1 Cuando la ciudad santa estaba habitada en plena paz y las leyes se guardaban muy bien, a causa de la piedad del sumo sacerdote Onías y de su odio a la maldad,
2 Y sucedió que incluso los reyes mismos honraron el lugar y engrandecieron el templo con sus mejores regalos;
3 De modo que Seleuco de Asia se hizo cargo de sus propios ingresos con todos los gastos correspondientes al servicio de los sacrificios.
4 Pero un tal Simón de la tribu de Benjamín, que era nombrado gobernador del templo, se peleó con el sumo sacerdote por el desorden en la ciudad.
5 Y como no pudo vencer a Onías, lo llevó a Apolonio, hijo de Traseas, que entonces era gobernador de Celosiria y Fenicia,
6 Y le dijo que el tesoro de Jerusalén estaba lleno de sumas infinitas de dinero, de modo que la multitud de sus riquezas, que no pertenecían a la cuenta de los sacrificios, era innumerable, y que era posible reunirlas todas en la mano del rey.
7 Cuando Apolonio llegó al rey y le mostró el dinero que le había dicho, el rey eligió a su tesorero Heliodoro y le envió con la orden de que le trajera el dinero mencionado.
8 Inmediatamente Heliodoro emprendió su viaje; bajo el pretexto de visitar las ciudades de Celosyria y Fenice, pero de hecho para cumplir el propósito del rey.
9 Cuando llegó a Jerusalén y fue recibido cortésmente por el sumo sacerdote de la ciudad, éste le contó qué información le habían dado sobre el dinero, le explicó el motivo de su visita y le preguntó si en verdad era así.
10 Entonces el sumo sacerdote le dijo que había dinero reservado para socorrer a las viudas y a los huérfanos:
11 Y que parte de ello pertenecía a Hircano hijo de Tobías, un hombre de gran dignidad, y no como el malvado Simón había dicho mal: la suma total era cuatrocientos talentos de plata y doscientos de oro.
12 Y que era completamente imposible que se les hiciera tal daño a aquellos que lo habían comprometido a la santidad del lugar y a la majestuosidad e inviolable santidad del templo, venerado en todo el mundo.
13 Pero Heliodoro, a causa de la orden que le había dado el rey, dijo: «De cualquier manera debe ser llevado al tesoro del rey».
14 Así que el día que había fijado entró para ordenar este asunto; por lo que hubo no poca agonía en toda la ciudad.
15 Pero los sacerdotes, postrándose ante el altar con sus vestiduras sacerdotales, invocaron al cielo al que había dictado la ley sobre las cosas que él debía guardar, para que fueran preservadas con seguridad para quienes las habían encomendado.
16 Entonces, cualquiera que hubiera mirado al sumo sacerdote cara a cara, habría herido su corazón: porque su semblante y el cambio de su color declaraban la agonía interior de su mente.
17 Porque el hombre estaba tan abrumado por el miedo y el horror del cuerpo, que era evidente para los que lo miraban el dolor que tenía ahora en su corazón.
18 Otros salieron corriendo de sus casas para acudir a la súplica general, porque el lugar estaba a punto de ser despreciado.
19 Y las mujeres, ceñidas con cilicio debajo del pecho, abundaban en las calles, y las vírgenes que estaban encerradas corrían, unas hacia las puertas, otras hacia las murallas, y otras miraban por las ventanas.
20 Y todos, con las manos hacia el cielo, rogaban.
21 Entonces a un hombre le daría lástima ver cómo la multitud de todas clases se desplomaba y el temor de que el sumo sacerdote estuviera en tal agonía.
22 Entonces pidieron al Señor Todopoderoso que mantuviera las cosas confiadas seguras y seguras para quienes las habían cometido.
23 Sin embargo, Heliodoro ejecutó lo que estaba decretado.
24 Mientras se presentaba con su guardia cerca del tesoro, el Señor de los espíritus y Príncipe de todo poder hizo una gran aparición, de modo que todos los que se atrevían a entrar con él quedaron asombrados del poder de Dios, y desmayaron, y tuvieron mucho miedo.
25 Porque se les apareció un caballo con un jinete terrible encima, y adornado con un manto muy hermoso, y corrió ferozmente, y golpeó a Heliodoro con sus patas delanteras, y parecía que el que estaba sentado en el caballo había completado arnés de oro.
26 Además aparecieron ante él otros dos jóvenes, notables en fuerza, excelentes en belleza y hermosos vestidos, que estaban junto a él a cada lado; y lo azotaron continuamente y le dieron muchos azotes dolorosos.
27 Y Heliodoro cayó repentinamente al suelo y se vio rodeado de una gran oscuridad; pero los que estaban con él lo levantaron y lo pusieron en una litera.
28 Así, al que acababa de entrar con un gran séquito y con toda su guardia en dicho tesoro, lo sacaron, no pudiendo ayudarse con sus armas, y claramente reconocieron el poder de Dios.
29 Porque él, por mano de Dios, fue abatido y quedó mudo, sin toda esperanza de vida.
30 Pero ellos alabaron al Señor, que milagrosamente había honrado su propio lugar: por el templo; que un poco antes estaba llena de temor y angustia, cuando apareció el Señor Todopoderoso, se llenó de gozo y alegría.
31 Inmediatamente algunos amigos de Heliodoro rogaron a Onías que invocara al Altísimo para que le concediera la vida, quien estaba dispuesto a entregar el espíritu.
32 Entonces el sumo sacerdote, sospechando que el rey no creyera que los judíos habían cometido alguna traición contra Heliodoro, ofreció un sacrificio por la salud del hombre.
33 Mientras el sumo sacerdote estaba haciendo la expiación, aparecieron aquellos jóvenes vestidos con las mismas vestiduras y se pusieron junto a Heliodoro, diciendo: Dad muchas gracias al sumo sacerdote Onías, por cuanto por él el Señor te ha concedido la vida.
34 Y, puesto que has sido azotado desde el cielo, declara a todos los hombres el gran poder de Dios. Y cuando hubieron dicho estas palabras, ya no aparecieron.
35 Entonces Heliodoro, después de ofrecer sacrificios al Señor, hacer grandes votos al que le había salvado la vida y saludar a Onías, regresó con su ejército al rey.
36 Entonces dio testimonio a todos de las obras del gran Dios, que había visto con sus ojos.
37 Y cuando el rey Heliodoro, que podría ser un hombre apto para ser enviado una vez más a Jerusalén, dijo:
38 Si tienes algún enemigo o traidor, envíalo allí y lo recibirás bien azotado si escapa con vida; porque en ese lugar, sin duda; hay un poder especial de Dios.
39 Porque el que habita en el cielo tiene sus ojos puestos en ese lugar y lo defiende; y golpea y destruye a los que vienen a dañarla.
40 Y de esta manera se desarrollaron las cosas relativas a Heliodoro y la administración del tesoro.