1 מי כהחכם ומי יודע פשׁר דבר חכמת אדם תאיר פניו ועז פניו ישׁנא׃
2 אני פי־מלך שׁמור ועל דברת שׁבועת אלהים׃
3 אל־תבהל מפניו תלך אל־תעמד בדבר רע כי כל־אשׁר יחפץ יעשׂה׃
4 באשׁר דבר־מלך שׁלטון ומי יאמר־לו מה־תעשׂה׃
5 שׁומר מצוה לא ידע דבר רע ועת ומשׁפט ידע לב חכם׃
6 כי לכל־חפץ ישׁ עת ומשׁפט כי־רעת האדם רבה עליו׃
7 כי־איננו ידע מה־שׁיהיה כי כאשׁר יהיה מי יגיד לו׃
8 אין אדם שׁליט ברוח לכלוא את־הרוח ואין שׁלטון ביום המות ואין משׁלחת במלחמה ולא־ימלט רשׁע את־בעליו׃
9 את־כל־זה ראיתי ונתון את־לבי לכל־מעשׂה אשׁר נעשׂה תחת השׁמשׁ עת אשׁר שׁלט האדם באדם לרע לו׃
10 ובכן ראיתי רשׁעים קברים ובאו וממקום קדושׁ יהלכו וישׁתכחו בעיר אשׁר כן־עשׂו גם־זה הבל׃
11 אשׁר אין־נעשׂה פתגם מעשׂה הרעה מהרה על־כן מלא לב בני־האדם בהם לעשׂות רע׃
12 אשׁר חטא עשׂה רע מאת ומאריך לו כי גם־יודע אני אשׁר יהיה־טוב ליראי האלהים אשׁר ייראו מלפניו׃ [1]
13 וטוב לא־יהיה לרשׁע ולא־יאריך ימים כצל אשׁר איננו ירא מלפני אלהים׃
14 ישׁ־הבל אשׁר נעשׂה על־הארץ אשׁר ישׁ צדיקים אשׁר מגיע אלהם כמעשׂה הרשׁעים וישׁ רשׁעים שׁמגיע אלהם כמעשׂה הצדיקים אמרתי שׁגם־זה הבל׃
15 ושׁבחתי אני את־השׂמחה אשׁר אין־טוב לאדם תחת השׁמשׁ כי אם־לאכול ולשׁתות ולשׂמוח והוא ילונו בעמלו ימי חייו אשׁר־נתן־לו האלהים תחת השׁמשׁ׃
16 כאשׁר נתתי את־לבי לדעת חכמה ולראות את־הענין אשׁר נעשׂה על־הארץ כי גם ביום ובלילה שׁנה בעיניו איננו ראה׃
17 וראיתי את־כל־מעשׂה האלהים כי לא יוכל האדם למצוא את־המעשׂה אשׁר נעשׂה תחת־השׁמשׁ בשׁל אשׁר יעמל האדם לבקשׁ ולא ימצא וגם אם־יאמר החכם לדעת לא יוכל למצא׃