1 لقد أعطيتك هذا الوصف للهدايا لأنني اعتقدت أنه ضروري
2 النقطة التالية في السرد هي سرد رحلتنا إلى إليعازار، لكنني سأقدم لكم أولًا وصفًا للبلد بأكمله
3 عندما وصلنا إلى أرض اليهود، رأينا المدينة تقع في وسط يهودا بأكملها على قمة جبل مرتفع للغاية
4 على القمة، بُني المعبد بكل روعته.
5 وكان محاطاً بثلاثة أسوار ارتفاعها أكثر من سبعين ذراعاً، وطولها وعرضها يتناسب مع بناء المبنى.
6 تميزت جميع المباني بفخامة وباهظة غير مسبوقة
7 كان من الواضح أنه لم يتم ادخار أي نفقات على الباب والمثبتات التي تربطه بقوائم الباب، وعلى ثبات العتب
8 كان نمط الستارة أيضًا متناسبًا تمامًا مع نمط المدخل
9 كان نسيجها في حركة دائمة بسبب تيار الريح، وبما أن هذه الحركة كانت تنتقل من الأسفل وانتفاخ الستارة إلى أقصى حد لها، فقد وفرت مشهدًا ممتعًا لا يكاد يستطيع الإنسان أن ينزع نفسه عنه
10 كان بناء المذبح متناسبًا مع المكان نفسه ومع المحرقات التي أُحرقت عليه، وكان الاقتراب منه على نطاق مماثل
11 كان هناك منحدر تدريجي للصعود إليه، مُرتَّب بشكل ملائم لغرض الحشمة، وكان الكهنة الخادمون يرتدون ملابس من الكتان، حتى كواحلهم
12 يواجه المعبد الشرق وظهره نحو الغرب.
13 وتُرصَف الأرض كلها بالحجارة وتنحدر إلى الأماكن المحددة، حتى يمكن نقل الماء لغسل الدم من الذبائح، حيث يتم التضحية بآلاف الحيوانات هناك في أيام الأعياد.
14 وهناك مصدر لا ينضب من المياه، لأن نبعًا طبيعيًا وفيرًا يتدفق من داخل منطقة المعبد
15 علاوة على ذلك، توجد صهاريج رائعة لا توصف تحت الأرض، كما أشاروا لي، على مسافة خمسة فيرلنغ حول موقع المعبد، ولكل منها عدد لا يحصى من الأنابيب بحيث تتقارب الجداول المختلفة معًا
16 وقد ثُبّتت جميعها بالرصاص من الأسفل وعلى الجدران الجانبية، ورُشّت فوقها كمية كبيرة من الجص، ونُفِّذ كل جزء من العمل بعناية فائقة
17 توجد فتحات عديدة للماء عند قاعدة المذبح، وهي غير مرئية للجميع إلا لمن يقومون بالخدمة، بحيث يُغسل كل دم الذبائح الذي يُجمع بكميات كبيرة في لمح البصر
18 هذا هو رأيي فيما يتعلق بطبيعة الخزانات، وسأوضح لكم الآن كيف تم تأكيد ذلك
19 أخذوني لأكثر من أربعة فيرلنغ خارج المدينة وطلبوا مني أن أنظر إلى أسفل نحو مكان معين وأن أستمع إلى الضجيج الذي أحدثه التقاء المياه، حتى أصبح الحجم الكبير للخزانات واضحًا لي، كما سبق أن أشرت
20 إن خدمة الكهنة لا مثيل لها من جميع النواحي، سواء من حيث قدرتها على التحمل البدني أو من حيث خدمتها المنظمة والصامتة
21 لأنهم جميعًا يعملون بشكل عفوي، على الرغم من أن ذلك يستلزم الكثير من الجهد المؤلم، ولكل منهم مهمة خاصة موكلة إليه
22 وتستمر الخدمة دون انقطاع - يقدم البعض الخشب، والبعض الآخر الزيت، والبعض الآخر دقيق القمح، والبعض الآخر التوابل؛ ويقدم آخرون أيضًا قطع اللحم للمحرقة، مما يُظهر درجة رائعة من القوة.
23 فإنهم يحملون بكلتا يديها ساقي عجل، يزن كل منهما أكثر من وزنتين، ويطرحانهما بكلتا يديها بطريقة عجيبة على مرتفع المذبح، ولا يخطئان في وضعهما في المكان المناسب
24 كذلك فإن قطع الغنم والماعز رائعة من حيث وزنها ودسمها
25 بالنسبة لأولئك الذين يعملون في هذا المجال، فإنهم يختارون دائمًا الحيوانات التي لا عيب فيها وخاصةً تلك التي تكون سمينة، وبالتالي يتم تنفيذ الذبيحة التي وصفتها
26 هناك مكان خاص مخصص لهم للراحة، حيث يجلس المعفون من الخدمة
27 عندما يحدث هذا، فإن أولئك الذين استراحوا بالفعل وهم مستعدون لاستئناف واجباتهم ينهضون تلقائيًا لأنه لا يوجد من يعطي الأوامر فيما يتعلق بترتيب القرابين
28 يسود الصمت التام بحيث قد يتخيل المرء أنه لم يكن هناك شخص واحد حاضر، على الرغم من وجود سبعمائة رجل منخرطين في العمل، بالإضافة إلى العدد الهائل من المنشغلين بتقديم القرابين
29 يتم تنفيذ كل شيء باحترام وبطريقة تليق بالله العظيم
30 لقد دهشنا بشدة عندما رأينا أليعازار منشغلاً بالخدمة، من طريقة لباسه، وعظمة مظهره، التي انكشفت في الرداء الذي كان يرتديه والأحجار الكريمة التي كانت على جسده
31 كانت هناك أجراس ذهبية على الثوب تصل إلى قدميه، تُصدر نوعًا غريبًا من اللحن، وعلى جانبيها كان هناك رمان بأزهار متنوعة ذات لون رائع
32 كان مُزَرَّقًا بِزِنادَةٍ جَمالٍ بَارِزٍ، منسوجةٍ بأجملِ الألوان
33 كان يرتدي على صدره وحي الله، كما يُسمى، والذي نُقش عليه اثنا عشر حجرًا، من أنواع مختلفة، مثبتة معًا بالذهب، تحتوي على أسماء زعماء القبائل، وفقًا لترتيبهم الأصلي، كل واحد منهم يلمع بطريقة لا توصف بلونه الخاص
34 كان يرتدي على رأسه تاجًا، كما يُطلق عليه، وفوقه في منتصف جبهته عمامة لا تُضاهى، وهي الإكليل الملكي الممتلئ بالمجد مع اسم الله محفورًا بأحرف مقدسة على صفيحة من الذهب... بعد أن اعتُبر جديرًا بارتداء هذه الرموز في الخدمات
35 خلق مظهرهم رهبةً وارتباكًا ذهنيًا لدرجة جعلت المرء يشعر وكأنه أمام رجل ينتمي إلى عالم مختلف
36 أنا مقتنع بأن أي شخص يشارك في المشهد الذي وصفته سوف يمتلئ بالدهشة والدهشة التي لا توصف، وسوف يتأثر بشدة في ذهنه عند التفكير في القداسة المرتبطة بكل تفاصيل الخدمة.
37 ولكن لكي نتمكن من الحصول على معلومات كاملة، صعدنا إلى قمة القلعة المجاورة ونظرنا حولنا
38 يقع في مكان مرتفع للغاية، وهو محصن بأبراج عديدة، بُنيت حتى قمته، من حجارة ضخمة، بهدف، كما أُبلغنا، حراسة حرم المعبد، بحيث إذا وقع هجوم، أو تمرد، أو هجوم من العدو، فلن يتمكن أحد من اقتحام الأسوار المحيطة بالمعبد
39 وُضعت على أبراج القلعة محركات حربية وأنواع مختلفة من الآلات، وكان موقعها أعلى بكثير من دائرة الأسوار التي ذكرتها
40 كانت الأبراج أيضًا تحت حراسة رجال موثوق بهم للغاية، قدموا أقصى درجات البرهان على ولائهم لبلدهم
41 لم يُسمح لهؤلاء الرجال أبدًا بمغادرة القلعة، إلا في أيام الأعياد، وفي مفارز فقط، ولم يسمحوا لأي غريب بدخولها
42 كانوا أيضًا حذرين للغاية عند صدور أي أمر من كبير الضباط للسماح لأي زائر بتفتيش المكان، كما علمتنا تجربتنا الخاصة
43 كانوا مترددين للغاية في السماح لنا - على الرغم من أننا كنا مجرد رجلين أعزلين - بمشاهدة تقديم القرابين
44 وأكدوا أنهم كانوا ملزمين بقسم عندما أُوكلت إليهم الأمانة، لأنهم جميعًا أقسموا وكانوا ملزمين بتنفيذ القسم حرفيًا، وأنه على الرغم من أن عددهم كان خمسمائة، إلا أنهم لن يسمحوا لأكثر من خمسة رجال بالدخول في وقت واحد
45 كانت القلعة بمثابة الحماية الخاصة للمعبد، وقد حصنها مؤسسها بقوة لتتمكن من حمايته بكفاءة