En el que se describe la mesa más exquisita y hermosa jamás producida. También otros ricos regalos, Interesantes a la luz de las recientes excavaciones en Egipto.
1 Ahora procederé a canjear mi promesa y daré una descripción de las obras de arte.
2 Fueron trabajados con una habilidad excepcional, porque el rey no escatimó en gastos y supervisó personalmente a los trabajadores individualmente.
3 Por lo tanto, no podían escabullirse de ninguna parte de la obra ni terminarla negligentemente.
4 Primero que nada te daré una descripción de la tabla.
5 Al rey le preocupaba que esta obra fuera de dimensiones excepcionales, e hizo preguntar a los judíos de la localidad sobre el tamaño de la mesa que ya se encontraba en el templo de Jerusalén.
6 Y cuando le describieron las medidas, procedió a preguntar si podría hacer una estructura más grande.
7 Y algunos de los sacerdotes y de los demás judíos respondieron que nada se lo impedía.
8 Y dijo que quería hacerlo cinco veces más grande, pero dudaba por miedo a que resultara inútil para los servicios del templo.
9 Deseaba que su ofrenda no se limitara a colocarla en el templo, porque le proporcionaría un placer mucho mayor si los hombres encargados de ofrecer los sacrificios apropiados pudieran hacerlo apropiadamente en la mesa que él había preparado.
10 No supuso que fuera por falta de oro que la mesa anterior hubiera sido hecha de tamaño pequeño, pero parece haber, dijo, alguna razón por la cual estaba hecha de esta dimensión.
11 Porque si se hubiera dado la orden, no habrían faltado medios.
12 Por lo tanto, no debemos transgredir ni ir más allá de la medida apropiada.
13 Al mismo tiempo les ordenó poner al servicio todas las múltiples formas del arte, porque era un hombre de las más elevadas concepciones y la naturaleza le había dotado de una aguda imaginación que le permitía imaginar la apariencia que sería presentado por la obra terminada.
14 También ordenó que donde no había instrucciones escritas en las Escrituras judías, todo se hiciera lo más hermoso posible.
15 Cuando se establecieran tales instrucciones, debían cumplirse al pie de la letra.
16 Hicieron la mesa de dos codos de largo, un codo de ancho y un codo y medio de alto, y la hicieron de oro macizo puro.
17 Lo que estoy describiendo no era oro fino colocado sobre otro fundamento, sino que toda la estructura era de oro macizo soldado entre sí.
18 Y le hicieron un borde de un palmo de ancho alrededor.
19 Y había una corona de ondas, grabada en relieve en forma de cuerdas maravillosamente labradas en sus tres lados.
20 Porque era de forma triangular y el estilo de la obra era exactamente el mismo en cada uno de los lados, de modo que cualquiera que fuera el lado en que se voltearan, presentaban la misma apariencia.
21 De los dos lados bajo el borde, el que descendía hacia la mesa era una obra muy hermosa, pero era el lado exterior el que atraía la mirada del espectador.
22 Ahora bien, el borde superior de los dos lados, al estar elevado, era agudo, ya que, como hemos dicho, el borde tenía tres lados, desde cualquier punto de vista que se mirara.
23 Y en medio del cordón repujado había sobre él capas de piedras preciosas, y estaban entrelazadas unas con otras con un arte inimitable.
24 Por razones de seguridad, todos fueron fijados con agujas de oro que se insertaron en perforaciones en las piedras.
25 A los lados estaban sujetos entre sí mediante sujetadores para mantenerlos firmes.
26 En la parte del borde que rodeaba la mesa y que se inclinaba hacia arriba y daba a los ojos, había un patrón de huevos labrados en piedras preciosas, minuciosamente grabados mediante una pieza continua de relieve acanalado, estrechamente unidos entre sí alrededor de toda la mesa.
27 Y debajo de las piedras que habían sido dispuestas para representar los huevos, los artistas hicieron una corona que contenía toda clase de frutas, teniendo en su parte superior racimos de uvas y espigas de maíz, también dátiles, manzanas, granadas y cosas similares, bien dispuestas.
28 Estos frutos estaban hechos de piedras preciosas, del mismo color que los frutos mismos, y los sujetaban alrededor de todos los lados de la mesa con una cinta de oro.
29 Y después de poner la corona de frutas, debajo se puso otro modelo de huevos en piedras preciosas, y otras obras acanaladas y en relieve, para que ambos lados de la mesa pudieran usarse según los deseos de los dueños y por esta razón el trabajo ondulado y el borde se extendieron hasta los pies de la mesa.
30 Hicieron y sujetaron debajo de toda la anchura de la mesa una placa maciza de cuatro dedos de espesor, para que se pudieran introducir los pies en ella, y la sujetaron con pasadores que encajaban en encajes debajo del borde, de modo que cualquier lado de la tabla que la gente prefiriera.
31 Así quedó manifiestamente claro que la obra estaba destinada a ser utilizada de cualquier manera.
32 En la misma mesa grabaron un meandro, en el que sobresalían piedras preciosas en el centro: rubíes, esmeraldas, ónices y muchas otras clases de piedras de gran belleza.
33 Y al lado del meandro había un maravilloso trozo de red, que hacía que el centro de la mesa pareciera un romboide, y sobre él había sido labrado un cristal y un llamado ámbar, lo que produjo una impresión incomparable en los espectadores.
34 Hicieron los pies de la mesa con cabezas como lirios, de modo que parecían lirios inclinados debajo de la mesa, y las partes visibles representaban hojas que estaban erguidas.
35 La base del pie en el suelo era un rubí y su altura era de un palmo en todo su contorno.
36 Tenía la apariencia de un zapato y medía ocho dedos de ancho.
37 Sobre él se apoyaba toda la extensión del pie.
38 E hicieron que el pie pareciera como hiedra que crecía de la piedra, entretejido con akanthus y rodeado por una vid que lo rodeaba con racimos de uvas, que estaban trabajados en piedras, hasta la parte superior del pie.
39 Los cuatro pies estaban hechos del mismo estilo, y todo estaba trabajado y ajustado con tanta habilidad, y se invirtió tanta habilidad y conocimiento en hacerlo fiel a la naturaleza, que cuando el aire era agitado por un soplo de viento, Se impartió movimiento a las hojas y todo se diseñó para corresponder con la realidad real que representaba.
40 Y hicieron la parte superior de la mesa en tres partes a modo de tríptico, y las encajaron y encajaron con espigas a lo largo de toda la obra, de modo que la unión de las uniones no se pudiera ver ni descubrir.
41 El grosor de la mesa no era menor de medio codo, por lo que toda la obra debió costar muchos talentos.
42 Porque como el rey no quería aumentar su tamaño, gastó en los detalles la misma suma de dinero que se habría necesitado si la mesa hubiera sido de mayores dimensiones.
43 Y todo se completó de acuerdo con su plan, de la manera más maravillosa y notable, con arte inimitable y belleza incomparable.
44 Dos de los cuencos estaban labrados en oro, y desde la base hasta el centro estaban grabados en relieve en forma de escamas, y entre las escamas se insertaban piedras preciosas con gran habilidad artística.
45 Había entonces un meandro de un codo de altura y su superficie labrada con piedras preciosas de muchos colores, de gran esfuerzo artístico y belleza.
46 Sobre éste había un mosaico trabajado en forma de rombo, que tenía forma de red y llegaba hasta el borde.
47 En el medio, pequeños escudos hechos de diferentes piedras preciosas, colocados alternativamente y de diferentes tipos, no menos de cuatro dedos de ancho, realzaban la belleza de su apariencia.
48 En lo alto del ala había un adorno de lirios en flor, y alrededor estaban grabados racimos de uvas entrelazados.
49 Así estaban hechas las copas de oro, y en cada una de ellas cabían más de dos cántaros.
50 Los cuencos de plata tenían una superficie lisa y estaban maravillosamente hechos, como si estuvieran destinados a espejos, de modo que todo lo que se acercaba a ellos se reflejaba aún más claramente que en los espejos.
51 Pero es imposible describir la impresión real que estas obras de arte produjeron en la mente cuando fueron terminadas.
52 Porque cuando estos vasos estuvieron terminados y colocados uno al lado del otro, primero un cuenco de plata y luego uno de oro, luego otro de plata y luego otro de oro, el aspecto que presentaban era totalmente indescriptible, y quienes iban a verlos No pudieron apartarse de la brillante vista y del fascinante espectáculo.
53 Las impresiones producidas por el espectáculo fueron de diversa índole.
54 Cuando los hombres contemplaban las vasijas de oro y sus mentes examinaban por completo cada detalle de la obra, sus almas se estremecían de asombro.
55 Cuando un hombre quería dirigir su mirada hacia los vasos de plata que estaban ante él, todo parecía brillar con luz alrededor del lugar donde se encontraba, y causaba un deleite aún mayor a los espectadores.
56 De modo que es realmente imposible describir la belleza artística de las obras.
57 Las copas de oro las grabaron en el centro con coronas de vid.
58 Y alrededor de los bordes tejieron una corona de hiedra, mirto y olivo en relieve, y le insertaron piedras preciosas.
59 Las demás partes de los relieves las hicieron de diferentes formas, ya que tenían por cuestión de honor terminar todo de una manera digna de la majestad del rey.
60 En una palabra, se puede decir que ni en el tesoro del rey ni en ningún otro había obras que las igualaran en valor o en habilidad artística.
61 Porque el rey no se preocupaba poco por ellos, pues le encantaba obtener gloria por la excelencia de sus designios.
62 Porque muchas veces descuidaba sus asuntos oficiales y pasaba su tiempo con los artistas en su ansiedad de que completaran todo de una manera digna del lugar al que debían enviarse los regalos.
63 Así que todo se llevó a cabo a gran escala, de manera digna del rey que envió los regalos y del sumo sacerdote que era gobernante del país.
64 No escasearon las piedras preciosas, pues se utilizaron no menos de cinco mil, todas ellas de gran tamaño.
65 Se empleó la más excepcional habilidad artística, de modo que el costo de las piedras y la mano de obra fue cinco veces mayor que el del oro.
Notas al pie
148:1 Un codo son 18 pulgadas.