La llegada de los enviados con el manuscrito del precioso libro y regalos. Preparativos para un banquete real. El anfitrión, inmediatamente después de sentarse a la mesa, entretiene a sus invitados con preguntas y respuestas. Algunos comentarios sabios sobre sociología.
1 Y Eleazar, después de ofrecer el sacrificio, seleccionar a los enviados y preparar muchos regalos para el rey, nos despachó con gran seguridad para nuestro viaje.
2 Y cuando llegamos a Alejandría, el rey fue inmediatamente informado de nuestra llegada.
3 Al entrar en palacio, Andrés y yo saludamos calurosamente al rey y le entregamos la carta escrita por Eleazar.
4 El rey estaba muy ansioso por recibir a los enviados y ordenó que todos los demás funcionarios fueran despedidos y convocados a los enviados a su presencia inmediatamente.
5 Ahora bien, esta sorpresa general provocó que los que vienen a pedir audiencia al rey para asuntos importantes sean admitidos a su presencia al quinto día, mientras que los enviados de los reyes o de ciudades muy importantes difícilmente la consiguen pero a estos hombres los tuvo por dignos de mayor honor, ya que tenía en tan alta estima a su señor, y por eso inmediatamente despidió a aquellos cuya presencia consideraba superflua y siguió caminando hasta que entraron y él pudo darles la bienvenida.
6 Cuando entraron con los regalos que les habían enviado y los valiosos pergaminos en los que estaba escrita la ley en oro con caracteres judíos, porque el pergamino estaba maravillosamente preparado y la conexión entre las páginas se había efectuado de tal manera que ser invisibles, el rey en cuanto los vio comenzó a preguntarles por los libros.
7 Y cuando sacaron los rollos de sus envolturas y desdoblaron las páginas, el rey se quedó quieto por un largo tiempo y luego, haciendo reverencias unas siete veces, dijo:
8 «Os doy gracias, amigos míos, y agradezco a quien os envió aún más, y sobre todo a Dios, de quien son estos oráculos.»
9 Y cuando todos, los enviados y también los demás presentes, gritaron al unísono y con una sola voz: «¡Dios salve al Rey!» rompió a llorar de alegría.
10 Porque la exaltación de su alma y el sentimiento del abrumador honor que se le había concedido le obligaron a llorar por su buena suerte.
11 Les ordenó que volvieran a colocar los rollos en su lugar y luego, después de saludar a los hombres, dijo: «Era justo, hombres de Dios, que primero presentara mi reverencia a los libros por los cuales Te convoqué aquí y entonces cuando lo hice, para extenderte la mano derecha de la amistad.
12 «Fue por esta razón que hice esto primero.»
13 «He decretado que este día en el que llegaste se conserve como un gran día y se celebrará anualmente durante toda mi vida.»
14 «Sucede también que es el aniversario de mi victoria naval sobre Antígono. Por lo tanto, estaré encantado de festejar contigo hoy.»
15 «Todo lo que puedas usar», dijo, «será preparado para ti como es debido, y también para mí contigo».
16 Después de que expresaron su alegría, ordenó que se les asignara el mejor alojamiento cerca de la ciudadela y que se hicieran los preparativos para el banquete.
17 Y Nicanor llamó al mayordomo Doroteo, que era el oficial especial designado para cuidar de los judíos, y le ordenó que hiciera los preparativos necesarios para cada uno.
18 Porque este acuerdo lo había hecho el rey y es un acuerdo que veis que se mantiene hasta el día de hoy.
19 Porque todas las ciudades que tienen costumbres especiales en materia de bebida, comida y descanso, tienen funcionarios especiales que se ocupan de sus necesidades.
20 Y cuando vienen a visitar a los reyes, se hacen los preparativos según sus propias costumbres, para que ninguna molestia pueda perturbar el disfrute de su visita.
21 El. Se tomó la misma precaución en el caso de los enviados judíos.
22 Doroteo, el patrón designado para atender a los invitados judíos, era un hombre muy concienzudo.
23 Sacó para el banquete todos los provisiones que estaban bajo su control y reservados para la recepción de tales invitados.
24 Dispuso los asientos en dos filas según las instrucciones del rey.
25 Porque le había ordenado que hiciera sentar a la mitad de los hombres a su derecha y al resto detrás de él, para no negarles el mayor honor posible.
26 Cuando se sentaron, ordenó a Doroteo que hiciera todo según las costumbres vigentes entre sus invitados judíos.
27 Por lo tanto, prescindió de los servicios de los heraldos sagrados, de los sacerdotes sacrificadores y de los demás que solían ofrecer las oraciones, y llamó a uno de nosotros, Eleazar, el mayor de los sacerdotes judíos, para que ofreciera oración en su lugar.
28 Entonces él se levantó e hizo una oración extraordinaria. «¡Que Dios Todopoderoso te enriquezca, oh rey, con todas las cosas buenas que ha hecho y te conceda a ti, a tu esposa, a tus hijos y a tus camaradas la posesión continua de ellos mientras vivas!»
29 Al oír estas palabras estalló un fuerte y alegre aplauso que duró mucho tiempo, y luego se dedicaron a disfrutar del banquete que habían preparado.
30 Todos los arreglos para el servicio de mesa se llevaron a cabo de acuerdo con el mandato de Doroteo.
31 Entre los asistentes estaban los pajes reales y otras personas que ocupaban lugares de honor en la corte del rey.
32 Aprovechando una pausa en el banquete, el rey preguntó al enviado que estaba sentado en el asiento de honor (porque estaban ordenados según la antigüedad), ¿cómo podría mantener su reino intacto hasta el fin?
33 Después de reflexionar un momento, respondió: «La mejor manera de establecer su seguridad sería imitar la incesante benignidad de Dios. Porque si mostráis clemencia e infligís castigos leves a quienes los merecen según sus méritos, los alejaréis del mal y los conduciréis al arrepentimiento.»
34 El rey elogió la respuesta y luego preguntó al siguiente hombre: ¿Cómo podría hacer todo lo mejor en todas sus acciones?
35 Y él respondió: «Si un hombre se comporta con justicia hacia todos, siempre actuará rectamente en cada ocasión, recordando que cada pensamiento es conocido de Dios. Si tomas el temor de Dios como punto de partida, nunca perderás la meta.»
36 El rey también felicitó a este hombre por su respuesta y preguntó a otro: ¿Cómo podría tener amigos que compartieran sus mismos pensamientos?
37 Él respondió: «Si te ven estudiando los intereses de las multitudes sobre las que gobiernas, Harás bien en observar cómo Dios otorga sus beneficios a la raza humana, proporcionándoles salud, alimento y... todas las demás cosas a su debido tiempo.»
38 Después de expresar su acuerdo con la respuesta, el rey preguntó al siguiente invitado: ¿Cómo podría al dar audiencias y emitir juicios ganarse los elogios incluso de aquellos que no lograron ganar su pleito?
39 Y él dijo: «Si sois justos en vuestras palabras con todos y nunca actuéis con insolencia ni tiranía en vuestro trato a los ofensores. Y lo harás si observas el método por el cual Dios actúa. Las peticiones de los dignos siempre son cumplidas, mientras que aquellos que no obtienen respuesta a sus oraciones son informados por medio de sueños o acontecimientos de lo que fue perjudicial en sus peticiones y que Dios no los castiga según sus pecados o la grandeza de sus pecados. Su fuerza, pero actúa con paciencia hacia ellos.»
40 El rey elogió calurosamente al hombre por su respuesta y preguntó al siguiente en orden: ¿Cómo podía ser invencible en los asuntos militares?
41 Y él respondió: «Si no confiara enteramente en sus multitudes ni en sus fuerzas guerreras, sino que invocara continuamente a Dios para que llevara sus empresas a buen término, mientras él mismo cumplió con todos sus deberes con espíritu de justicia.»
42 Agradeciendo esta respuesta, le preguntó a otro cómo podría llegar a ser objeto de temor para sus enemigos.
43 Y él respondió: «Si, mientras mantuviera un gran suministro de armas y fuerzas, recordara que estas cosas no podían lograr un resultado duradero y concluyente. Porque incluso Dios infunde miedo en las mentes de los hombres concediendo indultos y haciendo simplemente una demostración de la grandeza de su poder.»
44 El rey alabó a este hombre y luego dijo al siguiente: «¿Cuál es el mayor bien en la vida?»
45 Y él respondió: «Saber que Dios es el Señor del universo, y que en nuestros mejores logros no somos nosotros los que logramos el éxito, sino Dios, quien con su poder lleva todas las cosas a su plenitud y nos conduce a la meta».
46 El rey exclamó que el hombre había respondido bien y luego preguntó al siguiente cómo podía conservar todas sus posesiones intactas y finalmente transmitirlas a sus sucesores en las mismas condiciones.
47 Y él respondió: «Rogando constantemente a Dios para que puedas inspirarte con motivos elevados en todas tus empresas y advirtiendo a tus descendientes que no se dejen deslumbrar por la fama o la riqueza, porque es Dios quien otorga todos estos dones y hombres nunca por sí solos ganan la supremacía.»
48 El rey se mostró conforme con la respuesta y preguntó al siguiente invitado: ¿Cómo podría soportar con ecuanimidad lo que le sucediera?
49 Y él dijo: «Si comprendes bien la idea de que todos los hombres son designados por Dios para compartir tanto el mayor mal como el mayor bien, ya que es imposible que un hombre esté exento de estos. Pero Dios, a quien siempre debemos orar, nos inspira valor para perseverar.»
50 Encantado con la respuesta del hombre, el rey dijo que todas sus respuestas habían sido buenas. «Me haré una pregunta», añadió, «y luego me detendré por el momento: para que podamos centrar nuestra atención en disfrutar de la fiesta y pasar un rato agradable».
51 Entonces preguntó al hombre: «¿Cuál es el verdadero objetivo del coraje?»
52 Y él respondió: «Si en la hora del peligro se lleva a cabo un plan correcto de acuerdo con la intención original. Porque todo es hecho por Dios para tu beneficio, oh rey, ya que tu propósito es bueno.»
53 Cuando todos expresaron con aplausos su acuerdo con la respuesta, el rey dijo a los filósofos (pues no eran pocos los que estaban presentes): «En mi opinión, estos hombres sobresalen en virtud y poseen conocimientos extraordinarios, ya que de improviso han dado respuestas adecuadas a estas preguntas que les he planteado, y todos han hecho de Dios el punto de partida de sus palabras.»
54 Y Menedemo, el filósofo de Eretria, dijo: «Es cierto, oh Rey, porque dado que el universo está gobernado por la providencia y dado que percibimos correctamente que el hombre es la creación de Dios, se sigue que todo el poder y la belleza de la palabra proceden de Dios.»
55 Cuando el rey hubo asentido a este sentimiento, cesaron las palabras y procedieron a divertirse. Cuando llegó la noche, el banquete terminó.
Notas al pie
162:1 Compare esta actitud hacia los criminales con la de la llamada visión humanitaria moderna. También Abeja Capítulo VIII. 11.