© 2005 Meredith J. Sprunger
© 2005 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
Me gustaría llamar su atención sobre una declaración hecha por el profeta Habacuc del Antiguo Testamento (1:5), «Mira, se están realizando obras en tus días que te asombrarán y que no creed cuando os lo digan». Nuevamente vivimos en una época en la que el espíritu de Dios está logrando cosas asombrosas en nuestro mundo.
Vivimos en una época que está experimentando el agotamiento de la creatividad espiritual del renacimiento y la reforma. Científica y conceptualmente hemos dejado atrás la tecnología de los coches de caballos y la visión del universo geocéntrico de nuestros antepasados. Las voces proféticas de nuestros días generalmente reconocen que estamos al comienzo de una nueva era. Estamos al borde de enormes potenciales de crecimiento y destrucción humanos.
Las mentes más creativas de nuestra generación se encuentran con perplejidad y frustración al intentar resolver la creciente complejidad y gravedad de nuestros problemas contemporáneos, que van desde la contaminación ambiental hasta la miseria y la destrucción humanas. La importancia de la crisis de nuestra época se ve en el hecho de que los supervisores espirituales de nuestro planeta han reconocido la necesidad de una nueva revelación de época para reestructurar nuestra visión planetaria y universal de la realidad e inspirarnos a nuevos niveles de crecimiento material y espiritual. Como resultado tenemos la Quinta Revelación de Época en la forma de El Libro de Urantia.
Una de las responsabilidades y oportunidades más importantes de nuestro mundo actual es llevar esta nueva visión de la realidad a los pueblos del mundo. Cada persona que descubre El Libro de Urantia y reconoce su importancia debe decidir cuál debería ser su papel en esta misión de extensión multifacética. La Quinta Revelación de Época sólo puede ejercer su poder transformador en nuestro mundo si tenemos una dedicación capaz y de todo corazón en este ministerio de extensión.
Pablo en su carta a los Colosenses dice (3:23), «Todo lo que hagáis, poned en ello todo vuestro corazón como servicio al Señor, no sólo a la humanidad». En LU 160:5.3 de El Libro de Urantia leemos: «Si no sois unos evangelistas convencidos y misioneros de vuestra religión, os engañáis a vosotros mismos, en el sentido de que aquello que llamáis religión no es más que una creencia tradicional o un simple sistema de filosofía intelectual.» En LU 25:4.12 se nos dice: «En el régimen universal no se considera que habéis adquirido un conocimiento y una verdad hasta que no habéis demostrado vuestra capacidad y vuestra buena voluntad para transmitir a otras personas ese conocimiento y esa verdad». En LU 48:7.13 se nos advierte: «Los débiles se conforman con los propósitos, pero los fuertes actúan. La vida sólo es el trabajo de un día —hacedlo bien. El acto es nuestro; las consecuencias pertenecen a Dios».
Me gustaría desafiarlos a actuar según la dirección espiritual que tienen para el servicio. Te invito a ascender la escalera de siete escalones del ministerio de extensión. El primer paso es el nivel de vivir las enseñanzas del El Libro de Urantia. Esto es básico y elemental. Ninguno de los otros pasos del servicio de extensión será efectivo hasta que hayamos dominado razonablemente los principios de una vida espiritual inspirada. Sin honestidad, integridad, sinceridad, confiabilidad, actitudes amorosas y acción dirigida por la sabiduría espiritual experiencial, ningún servicio de extensión será efectivo. Con estas cualidades de comportamiento, nuestras vidas son un mensaje elocuente y tenemos la oportunidad de compartir las grandes verdades de la Quinta Revelación de Época que nos han inspirado.
Luego, la mayoría de nosotros damos el paso dos y comenzamos a compartir estas realidades espirituales mejoradas con nuestros semejantes. Generalmente comenzamos relatando estas ideas sin revelar la fuente porque, por una razón u otra, no deseamos anunciar públicamente que somos lectores de un libro nuevo y extraño que creemos es la Quinta Revelación de Época. Este ministerio pirata es constructivo y bueno, pero carece de franqueza y poder. Le animo a que, cuando esté preparado, dé el tercer paso, de importancia crítica, en el ministerio de extensión: convocar ese nivel de apertura y valentía que le permita convertirse en un heraldo o vendedor exigente de El Libro de Urantia.
Ahora no sólo podéis presentar ideas que pueden ser apropiadas para situaciones específicas, sino que también estáis compartiendo una verdadera biblioteca de verdad y sabiduría donde la gente puede encontrar toda una filosofía de vida y una nueva visión de la realidad universal. Al dedicarse de todo corazón a la tarea de presentar a la gente El Libro de Urantia, se ha convertido en un misionero en el sentido tradicional de la palabra. Cuando inspiras a otros a participar en este tipo de trabajo de divulgación, el efecto es de naturaleza geométrica.
Todo esto es bueno, pero muy pronto nos damos cuenta de la necesidad del cuarto paso en la actividad de extensión: el cultivo, organización y dirección de grupos de estudio. Actualmente existen varios cientos de grupos de estudio Urantia. Con suerte, en un futuro no muy lejano tendremos miles de grupos de estudio en todo el mundo. Los grupos de estudio son básicos para la socialización de la religión pero son parciales e incompletos. Estos grupos surgen, tienen una historia de altibajos, están limitados en el número de personas que atraen y, a veces, desaparecen. En el mejor de los casos, el grupo de estudio es un fenómeno histórico-social temporal y limitado.
Toda persona seria y dedicada involucrada en el ministerio de extensión en el movimiento Urantia enfrenta las limitaciones de la evangelización individual y en grupos de estudio y anhela la permanencia y la amplia profundidad cultural de la integridad y estabilidad institucional. Para satisfacer este hambre de una relación más profunda con la sociedad y realizar los mayores potenciales de la participación cultural, damos el quinto paso en el ministerio de extensión: participación en actividades institucionales cuasi o limitadas, como la formación de Sociedades Urantia, la colocación de libros en bibliotecas, la introducción del estudio de El Libro de Urantia en instituciones educativas y sociedades profesionales, o involucrarse en crecientes movimientos de vanguardia como mejora ambiental, estudios holísticos, manifestaciones por la paz y actividades futuristas.
Esta progresión de la experiencia de extensión, junto con la historia religiosa planetaria, lleva a la comprensión de que estos cinco pasos básicos en la actividad misionera no son más que fases preliminares y parciales que conducen a la única forma permanente de socialización de la religión: la formación o reforma de las instituciones religiosas. La paradoja de la historia religiosa es que la institucionalización de la religión aumenta el potencial para el mal y obstaculiza el crecimiento, pero es un requisito necesario para la enculturación y la supervivencia religiosa. (LU 98:6.1)
La solución a esta paradoja, como señalan los autores de El Libro de Urantia (LU 97:10.7), no es la erradicación de las instituciones religiosas sino la creación de organizaciones religiosas más perfectas y espiritualmente sintonizadas. Por lo tanto, toda actividad de extensión que tenga valor de supervivencia debe culminar en alguna forma de institucionalización. La religión debe tener un simbolismo atractivo incorporado en el ritual que fomente y realce el culto individual y grupal, sustente los valores de la familia y proporcione compañerismo y cuidado espiritual para todos los seres vivos, desde el nacimiento hasta la muerte. Los cinco pasos iniciales del ministerio de extensión son pasos buenos y necesarios para el único vehículo y metodología social que puede llevar la Quinta Revelación de Época a los pueblos del mundo. Debe incorporarse a las instituciones religiosas. Todo ministerio de extensión sincero y minucioso basado en la sabiduría histórica y reveladora debe enfrentarse a este hecho elemental.
Hay dos formas básicas de hacer esto. El primero nos lleva al paso seis: el estudio e incorporación de las enseñanzas de El Libro de Urantia en las religiones del mundo. Aquí en la civilización occidental esto significa crear una interfaz con el cristianismo. El cristianismo tiene enormes potenciales latentes. Los autores de El Libro de Urantia la consideran «la mejor de las religiones del siglo XX» (LU 195:9.8) pero «es sólo la etapa larvaria del frustrado reino espiritual». (LU 170:5.21)
La Iglesia cristiana tiene grandes reservas de sabiduría histórica evolutiva y tiene raíces organizativas en todo el mundo. Nadie sabe hasta qué alturas espirituales podrá elevarse cuando sea reformada y transformada por la Quinta Revelación de Época. Es imperativo que ejerzamos el coraje y la sabiduría para construir una interfaz con el cristianismo, así como con todas las demás religiones del mundo.
Los autores de El Libro de Urantia visualizan un paso más para la misión de extensión de la Quinta Revelación de Época. Señalan que cada nueva revelación de la verdad ha dado lugar a un nuevo movimiento religioso (LU 67:7.6) y que la «reformulación ampliada de la religión de Jesús debe desarrollar un simbolismo nuevo y apropiado». Esta proclamación y visión profética nos lleva al paso siete en el ministerio de extensión: la formación de una nueva expresión social de la religión.
Se dan muchas sugerencias para el desarrollo de esta nueva comunidad religiosa basada en la Paternidad de Dios y la hermandad de la humanidad. Una institución religiosa de este tipo necesita un simbolismo y un ritual atractivos que promuevan el culto individual y grupal, encarnen un misterio magistral, se basen en los valores del hogar, fomenten la diversidad y el crecimiento y proporcionen compañerismo y cuidado espiritual a la humanidad. Es la estructura básica que estimula y apoya la experiencia espiritual personal: la verdadera religión.
Creo que la obra misional en este séptimo nivel tiene la mayor promesa para el futuro. Tiene la ventaja de aprender de la sabiduría experiencial de todas las religiones del mundo, así como de las ideas espirituales y la visión universal de la Quinta Revelación de Época. Las organizaciones religiosas que trabajan en este séptimo nivel de ministerio de extensión eventualmente establecerán comunidades espirituales en todo el mundo. Encabezarán un movimiento religioso que será conocido como la más nueva de las religiones del mundo y será una fuerza poderosa en las relaciones ecuménicas, facilitando el compañerismo y la unidad de propósito entre todas las religiones planetarias.
Me gustaría desafiar y animar a aquellos de ustedes que se sienten llamados a dedicarse al ministerio de extensión de la Quinta Revelación de Época. Éste, creo, es el objetivo espiritual más importante del siglo XXI y puede ser, en perspectiva, el proyecto más crucialmente significativo que se encuentra actualmente en proceso en nuestro planeta.
Este es un ministerio diverso y multifacético que debe llevarse a cabo en los siete niveles de servicio de extensión. Esfuérzate por determinar hacia dónde te dirigen tus habilidades y tu llamado a trabajar y luego servir de todo corazón y dinámicamente en el reino espiritual de Cristo Miguel y el Padre Universal. Este ministerio no es ni será fácil. «La religión del espíritu significa esfuerzo, lucha, conflicto, fe, determinación, amor, lealtad y progreso». (LU 155:5.10)
Así como Jesús habló a sus apóstoles del primer siglo, también les está hablando a sus discípulos contemporáneos: «¿Sois miedosos, blandos y buscáis la facilidad? ¿Tenéis miedo de confiar vuestro futuro entre las manos del Dios de la verdad, de quien sois hijos? ¿Desconfiáis del Padre, de quien sois hijos? ¿Vais a retroceder al sendero fácil de la certidumbre y de la estabilidad intelectual de la religión de autoridad tradicional, o vais a ceñiros para avanzar conmigo en el futuro incierto y agitado en el que proclamaremos las verdades nuevas de la religión del espíritu, el reino de los cielos en el corazón de los hombres?» (LU 155:5.13)
Cada uno de nosotros debe encontrar la respuesta a esta pregunta en la tranquilidad de nuestra propia alma. Y luego debemos actuar de acuerdo con esta guía.
Meredith Sprunger es un pastor jubilado de la UCC y profesor universitario que ha trabajado durante más de cincuenta años para interactuar con el clero principal. Es el fundador y primer editor senior de The Spiritual Fellowship Journal, y actualmente editor asociado.