Les filles d’Israël brûlent de l’encens à des fins de sorcellerie.
Berachoth, fol. 53, col. 1.
Ben Azaï (fils de l’impudence) dit : « … celui qui s’assoit et ressent ensuite… (ce qui ne doit pas être expliqué), les effets de la sorcellerie, même pratiquée en Espagne, s’abattront sur lui. Quel est le remède lorsqu’on oublie et qu’on s’assoit d’abord puis qu’on ressent ensuite ? Lorsqu’on se lève, qu’on dise : « Ni ceux-ci ni de ceux-là, ni la sorcellerie des sorciers ni la magie des sorcières. »
Berachoth, fol. 62, col. 1.
Les filles d’Israël, au cours des générations suivantes, se sont livrées à la pratique de la sorcellerie.
Eiruvin, fol. 64, col. 2.
Ameimar dit : « Le supérieur des sorcières m’a dit que lorsqu’on rencontre l’une d’elles, il faut murmurer : « Qu’on vous fourre un tesson de fumier bouillant dans la bouche, vilaines sorcières ! Que les cheveux avec lesquels vous pratiquez la sorcellerie soient arrachés de vos têtes, afin que vous deveniez chauves. Que le vent disperse les miettes avec lesquelles vous pratiquez vos divinations. Que vos épices soient dispersées et que le vent emporte le safran que vous tenez dans vos mains pour pratiquer la sorcellerie. »
P’sachim, fol. 110, col. 1, 2.
Yohanna, la fille de Ratibi, était une veuve qui ensorcelait les femmes pendant leur captivité.
Voir Rachi sur Soteh, fol. 22, col. 1.
Rabbi Shimon ben Gamliel, au nom de Rabbi Yehoshua, dit : « Depuis la destruction du Temple, pas un jour ne s’est écoulé sans malédiction ; la rosée ne descend pas avec bénédiction, et les fruits ont perdu leur saveur. » Rabbi Yossi ajoute : « La gourmandise des fruits a également disparu. » Rabbi Shimon ben Elazar dit : « Avec la décomposition de la pureté, le goût et l’arôme (des fruits) ont disparu, ainsi que les dîmes et la richesse du blé. » Les sages disent : « L’obscénité et la sorcellerie ruinent tout. »
Soteh, fol. 48, col. 1.
Un magicien avait l’habitude de dépouiller les morts de leurs linceuls. Un jour, alors qu’il arrivait au tombeau de Rav Tovi bar Mathna, il fut saisi et retenu par la barbe. Mais Abaii, intercédant en faveur de son ami, l’emprise fut relâchée et il fut libéré. L’année suivante, il revint pour la même mission et fut de nouveau saisi par la barbe. Cette fois, l’intercession d’Abaii resta vaine, et il ne fut libéré que lorsqu’on lui apporta une paire de ciseaux et qu’on lui coupa la barbe.
Bava Bathra, fol. 58, col. 1
[ p. 190 ]
Personne n’était autorisé à siéger au Sanhédrin à moins d’avoir des connaissances en magie.
Sanhédrin, fol. 17, col. 1.
Rabbi Shimon a dit : « Un enchanteur est celui qui fait passer l’exsudation de sept différentes espèces de créatures mâles sur l’œil. » Les sages disent qu’il pratique et redistribue des illusions d’optique. Rabbi Akiva dit : « Il calcule les temps et les heures, et dit : « Aujourd’hui est bon pour partir en voyage, Demain sera un jour propice pour vendre, L’année précédant l’année sabbatique est généralement propice à la culture du blé, Arracher les pois les préservera de la pourriture. » Selon les rabbins, « Un enchanteur est celui qui augure mal lorsque son pain tombe de sa bouche, ou s’il laisse tomber le bâton qui le soutient de sa main, ou si son fils l’appelle, ou si un corbeau croasse à ses oreilles, ou si un cerf croise son chemin, ou s’il voit un serpent à sa droite ou un renard à sa gauche, ou s’il dit : « Voici le publicain : Ne commencez pas avec moi le premier matin » ; ou : « C’est le premier du mois » ; ou : « C’est la sortie du sabbat », c’est-à-dire le commencement d’une nouvelle semaine. »
Ibid., fol. 65, col. 2.
« Par le terme sorcière », disent les rabbins, « il faut entendre soit un homme, soit une femme. » « Si oui », demande-t-on, « pourquoi le terme « sorcière », dans Exode xxii. 18, au verset 17 en hébreu, est-il au féminin ? » « Parce que », répond-on, « la plupart des femmes sont sorcières. »
Ibid., fol. 67, col. 1.
Si les orgueilleux (en Israël) cessaient, les magiciens cesseraient aussi ; comme il est écrit (Isaïe i. 25) : « Je purgerai tes scories et j’ôterai toute ton étain. »
Ibid., fol. 98, col. 1.
Français Parmi ceux qui n’ont aucune part dans le monde à venir se trouve celui qui lit les livres des étrangers, les livres étrangers, les livres des étrangers. Voir aussi Sanhédrin, fol. 90, col. 1. Or Rav Yoseph dit : « Il est interdit de lire le Livre du Fils de Sirach, . . . car il y est écrit (Ecclésiastique XLII. 9, etc., tel que cité, ou plutôt mal cité, dans le Talmud) : « Une fille est un faux trésor pour son père : à cause de l’inquiétude pour elle, il ne peut dormir la nuit ; quand elle est jeune, de peur qu’elle ne soit séduite ; dans sa virginité, de peur qu’elle ne se prostitue ; en âge de se marier, [ p. 191 ] de peur qu’elle ne se marie pas ; et une fois mariée, de peur qu’elle ne soit pas sans enfants ; et lorsqu’elle sera vieille, de peur qu’elle ne pratique la sorcellerie.
Sanhédrin, fol. 100, col. 2.
Celui qui multiplie les femmes multiplie la sorcellerie.
Avoth, chap. 2.
La plupart des âniers sont méchants, mais la plupart des marins sont pieux. Les meilleurs médecins sont voués à l’enfer, le boucher le plus intègre est un partenaire d’Amalek. Les bâtards sont généralement rusés, et les serviteurs généralement beaux. Ceux qui sont de bonne famille sont timides, et les enfants ressemblent généralement au frère de leur mère. Rabbi Shimon ben Yochai nous ordonne de « tuer le meilleur des Gentils » (les éditions modernes nuancent cela en ajoutant, en temps de guerre), « et d’écraser la tête du meilleur des serpents ». « La meilleure des femmes », dit-il, « est une sorcière. » Béni soit celui qui fait la volonté de Dieu !
Sophrim, chap. 15, hal. 10.
Le jour du sabbat, on peut porter un œuf de sauterelle comme charme contre les maux d’oreilles, une dent de renard vivante pour favoriser le sommeil, une dent de renard morte pour empêcher le sommeil, et un clou de crucifié (comme remède) contre l’inflammation ou le gonflement. Pour les affections cutanées, il faut répéter Baz Baziah, Mass Massiah, Cass Cassiah, Sharlaii et Amarlaii (noms d’anges), etc. De même que les mules ne grossissent pas et ne se multiplient pas, de même la maladie de peau ne doit pas s’étendre au corps de N., le fils de la femme N., etc.
Shabbat, fol. 67, col. 1.
Pour la cécité nocturne, qu’un homme prenne une corde de crin et en attache une extrémité à sa jambe et l’autre à celle d’un chien. Puis, que des enfants fassent claquer un tesson de poterie derrière lui et crient : « Vieil homme ! Chien ! Fou ! Coq ! » Qu’il ramasse sept morceaux de viande dans sept maisons (différentes) ; qu’il les dépose sur la barre transversale du seuil, puis qu’il les mange sur les dépotoirs de la ville ; après cela, qu’il défasse la corde de crin et dise : « Cécité d’un tel, fils de Mme Une telle, quitte un tel, fils de Mme Une telle, et sois brossé dans la pupille de l’œil du chien. » (Citation tirée de « The Fragment », du révérend W.H. Lowe de Cambridge.)
Gittin, fol. 69, col. 1.
[ p. 192 ]
Selon les rabbins, un homme ne doit pas boire d’eau la nuit, car il s’exposerait ainsi au pouvoir de Shavriri, le démon de la cécité. Que faire alors s’il a soif ? S’il est accompagné d’un autre homme, qu’il le réveille et dise : « J’ai soif » ; mais s’il est seul, qu’il tape sur le couvercle de la cruche (pour faire croire au démon qu’il est accompagné), et, s’adressant à lui par son nom et celui de sa mère, qu’il dise : « Ta mère t’a ordonné de te méfier de Shavriri, vriri, riri, iri, ri », dans une coupe blanche. Rachi explique que, par cette incantation, le démon se contracte et disparaît progressivement à mesure que les sons du mot Shavriri diminuent.
Avodah Zarah, fol. 12, col. 2.
Un python est un esprit familier qui parle depuis ses aisselles ; un sorcier est celui qui parle avec sa bouche. Comme l’ont enseigné les rabbins, un esprit familier est celui qui parle depuis ses articulations et ses poignets ; un sorcier est celui qui, en mettant un os dans sa bouche, le fait parler.
Sanhédrin, fol. 65, col. 1, 2.
Celui qui dit à un corbeau « Croasse », et à une femelle corbeau : « Baisse ta queue et tourne-la de ce côté comme un signe de bonheur », est un imitateur des coutumes des Amorrhéens (Lév. xviii. 3).
Shabbat, fol. 67, col. 2.
Les femmes qui sortent le jour du sabbat sont autorisées, comme l’enseignent les rabbins, à porter sur elles une certaine pierre censée contrer l’avortement.
Abaï interrompt son exposé de cette Halakha pour énumérer certains antidotes contre la fièvre chronique qu’il tient, dit-il, de sa mère. Prenez un zouz neuf, puis procurez-vous son poids en sel marin ; accrochez-le autour du cou, suspendu par une fibre de papyrus, de manière à ce qu’il repose juste dans le creux devant. Si cela ne fonctionne pas, allez au croisement de deux ou plusieurs routes et guettez la première grosse fourmi qui rentre chargée ; saisissez-la et placez-la dans un tube de laiton ; bouchez l’extrémité du tube avec du plomb, en y apposant autant de scellés que possible ; puis secouez-le en disant : « Mon fardeau est sur toi, et le tien sur moi. » Rav Acha, fils de Rav Hunna, s’opposa à Rav Ashi et demanda : « La fourmi n’aurait-elle pas déjà été chargée de la fièvre d’un autre ? » « C’est vrai », observa l’autre ; « néanmoins, qu’il dise : « Ma charge repose sur toi aussi bien que sur la tienne. » Si cela ne suffit pas, prends un nouveau pot en terre cuite, va au ruisseau le plus proche et dis : « Ruisseau, ruisseau, prête-moi un pot plein d’eau pour quelqu’un qui est en visite chez moi. » Agitez-le sept fois autour de votre tête, puis rejetez l’eau en disant : « Ruisseau, ruisseau, reprends l’eau que tu as empruntée, car mon invité est venu et reparti le même jour. »
Rav Hunna ajoute ensuite une prescription pour une fièvre tierce, et Rabbi Yohanan donne ce qui suit comme efficace contre une fièvre brûlante : — Prends un couteau de fer, et après avoir attaché une fibre de papyrus à la ronce la plus proche, coupe un morceau et dis : « Et l’Ange du Seigneur lui apparut dans une flamme de feu », etc., comme dans Exode iii. 2. Le lendemain, coupe un autre morceau et dis : « Le Seigneur vit qu’il (la fièvre) s’écartait ; » puis le troisième jour, dis : « N’attire pas ici », et en te baissant, prie : « Buisson, buisson ! le Saint – béni soit-Il ! – a fait loger sa Shekhina sur toi, non pas parce que tu es le plus élevé, mais parce que tu es le plus bas de tous les arbres ; et comme lorsque tu as vu le feu d’Hanania, de Mishaël et d’Azaria, tu t’en es enfui, ainsi vois le feu (la fièvre) de ce malade et fuis-le. »
Shabbath, fol. 66, col. 2, etc
Rabba créa un jour un homme (à partir de poussière) et l’envoya à Rabbi Zira, qui, s’étant adressé à la figure et n’ayant reçu aucune réponse, dit : « Tu es (fait) par la sorcellerie ; retourne à ta poussière natale. » Rav Chaneanah et Rav Oshayah s’asseyaient ensemble chaque veille de Chabbat pour étudier le livre Yetzirah (c’est-à-dire le livre de la Création), jusqu’à ce qu’ils soient capables de créer pour eux-mêmes un veau (aussi grand qu’un) enfant de trois ans, et ils en mangèrent.
Sanhédrin, fol. 65, col. 2.
Un jour, Yannaï entra dans une auberge et demanda de l’eau à boire. On lui en donna (Shethitha, c’est-à-dire de l’eau mélangée à de la farine). Il remarqua que les lèvres de la femme qui l’apportait remuaient (et soupçonnant ainsi un problème), il en versa un peu, et l’eau se transforma en scorpions. Il dit alors : « J’ai bu de ton eau, maintenant tu boiras de la mienne. » La femme but et se transforma en âne, qu’il monta jusqu’au marché. L’un de ses compagnons, arrivé, rompit le sortilège, et l’âne qu’il avait monté fut aussitôt retransformé en femme. À ce propos, Rachi remarque naïvement : « Nous ne devons pas supposer que Yannaï était un rabbin, car il n’était pas tenu en estime, car il pratiquait la sorcellerie. » Mais Rachi se trompe ; voir Sophrim, chap. 16, hal. 6.
Sanhédrin, fol. 67, col. 2.
Dix mesures de sorcellerie sont entrées dans le monde ; l’Égypte en a reçu neuf, et le reste du monde une.
Kiddouchin, fol. 49, col. 2.
Les rabbins disent que le jour du Chabbat, serpents et scorpions peuvent être apprivoisés par le charme ; qu’un anneau métallique, tel qu’on le porte le jour du Chabbat, peut être appliqué comme remède à un œil douloureux ; mais qu’il est interdit de consulter les démons ce jour-là au sujet d’objets perdus. Rabbi Yossi a déclaré : « Cela ne doit pas être fait, même en semaine. » Rav Hunna dit : « La Halakha n’ordonne pas ce que dit Rabbi Yossi, et même lui l’interdit uniquement en raison du risque que représente la consultation des démons. Par exemple, Rav Its’hak bar Yossef fut un jour désespérément délivré des attaques d’un démon vicieux par un cèdre qui s’ouvrit de lui-même et l’enferma dans son tronc. »
Sanhédrin, fol. 101, col. 1.
Rabbi Yochanan ben Zachai a acquis une connaissance du langage des anges et des démons à des fins d’incantation.
Bava Bathra, fol. 134, col. 1.
« Vous n’utiliserez pas non plus d’enchantements… » (Lév. xix. 26). Tels, par exemple, ceux pratiqués avec les chats, les oiseaux et les poissons.
Sanhédrin, fol. 66, col. 1.
Rav Ketina, lors de ses voyages, entendit un jour le bruit d’un tremblement de terre alors qu’il se trouvait en face de la demeure d’un magicien qui pratiquait la magie avec des ossements humains. Il murmura tout haut en passant : « Le magicien sait-il vraiment ce que signifie ce bruit ? » Une voix répondit : « Ketina, Ketina, pourquoi ne le saurais-je pas ? Lorsque le Saint – béni soit-Il ! – pense à ses enfants qui vivent dans la tristesse parmi les nations de la terre, il verse deux larmes dans la grande mer, et sa voix se fait entendre d’un bout à l’autre du monde, et c’est ce grondement que nous entendons. » Sur quoi Rav Ketina protesta : « Le magicien est un menteur, ses paroles sont fausses ; elles auraient pu être vraies s’il y avait eu deux grondements. » En réalité, deux bruits semblables furent entendus, mais Rav Ketina refusa de les reconnaître, de peur d’accroître ainsi la popularité du prestidigitateur. Rav Ketina est d’avis que ce grondement est provoqué par le battement des mains de Dieu, comme il est dit (Ézéchiel XXI, 22 ; Avraham, verset 17) : « Je frapperai aussi mes mains, et j’apaiserai ma fureur. »
Berachoth, fol. 59, col. 1.