تستمر الأسئلة والأجوبة. توضح كيفية اختيار ضباط الجيش. من هو الرجل الذي يستحق الإعجاب، ومشاكل أخرى في الحياة اليومية لا تزال صحيحة اليوم كما كانت قبل 2000 عام. تتميز الآيات 15-17 بتوصيتها بالمسرح. تصف الآيات 21-22 حكمة انتخاب رئيس أو وجود ملك.
1 في اليوم السابع، تم إجراء استعدادات أكثر شمولاً، وكان هناك العديد من الأشخاص الآخرين حاضرين من مدن مختلفة (من بينهم عدد كبير من السفراء).
2 عندما سنحت الفرصة، سأل الملك أول من لم يُسأل بعد، كيف يمكنه تجنب الانخداع بالمنطق الخاطئ؟
3 فأجاب: «بملاحظة المتحدث بعناية، والشيء المنطوق، والموضوع قيد المناقشة، وطرح نفس الأسئلة مرة أخرى بعد فترة بأشكال مختلفة. لكن امتلاك عقل يقظ والقدرة على تكوين حكم سليم في كل حالة هو إحدى عطايا الله الصالحة، وأنت تمتلكها أيها الملك.»
4 صفق الملك بصوت عالٍ للإجابة وسأل آخر: لماذا لا يصبح غالبية الرجال فاضلين أبدًا؟
5 أجاب: «لأن جميع البشر بطبيعتهم غير معتدلين ويميلون إلى اللذة. ومن ثم، ينشأ الظلم ويتدفق الجشع. إن عادة الفضيلة عائق أمام أولئك الذين يكرسون أنفسهم لحياة المتعة لأنها تفرض عليهم تفضيل الاعتدال والاستقامة. لأن الله هو سيد هذه الأشياء.»
6 قال الملك إنه أجاب جيدًا، وسأل: ما الذي يجب على الملوك طاعته؟ فقال: "القوانين، حتى يتمكنوا من استعادة حياة البشر من خلال التشريعات الصالحة. كما أنك بمثل هذا السلوك طاعةً للأمر الإلهي، قد ادخرت لنفسك تذكارًا دائمًا."
7 قال الملك إن هذا الرجل أيضًا قد تحدث جيدًا، وسأل التالي: من ينبغي لنا أن نعينه حكامًا؟
8 فأجاب: «كل من يبغض الشر ويقتدي بسيرتك، فليعمل بالصلاح ليحافظ على سمعته الطيبة دائمًا. فهذا ما تفعله أيها الملك العظيم، والله هو الذي وهبك إكليل البر».
9 هتف الملك بصوت عالٍ بالإجابة، ثم نظر إلى الرجل التالي وقال: "من ينبغي لنا أن نعينه ضباطًا على القوات؟"
10 وأوضح قائلًا: «أولئك الذين يتفوقون في الشجاعة والاستقامة، وأولئك الذين يهتمون بسلامة رجالهم أكثر من تحقيق النصر بالمخاطرة بحياتهم بالتهور. فكما أن الله يُحسن إلى جميع الناس، فكذلك أنتم، اقتداءً به، تُحسنون إلى جميع رعيتكم».
11 قال الملك إنه أعطى إجابة جيدة وسأل آخر: أي رجل يستحق الإعجاب؟
12 فأجاب: «الرجل الذي يتمتع بالسمعة والثروة والسلطة، ويملك روحًا تعادل كل ذلك. أنت نفسك تُظهر بأفعالك أنك جدير بالإعجاب بمعونة الله الذي يجعلك تهتم بهذه الأشياء.»
13 أعرب الملك عن موافقته وقال لآخر: "لأي الشؤون ينبغي للملوك أن يكرسوا معظم وقتهم؟"
14 فأجاب: «لقراءة ودراسة سجلات الرحلات الرسمية، المكتوبة فيما يتعلق بالممالك المختلفة، بهدف إصلاح الرعايا والحفاظ عليهم. ومن خلال هذا النشاط وصلتم إلى مجد لم يبلغه أحد من قبل، بعون الله الذي يحقق جميع رغباتكم.»
15 تحدث الملك بحماس إلى الرجل وسأل آخر: كيف ينبغي للإنسان أن يشغل نفسه خلال ساعات الاسترخاء والاستجمام؟
16 فأجاب: «إن مشاهدة تلك المسرحيات التي يمكن تمثيلها بشكل لائق، ووضع مشاهد مأخوذة من الحياة أمام أعيننا، وممثلة بكرامة ونزاهة، أمر مفيد ومناسب».
17 «لأنه يمكن العثور على بعض التثقيف حتى في هذه التسلية، فغالبًا ما تُعلّمنا أبسط أمور الحياة درسًا مرغوبًا. ولكن بممارسة أقصى درجات اللياقة في جميع أفعالك، فقد أظهرت أنك فيلسوف وأن الله يكرمك بسبب فضيلتك.»
18 سُرَّ الملك بالكلام الذي قيل للتو، فقال للرجل التاسع: كيف ينبغي للإنسان أن يتصرف في الولائم؟
19 فأجاب: «يجب عليك أن تستدعي رجال العلم والقادرين على إعطائك نصائح مفيدة فيما يتعلق بشؤون مملكتك وحياة رعيتك (فإنك لم تجد موضوعًا أنسب أو أكثر تعليمًا من هذا)، فإن هؤلاء الرجال أعزاء على الله لأنهم دربوا عقولهم على التأمل في أنبل المواضيع - كما تفعل أنت بنفسك، لأن جميع أفعالك موجهة من الله».
20 سُرَّ الملك بالجواب، فسأل الرجل التالي: ما هو الأفضل للشعب؟ أن يُنصَّب مواطنٌ ملكًا عليهم، أم أن يُنصَّب أحد أفراد العائلة المالكة؟
21 فأجاب: «من هو الأفضل بطبيعته. فالملوك الذين ينحدرون من سلالة ملكية غالبًا ما يكونون قساة وصارمين تجاه رعاياهم. وهذا ينطبق أكثر على بعض الذين ارتقوا من صفوف المواطنين العاديين، الذين بعد أن عانوا الشر وتحملوا نصيبهم من الفقر، عندما يحكمون جموعًا، يتبين أنهم أكثر قسوة من الطغاة الملحدين.»
22 «ولكن، كما قلتُ، فإن الطبيعة الصالحة التي تم تدريبها بشكل صحيح قادرة على الحكم، وأنت ملك عظيم، ليس لأنك تتفوق في مجد حكمك وثروتك، بل لأنك تفوقت على جميع الرجال في الرأفة والإحسان، بفضل الله الذي وهبك هذه الصفات.»
23 أمضى الملك بعض الوقت في مدح هذا الرجل ثم سأل الأخير: ما هو أعظم إنجاز في حكم إمبراطورية؟
24 فأجاب: «أن يعيش الرعايا في سلام دائم، وأن يُطبق العدل بسرعة في حالات النزاع».
25 «تتحقق هذه النتائج من خلال تأثير الحاكم، عندما يكون رجلاً يكره الشر ويحب الخير ويكرس طاقاته لإنقاذ أرواح الناس، تمامًا كما تعتبر الظلم أسوأ أشكال الشر، وبفضل إدارتك العادلة، صنعت لنفسك سمعة خالدة، لأن الله يمنحك عقلًا نقيًا لا يشوبه أي شر.»
26 وعندما توقف، اندلع تصفيق حار ومبهج لبعض الوقت. وعندما توقف، أخذ الملك كأسًا وألقى نخبًا تكريمًا لجميع ضيوفه والكلمات التي نطقوا بها
27 ثم قال في الختام: لقد استفدت كثيرًا من وجودك. لقد استفدت كثيرًا من النصائح الحكيمة التي قدمتها لي فيما يتعلق بفن الحكم
28 ثم أمر بتقديم ثلاث وزنات من الفضة لكل واحد منهم، وعيّن أحد عبيده لتسليم المال
29 هتف الجميع بالموافقة على الفور، وأصبحت الوليمة مشهدًا من الفرح، بينما استسلم الملك لجولة متواصلة من الاحتفالات