1 وهكذا، ما إن انتهى الطاغية من حثهم على أكل اللحوم النجسة حتى قال له الجميع بصوت واحد، وكأنهم نفس واحدة:
2 لماذا تتأخر أيها الطاغية؟ نحن مستعدون للموت على أن نخالف وصايا آبائنا
3 «لأنه ينبغي لنا أن نخجل آباءنا أيضًا إن لم نسلك في طاعة الناموس ونتخذ موسى مشيرًا لنا.»
4 «يا أيها الطاغية الذي ينصحنا بانتهاك القانون، لا تشفق علينا، فأنت تكرهنا، وتتجاوز شفقتك علينا.»
5 «لأننا نقدر رحمتك، إذ وهبتنا حياتنا مقابل خرق الناموس، وهو أمر أشد من الموت نفسه.»
6 «كنت تريد أن ترعبنا بتهديداتك بالموت تحت التعذيب، كما لو أنك لم تتعلم شيئًا من أليعازار قبل قليل.»
7 «ولكن إذا كان شيوخ العبرانيين قد تحملوا العذابات من أجل البر، نعم، حتى ماتوا، فمن الأجدر بنا نحن الشباب أن نموت محتقرين عذابات إكراهك، التي انتصر عليها هو أيضًا معلمنا الشيخ.»
8 "فحاكمنا أيها الطاغية. وإن كنت تقتلنا من أجل الحق، فلا تظن أنك تؤذينا بعذاباتك."
9 «لأننا من خلال معاملتنا السيئة هذه وتحملنا لها سنفوز بجائزة الفضيلة؛ أما أنتم، بسبب قتلنا الوحشي، فستعانون على يد العدالة الإلهية عذابًا كافيًا بالنار إلى الأبد.»
10 ضاعفت كلمات الشباب هذه غضب الطاغية، ليس فقط على عصيانهم، بل أيضًا على ما اعتبره جحودًا منهم
11 فبأمره، أحضر الجلادون أكبرهم سنًا وجردوه من ثوبه وربطوا يديه وذراعيه من كل جانب بأحزمة
12 ولكن بعد أن جلدوه حتى تعبوا، ولم ينالوا شيئًا، ألقوه على الدولاب
13 وعليها عذب الشاب النبيل حتى تمزقت عظامه. وكلما تمزق مفصل تلو الآخر، شجب الطاغية بهذه الكلمات:
14 «يا أيها الطاغية البغيض، يا عدو عدالة السماء، يا دموي العقل، إنك تعذبني بهذه الطريقة ليس بسبب القتل أو الكفر، بل بسبب دفاعي عن شريعة الله.»
15 وعندما قال له الحراس: "وافق على الأكل، حتى تتحرر من عذاباتك"، قال لهم: "إن طريقتكم، أيها الأتباع البائسون، ليست قوية بما يكفي لأسر عقلي. اقطعوا أطرافي، واحرقوا لحمي، ولووا مفاصلي؛ من خلال كل العذابات سأريكم أنه من أجل الفضيلة، فإن أبناء العبرانيين وحدهم لا يُقهرون."
16 وبينما كان يتكلم هكذا، أشعلوا عليه جمرًا ساخنًا، واشتدت وطأة التعذيب عليه، مما زاد من شدته على العجلة
17 وكانت العجلة بأكملها ملطخة بدمه، وأُخمدت الجمر المتراكم بفعل أخلاط جسده المتساقطة، ودار اللحم الممزق حول محاور الآلة
18 ومع انحلال جسده، لم يتأوه هذا الشاب العظيم الروح، كابن حقيقي لإبراهيم، على الإطلاق؛ بل كما لو كان يعاني من تغيير بالنار إلى عدم الفساد، فقد تحمل العذاب بنبل، قائلاً:
19 «اتبعوا قدوتي يا إخوتي. لا تتخلوا عني إلى الأبد، ولا تتخلوا عن أخوتنا في نبل الروح.»
20 «خُض حربًا مقدسة ومشرفة من أجل البر، والتي من خلالها تُصبح العناية الإلهية العادلة التي سهرت على آبائنا رحيمة بشعبها وتنتقم من الطاغية الملعون.»
21 وبهذه الكلمات أسلم الشاب المقدس روحه.
22 ولكن بينما كان الجميع يتعجبون من ثبات روحه، أحضر الحراس الثاني في العمر من بين أبنائه، وأمسكوه بأيدي حادة من الحديد وربطوه بالمحركات والمنجنيق.
23 ولكن عندما سمعوا عزمه النبيل ردًا على سؤالهم: "أيأكل بدلًا من أن يُعذب؟" مزقت هذه الوحوش الشبيهة بالفهود أوتاره بمخالب من حديد، ومزقت كل لحم خديه، وسلخت الجلد عن رأسه
24 ولكنه صبر على هذا العذاب وقال: ما أحلى كل موت من أجل بر آبائنا!
25 وقال للطاغية: يا أشد الطغاة قسوة، ألا يبدو لك أنك في هذه اللحظة تعاني من عذابات أشد من عذابي عندما ترى نية طغيانك المتغطرسة تتغلب على صبري من أجل الصلاح؟
26 «لأني أستمد قوتي من الألم بفضل الأفراح التي تأتي من الفضيلة، بينما أنت في عذاب وأنت تفتخر بكفرك؛ ولن تنجو، أيها الطاغية البغيض، من عقوبات الغضب الإلهي.»
27 وبعد أن لقي حتفه المجيد بشجاعة، قُدِّم الابن الثالث، وتوسل إليه الكثيرون بإلحاح أن يذوق، وبالتالي أن ينقذ نفسه
28 فأجاب بصوت عظيم: «أتجهلون أن نفس الأب ولدني وإخوتي الأموات، وأن نفس الأم ولدتنا، وعلى نفس التعليم رُبيت؟»
29 «لا أقسم برباط الأخوة النبيل.»
30 "لذلك إذا كان لديكم أي وسيلة للتعذيب، فاستخدموها على جسدي؛ لأن روحي لا يمكنكم الوصول إليها، ليس إذا أردتم ذلك."
31 لكنهم غضبوا بشدة من كلام الرجل الجريء، فخلعوا يديه وقدميه بمكائنهم المخلوعة، وانتزعوا أطرافه من محاجرها، وفكّوها، ولفّوا أصابعه وذراعيه وساقيه ومفاصل مرفقيه
32 ولأنهم لم يتمكنوا من خنق روحه بأي شكل من الأشكال، فقد نزعوا جلده، آخذين معه أطراف الأصابع، ومزقوا فروة رأسه على الطريقة السكيثية، وأحضروه على الفور إلى العجلة
33 وعلى هذا لوى عموده الفقري حتى رأى لحمه معلقًا في شرائط وكتلًا كبيرة من الدم تتدفق من أحشائه
34 وعند اقترابه من الموت قال: "نحن، أيها الطاغية البغيض، نعاني هكذا من أجل تربيتنا وفضيلتنا التي هي من الله؛ أما أنت، فستعاني من أجل كفرك وقسوتك عذابات لا نهاية لها."
35 ولما مات هذا الرجل مستحقًا إخوته، أحضروا الرابع، وقالوا له: "لا تصب أنت أيضًا بنفس جنون إخوتك، بل أطع الملك وخلص نفسك."
36 فقال لهم: «ليس عندكم لي نارٌ حارةٌ تجعلني جبانًا».
37 «بموت إخوتي المبارك، وبالهلاك الأبدي للطاغية، وبالحياة المجيدة للصالحين، لن أنكر أخوتي النبيلة.»
38 «اخترع عذابات أيها الطاغية، لتعلم بذلك أنني أخ لمن عُذبوا بالفعل.»
39 عندما سمع أنطيوخس المتعطش للدماء، القاتل، والبغيض للغاية هذا، أمرهم بقطع لسانه
40 لكنه قال: «حتى لو نزعتَ عني عضو نطقي، فإن الله سامعٌ أيضًا للبكماء».
41 «ها أنا ذا أُخرج لساني: اقطعه، لأنك لن تُسكت عقلي بذلك.»
42 بكل سرور نعطي أعضاء أجسادنا ليتم تمثيلها في سبيل الله
43 «لكن الله سيطاردك سريعًا؛ لأنك قطعت اللسان الذي غنى له أغاني التسبيح.»
44 ولكن عندما مات هذا الرجل أيضًا من شدة العذاب، اندفع الخامس إلى الأمام قائلًا: "لا أتردد، أيها الطاغية، في طلب التعذيب من أجل الفضيلة."
45 «نعم، لقد تقدمت من نفسي، لكي تتمكن، بقتلي أيضًا، من خلال المزيد من الأفعال السيئة، من زيادة العقوبة التي تدين بها لعدالة السماء.»
46 يا عدو الفضيلة وعدو الإنسان، بأي جرم تدمرنا بهذه الطريقة؟
47 «هل يبدو لك شرًا أن نعبد خالق الجميع ونعيش وفقًا لشريعته الفاضلة؟»
48 «لكن هذه الأشياء تستحق التكريم لا العذاب، إذا كنت تفهم التطلعات البشرية وكان لديك أمل في الخلاص أمام الله.»
49 «ها أنت الآن عدو الله، وتحارب من يعبدون الله.»
50 وبينما كان يتكلم هكذا، قيده الحراس وأحضروه أمام المنجنيق؛ وربطوه به على ركبتيه، وربطوهما هناك بمشابك حديدية، وشدوا حقويه فوق "الإسفين" المتدحرج حتى التفت إلى الخلف تمامًا مثل العقرب، وانفصلت كل مفصل منه
51 وهكذا، في ضيق شديد في التنفس وعذاب جسدي، صرخ قائلًا: "مجيد، أيها الطاغية، مجيد رغماً عنك، هي النعم التي تمنحني إياها، مما مكنني من إظهار إخلاصي للقانون من خلال المزيد من التعذيبات المشرفة."
52 وعندما مات هذا الرجل أيضًا، أُحضر السادس، وهو مجرد صبي، والذي أجاب على سؤال الطاغية عما إذا كان على استعداد لتناول الطعام وإطلاق سراحه، فقال:
53 «أنا لستُ كبيرًا في السن مثل إخوتي، لكنني كبير في السن في العقل. لأننا وُلدنا وتربينا لنفس الغرض، وملزمون أيضًا بالموت لنفس السبب؛ فإذا اخترتَ تعذيبنا لعدم أكل لحم نجس، فعذبنا.»
54 وبينما كان ينطق بهذه الكلمات، أحضروه إلى الدولاب، ومدّوه بعناية وخلعوا عظام ظهره وأشعلوا النار تحته
55 وصنعوا أسياخًا حادة ساخنة وغرزوها في ظهره، وثقبوا جانبيه وأحرقوا أحشائه أيضًا
56 لكنه في خضم عذاباته صرخ قائلًا: "يا لها من مسابقة تليق بالقديسين، حيث دخل الكثير منا نحن الإخوة، في سبيل البر، في مسابقة عذابات، ولم يُهزموا!"
57 لأن الفهم المستقيم، أيها الطاغية، لا يُقهر.
58 في درع الفضيلة أذهب للانضمام إلى إخوتي في الموت، ولأضيف إلى نفسي منتقمًا قويًا آخر لمعاقبتك، يا مخترع التعذيب وعدو الصالحين حقًا.
59 لقد أطاحنا نحن الشباب الستة بطغيانك. أليس عجزك عن تغيير عقولنا أو إجبارنا على أكل لحم نجس انقلابًا عليك؟
60 "إن نارك باردة علينا، وأدوات تعذيبك لا تعذبنا، وعنفك عاجز."
61 «لأن الحراس كانوا ضباطًا لنا، ليس لطاغية، بل للقانون الإلهي؛ ولذلك لم يُقهر عقلنا بعد.»