La historia de Antonio, y de su expedición contra Augusto, y de la ayuda que pidió a Herodes. Y relato del terremoto que hubo en la tierra de Judá, y de la batalla que hubo entre ellos y los árabes.
1 Cleopatra, la reina de Egipto, era la esposa de Antonio, y descubrió tales métodos de adornarse y pintarse, con los que las mujeres suelen seducir a los hombres, como ninguna otra mujer en el mundo había descubierto:
2 de modo que, siendo mujer de avanzada edad, parecía una muchachita soltera, y aún más delicada y más hermosa.
3 Antonio también encontró en ella aquellos métodos de belleza y esos medios para crear placer, que nunca había encontrado en la gran cantidad de mujeres de las que había disfrutado. Por eso se apoderó tan completamente del corazón de Antonio, que no quedó en él lugar para el afecto hacia ninguna otra persona.
4 Ella, por tanto, lo convenció de que desconcertara a ciertos reyes que estaban sujetos a los romanos, por sus propias consideraciones privadas; y él la obedeció en esto, dando muerte a ciertos reyes a instancia de ella; y a algunos los dejó con vida por orden de ella, haciéndolos sirvientes y esclavos de ella.
5 Y esto fue dicho a Augusto; quien le escribió, abominando tal conducta y deseando que no volviera a ser culpable de algo similar.
6 Y Antonio contó a Cleopatra lo que Augusto le había escrito; y ella le aconsejó que se rebelara contra Augusto, y le mostró que la cosa era muy fácil.
7 A cuya opinión accedió, jugó abiertamente en falso con Augusto; y reunió un ejército y provisiones para poder ir por mar a Antioquía, y desde allí marchar por tierra para encontrarse con Augusto dondequiera que pudiera encontrarlo.
8 Envió también a buscar a Herodes para que lo acompañara. Y Herodes fue a él con un ejército muy poderoso y provisiones muy completas.
9 Y cuando llegó a él, Antonio le dijo: La razón correcta nos aconseja hacer una expedición contra los árabes y enfrentarnos a ellos: porque de ninguna manera estamos seguros de que no hagan una incursión contra los judíos y la tierra de Egipto, tan pronto como les hayamos dado la espalda.
10 Antonio partió por mar, pero Herodes atacó a los árabes y Cleopatra envió a un general llamado Atenio con un gran ejército para ayudar a Herodes a someter a los árabes.
11 Ella le ordenó que pusiera a Herodes y a sus hombres en primera fila y que llegara a un acuerdo con el rey de Arabia para que juntos rodearan a Herodes y despedazaran a sus hombres.
12 A esto la llevó el deseo de apoderarse de todo lo que Herodes valía:
13 También Alejandra algún tiempo antes le había pedido que indujera a Antonio a matar a Herodes; lo cual efectivamente había hecho, pero Antonio se negó a cometer este acto.
14 A esto se añadió la circunstancia de que Cleopatra había deseado en otro tiempo a Herodes y había deseado en algún momento tener relaciones con él; pero él se contuvo, porque era casto. Y éstas fueron las causas que la habían inducido a esta línea de conducta.
15 Entonces Atenio, llegando a Herodes, por orden de Cleopatra, envió a concertar un acuerdo con el rey de Arabia para rodearlo.
16 Y cuando Herodes y sus árabes se encontraron y se enfrentaron, Atenio y sus hombres atacaron a Herodes, quien fue interceptado entre los dos ejércitos, y la batalla contra él se encarnizó tanto por delante como por detrás.
17 Pero Herodes, al ver lo que había sucedido, reunió a sus hombres y luchó con todas sus fuerzas hasta que, después de un gran esfuerzo, estuvieron fuera del alcance de ambos ejércitos; y volvió a la Santa Casa.
18 Y hubo un gran terremoto en la tierra de Judá, como no había sucedido desde los tiempos del rey Harba, en el que pereció una gran cantidad de hombres y animales.
19 Esto alarmó mucho a Herodes, le causó gran temor y desanimó su espíritu. Por lo tanto, consultó con los ancianos de Judá acerca de hacer un acuerdo con todas las naciones circundantes; diseñar la paz y la tranquilidad, y la eliminación de las guerras y el derramamiento de sangre.
20 También envió embajadores sobre estos asuntos a las naciones vecinas, quienes aceptaron la paz a la que los había invitado, excepto el rey de los árabes;
21 quien ordenó matar a los embajadores que Herodes le había enviado; porque supuso que Herodes había hecho esto porque sus hombres habían sido destruidos en el terremoto y, por lo tanto, debilitado, se había dedicado a hacer la paz.
22 Por lo cual decidió ir a la guerra contra Herodes; y habiendo reunido un ejército numeroso y bien provisto, marchó contra él.
23 Y esto fue dicho a Herodes; y estaba muy molesto por dos razones: una, por la matanza de sus embajadores, acto que ninguno de los reyes había cometido hasta entonces; otro, porque se había atrevido a atacarlo, imaginando en su mente su debilidad y falta de tropas.
24 Pero él quería mostrarle que las cosas eran diferentes: que todos aquellos a quienes había enviado embajadores para tratar de paz supieran que no lo había hecho por temor o debilidad, sino por el deseo de lograr que era amable y bueno; para que nadie se atreviera a atentar contra los judíos, o imaginar en su mente que eran débiles.
25 Además, quería vengarse del rey de Arabia a causa de sus embajadores, por lo que decidió marchar a toda prisa contra él.
26 Entonces reunió tropas de la tierra de Judá y les dijo: «Ustedes están al tanto de la matanza de nuestros embajadores perpetrada por ese árabe; un acto que ningún rey hasta ahora ha «cometido:
27 porque piensa que hemos sido debilitados y nos hemos vuelto impotentes; y se ha atrevido a provocarnos, y piensa que obtendrá sobre nosotros todos sus deseos, y no dejará de hacernos la guerra continuamente.
28 Por lo tanto, debéis luchar contra las dificultades, para poder demostrar vuestra valentía y poder dominar a vuestros enemigos y llevaros sus despojos».
29 aunque la fortuna unas veces pueda mostrarse favorable, otras adversa, según las costumbres y vicisitudes habituales de este mundo.
30 En verdad, debes emprender inmediatamente una expedición para vengarte de esos opresores y frenar la audacia de todos los que te tienen en poca estima.
31 Pero si decís que este terremoto nos ha descorazonado y ha destruido a muchos de nosotros; sabes muy bien que no ha destruido a ninguno de los combatientes, pero sí a algunos otros.
32 Tampoco debemos pensar que es en absoluto irrazonable que haya destruido a los peores de nuestra nación, pero haya dejado a los mejores para sobrevivir. También es indudable que esto ha mejorado su ánimo y sus sentimientos internos.
33 Pero el deber de aquel a quien Dios ha salvado de la destrucción y preservado de la ruina, es que le obedezca y haga lo que es bueno y correcto.
34 Y en verdad, ninguna obediencia es más honorable y gloriosa que pedir al opresor la reparación del oprimido; y someter a los enemigos de Dios y de su religión y nación, ayudando a quienes le muestran obediencia y atención.
35 Tampoco sabéis lo que nos sucedió últimamente con aquellos árabes, cuando nos rodearon con Atenio; y cómo el Dios grande y bueno nos ayudó contra ellos, y nos libró de ellos.
36 Temed, pues, a Dios, siguiendo vuestra antigua costumbre y la laudable costumbre de vuestros antepasados; y.preparaos contra este enemigo antes de que se prepare contra vosotros, y estad de antemano con él antes de que se anticipe a vosotros: y Dios os suministrará ayuda y socorro contra vuestro enemigo».
37 Cuando los hombres oyeron las palabras de Herodes, respondieron que estaban dispuestos a emprender la expedición y que no se demorarían.
38 Y dio gracias a Dios y a ellos por ello, y ordenó que se ofrecieran muchos sacrificios; también ordenó que se levantara un ejército; y se reunió una gran multitud de la tribu de Judá y de Benjamín.
39 Entonces Herodes, marchando contra el rey de los árabes, lo encontró; y la batalla se encarnizó entre ellos, y murieron cinco mil árabes.
40 Hubo otra batalla y murieron cuatro mil árabes; por lo que los árabes regresaron a su campamento y permanecieron allí; y Herodes nada pudo hacer contra ellos, porque el lugar estaba fortificado; pero él permaneció con su ejército, sitiándolos en el mismo lugar y no dejándolos salir.
41 Y permanecieron cinco días en este estado; Y les sobrevino una sed tremenda; Por lo tanto, enviaron embajadores a Herodes con un regalo muy valioso, pidiéndole una tregua y libertad para sacar agua para beber; pero él no los escuchó, sino que continuó en la misma furiosa hostilidad.
42 Entonces dijeron los árabes: Salgamos contra esta nación; porque es mejor para nosotros vencer o morir, que perecer de sed.
43 Y salieron contra ellos; y el grupo de Herodes los venció y mató a nueve mil de ellos; y Herodes con sus hombres persiguió a los árabes que huían, matando a muchos de ellos; y sitió sus ciudades y las tomó.
44 Por lo que demandaron por sus vidas, prometiendo obediencia; A lo cual él accedió, se retiró de ellos y regresó a la Santa Casa.
45 Ahora bien, los árabes mencionados en este libro son los árabes que habitaron desde el país de Sara hasta Hegiaz y las partes adyacentes; y eran de gran renombre y en gran número.