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No si tomamos la cosmología de los Documentos de Urantia literalmente en lugar de su propósito declarado de proporcionar un marco universal temporal en el que pensar sobre nuestras carreras universales. Ha aparecido nueva evidencia desde nuestra discusión anterior sobre este tema.
Uno de los eslabones perdidos en la teoría del Big Bang se refería a cómo llegó a existir realmente el carbono necesario para funcionar en la formación de estrellas y galaxias. En la actualidad se hace en las explosiones de supernova de estrellas moribundas. Pero eso deja un vacío sin llenar sobre cómo surgieron las primeras estrellas. Según la teoría, los primeros elementos que se formaron fueron los dos más simples, hidrógeno y helio, el hidrógeno consta de un solo protón y el electrón que lo acompaña y el helio de dos protones, dos neutrones y dos electrones, siendo el estado inicial del universo una mezcla de gases de los dos.
Las estrellas como nuestro sol siguen siendo casi la misma mezcla de estos dos gases que al principio de los tiempos. Nuestro sol tiene un 72 % de hidrógeno, un 27 % de helio y un 1 % de elementos más pesados, mientras que la mezcla inicial era un 76 % de hidrógeno, un 24 % de helio y prácticamente nada más.
Entre los elementos más pesados, el carbono juega un papel vital en la formación de estrellas. Una de sus funciones es como catalizador que media la conversión de hidrógeno en helio, siendo la energía liberada la fuente de calor dominante para toda la actividad del universo. Por el contrario, su segunda función importante es como refrigerante.
Por razones desconocidas, la mezcla de gases del universo primitivo no se distribuyó uniformemente, pero sin algún tipo de enfriamiento, las influencias gravitatorias fueron insuficientes para unir las nubes y formar estrellas individuales.
Entonces, cómo se formaron las primeras estrellas ha sido un misterio hasta hace poco, cuando se demostró que una masa de gas hidrógeno-helio que es varios cientos de veces la masa de nuestro sol se contraerá lo suficiente bajo la gravedad para alcanzar la enorme temperatura y presión requeridas para el helio. núcleos para fusionarse y formar carbono, y un núcleo de carbono en cada 10 millones de núcleos atómicos es suficiente para mantener el ciclo catalítico del carbono mediante el cual el hidrógeno se fusiona para formar helio. Este es el horno nuclear que impulsa a todas las estrellas durante la mayor parte de su vida activa como estrella.
El carbono no solo funciona en la conversión catalítica de hidrógeno a helio en estrellas grandes, sino que también tiene un papel vital en el colapso inicial de las nubes de gas que formarán esas estrellas. El carbono se combina fácilmente para formar monóxido de carbono (CO) y cianuro de hidrógeno (HCN) que tienen la capacidad de irradiar calor lejos de las nubes de gas para bajar sus temperaturas a una temperatura del orden de 20 kelvin, una temperatura a la que nubes de gas relativamente pequeñas. puede colapsar bajo la gravedad para formar estrellas como nuestro sol.
Los estudios sobre megasoles han demostrado que existe un valor crítico en torno a las 270 masas solares que diferencia entre las estrellas por encima de ese nivel que, finalmente, literalmente explotan por completo y no dejan ningún remanente, y aquellas con una masa de hasta 200 veces nuestro sol, en las que un núcleo colapsa catastróficamente para forma un agujero negro de 30 masas solares que gira tan rápidamente que forma un disco de acreción con chorros de materia que salen disparados casi a la velocidad de la luz. A medida que estos chorros chocan contra el gas circundante, las colisiones de alta energía generan radiación gamma que, debido a su gran antigüedad, ahora debería estar en el rango de los rayos X.
Se cree que estos megasoles existieron solo al principio de los tiempos, ya que una vez que los metales pesados se forman y se convierten en parte de nuevas estrellas, cualquier estrella de más de 100 masas solares será inestable y sellará su propia perdición.
La energía radiante de la radiación gamma que emana de las hipernovas del megasol debería ser detectable, pero no con la instrumentación actualmente disponible. Su detección puede provenir de una misión llamadaque volará desde la Estación Espacial Internacional dentro de cinco años, o del Telescopio Espacial de Próxima Generación de la NASA, el sucesor planeado del Hubble.
Si las predicciones resultan ser correctas, será una prueba más de que el Big Bang fue real y que la cosmología que se nos dio en los Documentos de Urantia fue simplemente para proporcionar un marco universal temporal que proporcione un telón de fondo contra el cual podamos entender mejor nuestro universo de carreras. (LU 115:1.1)
(Para una discusión sobre este punto, vea la última página de Innerface Vol. 7, No. 5 que está disponible en www.urantia-book.org/archive/newsletters/innerface.html.)
Sopló la brisa justa, voló la blanca espuma,
El surco siguió libre;
Fuimos los primeros que reventamos
En ese mar silencioso.
Samuel Taylor Coleridge