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Les éléments présentés dans le chapitre précédent démontrent clairement le caractère paranoïaque de la nation allemande et suggèrent la ligne générale de « traitement » à suivre pour parvenir à une sorte de « guérison ». Mais avant que les vainqueurs de la guerre ne puissent choisir le remède, ils pourraient eux-mêmes se soumettre à un examen psychiatrique. Peut-être leur propre conduite nationale révèle-t-elle des tendances malsaines qui devront elles aussi être corrigées. Plus précisément, qu’en est-il de notre propre conduite nationale ? A-t-elle toujours été saine et rationnelle ?
Personne connaissant notre histoire ne nous qualifierait de paranoïaques. Nous avons peut-être notre lot d’individus paranoïaques, mais ils ne sont ni assez nombreux ni assez influents pour influencer nos politiques nationales. Les symptômes anormaux que nous avons démontrés sont de nature inverse. Au lieu de chercher à dominer, nous sommes, en tant que nation, davantage enclins à l’isolement. Nous ne demandons qu’à être laissés tranquilles, et nous avons reculé devant toute action s’apparentant à un leadership mondial. Si nous devions appliquer un terme psychiatrique à notre caractère national, il devrait décrire nos tendances isolationnistes – ce que l’on pourrait appeler une « tendance schizoïde ».
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La schizophrénie, communément appelée « démence précoce », est un trouble qui touche le plus souvent les adolescents et les jeunes adultes. Elle se caractérise par ce que l’on appelle communément le dédoublement de la personnalité. Il s’agit d’une forme d’autodéfense de type « tortue ». Lorsque la vie devient trop difficile, lorsque les conflits sont trop intenses, l’individu peut se replier sur lui-même et créer son propre monde imaginaire.
La schizophrénie représente un effort de la personnalité humaine pour s’adapter d’urgence à la surcharge de la vie. Les victimes peuvent obtenir un soulagement immédiat en revenant à des modes de vie antérieurs et plus simples. Parmi les caractéristiques de la personnalité schizoïde, on peut citer :
Timidité. La première caractéristique schizoïde à se manifester apparaît souvent dès la crèche sous la forme d’une timidité excessive. C’est le trait clé de la schizophrénie, la suspicion étant le trait clé de la paranoïa. Certes, tous les enfants timides ne deviennent pas schizoïdes. Cependant, une timidité excessive à l’adolescence doit être surveillée attentivement afin de détecter précocement la présence éventuelle d’autres traits schizoïdes. Comme on pouvait s’y attendre, la tendance tempéramentale de la personnalité schizoïde est introvertie. Très peu d’extravertis deviennent schizophrènes.
Fuite de la réalité. En un sens, les schizophrènes sont des individus qui refusent de grandir. Ils refusent d’assumer les responsabilités de la maturité. Ils fuient les fardeaux [ p. 46 ] de l’âge adulte. Ils trouvent satisfaction à imaginer des choses plutôt qu’à les faire.
Les schizoïdes possèdent la capacité de modifier le sens des faits et des événements. Ils peuvent se retirer dans un monde onirique de leur propre création et, là, au cœur de leurs fantasmes, s’épanouir pleinement. Ils semblent capables de se tromper en croyant que leur monde imaginaire est réel. Leur tentative de se retirer du monde réel qui les entoure est responsable de la plupart des malheurs qu’ils rencontrent.
Frustration et Déception. Ces individus réservés et sensibles, qui souffrent d’infériorité et d’insécurité en grandissant, redoutent la concurrence et fuient les aléas de la vie. Déçus par leurs échecs dans le monde réel et frustrés dans la réalisation de leurs rêves et de leurs ambitions, ils réagissent en s’enfonçant encore plus profondément dans le monde irréel de leur imagination.
Personnalité isolée. Dès la petite enfance, les individus schizoïdes présentent un type de personnalité isolé. Certains s’y installent progressivement, mais dans de nombreux cas, une crise quelconque entraîne un changement soudain de personnalité. Ils souffrent d’un manque de socialisation. Ils préfèrent se plonger dans les livres plutôt que de participer à la vie sociale qui les entoure. L’athlétisme et le sport n’ont que peu ou pas d’attrait pour ces individus, et le contact avec autrui est à éviter soigneusement plutôt qu’à rechercher.
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Retardement. À mesure que la tendance schizoïde s’accentue, on observe un ralentissement de toute activité mentale et motrice. La victime mange de plus en plus lentement et devient tout aussi lente dans ses actions habituelles. Un élève brillant peut soudainement perdre tout intérêt pour l’école. La fatigue et la perte d’appétit peuvent être suivies d’un déclin rapide de l’intérêt pour tout. Une apathie et des sautes d’humeur extrêmes en sont le résultat habituel.
Ces personnes semblent avoir cédé à la peur de grandir. Leur développement s’arrête. Toute aspiration à l’épanouissement personnel est si contrariée que le désir de réaliser ses ambitions ou de réussir sa vie d’adulte est abandonné. À mesure que la maladie progresse, tous les symptômes s’accentuent. L’apathie se transforme en stupidité pure et simple ; les processus de pensée se détériorent ; la mémoire devient défaillante. La personnalité entière finit par se désintégrer et sombrer dans la folie. Environ la moitié des détenus de nos institutions publiques pour aliénés sont schizophrènes. Ce trouble se manifeste sous quatre formes principales.
Apparition de délires. Le point culminant survient lorsque la malheureuse victime d’un dédoublement de personnalité commence à « entendre des voix ». Les délires sont rapidement systématisés et, parfois, lorsque les « voix » sont si directes, les schizoïdes deviennent meurtriers, tout comme les paranoïaques. Dans certains cas, les schizoïdes souffrent également d’hallucinations.
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Voici les symptômes de la schizophrénie les plus pertinents pour l’objet de la présente discussion. Il ne s’agit pas de dresser une liste exhaustive des caractéristiques schizoïdes. Fournir une telle liste nous éloignerait du sujet de la guerre et de la paix. Nous nous intéressons ici uniquement aux traits schizoïdes qui semblent trouver un parallèle dans le comportement politique et les attitudes internationales du peuple américain. La schizophrénie est en réalité le résultat de l’accumulation de pensées défectueuses et de réactions émotionnelles défectueuses. Ses victimes adoptent des techniques malhonnêtes et injustes pour faire face aux situations de la vie. Elles rêvent, esquivent, substituent, camouflent, ruminent, blâment les autres, incriminent une mauvaise santé, s’isolent et cherchent par tous les moyens à échapper aux responsabilités de la jeunesse. Dans toutes ces tendances, nous pouvons déceler des similitudes troublantes avec la politique d’isolationnisme qui a joué un rôle si important dans notre histoire nationale.
Avant d’aborder l’analyse des tendances schizoïdes nationales, il convient de dire un mot sur le sort du schizophrène. Son cas n’est pas désespéré lorsqu’il est traité précocement et intelligemment. Grâce aux thérapies modernes, de nombreuses victimes de schizophrénie ont retrouvé une vie normale. Beaucoup d’autres ont reçu une aide suffisante pour mener une vie relativement heureuse et utile, malgré leur personnalité déformée, pervertie et isolée.
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Divers traitements se sont révélés efficaces. L’un d’eux, qui a donné de bons résultats (au moins temporairement) dans un pourcentage élevé de cas, est le « traitement de choc », administré par l’utilisation de certains produits chimiques ou par l’application d’électricité. En cas de succès, ce traitement a pour effet de « choquer » le patient et de lui redonner un sens de la réalité et de rétablir son emprise sur le monde extérieur.
Les nations sont comme les individus. Elles naissent, traversent l’enfance et l’adolescence, et atteignent finalement l’âge adulte, sauf en cas de décès prématuré ou d’arrêt du développement. Une fois parvenues à maturité, les nations, comme les individus, sont censées assumer les responsabilités inhérentes à la maturité nationale. Cependant, toutes n’atteignent pas ce stade de responsabilité. À en juger par leur bilan avant la guerre actuelle, nos États-Unis font partie de ces nations qui n’ont pas réussi à grandir, à atteindre pleinement la maturité internationale.
Notre enfance nationale. Après une période de gestation coloniale, cette nation est « née » le 4 juillet 1776. Ce fut une période de développement infantile mouvementée mais normale, marquée par les troubles habituels de l’enfance. La jeune nation était dynamique, robuste et prometteuse. Nous étions quelque peu réticents aux « alliances complexes », méfiants envers les nations étrangères [ p. 50 ] et les engagements étrangers, et disposés à mener une existence nationale plutôt exclusive et ségréguée.
L’enfance de l’Amérique. Les États-Unis connurent une croissance vigoureuse après l’adoption de la Constitution. Il y eut bien sûr les troubles politiques habituels de l’enfance. Rhode Island dut presque être intégré de force à l’Union. Puis il y eut la guerre de 1812, suivie de la guerre américano-mexicaine, mais le pays prospéra et s’étendit rapidement sur tout le continent grâce à l’achat de la Louisiane et à l’expansion qui suivit la guerre américano-mexicaine.
Cette première image de l’histoire américaine est très satisfaisante, mais elle dépeint une tendance isolationniste continue, sauf dans le cas où nous avons conclu une alliance virtuelle avec la Grande-Bretagne pour la propagation et le maintien de la doctrine Monroe.
Notre adolescence nationale. Mais nous avons commencé à ressentir de plus en plus de stress et de tensions à mesure que l’adolescence progressait. Troubles internes, conflits et désaccords politiques ont commencé à menacer une scission nationale aussi complète que la fracture de personnalité vécue par les schizoïdes. Cette scission s’est finalement produite entre le Nord et le Sud, le long de la ligne Mason-Dixon, et nous nous sommes retrouvés entraînés dans une guerre civile dévastatrice. De nombreux facteurs sont entrés en jeu dans ce conflit interne, mais il reposait en grande partie sur la doctrine de l’autodétermination. Il a été mené sur la théorie du « sauvetage de l’Union ». Abraham Lincoln s’est révélé un sage [ p. 51 ] psychiatre politique. Il a mené une guerre sanglante pour établir le principe de la coopération entre voisins. L’autodétermination ne peut être poussée jusqu’à accorder une souveraineté absolue à chaque communauté ou État qui la souhaite.
La fin de l’adolescence de cette nation fut marquée par une période de reconstruction pénible, comparable à la rééducation d’un schizophrène après une menace de faillite. La guerre entre les États fut marquée par de nombreux troubles. Les principaux troubles de la jeunesse persistèrent, tant sociaux qu’économiques. La croissance industrielle fut rapide. La fin de notre adolescence nationale se produisit probablement avec la guerre hispano-américaine, après laquelle nous nous retrouvâmes confrontés à de nouveaux problèmes politiques et à de nouveaux conflits nationaux, dus à nos responsabilités dans les Caraïbes. Contre toute attente, nous étions devenus une sorte d’empire, car les risques de guerre nous avaient laissés les Philippines entre les mains.
Notre crise nationale majeure — la Première Guerre mondiale. Et puis, sans que nous ayons eu le choix, alors que nous atteignions la maturité nationale, nous avons été confrontés au premier défi sérieux de notre jeune âge. Les États-Unis se sont engagés dans la Première Guerre mondiale. Tout ce qui s’est passé pendant cette lutte et tout ce qui a suivi la paix malheureuse ont constitué un défi pour le peuple américain : abandonner l’isolationnisme ; l’occasion d’être une [ p. 52 ] nation adulte, une nation parmi les nations du monde, s’était définitivement présentée. L’opportunité de devenir un leader mondial s’offrait à nous.
Nous avions surmonté avec succès la première crise de l’adolescence au moment de la guerre civile, mais nous avions échoué face au premier défi majeur de notre jeune âge national. Nous avons répudié la Société des Nations – retournant à notre isolement continental, nous repliant sur nous-mêmes –, nous avons assouvi nos rêves de paix et de prospérité et refusé de partager les responsabilités d’une nation adulte avec d’autres nations.
Ainsi, le peuple américain, c’est-à-dire la grande majorité de ses membres, a nourri ses rêves insensés de paix, mais seulement pendant vingt courtes années ; et même pendant cette période, nous avons connu de nombreux problèmes internes : difficultés financières, chômage et dépressions. Mais nous avons persévéré, dans la satisfaction béate de l’isolationnisme. Nous étions déterminés à devenir autosuffisants et à nous tenir à l’écart des troubles et des luttes du monde, à vivre une vie nationale à part, à poursuivre notre isolement international.
Notre deuxième grande crise. Certes, nous avons refusé toute participation aux plans de paix mondiaux après la Première Guerre mondiale, mais notre isolement ne devait pas durer longtemps. Vient ensuite la crise hitlérienne. Pour la deuxième fois, nous avons été mis au défi et, pour la deuxième fois, nous avons commencé à nous réfugier derrière la neutralité, l’isolement et le refus d’assumer une responsabilité nationale.
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(Que penseriez-vous d’un membre en uniforme d’une force de police municipale qui, par une nuit noire, tomberait par hasard sur un collègue en train de « tirer » avec des bandits et déclarerait calmement sa neutralité, se retranchant derrière sa dignité souveraine et refusant d’intervenir activement aux côtés des forces de l’ordre ? Mais c’était précisément à une performance étrange et inhumaine que nous, Américains, nous sommes livrés alors que les autres puissances mondiales civilisées étaient engagées dans une lutte à mort contre une bande d’aventuriers sans scrupules déterminés à conquérir le monde.)
Nous détestions la guerre. Nous étions déterminés à préserver notre isolement continental. Nous vivions encore dans l’illusion que le Pacifique à l’ouest et l’Atlantique à l’est constituaient une protection sûre contre une invasion étrangère. Le pays était véritablement « divisé » entre les isolationnistes et les interventionnistes.
Mais au cœur de ce grave dilemme, la Providence agit, car « le Très-Haut règne sur les royaumes des hommes ».
Le « choc » de Pearl Harbor. De même que le schizoïde, par électrochocs, est souvent ramené au monde de la réalité après sa fuite psychotique dans un monde onirique de sa propre création, ainsi dans notre cas, le 7 décembre 1941, le « dieu des nations » est intervenu. Nous avons subi un choc national puissant et humiliant. La veille du bombardement de Pearl Harbor par les Japonais, nous étions une nation divisée, à moitié isolationniste et à [ p. 54 ] moitié interventionniste, mais le lendemain de Pearl Harbor, nous étions unifiés. Un miracle avait eu lieu. Ce « traitement de choc » a fait du jour au lendemain pour nos États-Unis ce que le traitement par électrochocs fait pour les personnalités dédoublées. Cette nation s’est unifiée comme jamais auparavant pour la poursuite de la guerre mondiale, et nous avons vu une fois pour toutes que ni l’Atlantique ni le Pacifique ne constituaient une quelconque protection contre une invasion étrangère.
Qualifier une nation de schizophrène sur la base des éléments précédents serait, bien sûr, absurde. Ce diagnostic n’est pas sérieux, mais plutôt une analogie intéressante et utile. Il attire ainsi l’attention sur ce qui constitue incontestablement le principal défaut de la politique étrangère des États-Unis : notre réticence irraisonnée à affronter les réalités de la situation mondiale. Nous avons nourri des illusions de sécurité bien après que les fondements de cette sécurité aient disparu. Nous nous sommes accrochés à notre passé en voie de disparition par peur irrationnelle de notre présent. Ces caractéristiques sont caractéristiques de la schizophrénie ; d’où le choix de cette analogie, par contraste avec le diagnostic sérieux précédent de paranoïa allemande.
Au moment où j’écris ces lignes, il est trop tôt pour prédire l’avenir. Les voix du pacifisme, de l’isolationnisme et du défaitisme se font à nouveau entendre parmi nous. La capacité de certains à s’illusionner et à rêver vainement semble insatisfaisante, même face à la tragédie de la guerre. Le Comité America First [ p. 55 ] venait à peine d’être enterré que sa réincarnation a pris vie dans le mouvement La Paix Maintenant. Les mots sont peut-être différents, mais la mélodie est la même. L’isolationnisme est mort, nous dit-on. Mais le « nationalisme » est toujours bien vivant. Et qu’est-ce que le nationalisme, sinon un autre nom pour le vieux rêve de l’isolement américain !
Cette guerre a déjà duré plus longtemps et coûté bien plus cher que la Première Guerre mondiale. Cette guerre s’est terminée dans un état de lassitude et de désillusion si profond que les réalités de la paix ont été complètement oubliées, dans l’effort général de se désintéresser des affaires du monde et de rêver de beaux rêves dans un isolement imaginaire. Les fardeaux bien plus lourds de cette guerre nous plongeront-ils dans des abîmes d’irresponsabilité nationale proportionnellement plus profonds pour la paix qui suivra ?
Si nous voulons échapper à un tel sort, ce sera parce que la grande majorité des Américains s’accrocheront à la réalité et résisteront résolument à la tentation de « prendre les choses à la légère » dans le paradis des dupes offert par la dernière version de l’isolationnisme. Car c’est bien là ce qu’est réellement l’isolationnisme – ou le nationalisme – : un paradis des dupes où la paix et le bonheur ne sont accessibles qu’à ceux qui le souhaitent.
Si l’Allemagne est paranoïaque dans ses tendances nationales, l’Amérique tend vers des attitudes opposées, vers l’isolement, [ p. 56 ] ce qui pourrait être considéré comme une « tendance schizoïde ».
La schizophrénie est un trouble des adolescents et des jeunes adultes, communément appelé « démence précoce ». Il s’agit d’une forme d’autodéfense dite « tortue », une forme de dédoublement de la personnalité.
La timidité est la caractéristique clé de la personnalité schizoïde, et la grande majorité sont introvertis.
Les schizoïdes fuient la réalité. Ils fuient les fardeaux. Ils refusent de grandir. Ils croient que leur monde de rêve est réel.
Les schizoïdes sont très frustrés : ils se sentent inférieurs et en insécurité. Ils redoutent la compétition et fuient la déception.
Les schizophrènes sont des personnalités isolées ; ils sont peu socialisés. Ils préfèrent les livres au sport.
À mesure que la schizophrénie progresse, on observe un retard dans toutes les activités courantes. Un élève brillant devient soudain apathique, et toute aspiration à l’épanouissement personnel est contrariée.
La crise finale est caractérisée par des délires. Le schizoïde commence à « entendre des voix » et devient de plus en plus dangereux pour lui-même et une menace sérieuse pour la société.
La schizophrénie est le résultat final de l’accumulation de pensées défectueuses et de réactions émotionnelles défectueuses. Les schizoïdes rêvent, esquivent, se camouflent, ruminent et blâment les autres pour les conséquences de leur tendance à l’isolement.
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De nombreux schizoïdes sont aidés par un traitement approprié, et l’une des mesures les plus efficaces est une forme de traitement de « choc ».
Comme les individus, les nations naissent, grandissent, traversent l’adolescence et atteignent l’âge adulte. Comme les individus, les nations peuvent devenir schizoïdes, c’est-à-dire succomber à des tendances à l’isolement.
L’Oncle Sam est né le 4 juillet 1776. Notre enfance nationale s’est déroulée sans incident, si ce n’est que nous étions excessivement réticents à nouer des « alliances complexes ».
La petite enfance des Américains a été marquée par une santé robuste et un développement rapide, malgré quelques guerres mineures.
Mais l’adolescence américaine fut marquée par une véritable crise. L’unité nationale fut brisée par la guerre de Sécession, précipitée par la doctrine politique de « l’autodétermination ».
Notre adolescence tardive, après que nous nous soyons remis de la menace de perturbation, fut riche en événements et se termina par la guerre hispano-américaine et notre acquisition des îles Philippines.
Mais la première crise majeure de l’Amérique adulte fut la Première Guerre mondiale. Nous refusâmes le leadership mondial, nous retournâmes à notre isolement continental, nous refusâmes d’assumer les responsabilités d’une nation adulte parmi les nations.
Et puis, la Seconde Guerre mondiale a marqué notre deuxième grande crise. Nous nous sommes retranchés derrière la neutralité, et le pays s’est retrouvé divisé entre isolationnistes et internationalistes.
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Nous étions donc dans cet état politique « schizoïde » lorsque le « choc » de Pearl Harbor nous a réveillés, tout comme le choc électrique réveille un schizophrène stupéfait.
Et maintenant, qu’en est-il de l’avenir ? L’Oncle Sam reviendra-t-il à l’isolationnisme d’avant Pearl Harbor, ou continuera-t-il à former une nation unie, affrontant courageusement les problèmes de la paix tout en menant aujourd’hui si efficacement la guerre ?