© 1994 Richard Bain
© 1994 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
| El libro de Urantia: hacia un contexto para la evaluación teológica | Primavera 1994 — Índice | Días y fechas en el libro de Urantia |
(Nota de Urantiapedia: este artículo, con cambios menores, también se publicó en Innerface International, Volumen 1 No. 4)
Jesús una vez hizo esta pregunta a sus apóstoles: «¿Quién dicen los hombres que soy yo?» Los apóstoles le dijeron que había sido identificado como Moisés, Elías, Isaías, Jeremías o incluso Juan el Bautista resucitado de entre los muertos. Entonces Jesús los confrontó con una pregunta aún más sorprendente: «¿Pero quién decís que soy yo?» El impetuoso Simón Pedro se levantó de un salto y dijo: «¡El libertador, el Hijo de Dios!» Muchos de los que conocían a Jesús sólo por su reputación asumieron que era la reencarnación de algún profeta muy conocido. Algunos de sus enemigos parecían pensar que era una persona aliada del príncipe de los demonios. Pero los apóstoles, que habían vivido con él durante más de un año, creían que era el Hijo de Dios y, de alguna manera, el Mesías esperado por los judíos. Ciertamente eso no resolvió el asunto; La búsqueda de la identidad de Jesús ha continuado durante más de 1900 años y aún no ha terminado.
El gnosticismo fue un movimiento del siglo II cuyo nombre proviene del griego gnosis o «conocimiento secreto». Los gnósticos sostenían que Jesús era un ser espiritual cuya apariencia mortal era sólo una ilusión. Otro grupo de los primeros cristianos conocidos como los adopcionistas creían que Dios adoptó a Jesús en el momento de su bautismo o en el momento de su resurrección. Un grupo posterior conocido como los modalistas enseñó que Jesús era sólo una manifestación o modalidad de Dios. Otro grupo posterior, los subordinacionistas, veían a Jesús como una persona divina, pero subordinada a Dios. Sin duda, los padres de la iglesia estaban un poco angustiados por todo este desorden teológico. Fueron los conceptos de Jesús enseñados por Arrio los que motivaron a la jerarquía eclesiástica a convocar el Concilio de Nicea. Arrio enseñó que Jesús era la criatura primogénita de Dios, un agente que hizo todas las cosas. Enseñó que Cristo era divino, menos que Dios, pero más que el hombre. El asunto quedó parcialmente resuelto para la iglesia cristiana ortodoxa en el Concilio de Nicea en el año 325 d.C. Adoptaron las ideas de Atanasio: «Cristo engendrado, no hecho. Él no es criatura, sino creador, la misma esencia que el Padre». El concilio también se vio obligado a aclarar la doctrina de la Trinidad para mostrar la relación de Jesús con el Padre. Pero fue en el Concilio de Constantinopla en el año 381 cuando las tres personas de la Trinidad fueron declaradas iguales, lo que por supuesto hizo a Cristo igual al Padre. El Concilio de Éfeso en 431 abordó la relación entre las naturalezas humana y divina de Jesús, pero no resolvió el problema. Finalmente se resolvió en el Concilio de Calcedonia en el año 451 d.C. Respecto a las dos naturalezas de Jesús afirmaron en parte, «…en dos naturalezas sin ser mezcladas, transmutadas, divididas o separadas…la identidad de cada naturaleza se conserva y concurre. en una sola persona o ser.» Esta ha sido desde entonces la doctrina estándar sobre la persona de Cristo para la iglesia cristiana. Los intentos de hacer cumplir tales doctrinas estándar produjeron algunas repercusiones siniestras.
Dado que la Iglesia había adquirido un poder político considerable, expresar opiniones que diferían de la línea del partido podía resultar peligroso para la salud. Las cosas no cambiaron mucho hasta que ese sacerdote advenedizo, Lutero, le dijo al Papa lo que podía hacer con sus indulgencias y desató la reforma protestante. Cuando la iglesia finalmente salió del negocio gubernamental, perdiendo así el poder de asar a una persona por expresar creencias contrarias, y cuando la ciencia y los racionalistas comenzaron a mirar el mundo, los dogmas de la iglesia comenzaron a perder autoridad. Los estudios críticos comenzaron a descubrir inconsistencias y conflictos en las Escrituras. A partir de finales del siglo XVIII, los eruditos comenzaron cada vez más a buscar al Jesús histórico. Algunos de ellos llegaron a la conclusión de que no sólo no era posible encontrar un Jesús histórico, sino que era sólo una figura mitológica, una combinación de las esperanzas mesiánicas de la gente.
_Cada vez más, a partir de finales del siglo XVIII, los estudiosos iniciaron la búsqueda del Jesús histórico. Algunos de ellos llegaron a la conclusión de que no sólo no era posible encontrar un Jesús histórico, sino que era sólo una figura mitológica, una combinación de las esperanzas mesiánicas de la gente.
Albert Schweitzer, en su libro de 1906, La búsqueda del Jesús histórico, examinó el trabajo de algunos de los investigadores de Jesús que lo precedieron. La conclusión a la que llegaron muchos de estos eruditos fue que el Jesús histórico no se puede encontrar en las Escrituras. Schweitzer está de acuerdo con esta conclusión, pero no cree que esto signifique que no podamos encontrar a Jesús en absoluto. En la última página de su libro escribe: «Él viene a nosotros como Uno desconocido, sin nombre, como antaño, junto al lago, vino a aquellos hombres que no lo conocían. Él nos dice la misma palabra: ‘¡Sígueme!’ y nos pone a la tarea que Él tiene que cumplir para nuestro tiempo. Él manda. Y a aquellos que le obedecen, sean sabios o sencillos, Él se revelará en las fatigas, los conflictos, los sufrimientos que pasan en su comunión, y como misterio inefable, aprenderán en su propia experiencia quién es Él…» Schweitzer acepta la idea de que Jesús existió, pero siente que no podemos conocerlo simplemente estudiando las Escrituras. A diferencia de Schweitzer, otros investigadores cuestionan la existencia misma de Jesús.
En un libro titulado Jesús, el Hijo del Hombre, Rudolf Augstein hace todo lo posible para desacreditar totalmente las Escrituras. Ve a Jesús como una figura mitológica como Mitra. Si bien hace muchos puntos excelentes sobre las inconsistencias y los problemas dentro de las Escrituras, parece exagerar al rechazar incluso las pocas referencias no bíblicas a Jesús. En su sección sobre Jesús, La Enciclopedia Británica enumera tres referencias históricas no bíblicas que se presentan como creíbles. Primero, la ejecución de Jesús fue mencionada en los anales del historiador romano Tácito alrededor del año 110 d.C. La segunda referencia proviene de Josefo, el historiador judío de la corte de Nomiciano. Josefo menciona la lapidación de «Santiago, el hermano de Jesús, llamado el Cristo». Josefo también menciona la muerte de Juan el Bautista. La tercera referencia histórica a Jesús se encuentra en el Talmud, una colección de escritos judíos. Aquí, Jesús es identificado como el «posiblemente hijo ilegítimo de un hombre llamado Pantera. Jesús hizo magia, ridiculizó a los sabios, sedujo y alborotó al pueblo, reunió a cinco discípulos a su alrededor y fue colgado (crucificado) en la víspera de la Pascua». Y recientemente los arqueólogos descubrieron la tumba de Caifás, el sumo sacerdote que ayudó a diseñar la muerte de Jesús. Pero aceptar la existencia histórica de Jesús no explica quién era.
Algunos grupos han caracterizado a Jesús como un campesino sin educación. En un artículo titulado «Séforis» en la edición de mayo/junio de 1992 de Biblical Archaeology Review, Richard Batey propone que Jesús probablemente había estado en la ciudad de Séforis con frecuencia, y que incluso pudo haber trabajado allí como carpintero, ya que Séforis está a sólo una hora de distancia. a pie desde Nazaret. Batey dice que los arqueólogos han determinado que Séforis era una «metrópolis grecorromana que contaba con más de 30.000 habitantes…» y que durante tres décadas fue la capital de Galilea y Perea. En una nota a pie de página de este artículo, Batey menciona que muchos eruditos ahora aceptan que Jesús hablaba tanto griego como arameo, y que algunas de las parábolas pueden haber sido compuestas originalmente en griego. Estas ideas están en armonía con el relato de la vida de Jesús en El Libro de Urantia. La evidencia apunta a un Jesús multilingüe y bien educado para un hombre de su tiempo, no un campesino analfabeto. Las ideas sobre Jesús parecen tan numerosas y variadas como los guijarros en la playa.
Para el fundamentalista cristiano, Jesús es Dios que se deja crucificar para salvar a la humanidad indigna y pecadora del castigo eterno. Si bien la mayoría de los cristianos de las principales iglesias protestantes aceptarían que Jesús es un ser divino, probablemente lo verían como un puente hacia Dios, en lugar de un cordero para el sacrificio. Para el cristiano liberal, Jesús puede ser sólo un gran moralista y maestro. Para los musulmanes, Jesús es un profeta, un igual a Mahoma pero no el Hijo de Dios. Para el hindú, Jesús puede ser un Avatar, una deidad hindú que encarnó en la tierra. Para el budista, Jesús podría ser un Bodhisattva, alguien que por misericordia abandona la liberación del Nirvana para regresar a la tierra y ministrar a la humanidad. Para el judío, Jesús podría ser uno de un grupo de falsos mesías que trabajaban entre las multitudes en la época de Jesús, o un buen maestro judío que tuvo problemas con las autoridades. Para el agnóstico, Jesús es una posibilidad; para el ateo, mucho ruido y pocas nueces. El reverendo Bill Hammond, un ministro unitario, en su sermón «Jesús, ¿qué manera de hombre?» ve a Jesús como un hombre que comenzó como mago pero que luego llegó a ser visto como el Mesías por sus seguidores. En un libro reciente, El Jesús histórico, John Dominic Crossan retrata a Jesús como un maestro del igualitarismo campesino. Afirma que la Última Cena, la resurrección y la ascensión de Jesús no fueron eventos reales sino «visualizaciones dramáticas». ¡Tantos libros! ¡Cuántas imágenes de Jesús! Mientras leo todo esto, recuerdo un viejo dicho: Lo que Pedro dice sobre Pablo dice más sobre Pedro que sobre Pablo. Asimismo, quizás lo que está escrito sobre Jesús diga más sobre el escritor que sobre Jesús. ¿Por qué esto es tan?
¡Tantos libros! ¡Cuántas imágenes de Jesús! Mientras leo todo esto, recuerdo un viejo dicho: Lo que Pedro dice sobre Pablo dice más sobre Pedro que sobre Pablo. Asimismo, quizás lo que está escrito sobre Jesús diga más sobre el escritor que sobre Jesús.
Hay varias cosas que hacen que la investigación de la vida de Jesús sea tan difícil. Primero, excepto por un incidente a la edad de 12 años, la vida de Jesús como se describe en la Biblia está en blanco desde que tenía unos pocos años hasta que comenzó su ministerio público a los 30. Ha habido muchas especulaciones sobre lo que hizo durante este tiempo, pero ninguna es demostrable. Otro problema es que, a menos que esté de acuerdo en que las Escrituras son infalibles, le resultará difícil separar lo que Jesús realmente dijo de las palabras que los escritores y revisores de las Escrituras pusieron en boca de Jesús. Hay un grupo de eruditos que han estado intentando durante años determinar qué dijo realmente Jesús. Consideran que Jesús dijo menos de un tercio de las palabras que se le atribuyen. Su trabajo utiliza las técnicas de la erudición crítica para separar las palabras de Jesús del material añadido. Desafortunadamente, las palabras de Jesús consideradas genuinas forman una parte muy pequeña del Nuevo Testamento, material apenas suficiente para resucitar al Jesús histórico. Otro problema que tienen los estudiosos a la hora de elaborar una imagen de Jesús es que no reveló lo que creía acerca de sí mismo excepto por su reacción ante los demás. Simplemente se llamó a sí mismo Hijo del Hombre. Aparentemente aceptó el título de Mesías con bastante renuencia. Parece que tenía una noción diferente de sí mismo, pero no pudo superar las expectativas mesiánicas preconcebidas de sus apóstoles judíos. Por lo tanto, los eruditos han sido libres de poner todo tipo de nociones en la mente de Jesús, algunas profundas, otras tontas y todas quizás erróneas. Entonces, ¿qué vamos a hacer con este Jesús si los expertos no pueden ponerse de acuerdo?
Si bien no siempre podemos estar seguros de lo que dijo, hay algunas cosas de las que podemos estar seguros que no se encuentran entre sus palabras en la Biblia. Nunca enseñó que la humanidad alguna vez vivió en un estado de inocencia en algún jardín paradisíaco hasta que se equivocaron y Dios los expulsó. Él nunca enseñó que heredamos los pecados de Adán y Eva. Nunca enseñó que nació de una virgen. Nunca enseñó que su madre, los Apóstoles o algún sacerdote pudieran ser intercesores entre nosotros y Dios. Nunca enseñó que él era Dios. Él dijo: «Yo y el Padre uno somos», pero esto se puede interpretar de muchas maneras. Nunca enseñó que su propósito al venir aquí era morir en una cruz para satisfacer la justicia de un severo Dios-juez. Si bien no condenó el concepto de iglesia, no exigió que nos reuniéramos una vez a la semana en grandes edificios ornamentados para repetir palabras y cantar canciones escritas hace cientos de años, y escuchar a alguien dar una charla de media hora… Fue Pablo, no Jesús, quien enseñó la doctrina de la depravación del hombre. Jesús condenó el pecado, no al pecador. Hay muchas cosas en la teología y la práctica cristianas que no se encuentran en las enseñanzas bíblicas de Jesús.
A pesar de las distorsiones y adiciones en el Nuevo Testamento, se filtra suficiente cantidad del espíritu de Jesús para darnos una idea de la naturaleza de esta profunda persona. Desafortunadamente, la teología cristiana a veces ha sido más un obstáculo que una ayuda para comprender a Jesús. El Libro de Urantia y otras fuentes caracterizan al cristianismo tradicional más como una religión acerca de Jesús que como la religión de Jesús. Creo que Jesús no vino para ser reverenciado, sino para ayudarnos a encontrar a Dios por nosotros mismos escuchando sus enseñanzas y viviendo nuestras vidas con el mismo espíritu con el que él vivió las suyas.
Al leer la Biblia, pero especialmente el Libro de Urantia, percibo que Jesús estaba a años luz de la gente de su cultura en su actitud hacia las mujeres. Ha habido numerosas especulaciones sobre Jesús y las mujeres, tales como: podría haber sido gay; tal vez tenía una esposa que mantenía oculta; o tal vez tuvo un romance con María Magdalena. O tal vez fuera un sacerdote de un oscuro culto judío célibe. Toda especulación ociosa. La Iglesia Católica afirma que Jesús y todos sus apóstoles eran varones; por lo tanto, los sacerdotes deben ser varones. Por otro lado, El Libro de Urantia dice que Jesús ordenó un cuerpo de discípulas para ministrar las necesidades físicas y espirituales de otras mujeres. Después de todo, los hombres judíos difícilmente podían hacer este tipo de trabajo; hombres y mujeres estaban muy restringidos en sus contactos entre sí. Estas mujeres son mencionadas en el Nuevo Testamento, pero sólo una vez (Lucas 8:2-3). No te sorprende eso, ¿verdad?
Hay un incidente mencionado en la Biblia que arroja algo de luz sobre la actitud de Jesús hacia las mujeres. Según tengo entendido, se suponía que un hombre judío no debía hablar con una mujer en público, ni siquiera con su esposa. Consideremos el incidente de la mujer junto al pozo. Se nos dice que ella estaba allí sacando agua del pozo de Jacob en Samaria. Jesús estaba allí sin sus apóstoles. Le pidió a la mujer un trago de agua. Ella confundió su amabilidad con una insinuación hacia ella, pero Jesús rápidamente la enderezó y la llevó a una discusión espiritual. Consideremos ahora la reacción de los apóstoles. Se encontraron con su Maestro no solo hablando con una mujer, sino también con una mujer samaritana. ¡Deben haberse quedado asombrados! Pero entonces, tal vez los apóstoles frecuentemente se sorprendían de las cosas que Jesús decía e hacía.
Sabemos que las mujeres desempeñaron un papel importante en la iglesia primitiva; tal vez esto se debió a la persistente influencia de Jesús. Pero, lamentablemente, las culturas evolucionan lentamente. La jerarquía masculina finalmente organizó la iglesia como sus ejércitos y gobiernos, excluyendo así a las mujeres. No tengo ninguna duda de que si los cristianos hubieran sido fieles al espíritu de la vida y las enseñanzas de Jesús, las mujeres habrían desempeñado un papel más destacado en la iglesia posterior.
Hay otro grupo que podría beneficiarse si nuestra cultura tuviera una imagen menos distorsionada del Jesús humano. Es triste que los héroes de muchos jóvenes sean estrellas de rock y personajes de televisión. Es lamentable que la majestad del Cristo glorificado y resucitado haya oscurecido el heroísmo del Jesús humano en la enseñanza cristiana, y que gran parte de su vida en la Tierra nos haya sido desconocida. Si los jóvenes pudieran escuchar la historia del joven Jesús, sosteniendo valientemente a su familia después de la prematura muerte de su padre, ¿no admirarían tal coraje y no estarían dispuestos a seguir a un líder tan admirable? Los autores de los artículos sobre Jesús de El Libro de Urantia nos dicen: «Si la iglesia cristiana tan sólo se atreviera a abrazar el programa de la Maestría, miles de jóvenes aparentemente indiferentes se apresurarían a alistarse en tal empresa espiritual…» (LU 195:10.10) Qué excelente será cuando algún día los maestros religiosos utilicen historias de El Libro de Urantia para inspirar a los jóvenes a vivir sus vidas en el espíritu que Jesús ejemplificó en su vida.
Los autores de los artículos sobre Jesús de El Libro de Urantia nos dicen: «Si la iglesia cristiana se atreviera a abrazar el programa del Maestro, miles de jóvenes aparentemente indiferentes se apresurarían a alistarse en tal empresa espiritual…» (LU 195 :10.10)
Independientemente de lo que pensemos sobre Jesús, la mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que ningún individuo ha tenido un mayor impacto en la historia de nuestro planeta que este maestro espiritual de Galilea. A través de los medios de la iglesia cristiana, sus enseñanzas han penetrado todos los rincones de nuestro planeta. Donde se encuentran mentes y corazones receptivos, las enseñanzas éticas y morales de Jesús fermentan la vida hogareña, las leyes e instituciones de gobierno e incluso la conducta de los negocios. Y a medida que la historia ampliada y clarificada de la vida y las enseñanzas de Jesús en El Libro de Urantia penetra lentamente en las culturas del mundo, podemos anticipar avances aún mayores en todos los esfuerzos humanos. Incluso después de 2000 años, sus palabras todavía nos alientan al crecimiento espiritual y lo harán en los siglos venideros.
Dick Bain es ingeniero eléctrico y editor de Cosmic Reflections. Es un estudiante desde hace mucho tiempo de El Libro de Urantia.
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