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Conferencia de Lake Forest de la Hermandad Urantia, 19/6/86
Vivimos en una época que experimenta el agotamiento de la creatividad espiritual del Renacimiento y la Reforma. Científica y conceptualmente, hemos dejado atrás la tecnología de caballos y carruajes y la visión geocéntrica del universo de nuestros antepasados. Las voces proféticas de nuestros días reconocen generalmente que nos encontramos en el comienzo de una nueva era. Nos encontramos al borde de un tremendo potencial para el crecimiento humano o la destrucción humana.
Las mentes más creativas de nuestra generación se enfrentan a la perplejidad y la frustración al intentar resolver la creciente complejidad y gravedad de nuestros problemas contemporáneos, que abarcan desde la contaminación ambiental hasta la miseria y la destrucción humanas. La importancia de la crisis de nuestra era reside en que los supervisores espirituales de nuestro planeta han reconocido la necesidad de una nueva revelación trascendental que reestructure nuestra visión planetaria y universal de la realidad e inspire nuevos niveles de crecimiento material y espiritual. Como resultado, tenemos la quinta revelación trascendental en forma de El libro de Urantia.
Una de las responsabilidades y oportunidades más importantes de nuestro planeta hoy es llevar esta nueva visión de la realidad a los pueblos del mundo. Cada persona que descubre El libro de Urantia y reconoce su importancia debe decidir cuál será su papel en esta multifacética misión de difusión. La nueva revelación siempre debe basarse en, e idealmente, encajar con, el auge de la religión evolutiva. Cuando el juez Hammerschmidt me entregó El libro de Urantia hace unos treinta años, tuve la sensación de que toda mi vida, hasta entonces, había estado preparada para este mensaje trascendental. Sabía que debía dedicar mi vida a construir una interfaz entre la quinta revelación trascendental, el cristianismo tradicional y la comunidad académica de la educación superior. Pasé años reflexionando sobre cómo lograr esto con sabiduría y eficacia, experimentando con diferentes métodos y desarrollando literatura para este ministerio.
Tras años de difundir ilegalmente conceptos de El libro de Urantia, me quedó claro no solo que miles de ministros y académicos de renombre hacían lo mismo (cualquier persona espiritualmente relevante hoy en día presenta una visión que concuerda con El libro de Urantia), sino también que ninguna elocuencia evolutiva, por grande que sea, puede sustituir adecuadamente la revelación misma. La experiencia me convenció de que solo la quinta revelación trascendental poseía la dinámica espiritual integrada necesaria para impulsar un renacimiento espiritual en nuestra sociedad. Por lo tanto, en 1979 organizamos y constituimos la Comunidad Cristiana de Estudiantes de El libro de Urantia para servir de égida a dicho ministerio.
Durante casi treinta años, tuve la esperanza de que fuera posible presentar el libro a ministros y profesores de filosofía y religión de las principales corrientes religiosas antes de que recibiera publicidad negativa a nivel nacional por parte de los fundamentalistas religiosos. Para maximizar esta posibilidad, busqué una metodología de divulgación que fuera personal, directa y discreta para presentar El libro de Urantia a estas personas. La llegada del procesador de textos hizo posible esta estrategia. Parecía, en definitiva, que la Iglesia Unida de Cristo y la Iglesia Metodista Unida eran, en general, las más progresistas y abiertas a nuevas perspectivas espirituales. Durante los últimos años, hemos enviado cartas personales con un folleto y una oferta de préstamo de un libro a todos los ministros de la Iglesia Unida de Cristo en Estados Unidos y a los ministros metodistas unidos de la Conferencia del Norte de Indiana. De las 8000 cartas personales enviadas, 330 ministros solicitaron préstamos de libros. Este 4% de solicitudes de préstamos de libros superó el 1% previsto. Alrededor del 25% de quienes solicitaron préstamos de libros adquirieron su propio ejemplar. Siete personas solicitaron ejemplares del libro como regalo y diecinueve no devolvieron el libro prestado tras cinco cartas de seguimiento solicitándolo. Esto debe tener algo que ver con los estándares éticos del clero. Agradecemos profundamente a los Undershepherds de Anchorage, Alaska, quienes proporcionaron los libros como regalo y reemplazaron todos los libros perdidos por la Comunidad Cristiana.
Quienes recibieron nuestro informe más detallado sobre las respuestas de los ministros recuerdan que hubo comentarios tanto negativos como positivos. La mayoría, con diferencia, fueron constructivos, agradecidos y entusiastas. Para algunos de estos pastores, El libro de Urantia se ha convertido en un recurso fundamental en su predicación y enseñanza. Creemos haber contactado con una muestra suficientemente amplia de ministros como para dar a conocer la existencia del libro a la mayoría de los ministros protestantes progresistas tradicionales en los próximos años.
Además de este contacto con el clero, hace algunos años enviamos un correo similar a unos 100 profesores de teología de entre 25 y 30 facultades de teología. Desconocemos si estos proyectos tuvieron alguna relación con la Consulta de la Academia Americana de Religión sobre El libro de Urantia, celebrada en noviembre de 1985. La Consulta fue iniciada por el Dr. John C. Meagher, profesor de Religión en el St. Michael’s College de la Universidad de Toronto y expresidente de la Academia Americana de Religión. Sin duda, la Consulta dio visibilidad al libro entre todos los profesores de teología y religión de universidades y seminarios. Este evento se produjo antes y fue más positivo de lo que esperaba.
El rechazo de nuestra segunda solicitud de consulta indica que existe cierta resistencia a una mayor difusión de El Libro de Urantia en la Academia Americana de Religión. Solicitamos al Dr. James B. Wiggins, Director Ejecutivo de la Academia Americana de Religión, más aclaraciones. En una carta del 3 de junio, nos proporcionó la siguiente información.
El Comité del Programa de la AAR luchó arduamente con la decisión de continuar la consulta sobre El libro de Urantia. La decisión no fue fácil ni unánime, pero fue claramente negativa. No es la única razón, pero sí una decisiva, la falta de acceso público al texto, excepto a través del comité Urantia. No me cabe duda de que también influyeron otras razones, por lo que no puedo animarle a solicitar la categoría de «Grupo» en el futuro. Sin embargo, si decide hacerlo, le aseguro que se realizará una revisión exhaustiva de su solicitud.
El Dr. Martin Marty, recién elegido vicepresidente de la AAR, me proporcionó los nombres de los profesores que tuvieron mayor influencia en la discusión del Comité de Planificación al rechazar la segunda Consulta. En mi opinión, deberíamos promover activamente la colocación de libros en bibliotecas universitarias y fomentar una evaluación académica del libro que promueva su análisis y estudio en la comunidad académica. Cuando exista suficiente interés académico en el estudio de El libro de Urantia, la Academia Americana de Religión buscará incluirlo en su programa.
Tras nuestro proyecto con el clero y la Consulta de la AAR, enviamos cartas a los 5000 miembros de la Asociación Filosófica Americana (AFA), adjuntando una copia de mi artículo, «El libro de Urantia y los estudios religiosos», e invitamos a los interesados a participar en una red de personas interesadas en una evaluación académica de El libro de Urantia. Hemos recibido cartas de una docena de personas, algunos de ellos autores de renombre nacional, que han expresado su interés.
A principios de año, Peter Laurence me llamó la atención sobre el reciente libro del Dr. Paul Knitter, No Other Name?. Descubrí que es un libro fundamental en la doctrina de la salvación y las relaciones ecuménicas, que marca el auge del pensamiento cristiano. Escribí al Dr. Knitter, profesor de Teología en la Universidad Xavier, felicitándolo por su contribución fundamental al desarrollo teológico cristiano y sugiriéndole que podría examinar El libro de Urantia, que presentaba puntos de vista muy similares a los suyos, y le adjunté mi artículo de la AAR. En marzo, me escribió:
Tomo muy en serio sus recomendaciones, pero lamentablemente, por el momento, no puedo ponerlas en práctica. Dada la lista de proyectos que tengo por delante y la dirección actual de mi investigación (intento centrarme en el diálogo budista-cristiano), no puedo emprender ningún estudio serio sobre El libro de Urantia. Mi conocimiento es solo superficial, pero positivo, sobre todo después de su carta y el artículo de AAR.
Me gustaría estar al tanto de tu trabajo. Quizás podamos vernos en la convención de la AAR en Atlanta.
En resumen, creo que hemos establecido bases razonablemente sabias y eficaces para el ministerio de divulgación con las iglesias cristianas y la comunidad académica. Hemos logrado nuestro objetivo de presentar El Libro de Urantia a los líderes y académicos cristianos tradicionales antes de que los fundamentalistas le dieran una publicidad negativa significativa.
Creo que es importante fomentar la evaluación académica de El libro de Urantia. La mayoría de los literalistas y fundamentalistas urantianos no estarán satisfechos con los resultados, pero esta investigación crítica es fundamental para la divulgación y aceptación de la quinta revelación trascendental por parte de los miembros progresistas de las principales religiones del mundo. Así como la alta crítica sentó las bases para el estudio creativo moderno de la Biblia, la evaluación académica de El libro de Urantia debe abrir el camino al estudio ecuménico de la quinta revelación trascendental por parte de la creciente corriente de la religión contemporánea. De ahí, se filtrará a los pueblos del mundo.
Este proceso requiere décadas, si no siglos, pero nunca debemos dejar de trabajar en la vanguardia evolutiva y creciente. Creo que los próximos pasos importantes son dos. Primero, debemos continuar las actividades de interacción desde dentro de las tradiciones religiosas. La mayoría de los profesores y líderes cristianos actuales no se tomarán el tiempo de leer seriamente El libro de Urantia hasta que un número suficiente de sus estudiantes o feligreses sigan preguntando o comentando sobre sus enseñanzas. Incluso entonces, el efecto será mínimo.
El verdadero comienzo de la incorporación de El libro de Urantia a nuestra cultura religiosa comienza cuando los estudiantes de El libro de Urantia se convierten en profesores de teología y comparten discretamente el libro con sus alumnos; y cuando los estudiantes de El libro de Urantia se convierten en ministros y comparten el libro con colegas y feligreses debidamente preparados. Actualmente, hay numerosas personas con estos planes de vida. Entre quienes planean obtener títulos avanzados y enseñar en escuelas de teología se encuentra Philip Rolnick, quien acaba de obtener su Maestría en Artes en Religión por la Escuela de Religión del Pacífico. Su tesis, «El Evangelio Relacional: Sus Implicaciones para la Vida Familiar Humana», ya demuestra excelencia en el pensamiento teológico. Entre quienes planean cursar estudios de seminario e ingresar al ministerio se encuentra Rebecca Marshall, cuya capacidad y madurez prometen un servicio distintivo en este alto llamado. El número de personas en estas categorías crecerá constantemente en las próximas décadas.
En segundo lugar, debemos impulsar iniciativas misioneras desde fuera de las tradiciones religiosas. Las personas y organizaciones que operan en este tipo de actividad misionera, históricamente más característica, han tardado en iniciarse. Esta indecisión probablemente se deba, en primer lugar, a la filosofía cautelosa y conservadora de la Hermandad Urantia respecto a las actividades de extensión, y en segundo lugar, a que dicha labor misionera requiere mayor valentía, planificación y recursos. Pocas personas poseen las cualidades personales o materiales necesarias para romper con sus vínculos culturales y religiosos y aventurarse en la verdadera labor misionera, a menos que cuenten con una base de operaciones que les brinde apoyo personal y material.
Este tipo de actividad misionera, sin embargo, ofrece la mayor promesa para el futuro. La principal organización con este potencial hoy en día es la Fundación Jesusoniana. Con el tiempo, estas organizaciones surgirán y ejercerán toda la gama de actividades misioneras tradicionales: elaborarán literatura para llevar a cabo sus tareas; emplearán diversas técnicas y formas de comunicación, incluyendo medios especializados y de comunicación de masas, según resulten apropiados; enviarán obreros a universidades para reclutar y formar líderes para el futuro; eventualmente establecerán iglesias o instituciones religiosas similares; y, finalmente, si la historia es un buen predictor, liderarán un movimiento religioso que se conocerá como la religión más reciente del mundo.
A medida que individuos y grupos activen esta doble misión de divulgación, experimentaremos muchos acontecimientos emocionantes y desafiantes en el movimiento Urantia del futuro. Actualmente, al detenernos a reflexionar sobre este 31.º aniversario de la publicación de El libro de Urantia, en general, desde una perspectiva histórica, creo que estamos cumpliendo razonablemente bien con nuestras responsabilidades y oportunidades. Hay quienes afirman que hemos sido demasiado conservadores e inactivos; y hay quienes están preocupados porque nos hemos atrevido a involucrarnos en el ministerio de divulgación sin estar adecuadamente preparados.
Afortunadamente, el futuro de la quinta revelación trascendental no depende de individuos indispensables ni de una sola organización. Nos lanzamos como un movimiento diverso y pluralista, y el futuro lo determinará la guía del espíritu en muchas vidas que trabajan tanto individualmente como en numerosas organizaciones. Este ministerio multifacético alcanzará el éxito al materializar actitudes y actividades en armonía con el camino y la voluntad establecidos de Cristo Miguel y el Padre Universal. ¡Servimos en un gran movimiento con un futuro difícil, pero glorioso!