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Comenzando con el sermón de ordenación a sus apóstoles, y durante el resto de su carrera terrenal, Jesús alentó a sus posibles seguidores a elevar el estándar de amor implícito en la antigua invocación judía de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Jesús exigió a sus seguidores que manifestaran amor paternal.
Para el pueblo judío de hace dos mil años, amar al prójimo tenía unas líneas de demarcación bastante claras. Los vecinos inmediatos de los judíos eran los samaritanos, un pueblo que por raza, lengua e incluso tradiciones religiosas estaba estrechamente relacionado con los judíos. Pero los judíos despreciaron a los samaritanos. Y el resto de la humanidad, ellos clasificaron como gentiles. No comían con un gentil, ni siquiera comían nada sobre lo que hubiera pasado la sombra de un gentil.
Pero dentro de la nación judía, el concepto era aplicable y parece haber tenido la connotación del tipo de amor compartido entre los miembros de familias extensas, un grado de tolerancia generalmente un poco mayor que el extendido a los extraños en un extremo de la escala y el amor entre hermanos en el otro extremo. el otro.
Jesús elevó el estándar, en su nivel más bajo, al tipo de amor que se espera de los buenos padres hacia sus hijos y, en su mejor momento, el tipo de amor que el Padre celestial, como se revela en la vida real de Jesús, extiende a todos sus seres terrenales. niños. Elevó el estandarte con estas memorables palabras:
Conocéis bien el mandamiento que ordena que os améis los unos a los otros; que améis a vuestro prójimo como a vosotros mismos. Pero incluso esta dedicación sincera por parte de mis hijos no me satisface plenamente. Quisiera que realizarais unos actos de amor aún más grandes en el reino de la fraternidad de los creyentes. Y por eso os doy este nuevo mandamiento: Que os améis los unos a los otros como yo os he amado. De esta manera, si os amáis así los unos a los otros, todos los hombres sabrán que sois mis discípulos. (LU 180:1.1)
Una vez tuve un gorrión que se posó sobre mi hombro por un momento mientras estaba cavando en el jardín de un pueblo, y sentí que me distinguía más por esa circunstancia de lo que debería haber sido por cualquier charretera que podría haber usado.
Henng David Thoreau