© 1995 Ann Bendall
© 1995 The Brotherhood of Man Library
Preparado de Huston Smith, The Religions of Man, (1965, Harper and Row, NY), por Ann Bendall, Nambour, Qld.
El hombre de la calle que escuchó por primera vez a los discípulos de Jesús proclamar la Buena Nueva quedó tan impresionado por lo que vio como por lo que escuchó. Vio vidas que habían sido transformadas: hombres y mujeres, ordinarios en todos los sentidos, excepto por el hecho de que parecían haber encontrado el secreto de la vida. Evidenciaron una tranquilidad, sencillez y alegría que sus oyentes no habían encontrado en ningún otro lugar. Aquí había personas que parecían tener éxito en la mayor empresa de todas, la empresa de la vida misma.
Específicamente, parecía haber dos cualidades en las que abundaban sus vidas. El primero fue el afecto mutuo:- «Mirad cómo se aman estos cristianos.» A pesar de las diferencias en función o posición social, su comunión estaba marcada por un sentido de verdadera igualdad.
Justo antes de su crucifixión, Jesús dijo a sus discípulos: «Mi gozo os dejo.» Este gozo era la segunda cualidad que impregnaba la vida de los primeros cristianos. Los forasteros encontraron esto desconcertante. Estos cristianos dispersos no eran numerosos. No eran ricos ni poderosos. En todo caso, enfrentaron mucha más adversidad que el hombre o la mujer promedio. Sin embargo, en medio de sus pruebas se habían apoderado de una paz interior que encontró expresión en un gozo que era casi bullicioso. Quizás radiante sería una palabra más exacta, aunque el mismo Pablo describe al Espíritu Santo como embriagador.
¿Qué produjo este amor y gozo en estos primeros cristianos? El secreto, en la medida en que podemos deducirlo del registro del Nuevo Testamento, es que tres cargas intolerables habían sido repentina y dramáticamente quitadas de sus hombros. El primero de ellos fue el miedo, incluso el miedo a la muerte.
La segunda carga de la que habían sido liberados era la culpa. Nadie puede vivir sin hacer distinciones de algún tipo entre lo que juzga mejor o peor. De estas distinciones surge en cada vida un concepto de lo que podría ser la vida. Paralelo a esto, inevitablemente corre una sensación de fracaso. Los momentos en que violamos nuestras normas no se limitan a aquellos en los que tratamos a las personas menos bien de lo que deberíamos; incluyen oportunidades que dejamos escapar irremediablemente.
La culpa no aliviada siempre reduce la creatividad. En su forma aguda, puede convertirse en una furia de autocondena que sofoca por completo la creatividad y paraliza la vida.
La tercera liberación que experimentaron los cristianos fue de los estrechos confines del ego. En la frase de Pablo, «Vivo yo, pero no yo, mas vive Cristo en mí», los círculos del yo se rompen, dejando que el amor fluya libremente de sus anteriores limitaciones autoexigentes.
No es difícil ver cómo la liberación de la culpa, el miedo y el yo podría dar a los hombres un nuevo nacimiento a la vida. Pero, ¿cómo se libraron los primeros cristianos de estas cargas? ¿Y qué tuvo que ver un hombre llamado Jesús, ahora desaparecido, con el proceso para que lo acreditaran como su logro?
Dentro de cada vida humana está encerrada una riqueza de amor y alegría que participa del mismo Dios, pero que sólo puede liberarse mediante un bombardeo externo, en este caso, el bombardeo del amor. Vemos esto claramente en la psicología infantil. Ninguna cantidad de amenazas o sermones tomará el lugar del amor de los padres en la crianza de un niño amoroso y creativo. Del mismo modo, estamos comenzando a ver el punto en la psicoterapia donde el amor se está convirtiendo en el término clave en las teorías del tratamiento. La mejor evidencia, sin embargo, es la de la experiencia personal.
La prueba para el mundo entero de que habéis nacido del espíritu es que os amáis sinceramente los unos a los otros.
Jesús, El Libro de Urantia, LU 142:5.4
Por accidente de la fortuna un hombre puede gobernar el mundo por un tiempo, pero en virtud del amor puede gobernar el mundo para siempre.
Lao-Tsé
Imagínese el cambio que se habría producido en los primeros cristianos si realmente supieran que Dios los amaba. La imaginación puede fallarnos, pero la lógica no. Si nosotros también nos sintiéramos realmente amados, no de manera abstracta o en principio, sino vívida y personalmente por alguien que unió en sí mismo todo el poder y la perfección, la experiencia podría derretir para siempre nuestro miedo, nuestra culpa y nuestra preocupación por nosotros mismos. Como decía Kierkegaard: «Si en todo momento, tanto presente como futuro, fuera eternamente cierto que nada ha sucedido ni puede suceder jamás, ni siquiera el más temible horror inventado por la imaginación más morbosa y traducido en hechos, que pueda separarnos del amor de Dios, he aquí un motivo de alegría.»
Este amor de Dios es precisamente el que sintieron los primeros cristianos. Se convencieron de que Jesús era Dios y sintieron directamente la fuerza de su amor. Derritiendo las barreras del miedo, la culpa y el yo, fluyó a través de ellos como si fueran compuertas, expandiendo el amor que hasta entonces habían sentido por los demás hasta que la diferencia de grado se convirtió en una diferencia de clase y en una nueva cualidad, que el mundo tiene. venimos a llamar amor cristiano, nació. El amor convencional es evocado por las cualidades amables de la persona amada: belleza, alegría, amabilidad, jovialidad, encanto personal o alguna otra. El amor que los hombres encontraron en Cristo no necesitaba tales virtudes para liberarlo. Abrazó a pecadores y marginados, samaritanos y enemigos; no dio prudencialmente para recibir, sino porque dar era su naturaleza.
La fuerza que personalmente dio este amor a los primeros cristianos que predicaron la Buena Nueva en todo el mundo mediterráneo fue el hecho de no sentirse solos. Ni siquiera estaban juntos solos, porque creían que su líder estaba en medio de ellos como un poder concreto y energizante. Se acordaron de que había dicho: «Dondequiera que estén dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos».
A medida que los cristianos de hoy en día miramos hacia atrás a los primeros días embriagadores de los discípulos de Jesús, ¿deberíamos envidiarlos? O, alternativamente, ¿deberíamos agradecerles por sus experiencias y, al adoptar sus creencias, volvernos tan amorosos y felices como ellos?