1. L’entrée du Sanctuaire [^579] mesurait vingt coudées de hauteur et dix de largeur. Elle avait quatre portes, deux intérieures et deux extérieures, comme il est dit : « Deux portes vers le Temple et le lieu saint. » [^580] Les portes extérieures s’ouvraient sur l’entrée pour couvrir l’épaisseur du mur, et les portes intérieures s’ouvraient sur le Sanctuaire pour couvrir l’espace derrière les portes, car toute la maison était recouverte d’or, sauf derrière les portes. Rabbi Judah dit : « Elles se tenaient au milieu de l’entrée, et comme un pivot, elles se repliaient derrière elles sur deux coudées et demie ; et ces deux coudées et demie, une demi-coudée et un montant d’un côté, et une demi-coudée et un montant de l’autre côté. » On dit : « deux portes pour deux portes rabattables, deux vantaux pour une porte et deux vantaux pour l’autre. » [^581]
2. La grande porte avait deux guichets, l’un au nord et l’autre au sud. Personne n’entrait jamais par celui du sud. Ézéchiel déclara à son sujet, comme il est dit : « L’Éternel m’a dit : Cette porte sera fermée, elle ne s’ouvrira pas, et personne n’entrera par elle ; car l’Éternel, le Dieu d’Israël, est entré par elle ; c’est pourquoi elle sera fermée. » [^582] Le prêtre prit la clé, ouvrit le guichet et entra dans la petite chambre, puis de la chambre au sanctuaire. Rabbi Judah dit : « Il pénétra dans l’épaisseur du mur, jusqu’à se trouver entre les deux portes, et il ouvrit les portes extérieures de l’intérieur, et l’intérieur de l’extérieur. »
3. Il y avait trente-huit petites chambres, quinze au nord, quinze au sud et huit à l’ouest. Celles du nord et du sud étaient placées cinq sur cinq, cinq au-dessus d’elles ; et celles de l’ouest trois sur trois, deux au-dessus d’elles. Chacune avait trois portes : une pour la petite chambre de droite, une pour la petite chambre de gauche, et une pour la petite chambre au-dessus. Et à l’angle nord-est, il y avait cinq portes : une pour la petite chambre de droite, une pour la petite chambre au-dessus, une pour la galerie, une pour le guichet, et une pour le sanctuaire.
4. La rangée inférieure mesurait cinq coudées, le toit six coudées, la rangée du milieu six, le toit sept, et la rangée supérieure sept, comme il est dit : « La chambre la plus basse avait cinq coudées de large, celle du milieu six coudées, et la troisième sept coudées de large. » [^583]
5. Une galerie montait de l’angle nord-est à l’angle sud-ouest. Par elle, on montait aux toits des petites chambres. L’un d’eux montait dans la galerie, le visage tourné vers l’ouest. Il continuait ainsi tout le long du côté nord, jusqu’à l’ouest. Arrivé à l’ouest, il se tournait vers le sud, longeant le côté ouest, jusqu’au sud. Arrivé au sud, le visage tourné vers l’est, il longeait le côté sud jusqu’à la porte de l’étage supérieur, car celle-ci s’ouvrait du côté sud. À la porte de l’étage supérieur se trouvaient deux poutres de cèdre. Par elles, on montait au toit de l’étage supérieur, et sur son sommet, des traverses séparaient le Saint et le Saint des Saints. Et dans le grenier, des trappes s’ouvraient sur le Saint des Saints. C’est par eux qu’ils descendaient les ouvriers dans des caisses, de peur qu’ils ne se régalent les yeux dans le Saint des Saints.
6. Le sanctuaire était un carré de cent coudées, et sa hauteur était de cent. Les fondations mesuraient six coudées, la hauteur (du mur) quarante coudées, le cordon d’une coudée, le canal d’évacuation des eaux pluviales de deux coudées, les poutres d’une coudée, et l’enduit de couverture d’une coudée. La hauteur de l’étage supérieur était de quarante coudées, le cordon d’une coudée, le canal d’évacuation des eaux pluviales de deux coudées, les poutres d’une coudée, et l’enduit de couverture d’une coudée, le créneau de trois coudées, et l’épouvantail d’une coudée. Rabbi Judah dit : « L’épouvantail n’a pas été compté dans la mesure ; mais le créneau avait quatre coudées. »
7. De l’est à l’ouest, il y avait cent coudées : le mur du portique, cinq, le portique, onze, le mur du sanctuaire, six, l’intérieur, quarante, la séparation (entre les voiles), une, et le Saint des Saints, vingt coudées. Le mur du sanctuaire, six, la petite chambre, six, et le mur de la petite chambre, cinq. Du nord au sud, il y avait soixante-dix coudées. Le mur de la galerie, cinq, la galerie, trois, le mur de la petite chambre, cinq, la petite chambre, six, le mur du sanctuaire, six, son intérieur, vingt, le mur du sanctuaire, six, la petite chambre, six, le mur de la petite chambre, cinq, la descente des eaux, trois, et le mur, cinq coudées. Le portique s’étendait au-delà de quinze coudées au nord et quinze au sud ; et cet espace [ p. 265 ]] était appelée « la maison des instruments de massacre », car c’est là que les couteaux étaient déposés. Le sanctuaire était étroit derrière et large devant, et il ressemblait à un lion, comme on dit : « Oh ! Ariel, la ville où habitait David, [1] comme un lion est étroit derrière et large devant, ainsi le sanctuaire est étroit derrière et large devant. »
Que notre beauté soit sur toi, Porte du Sanctuaire.
262:2 Les Rabbins disent que « le monde est comme un œil. L’océan est le blanc de l’œil. La pupille est Jérusalem. Et l’image dans la pupille est le Sanctuaire. » ↩︎