.
Un quart de l’essence d’Indra, il
Préserve son royaume du danger,
Ainsi honoré par le monde du droit
Le roi savoure chaque délice choisi.
Tu devrais nous donner ta protection,
Car dans ton royaume, cher seigneur, nous vivons :
Que tu sois en ville ou dans les bois,
Tu es notre roi, ton peuple nous sommes,
Nos objectifs terrestres sont mis de côté,
Nos cœurs sont apprivoisés et purifiés.
À toi notre gardien, nous qui gagnons
Notre seule richesse est la pénitence.
Puis les purs habitants de l’ombre
Au fils de Raghu, l’honneur qui lui est dû est rendu,
Et Lakshman, apportant une réserve de racines,
Et bien des fleurs et des fruits des bois.
Et d’autres s’efforçaient de plaire au prince
Avec toutes mes courtoisies attentionnées.
Ainsi diverti, il passa la nuit,
Puis, avec la lumière du petit matin,
A tous les ermites, adieu
Et il chercha à nouveau sa voie.
Il a percé la puissante forêt où
De nombreux cerfs, pardes et ours erraient :
Il pouvait à peine voir ses bassins en ruine.
Pour la vigne vierge et l’arbre prostré,
Là où l’on entendait les cris stridents des cigales,
Et les notes plaintives de nombreux oiseaux.
Au plus profond des fourrés du bois
Il se tenait avec Lakshman et son épouse,
Là, dans l’ombre horrible, il vit
Un géant qui transgresse la loi de la nature :
Vaste comme un sommet de montagne,
Avec une voix puissante et des yeux enfoncés,
Énorme, hideux, grand, avec un visage monstrueux,
Le plus horrible de sa race géante.
Les Rákshas portaient une peau de tigre
Toujours empesté par la graisse et le sang :
Au visage immense, comme celui qui règne sur les morts,
Il frappa de terreur tous les êtres vivants.
Trois lions, quatre tigres, dix cerfs
Il portait sa lance de fer,
Deux loups, une tête d’éléphant à côté
Avec de puissantes défenses teintées de gouttes de sang.
Quand son regard féroce tomba sur les trois,
Il les chargea avec un rugissement et un cri
Aussi furieux que le macabre roi
Quand les mondes frappés périssent.
Puis avec un rugissement puissant qui secoua
La terre sous leurs pieds, il l’a prise
La tremblante Sítá à ses côtés.
Il se retira un peu et cria :
« Ha, misérables à la vie courte, vous qui osez,
En robe d’ermite aux cheveux emmêlés,
Armés chacun de flèches, d’épée et d’arc,
Traverser les bois sans chemin de Dandak :
Comment avec une dame, je vous demande de le dire,
Peux-tu demeurer parmi les ascètes ?
Qui êtes-vous, pécheurs, qui méprisez
La droite, déguisée en saint homme ?
Le grand Virádha, jour après jour
Je m’égare dans ce bois enchevêtré,
Et toujours, armé d’un acier fiable,
Je saisis un saint pour faire mon repas.
Cette femme jeune et belle de silhouette
Sera la dame du géant conquérant :
Votre sang, vous, créatures de la vie mauvaise,
Mes lèvres boiront dans la bataille.
Il parla : et l’enfant malheureux de Janak,
Effrayé par son discours si féroce et sauvage,
[ p. 231 ]
Tremblait de terreur, comme un fragile
Le jeune plantain frissonne dans la rafale.
Quand Rama vit Viradha serrer
La belle Sítá dans sa puissante main,
Ainsi avec des lèvres pâles que la terreur séchait
Le héros s’écria à son frère :
« Oh, vois le bras de Virádha envelopper
Mon chéri dans sa maudite emprise,
L’enfant de Janak, le meilleur des rois,
Mon épouse dont l’âme s’attache à la vertu,
Douce princesse, avec une gloire pure et éclatante,
Nourri dans les bras d’un doux plaisir.
Maintenant tombe le coup que Kaikeyí voulait porter,
Réussi dans son sombre dessein :
Ce jour-là, son âme cruelle sera
Triomphant de toi et de moi.
Bien que Bharat soit sur le trône,
Ses yeux avides regardent encore plus loin :
Elle a osé m’expulser de chez moi,
Moi que toutes les créatures aimaient tant.
Ce jour fatal, enfin, je le pense,
Apporte le triomphe à la jeune reine.
Je vois avec une douleur et une honte amères
Une autre touche à la dame Maithil.
Pas de perte du pouvoir paternel et royal
« Telle est ma tristesse, cette heure douloureuse. »
Ainsi, dans son angoisse, le chef s’écria :
Puis noyé dans les larmes, accablé par le chagrin,
Ainsi Lakshman, dans sa colère, parla :
Halètement rapide comme un serpent envoûté :
« Peux-tu, mon frère, égal d’Indra,
Quand je serai ton ministre.
Ainsi pleurez comme une chose abandonnée,
Toi, le seigneur et le roi de toute créature ?
Le démon tuera mon trait vengeur,
Et la terre boira son sang aujourd’hui.
La fureur que mon âme a d’abord
Après avoir usurpé Bharat nourri,
Sur ce Virádha je vais faire des ravages
Alors qu’Indra fend le sommet de la montagne.
Ailé par la puissance impétueuse de ce bras
Mon arbre avec une force mortelle
Le monstre dans le coffre frappera,
Et son corps brisé tomba.
* * * * *
Virádha avec un cri effrayant
Cela résonna à travers le bois et cria :
« Quels hommes êtes-vous, je vous prie de dire,
Et vers où voudriez-vous vous diriger ?
À celui dont la bouche lançait des flammes ardentes
Le héros a raconté sa race et son nom :
« Nous sommes deux guerriers, noblement élevés,
Et à travers ce bois, nous errons librement.
Mais qui es-tu, comment es-tu né et comment as-tu été nommé,
Qui erre ici dans la nature sauvage de Dandak ?
À Ráma, le plus brave des braves,
Sa réponse fut la suivante :
« Écoute, fils de Raghu, et remarque-moi bien,
Et je dirai mon nom et ma race.
De S’atahradá né, je suis né
De Java comme mon père, ô Roi :
Moi, de cette noble lignée, tout
Les géants sur terre appellent Virádha.
Les rites austères que j’ai longtemps maintenus
De la grâce de Brahma, les bienfaits ont été obtenus
Pour porter un cadre enchanté qui ne
L’arme ou le manche peut percer ou déchirer.
Allez comme vous êtes venus, sans être touchés par la peur,
Et laisse avec moi cette femme ici ;
Va, fuis vite ma présence,
Ou de cette main vous mourrez tous les deux.
Puis Ráma avec ses yeux rouges féroces
Avec fureur, le géant dit :
« Malheur à toi, pécheur, tendre et faible,
Qui donc, follement, cherchera ta mort !
Tiens-toi debout, car il t’attend dans la mêlée :
Avec la vie, tu ne fuiras jamais.
Il parla et leva la corde sur laquelle
Une flèche pointue a brillé et a brillé,
Puis, fou de colère, de son arc,
Il a lancé l’arme sur l’ennemi.
Il a tiré sept fois la corde fatale,
Et sept flèches rapides volèrent,
Des tiges ailées d’or qui laissaient le vent
Et même Suparna [6] lui-même derrière.
Ils frappèrent le géant en pleine poitrine,
Et violacé comme la gorge du paon,
Il a traversé sa masse imposante et est venu
De nouveau sur terre comme des flocons de flammes.
Le démon que la dame Maithil a dégrafé ;
Dans sa main féroce, il tenait sa lance,
Et fou de rage, transpercé de part en part,
Rama et son frère s’envolèrent.
Le rugissement était si fort qu’il glaçait de peur,
La lance du monstre était si massive,
Il semblait, comme le mât du drapeau d’Indra, redouter
En tant que Dieu des ténèbres qui règne sur les morts.
Sur l’énorme Virádha féroce comme Lui [7]
Qui frappe, et les mondes ont cessé d’être,
Les frères princiers ont versé de l’eau
Leur flot ardent de pluie de flèches.
Il resta immobile et, ouvrant grand les yeux,
Sa bouche sinistre riait sans être terrifiée,
Et tandis que le monstre restait bouche bée
Ces flèches ont échappé à ses mâchoires.
Préservant toujours sa vie indemne,
Charmé par la promesse salvatrice de Brahma,
Sa puissante lance s’élève dans les airs
Il se leva et se précipita sur le couple.
De l’arc de Rama volèrent deux flèches
Et fend cette lance massive en deux,
[ p. 232 ]
Aussi terrible que le Levin enflammé envoyé
Du firmament nuageux.
Coupé par les flèches, il a bien guidé
L’arme du géant tomba sur terre :
Comme lorsque du sommet de Meru, déchiré
Par des éclairs de feu, un rocher est enfoncé.
Puis, rapidement, chaque guerrier tira son épée,
Comme un serpent redoutable de couleur noire,
Et la fureur grandit pour le coup
Il se précipita férocement sur l’ennemi géant.
Autour de chaque prince, il jeta un bras,
Et tenait fermement les héros intrépides :
Alors, bien que ses entailles soient béantes et saignent,
Portant les deux, il se retourna et s’enfuit.
Alors Rama vit le plan du géant,
Et il commença ainsi à son frère :
« Ô Lakshman, laisse Virádha tranquille
Hâte-nous d’avancer comme il le veut,
Car regarde, le fils de Sumitra, il s’en va
Le long du chemin que nous avons choisi librement.
Il a parlé : le vagabond de la nuit
Les a soulevés avec une puissance terrible,
Jusqu’à ce que, sur ses hautes épaules se balançaient,
Comme des enfants, ils s’accrochaient à son cou.
Puis, envoyant au loin son rugissement effrayant,
Il transporta les princes à travers les bois,
Un bois comme un vaste nuage à voir,
Où volaient des oiseaux de tous plumages,
Et de puissants arbres surplombants jetaient
Ombres sombres sur le sol ;
Là où les serpents et les créatures sylvestres ont été créés
Leur demeure, et le chacal s’égara
À travers des freins emmêlés.
Mais Sítá regarda avec une frayeur sauvage
Les héros s’éloignèrent précipitamment de sa vue.
Elle lança ses bras galbés en l’air,
Et poussa un cri amer :
« Ah, le redoutable géant s’en va
Le princier Rama comme proie,
Vrai et pur, bon et grand,
Et Lakshman partage le sort de son frère.
Le tigre tigré et l’ours
Mes membres mutilés seront déchirés pour la nourriture.
Prends-moi, ô le meilleur des géants, moi,
Et laisse les fils de Raghu libres.
Puis, poussé par une fureur vengeresse,
Les héros entendirent son cri lugubre,
Et se hâta, pour l’amour de la dame,
La vie du méchant monstre à prendre.
Puis Lakshman, d’un coup irrésistible
Le bras gauche de l’ennemi qui le tenait s’est brisé,
Et Rama aussi, aussi prompt à frapper,
Il a frappé avec sa main lourde la droite.
Avec des bras cassés et un corps torturé
Sur terre vint le géant évanoui,
Comme un énorme nuage ou un puissant rocher
Courbé, brisé par le choc du Levin.
Alors ils se précipitèrent, écrasèrent et courbèrent
Leur ennemi avec des bras, des poings et des pieds,
Et a donné à chaque membre puissant le courage de frapper
Et braille-le sur le sol plat.
Des flèches acérées et chaque lame mordante
De larges déchirures avaient été faites sur la poitrine et sur les côtés ;
Mais écrasé, déchiré et mutilé, toujours
Le monstre a survécu, ils ne pouvaient pas le tuer.
Quand Rama vit qu’aucune arme ne pouvait tuer
Le démon qui gisait comme une montagne,
Le héros glorieux, prompt à sauver
En danger, voici son conseil :
« Ô Prince des hommes, sa vie enchantée
Aucune arme ne peut être utilisée dans un combat :
Maintenant, creusons une fosse dans ce bosquet
Sa masse éléphantesque lui permet de s’adapter,
Et que la terre creuse enveloppe
Le monstre de moisissure gigantesque.
Cela dit, le fils de Raghu insista.
Son pied sur la poitrine du géant.
Avec joie, le monstre prostré entendit
Le mot de bienvenue du victorieux Rama,
Et le fils de Kakutstha, le meilleur
Des hommes, dans des mots comme ceux-ci adressés :
« Je cède, ô chef, renversé
Par une puissance qui rivalise avec celle d’Indra.
Jusqu’à présent, mes yeux aveuglés par la folie
Toi, héros, tu n’as pas su te reconnaître.
Joyeux Kaus’alya ! bon sang
La mère d’un fils comme toi !
Je te connais bien, ô chef, maintenant :
Tu es Rama, le prince des hommes.
Là se tient la dame Maithil de haute naissance,
Il y a Lakshman, seigneur de grande renommée.
Mon nom était Tumburu [8], pour la chanson
Réputé parmi la foule des ménestrels :
Maudit par le décret sévère de Kuvera
Je porte la forme hideuse que vous voyez.
Mais quand je l’ai poursuivi, j’ai imploré sa grâce,
Le Dieu glorieux a donné cette réponse :
« Quand Rama, le fils de Dasaratha,
Te détruit et la lumière est gagnée,
Reprends une fois de plus ta forme propre,
Et le ciel te donnera à nouveau de l’espace.
Lorsque Dieu en colère répondit ainsi,
Aucune prière ne pouvait apaiser sa colère,
Et ainsi sa fureur s’abattit sur moi
Car j’aime trop les charmes de Rambhá [9].
Maintenant, grâce à ta faveur, je suis libéré
Du destin sévère que Dieu a décrété,
Et sauvé, ô dompteur de l’ennemi,
[ p. 233 ]
Par toi, je retournerai au ciel.
Une lieue, ô Prince, au-delà de cet endroit
Se dresse le berceau sacré de S’arabhanga :
Le soleil lui-même n’est pas plus brillant
Que cet anachorète le plus glorieux :
Tourne-toi vite vers lui, ô Rama,
Et les bénédictions de l’ermite sont gagnées.
D’abord, jette mon corps sous terre,
Alors, pars en chemin, joyeux.
Telle est la loi ordonnée depuis longtemps
Pour les géants, quand leurs jours sont racontés :
Leurs corps déposés dans la terre, ils se lèvent
Vers des demeures éternelles dans les cieux.
Ainsi, opprimé par la flèche irritante,
Il s’adressa à la progéniture de Kakutstha :
Dans la terre gisait son corps puissant,
Son esprit s’enfuit au ciel.
Ainsi parla Virádha avant de mourir ;
Et Rama s’écria à son frère :
« Maintenant, creusons une fosse dans ce bosquet
Sa masse éléphantesque lui convient.
Et que la terre creuse enveloppe
Ce puissant géant est féroce et audacieux.
Cela dit, le vaillant héros mit
Sur le cou du géant son pied.
Lakshman, obéissant, maniait sa bêche,
Et creusa une fosse à la fois profonde et large
Aux côtés de l’âme sublime de Virádha.
Alors le fils de Raghu retira son pied,
Et ils jetèrent la puissante forme à terre ;
Il poussa un terrible cri de joie
Et s’enfonça dans la tombe ouverte.
Les héros, fidèles à leur objectif,
Dans le combat, le cruel démon a tué,
Et rayonnante de joie
Au plus profond de la terre creuse, ils jettent
Le monstre rugissant jusqu’au dernier,
Dans leur puissance irrésistible.
Ainsi, lorsqu’ils virent l’acier du guerrier
Aucun coup mortel ne peut être porté,
Le couple, réputé pour sa tradition,
Au fond de la fosse, leurs mains avaient creusé
Le géant sans résistance s’est couché,
Et le tua sous terre.
Sur lui-même le monstre a apporté
De la main de Rama, il cherchait la mort.
Avec un fort désir de gagner :
Et ainsi le vagabond de la nuit
Il dit à Rama, alors qu’ils luttaient,
Que les épées puissent déchirer et les flèches frapper
Sur sa poitrine en vain.
Ainsi Ráma, lorsqu’il entendit son discours,
La puissante forme du géant enterrée,
Que les armes mortelles ont défié.
Le géant tomba avec un fracas tonitruant,
Et le rocher et la grotte et le vallon forestier
Avec un rugissement retentissant, il répondit.
Les princes, une fois leur tâche accomplie
Et la liberté du péril gagnée,
Je me suis réjoui de le voir mourir.
Puis ils s’égarèrent dans la forêt sans limites,
Comme le grand soleil et la lune affichés
Triomphant dans le ciel. 1
* * * * *
Alors Rama, ayant tué au combat
Virádha d’une puissance terrible,
Avec des paroles douces, son épouse le consola,
Et la serra dans ses bras amoureux.
Puis à son frère noblement courageux
Le vaillant prince donna son conseil :
« Ces bois qui nous entourent sont sauvages ;
Et le sol est dur et rugueux à fouler :
Nous, ô mon frère, n’avons jamais vu
Une solitude si sombre et lugubre :
Hâtons-nous vers S’arabhanga,
Que la richesse des œuvres saintes a honoré.
Ainsi parla Ráma, et il prit la route
Vers la pure demeure de S’arabhanga.
Mais près de ce saint dont l’éclat rivalisait
Avec les dieux, purifiés par la pénitence,
Avec des yeux étonnés, le prince regarda
Un spectacle merveilleux sans précédent.
Dans la splendeur du feu et du soleil
Il vit quelque chose de grand et de glorieux.
Il montait sur un noble char,
Et derrière lui brillaient de nombreux dieux :
Et la terre sous ses pieds n’était pas pressée [10]
Le monarque des cieux a avoué.
Enflammé de pierres précieuses, aucune poussière ne pourrait s’estomper
La tenue lumineuse qui le recouvrait.
Disposés comme lui, de tous côtés
Les grands saints ont glorifié leur maître.
Proche, porté dans l’air, apparu en vue
Son char que tiraient des coursiers fauves,
Comme un nuage d’argent, la lune ou le soleil
Mais la journée n’est pas encore bien commencée.
Couronné de guirlandes gaies, sur sa tête
Un dais blanc pur était déployé,
Et de belles nymphes se tenaient près d’elle pour la tenir
De beaux chouris avec leurs bâtons d’or,
Qui, agitant dans chaque main douce,
Le front de leur monarque s’éventa.
Dieu, saint et barde, un anneau radieux,
Que la gloire soit rendue à leur Roi céleste :
Ils éclatent en louanges joyeuses
Comme Indra conversait avec le sage.
Alors Ráma, lorsque ses yeux émerveillés
Contempla le monarque des cieux,
[ p. 234 ]
Lakshman a rapidement appelé et montré
La voiture dans laquelle le Seigneur Indra voyageait :
« Regarde, frère, regarde cette voiture en vol,
Dont la gloire merveilleuse brille au loin :
D’où jaillit un éclat si brillant
Cela ressemble à un soleil qui tombe
Ce sont les coursiers dont nous connaissons la renommée,
De race céleste ils traversent le ciel :
Ce sont les chevaux qui portent le joug
De S’akra, [11] Celui que tous invoquent.
Voici ces jeunes, une bande glorieuse,
Face à chaque vent, une centaine se tiennent debout :
Une épée est portée dans chaque main droite,
Et des anneaux d’or ornent leurs bras.
Ce qui pourrait se trouver dans chaque poitrine large et profonde
Et le bras en forme de massue se manifeste !
Vêtu d’une tenue de couleur cramoisie
Ils se montrent comme des tigres féroces à regarder.
De grandes chaînes d’or sur chaque pont de garde,
Brillant comme du feu sous son cou.
L’âge de chaque beau jeune homme apparaît
Quelques dizaines et cinq années humaines :
La prime toujours florissante qu’ils
Ceux qui vivent au ciel le conservent pour toujours :
Ces êtres seigneuriaux portent une telle mine,
Jeunes héroïques, très brillants et beaux.
Maintenant, frère, en ce lieu, je prie,
Reste avec la dame Videhan,
Jusqu’à ce que j’aie une certaine connaissance de qui
Cet être est si brillant à voir.
Il parla, et se retournant de l’endroit
J’ai cherché le lit d’ermite de S’arabhanga.
Mais lorsque le seigneur de S’achí [12] vit
Le fils de Raghu s’approcha de lui,
Il s’empressa de prendre le sage
Il prit congé de lui et dit à ses disciples :
'Voyez, Rama oriente ses pas dans cette direction,
Mais avant qu’il puisse dire un mot,
Viens, vole vers notre sphère céleste ;
Ce n’est pas convenable qu’il me voie ici.
Bientôt vainqueur et triomphant il
En temps voulu, tu viendras me voir.
Devant lui encore une grande entreprise,
Une tâche trop dure pour les autres, c’est le mensonge.
Alors avec toutes les marques d’honneur
Le Tonnerre dit au revoir au saint,
Et dans sa voiture que les coursiers dessinaient
Le conquérant s’est envolé vers le ciel.
Puis Ráma, Lakshman et la dame,
S’arabhanga s’approcha plus près,
Qui était assis à côté de la flamme sacrée.
Ils se sont inclinés devant l’ancien sage,
Et il joignit ses pieds avec beaucoup de révérence ;
Puis, à son invitation, il trouva
Un siège à côté de lui sur le sol.
Alors Ráma pria le sage de daigner
Visite du Seigneur Indra pour expliquer ;
Et ainsi enfin le saint homme
En réponse à sa prière, il commença :
'Ce Seigneur des bienfaits m’a cherché ici
Pour m’emmener d’ici vers la sphère de Brahma,
Gagné par ma pénitence longue et sévère,
Une maison que les sans-loi ne peuvent jamais gagner.
Mais quand j’ai su que tu étais proche,
Je ne pouvais pas voler vers le monde de Brahma
Jusqu’à ce que ces yeux pleins de désir soient bénis
En te voyant, mon invité d’honneur.
Puisque toi, ô Prince, tu as réjoui ma vue,
Grand amoureux de la droite,
Je me rendrai dans les sphères célestes
Et la félicité suprême qui m’attend là-bas.
Car j’ai gagné, cher Prince, mon chemin
À ces beaux mondes qui ne se dégradent jamais,
Siège céleste du règne de Brahmá :
Sois à toi, avec moi, pour gagner ces mondes.
Alors maître, de toute la tradition sacrée,
Ráma parla une fois de plus au saint :
'Moi, moi aussi, illustre sage,
Fera de ces mondes mon héritage :
Mais maintenant, je prie, une maison nous sera assignée
Dans ce bosquet sacré qui est le tien.
Ainsi Ráma, l’égal d’Indra en puissance,
Il s’adressa au vieil anachorète :
Et lui, doté d’une sagesse bien dotée,
Au fils de Raghu, il renouvela son discours :
La maison boisée de Sutíkshna est proche,
Un saint glorieux à la vie austère,
Fidèle au chemin du devoir, il
Tu prospéreras avec la plus grande félicité.
Tu dois aller à contre-courant
De ce beau ruisseau Mandákiní,
Sur lesquels glissent des radeaux légers comme des fleurs ;
Puis, il se dirige vers son chalet.
Là se trouve ton chemin : mais avant de partir,
Regarde-moi, ma chère, jusqu’à ce que je te jette
À côté de ce moule qui me ceint,
Comme le serpent jette sa peau desséchée.
Il parla, le feu en ordre posé
Avec de l’huile sainte, des offrandes dues sont faites,
Et S’arábhanga, glorieux sire,
Il a déposé son corps dans le feu.
Alors la flamme s’éleva au-dessus de sa tête,
Il se nourrissait de peau, de sang, de chair et d’os,
Jusqu’à ce que, transformé, avec une teinte radieuse
D’une tendre jeunesse, il ressuscita,
Brillant au loin dans sa tenue lumineuse
S’arábhanga sortit du bûcher :
Au-dessus de la maison des saints, et de ceux
Qui nourrit la flamme inextinguible, [13] il s’est levé :
Il passa au-delà du siège des dieux,
Et la sphère de Brahma fut enfin conquise.
[ p. 235 ]
Le plus noble de la race des deux fois nés,
Pour les œuvres saintes suprêmes en place,
Le Père Puissant vit là
Entouré d’armées sans précédent ;
Et Brahma se réjouit à la vue
Accueilli le glorieux anachorète.
* * * * *
Lorsqu’il eut trouvé sa demeure céleste,
Les saints hommes qui habitaient autour
Vers Rama affluèrent, dont la renommée martiale
Brilla glorieusement comme la flamme allumée :
Vaikhánasas [14] qui aiment la nature sauvage.
Les purs ermites Bálakhilyas [15] sont appelés,
Bons Samprakshálas, [16] saints qui vivez
Sur les rayons que donnent la lune et l’astre du jour :
Ceux qui avec des feuilles soutiennent leur vie
Et ceux qui écrasent leur grain avec des pierres :
Et ceux qui sont couchés dans les étangs, et ceux
À qui appartient le blé, sauf les dents, nul van ne le sait :
Ceux qui utilisent la terre froide comme lit,
Et ceux que tous les canapés refusent :
Et ceux condamnés à des douleurs incessantes,
Dont le pied unique soutient le poids :
Et ceux qui dorment sous un ciel ouvert,
Dont la nourriture est fournie par la vague ou par l’air,
Et des ermites purs qui passent leurs nuits
Sur un terrain préparé pour les rites sacrés ;
Ceux qui sur les collines veillent,
Ou des vêtements qui gouttent autour d’eux se plient :
Les dévots qui vivent pour la prière,
Ou l’ours inébranlable aux cinq feux [17].
Sur la contemplation toute l’attention,
Avec la lumière que la connaissance céleste m’a prêtée,
Ils vinrent à Rama, saint et sage,
Dans l’ermitage de S’arabhaga.
La foule d’ermites autour de lui se pressait,
Et ainsi le chef vertueux s’adressa :
« La seigneurie de la terre t’appartient,
Ô Prince de la vieille lignée d’Ikshváku.
Le Seigneur des Dieux est Indra, donc
Tu es notre seigneur et notre guide ici-bas.
Ton nom, la gloire de ta puissance,
Partout dans le triple monde, il y a de la lumière :
Ton amour filial si noblement démontré.
Ta vérité et ta vertu sont bien connues.
Vers toi, Seigneur, nous cherchons de l’aide,
Et compte sur ton amour du juste :
Avec une patience bienveillante, écoutez-nous parler,
Et accorde-nous la faveur que nous recherchons humblement.
Ce seigneur de la terre serait très injuste,
Sale traître à sa confiance solennelle,
Qui devrait exiger un sixième de tous [18],
Et ne garde pas son peuple comme un père.
Mais celui qui veille toujours s’efforce
Pour protéger la richesse et la vie de ses sujets,
Cher comme lui-même ou, plus cher encore,
Ses fils, avec un cœur et une volonté sincères,
Ce roi, ô fils de Raghu, assure
Une grande renommée qui dure des années sans fin,
Et il s’élèvera vers le monde de Brahma,
Rendu glorieux dans les cieux éternels,
Quoi qu’il en soit, par devoir gagné, la récompense
Des saints que les racines et les baies nourrissent,
Un quart de celui-ci, pour les soins tendres
Parmi les sujets, c’est la part du monarque.
Ceux-ci, pour la plupart de la race brahmane,
Qui font de la forêt leur demeure,
Bien qu’ils voient en toi un ami,
Tombez sans amis sous l’équipage géant.
Viens, Ráma, viens, et vois de près
Les cadavres des saints ermites gisent,
Là où de nombreux chemins enchevêtrés se montrent
L’œuvre meurtrière d’ennemis cruels.
Ces méchants démons que les ermites tuent—
Qui vivent sur la colline de Chitrakúta,
Et le sang des saints massacrés a teint
Côté Mandákiní et Pampá.
Nous ne pouvons plus supporter de voir
La mort d’un saint et d’un dévot
Qui traverse la forêt jour après jour
Ces Rákshases tuent sans pitié.
Vers toi, ô Prince, nous fuyons et implorons
Que ton gardien nous aide à sauver nos vies.
De ces féroces rôdeurs de la nuit
Défendez chaque anachorète frappé.
Partout dans le monde, il serait vain de chercher
Un bras comme le tien pour aider les faibles.
Ô Prince, nous te prions d’entendre notre appel,
Et préservez-nous tous de ces démons.
Le fils de Raghu entendit la plainte
Du sage et du saint épris de pénitence,
Et le bon prince renouvela sa parole
À toute la multitude des ermites :
« Ô saints, vous n’avez pas besoin de me poursuivre en justice ;
J’attends vos demandes à tous.
J’ai, par ma propre occasion, conduit
Cette puissante forêt doit être foulée,
[ p. 236 ]
Et pendant que je garde le décret de mon père
Vos vies seront libérées des ennemis menaçants.
Je suis venu ici de plein gré
Pour vous prêter l’aide que vous avez implorée,
Et mon travail me paiera le plus riche salaire,
Pendant que je reste ici, à l’ombre de la forêt.
J’aspire à la fin des combats.
Et tuez ces démons, les ennemis des ermites,
Que le saint et le sage puissent apprendre correctement
Ma prouesse et la puissance de mon frère.
Ainsi, aux saints, sa promesse a été donnée
Ce prince qui s’attache encore à la vertu
Avec une pensée qui ne s’égare jamais :
Et puis avec Lakshman à ses côtés,
Avec des hommes riches en pénitence pour les guider,
Il cherchait la maison de Sutikshna.
Ainsi le fils de Raghu, la terreur de ses ennemis,
Avec Sítá et son frère accélérés,
Entouré de nombreux sages deux fois nés,
À l’ermitage du bon Sutikshna. [19]
Il traversa les bois pendant de nombreuses lieues,
Sur des rivières impétueuses, pleines et rapides,
Jusqu’à ce qu’une montagne belle et lumineuse
Alors que le majestueux Meru s’élevait en vue.
Dans sa ceinture de bois variés
Les fils d’Ikshváku’a et de Sítá se tenaient debout,
Où les arbres de toutes les feuillages portaient
Des fleurs et des fruits en quantité infinie.
Il y a des manteaux d’écorce, comme des guirlandes enfilées,
Devant un cottage solitaire suspendu,
Et là, un ermite, couvert de poussière,
Un lotus apparut sur sa poitrine.
Alors Rama, avec l’obéissance qui lui était due,
Il s’adressa au sage, à mesure qu’il s’approchait :
« Mon nom est Rama, Seigneur ; Je cherche
Ta présence, saint, avec toi pour parler.
Ô sage, dont les mérites ne déclinent jamais,
Dis quelque mot à ton serviteur.
Le sage fixa Ráma des yeux,
Parmi les amis de la vertu, les plus éminents ;
Il prononça alors des paroles semblables à celles-ci et insista.
Le fils de Raghu dans sa poitrine :
« Bienvenue parmi vous, illustre jeunesse,
Meilleur défenseur des droits de la vérité !
Par ton approche de cette terre sainte
Un seigneur digne a été trouvé aujourd’hui.
Je ne pouvais pas quitter ce cadre mortel
Jusqu’à ce que tu viennes, ô cher à la gloire :
Je ne voudrais pas m’élever vers les sphères célestes,
Je t’attends avec des yeux avides.
Je savais que toi, sans roi, tu avais fait
Ta maison est à l’ombre de Chitrakúta.
Maintenant même, ô Rama, Indra, seigneur
Suprême adoré par tous les dieux,
Le Roi des Cent Offrandes, [20] dit :
Lorsqu’il visita ma demeure,
Que les bonnes œuvres que j’ai faites
Mon choix parmi tous les mondes a gagné.
Acceptez ce sacrifice de vœux sacrés,
Et avec ton frère et ton épouse,
Erre, par ma faveur, dans le ciel
Quels saints célestes glorifient.
À ce sage brillant, sévère en pénitence,
Le noble Ráma parla à son tour :
Comme Vásava [21] qui règne sur les cieux
Au discours gracieux de Brahma répond :
De moi-même, je gagnerai ces mondes,
Ô puissant ermite pur de tout péché :
Mais maintenant, ô saint, je te prie de dire
Où que je puisse habiter dans ce bois :
Car je suis vieux par S’arabhanga,
On a dit au fils de Gautama
Que tu es sage dans tous les domaines,
Et tu vois tout avec des yeux aimants.
Ainsi au saint, dont les gloires élevées
Il remplit le monde entier et répondit :
Et ainsi encore le saint homme
Son discours agréable et joyeux commença ainsi :
« Cette retraite calme, ô Prince, est bénie
Avec beaucoup de charme : ici repose-toi.
Ici abondent racines et fruits bienfaisants,
Et les ermites aiment la terre sainte.
Belles bêtes sylvestres et doux cerfs
En troupeaux innombrables errent ici :
Et tandis qu’ils errent, à l’abri du danger,
Nos yeux avec grâce et beauté charment :
Sauf les bêtes élevées dans les fourrés,
Notre bosquet n’a rien à craindre.
Le discours de l’ermite lorsque Ráma l’entendit,—
Le héros n’a jamais été ému par la terreur,
Sur son grand arc il posa sa main,
Et ainsi à son tour sa réponse fut faite :
« Ô saint, mes flèches d’acier le plus acéré,
Armés de leurs barbes meurtrières, ils traiteraient
Destruction au milieu de la race sylvaine
Qui se rassemble autour de ta demeure.
Mon sort serait alors bien misérable
Pour un tel déshonneur qui t’a été montré :
Et seulement pour un séjour très bref
Est-ce que je devrais rester dans ce bosquet ?
Il parla et se tut. Avec un soin pieux
Il le tourna vers sa prière du soir,
J’ai accompli chaque rite coutumier,
Et chercha son logement pour la nuit,
Avec Sítá et son frère couché
[ p. 237 ]
Sous l’ombre délicieuse du bosquet,
Premier bon Sútíkshnu, quand il vit
Les ombres de la nuit autour d’eux se dessinent,
Avec des soins hospitaliers
Les chefs princiers divertissaient
Avec un stock de nourriture de choix ordonné
Pour le repas du saint ermite.
Ainsi, le fils de Rama et Sumttra,
Lorsque tous les honneurs dus furent rendus,
J’ai dormi toute la nuit. Quand le matin
fauché,
Les héros se sont réveillés de leur repos.
Le fils de Raghu se leva tôt,
Avec la douce Sítá, du repos,
Et siroté la délicieuse vague fraîche
Doux avec le parfum que donnait le lotus,
Puis aux Dieux et à la flamme sacrée
Les héros et la dame sont venus,
Et ils inclinèrent la tête en signe d’honneur
Dans la pure retraite de l’ermite.
Quand chaque tache fut éliminée,
Ils virent le Seigneur du Jour se lever :
Puis ils allèrent du côté de Sutikhna,
Et il parla doucement, très respectueusement :
« Nous avons bien dormi, ô saint Seigneur,
Honoré de toi par tous adorés :
Maintenant, nous vous prions de partir en voyage :
Ces ermites nous poussent sur notre chemin.
Nous nous empressons de visiter, en errant,
Les maisons des ascètes qui vous entourent se trouvent,
Et parcourant le puissant bois de Dandak
Pour voir chaque confrérie sainte,
Nous te demandons maintenant ta permission,
Avec ces grands saints fidèles au devoir,
Par la pénitence, j’ai appris à apprivoiser chaque sens,
Dans l’éclat d’une flamme sans fumée.
Avant que le soleil ne puisse briller sur nos fronts
Avec une chaleur féroce et intolérable.
Comme un seigneur indigne qui gagne
Son pouvoir par la tyrannie et les péchés,
Ô saint, nous voudrions nous séparer. Les trois
Je me suis penché humblement vers le colombophile.
Il a élevé les princes alors qu’ils pressaient
Ses pieds, et les serrant contre sa poitrine ;
Et puis le chef des dévots
Il leur parla à tous deux dans des termes semblables.
« Va avec ton frère, Rama, va,
Poursuis ton chemin sans être touché par le malheur :
Va avec ta fidèle Sítá, elle
Toujours comme une ombre te suit
Parcourez la forêt de Dandak en observant bien
Les agréables demeures où demeurent les ermites,
Saints purs dont les âmes ordonnées adhèrent
Aux rites de pénitence et aux vœux austères.
Là poussent des racines et des baies en abondance,
Et les arbres nobles montrent leurs fleurs,
Et les doux cerfs et les oiseaux du ciel
Des troupes pacifiques y sont rassemblées.
Là, voyez le lotus en pleine floraison
Le sein du flot lucide,
Et regarde le joyeux canard colvert trembler
Les roseaux qui bordent la piscine et le lac.
Voir avec un œil ravi le ruisseau
Saute étincelante depuis sa colline mère,
Et entends les bois qui t’entourent
Réécho au cri du paon.
Et comme je l’ai dit à ton frère, ainsi,
Enfant de Sumitrá, je t’ordonne de partir.
Allez de l’avant, voyez ces beautés variées,
Et puis, reviens encore une fois vers moi.
Ainsi parla le sage Sutikshna : tous deux
Les chefs ont donné leur accord, sans hésitation.
Autour de lui, ils marchaient en rond,
Puis pour la route préparée à la hâte.
Tnere Sítá se tenait là, la dame aux yeux longs,
Elle attacha de beaux carquois autour de leurs tailles,
Et donna à chaque prince son arc fidèle,
Et une épée que jamais un endroit ne pourrait connaître.
Chacun prit son carquois dans ses mains.
Et l’arc retentissant et la marque brillante :
Puis, de la maison des ermites, les deux
Je suis allé voir chaque scène de forêt.
Chaque belle dans la fleur de l’âge,
Renvoyé par cet illustre sage,
Avec un arc et une épée équipés, il se dirigea
Loin, et Sítá à leurs côtés.
Béni par le sage, quand le fils de Raghu
Son voyage en avant avait commencé,
Ainsi, dans sa voix douce, Sítá, douce
Avec une crainte modeste, il commença à parler :
« Un petit faux pas peut mener à une grande erreur
À la honte qui suit un acte illégal :
Quelle honte, mon seigneur, que de devoir encore s’accrocher
Aux défauts du faible désir qui jaillit.
Trois péchés différents souillent l’âme,
Né du désir qui rejette le contrôle :
Premièrement, la prononciation d’une parole mensongère,
Puis, les deux plus vils, le suivant et le troisième :
L’amour sans loi de la femme d’un autre,
La soif de sang non causée par un conflit.
Le premier, ô fils de Ragnu, en toi
Personne n’a encore trouvé, personne ne verra jamais.
L’amour de la dame d’autrui détruit
Tout mérite, perdu pour des joies coupables :
Rama, quel crime en toi, je pense,
N’a jamais été trouvé, ne sera jamais vu :
La seule pensée, mon princier seigneur,
Est dans le secret de ton âme abhorré.
[ p. 238 ]
Car tu as toujours été le même
Amant affectueux de ta chère dame,
Content d’avoir un cœur fidèle à faire
La volonté de ton père, très juste et très vraie :
Justice, foi et bien d’autres grâces
En toi j’ai trouvé un lieu de repos.
De telles vertus, Prince, les bons peuvent les acquérir
Qui conserve l’empire sur chaque sens ;
Et tu peux bien, avec une vue aimante
Concernant tous, chaque sens soumis,
Mais pour le troisième, la convoitise qui s’efforce,
Toujours insatiable de la vie des autres,
Une soif de sang là où il n’y a pas de haine,
Cela, ô mon seigneur, tu ne l’éviteras pas.
Tu viens de me faire une promesse,
Les saints du bois de Danndak pour aider :
Et pour protéger leur vie des maladies
Le sang des géants coulera en flots serrés :
Et de ta promesse une renommée durable
Glorifiera le nom de la forêt.
Armé de ton arc et de tes flèches,
Pars maintenant avec ton frère
Tandis que je pense à quel point tu es vrai
Les craintes pour ton bonheur assaillent mon cœur,
Et tout mon esprit à la vue
Est troublé par une étrange frayeur.
Je n’aime pas ça, ça ne me semble pas bon.
Tu vas ainsi jusqu’au bois de Damdak :
Et moi, si tu veux bien me remarquer,
La raison de ma peur me le dira.
Toi et ton frère, arc à la main,
Sous ces arbres anciens se dresseront,
Et tes flèches acérées n’épargneront pas
Les vagabonds des bois qui te rencontreront là-bas.
Car comme le carburant fournit des réserves de nourriture
Qui ordonne à la flamme endormie de s’élever,
Ainsi, lorsque le guerrier saisit son arc
Il sent sa poitrine briller d’ardeur.
Au fond d’un bosquet sacré, d’autrefois,
Là où les oiseaux et les bêtes s’abstenaient de toute lutte,
S’achi sous les branches protectrices,
Un ermite sincère a tenu ses vœux.
Alors Indra, le seigneur céleste de S’achi,
Armé comme un guerrier avec une épée,
Il est venu dans sa maison tranquille pour gâter
L’ermite de son saint labeur,
Et laissa là l’arme glorieuse
Confié aux soins de l’ermite,
Un engagement à tenir pour lui, dont l’esprit
Au zèle fervent était tout résigné.
Il a pris la marque : avec la plus grande attention
Il l’a gardé pour les besoins du guerrier :
Pour garder sa confiance, il s’efforça avec tendresse
En se promenant dans le bosquet voisin :
Chaque fois qu’il s’égarait pour des racines et des fruits
Il portait toujours la lame à ses côtés :
Toujours dans son intention de charge sacrée,
Il a emporté son trésor en partant.
Comme jour après jour cette marque qu’il portait,
L’ermite, riche en mérites
Chaque pensée s’est retirée des rites de pénitence,
Et son esprit devint féroce et sauvage.
Avec une âme insouciante, il a repoussé le droit,
Et il trouve du plaisir dans les actes cruels.
Alors, vivant avec l’épée, il tomba,
Un ermite en ruine, descendu en enfer.
Cette histoire s’applique à ceux qui traitent
Trop proche de l’acier du guerrier :
L’acier des guerriers est le même
Comme carburant pour la flamme qui couve.
Une affection sincère inspire mon discours :
J’honore l’endroit où je voudrais enseigner.
Puisses-tu, ainsi armé d’un flèche et d’un arc,
Un désir si terrible que je ne le saurai jamais
Comme, quand aucune haine ne provoque la bagarre,
Ces géants des bois à tuer :
Car celui qui tue sans offenser
Je n’en tirerai que peu de gloire.
L’arc que le guerrier se réjouit de tendre
On lui prête pour une fin plus noble,
Afin qu’il puisse sauver et secourir ceux
Qui veille dans les bois lorsqu’ils sont pressés par les ennemis.
Qu’est-ce qui, associé au bois, est l’arc ou l’acier ?
Quoi, le bras d’un guerrier avec le zèle d’un ermite ?
Nous n’aurions peut-être rien à faire avec de tels hommes :
La règle de la forêt devrait également nous guider.
Mais quand Ayodhya te salue Seigneur,
Que ta vie de guerrier soit alors restaurée :
Ainsi ton père [22] et ta mère se réjouiront
Dans une félicité que rien ne peut jamais détruire.
Et si, en renonçant à l’empire, tu
Soumets-toi au vœu de l’ermite,
Le gain le plus noble naît de la vertu,
Et la vertu apporte une joie sans fin.
La vertu envoie toutes les bénédictions terrestres :
Le monde entier dépend de la vertu.
Ceux qui, par le vœu et le jeûne, apprivoisent
Pour maîtriser l’esprit et le corps,
Gagner par leur travail, noblement sage,
La plus haute vertu pour leur prix.
Reste pur dans le bosquet de l’ermite,
Fidèle à ton devoir, libre de toute tache.
Mais les trois mondes sont ouverts
À toi, par qui toutes choses sont connues.
Qui m’a donné le pouvoir pour que j’ose
Quel est son devoir envers mon seigneur ?
C’est l’imagination de la femme, légère comme l’air,
Cela remue ma poitrine stupide.
Maintenant, prends conseil avec ton frère,
Réfléchis, fais ton choix avec jugement,
Et fais ce qui te semble le mieux.’
[ p. 239 ]
Les mots que Sitá prononça, stimulèrent
Par le plus véritable amour, le héros entendit :
Alors celui qui ne s’est jamais éloigné de la vertu
À l’enfant de Janak, il répondit :
« Dans ton discours sage, doux amour, je trouve
Véritable empreinte de ton doux esprit,
Bien habile à tracer le chemin du guerrier,
Toi, fierté de l’ancienne race de Janak.
Quelle réponse appropriée dois-je formuler
À tes bonnes paroles, ma dame honorée ?
Tu dis que le guerrier porte l’arc
Pour que les larmes de la misère cessent de couler ;
Et ces saints purs qui aiment l’ombre
Les gens du bois de Dandak sont profondément consternés.
Ils m’ont cherché de leur propre chef,
Avec des prières suppliantes, j’ai imploré mon aide :
Eux, nourris de racines et de fruits, qui dépensent
Leurs vies s’étendent là où s’étendent les étendues sauvages et boisées,
Mon amour timide, ne profite d’aucun repos
Par ces démons malins affligés.
Ceux-ci font de la chair de l’homme leur nourriture :
Ils tuent et mangent les saints sans défense.
Les ermites ont cherché mon côté, le chef
Les Brahmanes ont déclaré leur chagrin.
J’ai entendu, et de mes lèvres il est tombé
Les paroles dont tu te souviens bien :
J’écoutais les ermites pleurer,
Et à leurs prières, j’ai répondu ainsi :
« Votre faveur, gracieux seigneurs, je la réclame,
Accablé par cette énorme honte
Que les Brahmanes, grands et purs comme vous,
Celui qui doit être recherché doit me poursuivre.
Et puis devant la foule sainte,
« Que puis-je faire ? » m’écriai-je.
Puis des ermites tremblants se sont détachés
Un long cri triste, et ainsi ils parlèrent :
« Démons des bois, qui portent à volonté
Chaque forme variée nous afflige encore.
Dans notre détresse, nous nous réfugions vers toi :
Aide-nous, Rama, ou nous mourrons.
Lorsque les rites sacrés du feu sont dus,
Lorsque les lunes changeantes sont pleines ou nouvelles,
Ces démons qui dévorent la chair saignante
Assaillez-nous avec une puissance irrésistible.
Ils tourmentent avec leur puissance cruelle
Les ermites ont l’intention de professer leurs vœux :
Nous cherchons de l’aide autour de nous et voyons
Notre plus sûr refuge, Prince, est en toi.
Nous, armés de pouvoirs de pénitence, pourrions
Détruisez les rovers de la nuit :
Mais nous serions réticents à réduire à néant
Les années de travail ont été rachetées par le mérite.
Nos rites de pénitence sont devenus trop durs,
Par bien des échecs et des ennuis barrés,
Mais même si nos saints sont tués pour de la nourriture
Nous retenons encore la malédiction qui flétrit.
Ainsi, bien des jours pénibles et angoissés
Par les géants qui infestent ce bois,
Nous voyons enfin la délivrance, toi
Avec Lakshman, tu es désormais notre gardien.
Tandis que les ermites troublés priaient ainsi,
J’ai promis, Madame, mon aide toute prête,
Et maintenant, car la vérité est ce qui m’est le plus cher,
Je dois néanmoins rester fidèle à ma parole.
Mon amour, je pourrais supporter d’être
Privé de Lakshman, de la vie et de toi,
Mais ne renie jamais ma promesse, jamais
Je brise le serment que j’ai prêté aux Brahmanes.
Je dois, contraint par une forte contrainte,
Protégez-les tous. Chaque saint souffrant
En moi, sans que je le lui demande, il avait trouvé son aide ;
Encore plus dans un par promesse liée.
Je connais tes paroles, ma chère dame,
De l’affection de ton doux cœur est venue :
Je te remercie pour ton doux discours,
Car ceux que nous aimons sont ceux que nous enseignons.
C’est comme toi, ô beau visage,
C’est digne de ta noble race :
Plus cher que la vie, tes pieds sont posés
Ils n’oublient jamais les sentiers justes.
Ainsi, à l’enfant du monarque Maithil,
Sa propre chère épouse, avec un accent doux
Le héros à l’âme noble dit :
Puis vers les bosquets sacrés qui s’étendent
Au-delà d’eux, leur chemin est beau à voir
Le chef armé d’un arc menait la marche.
229:1 Nymphes célestes. ↩︎
229:2 La nourriture (illisible) présente à tous les êtres créés. ↩︎
229:3 Le beurre clarifié, etc. jeté dans le feu sacré. ↩︎
230:1 Le Dieu-Lune : « il est », dit le commentateur, « la divinité spéciale des brahmanes. » ↩︎
230:2 Parce qu’il était une incarnation de la divinité, dit le commentateur, « autrement un tel honneur rendu par des hommes de la caste sacerdotale à un militaire serait inapproprié. » ↩︎
231:1 Le Roi des oiseaux. ↩︎
231:2 Kálántakayamopamam, ressemblant à Yama le destructeur. ↩︎
232:1 De manière quelque peu incohérente avec cette partie de l’histoire, Tumburu est mentionné dans le Livre II, Chant XII comme l’un des Gandharvas ou ménestrels célestes convoqués pour se produire au festin de Bharadvája. ↩︎
232:2 Rambhá apparaît dans le Livre I, Chant LXIV comme la tentatrice de Visvámitra. ↩︎
233:2 « Même lorsqu’il est descendu », dit le commentateur : « Les pieds des dieux ne touchent pas le sol. » ↩︎
234:1 Un nom d’Indra ↩︎
234:2 S’achí est l’épouse d’Indra. ↩︎
234:1b Les sphères ou demeures gagnées par ceux qui ont dûment accompli les sacrifices qui leur sont demandés. Différentes situations sont assignées à ces sphères, certaines les plaçant près du soleil, d’autres près de la lune. ↩︎
235:1 Ermites qui vivent de racines qu’ils déterrent : littéralement creuseurs, dérivé du préfixe vi et khan pour creuser. ↩︎
235:2 Généralement, des personnages divins de la hauteur du pouce d’un homme, produits des cheveux de Brahmá : ici, selon le commentateur suivi de Gorresio, des ermites qui, lorsqu’ils ont obtenu de la nourriture fraîche, jettent ce qu’ils avaient amassé auparavant. ↩︎
235:3 Issu des lavages des pieds de Vishnu. ↩︎
235:4 Quatre feux brûlent autour d’eux, et le soleil au-dessus. ↩︎
235:1b L’impôt accordé au roi par les lois de Manu. ↩︎
236:1 Près de la célèbre colline de Rámagiri ou Ráma, aujourd’hui Rám-tek, près de Nagpore — la scène de l’exil du Yaksha dans le Nuage Messager. ↩︎
236:1b Cent As’vamedhas ou sacrifices d’un cheval élèvent le sacrificateur à la dignité d’Indra. ↩︎
236:2b Indra. ↩︎
238:1 Gorresio observe que Das’aratha était mort et que Sitá avait été informée de sa mort. Dans sa traduction, il remplace les mots du texte par « tes parents et les miens ». C’est tout à fait superflu. Das’aratha, bien qu’au ciel, s’intéressait toujours avec amour au sort de son fils. ↩︎