© 1996 Richard I. Bain y Meredith J. Sprunger
© 1996 La Christian Fellowship de Estudiantes de The El libro de Urantia
La gran mayoría de las enseñanzas de El Libro de Urantia refuerzan y mejoran las ideas y verdades de la teología cristiana tradicional y los conceptos más elevados de todas las religiones del mundo. Sin embargo, a veces es bueno señalar los aspectos más controvertidos de un nuevo paradigma para afinar su distinción con respecto a un paradigma tradicional y estimular así el pensamiento crítico.
El Libro de Urantia presenta una rica fuente de información y conocimientos religiosos. En sus más de 2000 páginas cubre un amplio espectro de temas. Pero lo que es aún más desafiante es que proyecta una nueva visión del cosmos. Así como Jesús trajo un nuevo paradigma a la religión de su época, al mismo tiempo que reforzó las mejores ideas espirituales del Antiguo Testamento, El Libro de Urantia trae un nuevo paradigma a la religión de nuestros días, al tiempo que mejora los conceptos espirituales básicos. del cristianismo contemporáneo y de otras religiones del mundo. La revelación de época siempre supera las mejores enseñanzas del desarrollo religioso evolutivo. Aunque realza las viejas verdades espirituales, se requiere un tiempo considerable para que las instituciones religiosas y la cultura examinen críticamente y se ajusten a una nueva visión de la Realidad espiritual.
Quizás sea posible acelerar este proceso examinando algunas de las principales desviaciones del nuevo paradigma respecto de los antiguos marcos de referencia. Siguiendo la curva histórica normal de cambio, algunos de nosotros nos sentimos más cómodos con las formas teológicas tradicionales, mientras que otros se sienten energizados e inspirados por la nueva visión de la realidad. El desafío de evaluar creativamente conceptos y valores espirituales ampliados requiere coraje, equilibrio y apertura de mente, especialmente cuando parecen desafiar nuestras creencias establecidas.
_Los extraños nombres de los autores y algunos de los títulos de los artículos sugieren inmediatamente a la mayoría de la gente que el libro tiene algún tipo de origen esotérico. Casi lo único con lo que aquellos con una orientación teológica pueden asociarlo es con el movimiento del gnosticismo en la iglesia cristiana primitiva.
Al conocer por primera vez El Libro de Urantia, la mayoría de la gente examina el índice y observa los nombres de los autores de los artículos y lee secciones aquí y allá. Los extraños nombres de los autores y algunos de los títulos de los artículos sugieren inmediatamente a la mayoría de la gente que el libro tiene algún tipo de origen esotérico. Casi lo único con lo que aquellos con una orientación teológica pueden asociarlo es con el movimiento del gnosticismo en la iglesia cristiana primitiva. El gnosticismo era un misticismo sincretista precristiano. Los gnósticos creían en la «knosis», una fuente especial de conocimiento. Negaron la verdadera humanidad y la muerte real de Jesús. El cuerpo de Jesús sólo parecía ser material, una visión conocida como docetismo. Los gnósticos enseñaron la dicotomía entre materia y espíritu; la materia es mala y el espíritu es bueno. Los gnósticos consideraban que la salvación se lograba mediante el conocimiento adecuado y no mediante la fe. Cuando uno se familiariza con el contenido de El Libro de Urantia, pronto queda claro que no es un documento gnóstico.
En la fe cristiana, creemos que Dios inspiró a ciertas personas con la verdad espiritual. Estos profetas inspirados compartieron este mensaje con sus compañeros. A lo largo de los años, estas enseñanzas fueron editadas en numerosas ocasiones y finalmente fueron evaluadas por los concilios de la iglesia y pasaron a formar parte del canon de las Escrituras. El Libro de Urantia habla de dos tipos básicos de revelación: (1) revelación de época que es periódica, sucesiva y evolutiva; y (2) revelación continua en la medida en que el Espíritu de Dios que mora en nosotros revela la verdad a los individuos.
Los autores de El Libro de Urantia reconocen la dificultad de traducir las realidades espirituales a conceptos y lenguaje humanos. Dicen que se han utilizado miles de conceptos y afirmaciones humanas para facilitar la comprensión y la comunicación. Los autores también nos dicen que están rigurosamente restringidos y no se les permite anticipar acontecimientos en el futuro. Se nos dice que la ciencia y la cosmología del libro no están inspiradas y pronto necesitarán una revisión.
El conocimiento debe lograrse mediante el descubrimiento evolutivo, pero se integra y se le da valor espiritual mediante la revelación. Esto ahorra mucho tiempo al eliminar los errores y distorsiones de la evolución. La revelación nunca está demasiado alejada del proceso de pensamiento de la época en la que se da. Está sólidamente arraigado en fundamentos evolutivos. Sólo puede ser validado por la experiencia y nunca estará completo hasta que nos encontremos con el Padre Universal en el Paraíso.
La concepción cristiana de la Deidad se centra en la doctrina de la Trinidad. Hemos tenido problemas para comprender cómo pueden existir y funcionar tres personas como una entidad monoteísta. El Libro de Urantia aclara el concepto describiendo las funciones únicas de cada persona de la Trinidad y afirmando su absoluta unidad. Este concepto se realza aún más al señalar que existe una realidad trinitaria impersonal que tiene funciones universales.
La imagen del Libro de Urantia de la Deidad y la Realidad es una estructura de realidad mucho más compleja que el concepto cristiano de Deidad. Además de la Trinidad, El Libro de Urantia describe Absolutos de potencialidad y un aspecto evolutivo de la Deidad, llamado Dios Supremo. El Supremo crece a medida que las personalidades de los universos en evolución alcanzan la semejanza de Dios. Esta Realidad de la Deidad en evolución está muy cerca de los conceptos contemporáneos de los escritos de Jung, Tillich, Teilhard de Chardin y Whitehead. La Teología del Proceso habla de «la naturaleza consecuente de Dios», que es similar a la imagen del Supremo en El Libro de Urantia y esencialmente igual que el concepto de inmanencia de Dios en la teología tradicional. Hay otros aspectos de la Deidad y la Realidad en El Libro de Urantia que aumentan aún más la complejidad del concepto de Dios en el universo de universos. A medida que la humanidad comienza a aprender más sobre la inmensa diversidad del microcosmos y el macrocosmos, no debería sorprendernos que un concepto más maduro de Dios también revele una complejidad ampliada de la Realidad.
La fe cristiana ha vivido con una cosmología espiritual bastante simplista. El cielo, supuestamente, era un lugar de perfección con «puertas de perlas» y «calles doradas», pobladas por ángeles y otros seres espirituales. Los teólogos tradicionales se han vuelto cada vez más escépticos acerca de los ángeles y han tenido muy poco que decir sobre la escatología. Mientras tanto, el conocimiento de nuestra cosmología astronómica material se ha disparado en años luz, imaginando un cosmos casi ilimitado. Algunos de nosotros hemos sido muy conscientes de la insuficiencia de nuestra cosmología espiritual cristiana. Una distinción obvia entre la Biblia y El Libro de Urantia es que la Biblia es un libro «prescientífico», mientras que El Libro de Urantia contiene conceptos científicos que generalmente están en armonía con los puntos de vista científicos modernos. El Libro de Urantia presenta una visión ampliada de la cosmología espiritual que es proporcional a nuestra gigantesca creación material. Junto con él se ofrece una visión general de una amplia gama de personalidades espirituales que funcionan en un sistema jerárquico de capacidad y poder. Un universo así de personalidades supermortales debe existir si queremos darle algún sentido al cosmos espiritual.
La rebelión de Lucifer a la que se alude en Isaías 14:12 y la «guerra en el cielo» entre «Miguel y sus ángeles» y «el dragón y sus ángeles» descrita en el capítulo 12 del Apocalipsis se aclaran en El Libro de Urantia. La visión sustantiva amplia de estas personalidades en la Biblia es esencialmente la misma que en El Libro de Urantia; sin embargo, los autores de El Libro de Urantia presentan una cosmología espiritual y una imagen jerárquica del universo y la administración planetaria que aclara y estructura las ambigüedades de la Biblia. La imagen bíblica de la guerra en el cielo sugiere algún tipo de batalla física, mientras que el relato de El Libro de Urantia describe una lucha igual de terrible para las almas y los espíritus de muchos seres, pero librada entre la propaganda de rebelión de Lucifer y la defensa del Padre Universal y su universo por parte de Gabriel. plan.
En el centro de todas las cosas está la Isla del Paraíso, la residencia de la Trinidad del Paraíso. Alrededor de esta enorme isla hay niveles concéntricos de creaciones astronómicas. El primero de estos niveles del universo está compuesto por los mundos patrón perfecto del Universo Central, Havona. Este universo de perfección es en muchos aspectos similar a la visión de Platón de los «patrones perfectos» de la Realidad Última y la concepción del cielo en el cristianismo tradicional, sin la imagen ingenua de calles doradas y puertas nacaradas.
El Paraíso y el Universo Central están rodeados por siete universos evolutivos con sus innumerables galaxias astronómicas y sus abundantes planetas habitados. Cada superuniverso está compuesto de universos locales, y los universos locales están formados por constelaciones, sistemas y planetas habitados. La unidad administrativa básica de los siete superuniversos es el universo local. Nuestro planeta, Urantia, reside en un universo local cuyo Soberano es Cristo Miguel, quien encarnó en nuestro planeta como Jesús de Nazaret.
La visión cristiana tradicional de Adán y Eva como los primeros seres humanos en la tierra ha sido relegada por los estudios bíblicos al ámbito del folclore. Los teólogos ahora se refieren a la historia de la creación como un mito religioso: una narrativa que transmite una verdad espiritual importante, pero no una historia real. El propio registro bíblico revela que existía una civilización antes del advenimiento de Adán y Eva. El Libro de Urantia presenta una historia fascinante sobre el origen de la raza humana y el desarrollo de la civilización que en términos generales está en armonía con los puntos de vista científicos actuales.
Los autores describen la dinámica de la evolución como un proceso que eventualmente agota sus potenciales naturales inherentes. En esta coyuntura de la evolución humana en planetas habitados, un orden superior de hijo e hija materiales, un Adán y una Eva, es enviado desde el sistema del universo local para superar a la raza humana. Se les exige establecer una gran población de su progenie, la raza violeta, antes de permitir cualquier mezcla con los pueblos nativos. Debido al aislamiento de nuestro planeta, debido a la rebelión de Lucifer, la tarea de Adán y Eva en nuestro mundo fue particularmente difícil. La llamada «caída» de Adán y Eva fue el resultado de su decisión bien intencionada de iniciar prematuramente esta mezcla genética.
Al igual que la mayoría de los teólogos cristianos tradicionales, los autores de El Libro de Urantia rechazan la teoría del nacimiento virginal y reconocen que Jesús fue concebido de la misma manera que todos los niños humanos. Hay muchas razones por las que los teólogos no aceptan la teoría del nacimiento virginal. Sólo dos de los cuatro evangelios lo registran y en ningún otro lugar del Nuevo Testamento se menciona. El evangelio más antiguo, Marcos, y el evangelio más reciente, Juan, no lo mencionan. Uno esperaría que todos los escritores de los evangelios mencionaran un evento tan importante. Además, hay muchos casos de concepción sobrenatural y nacimiento virginal registrados en los anales de la historia religiosa. Éste era el método característico mediante el cual los pueblos antiguos designaban el origen divino de sus profetas y líderes.
Si bien la cosmología espiritual ampliada de El Libro de Urantia es impresionante, su cristología es la desviación más radical de la teología cristiana. Desde un punto de vista planetario, la vida y las enseñanzas de Jesús armonizan y mejoran la teología ortodoxa tradicional: Jesús era verdaderamente humano y verdaderamente divino, y el mediador entre Dios y la humanidad. Pero desde un marco de referencia universal, la visión es bastante diferente. Los autores de El Libro de Urantia nos dicen que debido a nuestra visión limitada de la cosmología universal, hemos asumido que Jesús de Nazaret fue la encarnación de la Segunda Persona de la Trinidad. Esto, nos aseguran, es un error comprensible. Se nos informa que el cuadro histórico auténtico es mucho más complejo.
Después de que la Trinidad creó la Isla del Paraíso y el Universo Central en los albores de la eternidad, instituyeron un plan de creación delegado para la creación evolutiva finita centrada en los universos locales. El Padre Universal y el Hijo Eterno dieron origen a los Hijos Creadores del Paraíso de la orden de Miguel quienes están facultados y ordenados como creadores de los universos locales y sus mundos de tiempo y espacio. Nuestro Hijo Creador es conocido como Cristo Miguel y es a la vez el creador y salvador de todo en nuestro universo. (El prólogo de Juan, Pablo en Col. 1:15-16, y el escritor de Hebreos 1:2 hablan de Cristo como creador, lo que siempre ha desconcertado a los teólogos cristianos…) Cada Hijo Creador está acompañado por una hija del Espíritu Infinito, denominada Espíritu Materno del Universo cuya presencia espiritual se conoce como el Espíritu Santo.
_Desde un punto de vista planetario, la vida y las enseñanzas de Jesús armonizan y mejoran la teología ortodoxa tradicional: Jesús era verdaderamente humano y verdaderamente divino, y el mediador entre Dios y la humanidad. Pero desde un marco de referencia universal, la visión es bastante diferente.
Cada Hijo Creador es único en naturaleza y personalidad; cada uno es el «Hijo unigénito» de su universo. Un Hijo Miguel es la personificación del universo local del Padre Universal y del Hijo Eterno en su universo. Todos los que van al Padre en su universo proceden a través de su ministerio benevolente. Cada Hijo Creador debe ganarse su soberanía encarnando a semejanza de los diversos órdenes de seres creados en su universo. Jesús de Nazaret fue el séptimo y último autootorgamiento de Cristo Miguel en el que logró la soberanía en su universo y, en principio, puso fin a la rebelión de Lucifer. («Yo, cuando sea levantado de la tierra, atraeré a todos hacia mí» (Juan 12:32) y «Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra» ( Mateo 28:18) son pasajes del evangelio que sugieren esta soberanía.) Después de la ascensión de Cristo, su Espíritu de Verdad fue otorgado a nuestro planeta.
La teoría de la expiación con sangre tuvo su origen en el lenguaje conceptual de Pablo. Saliendo de la tradición judía y escribiendo pensando en el pueblo judío, Pablo utilizó la idea simbólica de Jesús como el «sacrificio final» en su sistema de sacrificios como un enfoque misionero que tenía sentido para aquellos con antecedentes judíos. Los teólogos cristianos tradicionales hace tiempo que abandonaron este concepto retributivo de Dios. La mayoría de los ministros tradicionales no aceptan este punto de vista, pero muchos todavía usan el lenguaje conceptual de Pablo. El comentario bíblico más utilizado hoy en día en Estados Unidos es The Interpreter’s Bible, publicado por Abingdon Press. En el volumen VIII, pág. 510-11, el escritor al comentar Juan 3:16 dice:
Algunas de las explicaciones pasadas del evangelio no nos son demasiado útiles ahora. La mayoría de nosotros no nos sentimos cómodos con el sistema de sacrificios judío; y las metáforas extraídas de él pueden resultar más confusas que esclarecedoras. Y algunas de las interpretaciones, populares en la Edad Media, nos resultan increíbles, e incluso monstruosas… Así muchos, con los Evangelios en sus manos, parecen ver en ellos a un Dios menor que se entrega para salvarnos de la destrucción. Furia y rencor implacables del gran Dios, lento y difícil de apaciguar, y exigiendo a alguien su libra de carne. Esa es una herejía espantosa; y la blasfemia de las blasfemias. Fue en el plan eterno de Dios Padre que Jesucristo vivió de hecho: ‘Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo’ (II Cor. 5:19), no quedándose al margen con mal humor. y necesitando reconciliarse.
Debemos reconocer que la mayoría de aquellos que todavía aceptan una teoría literal de la expiación con sangre en nuestros días probablemente lo hacen por ignorancia y malentendido y sin ninguna intención de negar la naturaleza amorosa de Dios. El Libro de Urantia observa:
«La idea bárbara de apaciguar a un Dios enojado, de hacerse propicio a un Señor ofendido, de obtener los favores de la Deidad mediante sacrificios y penitencias e incluso por medio del derramamiento de sangre, representa una religión totalmente pueril y primitiva, una filosofía indigna de una época iluminada por la ciencia y la verdad. Estas creencias son completamente repulsivas para los seres celestiales y los gobernantes divinos que sirven y reinan en los universos. Es una afrenta a Dios creer, sostener o enseñar que hace falta derramar sangre inocente para ganar su favor o desviar una cólera divina ficticia.» (LU 4:5.4)
La Biblia refleja una marcada distinción entre la visión de Jesús sobre la naturaleza humana y la doctrina de Pablo sobre la «depravación del hombre». Pablo usó la teoría de la caída del hombre para justificar su teoría de la expiación con sangre en el sistema de sacrificios judío. Jesús consideraba la naturaleza humana de una manera mucho más positiva, viendo a los seres humanos como hijos del Padre Celestial. El Libro de Urantia ve la naturaleza humana a la manera jesusónica. Los seres humanos son hijos e hijas mortales de Dios que tienen un gran potencial tanto para el bien como para el mal. Cada persona está habitada por un fragmento (Espíritu) de Dios que, si se sigue, con el tiempo conducirá infaliblemente al Padre Universal por el camino ordenado por Dios Hijo mediante la gracia del ministerio de Dios Espíritu. La mayoría de los cristianos también creen en la presencia interior y la guía del Espíritu de Dios, aunque esta presencia interior no se enfatiza en la teología cristiana.
La visión cristiana tradicional de la vida después de la muerte ha sido simplista y, en opinión de muchos, ingenua: vamos al cielo, somos recibidos por Jesús y perfeccionados. Aquí los problemas y el sufrimiento son inexistentes. Esta perfección instantánea no tiene sentido para muchas personas pensantes y los teólogos cristianos han tenido muy poco que decir sobre la vida después de la muerte. El concepto de infierno evolucionó en el cristianismo primitivo utilizando la analogía del castigo del pecado con el estar en la Gehena, el vertedero de basura en llamas de Jerusalén. Pocos teólogos cristianos tradicionales, si es que hay alguno, toman este concepto literalmente. El Libro de Urantia habla de las consecuencias castigadoras del pecado, violando la ley universal, pero no existe un «infierno eterno». La consecuencia última de la iniquidad es la autodestrucción, la extinción de la personalidad.
El Libro de Urantia describe una imagen eminentemente razonable de la vida después de la muerte. Nuestro crecimiento espiritual continúa justo donde lo dejamos en nuestra existencia mortal. Resucitamos en los «mundos de estancia» de nuestro sistema local con un cuerpo «morontial», que es en parte material y en parte espiritual, y gradualmente adquirimos una existencia más espiritual. Todo el universo espiritual es una gran universidad educativa de aprendizaje y logros donde estamos preparados para el servicio futuro. En nuestro viaje ascendente, al igual que en Urantia, nos encontramos con muchas pruebas y frustraciones.
Éste es pues el curso primario o elemental con el que se enfrentan los peregrinos del espacio cuya fe ha sido probada y que tanto han viajado. Pero mucho antes de llegar a Havona, estos hijos ascendentes del tiempo han aprendido a deleitarse con las incertidumbres, a enriquecerse con las decepciones, a entusiasmarse con los fracasos aparentes, a estimularse en presencia de las dificultades, a mostrar un valor indomable frente a la inmensidad, y a ejercer una fe invencible cuando se enfrentan con el desafío de lo inexplicable. Hace mucho tiempo que el grito de guerra de estos peregrinos se ha vuelto: «En unión con Dios, nada —absolutamente nada— es imposible». (LU 26:5.3)
Avanzamos a través del universo local, el superuniverso, el universo central y nos graduamos a la Isla del Paraíso donde nos encontramos con el Padre Universal y somos conducidos al Cuerpo de Finalidad en preparación para un mayor servicio en la eternidad.
Vosotros, los humanos, habéis empezado el despliegue interminable de un panorama casi infinito, una expansión ilimitada en unas esferas de oportunidades sin fin en constante aumento, donde llevar a cabo un servicio estimulante, aventuras incomparables, incertidumbres sublimes y logros sin límites. Cuando las nubes se acumulan sobre vuestras cabezas, vuestra fe debería aceptar el hecho de la presencia del Ajustador interior, y así deberíais ser capaces de mirar más allá de las brumas de las incertidumbres mortales, hacia el claro resplandor del sol de la rectitud eterna que ilumina las alturas atrayentes de los mundos de las mansiones de Satania. (LU 108:6.8)
Esta presentación muy simplificada de las principales desviaciones del Libro de Urantia respecto de la teología cristiana tradicional puede ayudar a quienes no están familiarizados con el libro a centrar su lectura y pensamiento en las áreas más críticas para la adopción de un nuevo paradigma de la realidad espiritual. Podríamos responder a la pregunta principal de este artículo observando que las enseñanzas del Libro de Urantia están bastante cercanas a las posiciones de la teología cristiana principal; sin embargo, los fundamentalistas cristianos y algunos cristianos evangélicos los considerarían heréticos.
Dado que El Libro de Urantia pretende ser la Quinta Revelación de Época escrita por personalidades supermortales, es importante tener una comprensión clara de los criterios filosóficos de verdad necesarios para evaluar tal afirmación. En primer lugar, la afirmación de autoridad no es un criterio filosófico válido de verdad. En segundo lugar, conocer el origen y/o la autoría del libro puede brindar algunas ideas útiles, pero tampoco es un criterio filosófico confiable. Ya sea que el libro lo escribieran supermortales o seres humanos, debe evaluarse por su contenido, no por quién lo haya escrito.
El objetivo central al evaluar El Libro de Urantia debería ser valorar la calidad de su percepción espiritual. Esto debe ser realizado por individuos utilizando todos sus recursos de evaluación desarrollados y probados a través de la experiencia. ¿Son la calidad espiritual y las ideas del libro inferiores, iguales o superiores a nuestras fuentes tradicionales? Durante este período de pruebas, irá desarrollándose gradualmente un consenso sobre su calidad. Si esa opinión es negativa, el libro caerá en el olvido. Si el consenso es positivo, la evaluación continua determinará eventualmente su valor. ¿Es simplemente otro recurso útil o tiene la cualidad de una revelación genuina? Nuestra hipótesis es que, si tiene la cualidad espiritual de la revelación, su influencia seguirá creciendo.
Nuestra opinión personal, después de muchos años de estudio y evaluación, es que el libro es de calidad superior en al menos cuatro categorías:
Meredith Sprunger es pastora y maestra universitaria jubilada, y editora de The Spiritual Fellowship Journal. Richard Bain es ingeniero eléctrico y editor de Innerface International.