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28/5/82
Muchos cristianos devotos de trasfondo conservador o fundamentalista han leído secciones de El libro de Urantia y han reconocido la magnífica calidad de sus perspectivas espirituales, pero les ha preocupado la afirmación reveladora del libro o posturas que difieren de algunas doctrinas del fundamentalismo. A lo largo de los años, estas personas han escrito para plantear preguntas, expresar su perplejidad, buscar ayuda o cuestionar afirmaciones.
Este artículo busca abordar con comprensión constructiva estas preguntas y ansiedades espirituales. En muchos sentidos, han sido los fundamentalistas cristianos quienes han mantenido el vibrante énfasis espiritual de la religión en Estados Unidos. Nuestra intención no es confrontar las creencias fundamentalistas, sino más bien, situar estas verdades espirituales en un marco de referencia más amplio que, esperamos, permita a quienes sostienen una teología conservadora reconocer que compartimos las mismas realidades espirituales y somos hermanos en Cristo.
La mayoría de las personas que aceptan la Biblia como revelación no lo hacen porque alguien les haya exigido obediencia a esta creencia. Aceptan la Biblia como la palabra de Dios porque reconocen sus verdades espirituales. Su enfoque sobre El libro de Urantia debe ser similar. Antes de leer El libro de Urantia, no debe considerarlo una revelación. Solo después de haberlo leído estará en condiciones de comenzar a considerar si pudo haber sido inspirado por Dios. La fe y la convicción deben provenir de una guía interior honesta y sincera, y no de una afirmación o exigencia autoritaria.
Al reflexionar sobre la cuestión de la revelación, puede ser útil saber cómo obtuvimos nuestra Biblia. Las escuelas de teología dedican cursos completos a esta cuestión y existen docenas de libros disponibles sobre el tema. Pero puede obtener un breve resumen del origen de la Biblia consultando el Diccionario de la Biblia de Hastings en la biblioteca pública. Busque el término «canon», que significa «libros o normas oficialmente aceptadas», y lea sobre cómo obtuvimos nuestra Biblia.
Encontrará que el Antiguo Testamento evolucionó en tres etapas principales a lo largo de miles de años de historia. Fue editado periódicamente por numerosos eruditos. El canon completo del Antiguo Testamento no se decidió hasta alrededor del año 90 d. C. en el famoso Concilio de Jamnia, donde los eruditos hebreos finalmente determinaron qué libros debían incluirse en las escrituras «oficiales» del judaísmo. El proceso y las decisiones acordadas fueron mucho más complejos y extensos de lo que esta breve descripción podría hacerle creer.
El Nuevo Testamento comenzó en la Iglesia cristiana primitiva como una serie de documentos y cartas escritos por numerosas personas. Estos documentos circularon entre los creyentes, y fueron editados, combinados y ampliados por muchos de los primeros eruditos y líderes eclesiásticos. Los nombres de los apóstoles solían añadirse a los documentos más completos para que tuvieran mayor autoridad para los miembros de la iglesia. Desde aproximadamente el año 144 d. C. hasta el 367 d. C., diversos eruditos y obispos elaboraron sus propias listas de libros que consideraban canónicos u oficialmente reconocidos. Finalmente, Atanasio, obispo de Alejandría, escribió una carta de Pascua a las iglesias de su diócesis en el año 367, en la que analiza los libros que consideraba canónicos. Esta es la primera lista que incluye los veintisiete libros del Nuevo Testamento tal como lo conocemos actualmente. Sin embargo, su lista seguía una secuencia diferente a la de nuestro Nuevo Testamento actual. En varios concilios eclesiásticos de los años posteriores, la lista de Atanasio fue ampliamente adoptada, y así surgió nuestro Nuevo Testamento.
En su carta pastoral, Atanasio escribió con toda la autoridad de un obispo: «Que nadie añada a su lista ni quite nada». Tales exhortaciones autoritarias se consideraban necesarias para proteger la pureza de las enseñanzas reveladas; y eran comunes declaraciones como la admonición en Apocalipsis 22:18-19: «Advierto a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro…». De igual manera, la Fundación Urantia publicó El libro de Urantia bajo protección internacional de derechos de autor para salvaguardar la pureza de estas enseñanzas. Estas precauciones no implican que Dios deje de ampliar la revelación de sí mismo y la verdad espiritual a las generaciones venideras. La historia de la Biblia demuestra que Dios revela progresivamente verdades más amplias a un mundo en desarrollo. Los primeros líderes religiosos emplearon con frecuencia advertencias y admoniciones autoritarias para proteger los mensajes proféticos más recientes.
Una vez que comprendes cómo se recopiló, editó, adoptó y aprobó oficialmente el contenido de la Biblia, te das cuenta de que la revelación está validada por siglos de experiencia. Muchas personas reconocen la revelación de inmediato porque el espíritu de Dios que mora en ellas confirma lo que oyen o leen, pero a muchas personas les toma mucho tiempo establecer una tradición social de revelación como la Biblia. Esta tradición, junto con la autoridad y el prestigio de la iglesia institucional, genera un condicionamiento cultural que determina en gran medida cómo piensa y actúa la persona promedio.
El Libro de Urantia, al ser muy reciente, debe ser evaluado por el espíritu interior de Dios que obra en la mente y el corazón de cada individuo. No deben aceptar nada de El Libro de Urantia ni de ningún otro libro a menos que supere esta prueba interna de la verdad. Confío en que dentro de mil años, tendremos una sólida tradición social que dé testimonio de la cualidad reveladora de El Libro de Urantia.
La revelación siempre es producto de la acción de Dios en la vida de la humanidad. Dios tiene infinitas maneras de hacerlo. En Jesús de Nazaret, usó medios físicos y espirituales para traernos revelación en forma de persona. En los escritos de Pablo, usó inspiración espiritual en su mente para traernos revelación en forma de breves cartas a las iglesias. En el libro de Apocalipsis de Juan, usó una visión en la mente de Juan para traernos revelación. En El libro de Urantia, usó personalidades espirituales elevadas para traer revelación en forma de libro. Dios podía usar una infinidad de canales y manifestaciones para traer revelación a sus hijos mortales. Es la sabiduría de Dios la que determina el tiempo, el lugar, el método y la forma de la revelación. Podríamos especular sobre por qué Dios usa ciertos canales y formas, pero esto sería solo una suposición fundamentada. El espíritu de Dios siempre está activo en el mundo, y en este sentido la revelación es continua, generalmente a través de la guía interna a individuos que comparten estas perspectivas proféticas con su sociedad. Periódicamente ocurren revelaciones trascendentales, como la venida de Jesús. Estas revelaciones trascendentales tienen, naturalmente, un efecto mucho mayor en nuestro mundo que las formas continuas de revelación evolutiva. Un estudio de las revelaciones trascendentales muestra que cada una de ellas amplía y enriquece la comprensión espiritual previa.
La revelación siempre debe darse en el lenguaje, las formas de conocimiento y los conceptos filosóficos que sean significativos para quienes la reciben en el momento en que se da. A medida que el conocimiento humano se expande, la revelación utiliza estos conceptos más avanzados para transmitir su mensaje espiritual. Este es un proceso continuo.
Así como el Nuevo Testamento complementa y amplía el Antiguo Testamento, El libro de Urantia confirma y amplía las verdades de la Biblia. La mayoría de las personas aprecian mucho más la Biblia después de leer El libro de Urantia. La Biblia y El libro de Urantia son volúmenes complementarios. No reconocer esta estrecha relación de apoyo es repetir un antiguo error. En los inicios de la Iglesia cristiana, un acaudalado armador llamado Marción encabezó un movimiento para eliminar el Antiguo Testamento de la literatura cristiana. La iglesia rechazó sabiamente sus puntos de vista. Cualquier lector de El libro de Urantia que adoptara esta misma actitud hacia la Biblia, en mi opinión, cometería un error similar. De hecho, hay muchas personas que no se han interesado por la Biblia hasta después de leer El libro de Urantia.
Debido a la sospecha natural que los religiosos conservadores tienen ante cualquier afirmación de nueva revelación, una reacción bastante común de algunos fundamentalistas hacia El libro de Urantia es que podría ser obra de Satanás. También es interesante recordar que esta misma posibilidad se planteó en relación con el mensaje de Jesús. La respuesta de Jesús a esta acusación, creo, es la mejor posible. Dijo que debería ser juzgado por los frutos de su vida: «¿Cómo puede Satanás expulsar a Satanás?». El libro de Urantia debería ser juzgado de la misma manera. Descubrirán que apoya la misión y el mensaje de Jesús y refuta las intenciones y el mensaje de Satanás. Es probable que la revelación trascendental siempre tenga la misma acogida que el mensaje de Jesús. Es probable que los líderes de las instituciones religiosas tradicionales se opongan; pero, con el tiempo, la gente común lo recibirá con gusto.
Un estudio minucioso de la vida y las enseñanzas de Jesús revela que no existe contradicción entre las enseñanzas espirituales sobre Jesús que se encuentran en El libro de Urantia y la Biblia. Ciertos hechos o suposiciones físicas y cosmológicas se corrigen, y El libro de Urantia amplía la vida y las enseñanzas de Jesús; sin embargo, las verdades espirituales esenciales permanecen inalteradas.
Por ejemplo, los teólogos cristianos generalmente afirman que Jesús fue tanto una personalidad humana como divina, pero la mayoría de los eruditos de las iglesias tradicionales reconocen desde hace tiempo que la historia de la inmaculada concepción y el nacimiento virginal fueron añadidos por la iglesia primitiva para hacer más creíble su naturaleza divina para los feligreses de aquella época. Una observación interesante es que hoy en día esta historia suele ser un obstáculo para creer en la autenticidad del relato bíblico sobre la divinidad de Jesús. Si el nacimiento virginal es un hecho histórico, el argumento inverso es una postura filosófica mucho más sólida: es decir, dado que Dios pudo haber usado cualquier método que deseara para encarnar a su hijo, la divinidad de Jesús convierte el nacimiento virginal en una opción posible del plan divino.
La razón por la que la mayoría de los teólogos de las principales iglesias no aceptan la historia del nacimiento virginal es que solo dos de los cuatro evangelios la registran y en ningún otro lugar del Nuevo Testamento se hace referencia a ella. El evangelio más antiguo, Marcos, y el más reciente, Juan, no la mencionan. Cabría esperar que todos los escritores de los evangelios destacaran un evento tan importante. En segundo lugar, existen muchos casos de concepción sobrenatural y nacimiento virginal registrados en los anales de la historia religiosa. Era el método característico por el cual los pueblos antiguos designaban el origen divino de sus profetas y líderes. Paradójicamente, el relato bíblico traza el linaje de Jesús hasta David a través de la ascendencia de José, no de María. Finalmente, los eruditos cristianos modernos rechazan la historia del nacimiento virginal porque se observa que Dios generalmente usa las leyes naturales de su creación para obrar sus propósitos en el mundo.
La verdad espiritual sobre la naturaleza de Jesús es que era tanto humano como divino. El Libro de Urantia lo asegura con firmeza. El libro ni siquiera menciona las doctrinas de la inmaculada concepción y el nacimiento virginal. Se asume que el Padre pudo encarnar a su hijo como mortal en nuestro mundo mediante el proceso natural de concepción y nacimiento. La antigua leyenda se ignora discretamente, mientras que las verdades espirituales sobre la naturaleza de Jesús se corroboran y amplían.
Los escritores de los diversos libros de la Biblia tenían una cosmología del universo comparativamente simplista. Visualizaban una Tierra plana en el centro de la creación, rodeada por la bóveda o firmamento celestial. Este limitado conocimiento astronómico condicionó naturalmente su interpretación de las realidades y personalidades espirituales. Por lo tanto, la verdad espiritual fundamental tuvo que ser revelada a los autores bíblicos en marcos de referencia precientíficos.
Los reveladores de El libro de Urantia presentan una visión del universo que, si bien concuerda esencialmente con nuestro conocimiento astronómico actual, trasciende con creces la ciencia contemporánea. También aclaran nuestro conocimiento de la Trinidad del Paraíso, la personalidad y el estatus universal de Jesús antes de su donación, y las relaciones funcionales de los seres espirituales en general. Aunque la Biblia no habla de la Trinidad en sí, los pensadores cristianos han desarrollado la doctrina de la Trinidad y, naturalmente, han asumido, sin confirmación bíblica específica, que el Cristo preencarnado era la segunda persona de la Trinidad. El hecho de que el prólogo de Juan lo defina como el verdadero creador de nuestro universo se consideraba, en gran medida, una doctrina poética del «Logos», ya que los teólogos consideraban a Dios Padre como el creador. Sin embargo, los autores de El libro de Urantia nos dicen que esta descripción bíblica (también mencionada en Col. 1:16 y Heb. 1:2) del Cristo preexistente es literalmente cierta. Él es a la vez el creador y salvador de nuestro universo.
Cada Hijo Creador de un universo local es una creación única del Padre Universal y del Hijo Eterno, y es conocido como el Hijo Unigénito en su universo. Todos los que acuden al Padre en este universo se someten al ministerio y los medios establecidos por este Hijo Creador-Salvador. Aunque Jesús no es la segunda persona de la Trinidad del Paraíso, su presencia y poder son exactamente los mismos que los del Hijo Eterno, la segunda persona de la Trinidad, si actuara en lugar de Cristo en nuestro universo. Tras la donación de Jesús en nuestro planeta, el Padre, como se registra en Mateo, depositó en sus manos toda autoridad en el cielo y en la tierra; y prometió regresar algún día a este mundo de su experiencia de encarnación. Aquí, de nuevo, vemos que El Libro de Urantia, si bien corrige las suposiciones hechas debido a nuestro limitado conocimiento del universo, confirma y refuerza las verdades espirituales fundamentales de la Biblia.
Todos los cristianos ven a Jesús como mediador entre los seres humanos y Dios, y lo consideran el salvador de la humanidad. Es en la explicación de esta salvación que difieren. Los teólogos de las principales iglesias cristianas ven la salvación como el don de Dios mediante la fe en Jesús, enfatizando el amor de Dios por la humanidad y la plena aceptación de ellos como sus hijos e hijas mortales. Los teólogos del fundamentalismo cristiano consideran la salvación como un don de Dios mediante la fe en Jesús, porque se entregó como sacrificio de sangre exigido por Dios Padre como precio por el perdón de los pecados de la humanidad. Esto se conoce como la doctrina de la expiación por la sangre, en la que Jesús es visto como el redentor de la humanidad de la condenación de un Dios justo y santo.
La única creencia cristiana que los autores de El libro de Urantia critican enérgicamente es la teoría de la expiación por sangre. Lo hacen porque esta doctrina distorsiona el gran amor que el Padre Universal siente por sus hijos e hijas mortales. Es incompatible con las enseñanzas de Jesús sobre la naturaleza de Dios Padre. El amor de Dios no está subordinado a su justicia ni a su santidad. El amor es la actitud primordial del Padre Universal hacia todas las personas. Jesús es, sin duda, el salvador de la humanidad, pero no un redentor ni un rescatador.
La teoría de la expiación por sangre tiene su origen en el lenguaje conceptual de Pablo. Partiendo de la tradición judía y escribiendo con el pueblo judío en mente, Pablo utilizó la idea simbólica de Jesús como el «sacrificio final» en su sistema sacrificial como un enfoque misionero que tenía sentido para quienes tenían antecedentes judíos. Los estudiosos del Nuevo Testamento hoy reconocen que Pablo no sostenía un concepto de Dios compatible con una doctrina literal de expiación por sangre. Utilizó este lenguaje sacrificial porque era el único marco de referencia aceptable para los judíos de su época. Fue un intento misionero de conectar con los patrones de pensamiento de los judíos.
La mayoría de los ministros de las iglesias cristianas tradicionales han abandonado hace mucho tiempo este concepto retributivo de Dios. El comentario bíblico más utilizado en Estados Unidos hoy en día es The Interpreter’s Bible, publicada por Abingdon Press. En el volumen VIII, págs. 510-511, el autor, al comentar sobre Juan 3:16, dice:
«Algunas de las explicaciones anteriores del evangelio ya no nos resultan muy útiles. La mayoría de nosotros no nos sentimos cómodos con el sistema sacrificial judío; y las metáforas extraídas de él pueden ser confusas en lugar de esclarecedoras. Y algunas de las interpretaciones, populares en la Edad Media, nos resultan increíbles, e incluso monstruosas… Así, muchos, con los Evangelios en sus manos, parecen ver en ellos a un Dios menor que se entrega para salvarnos de la furia implacable y el resentimiento del gran Dios, lento y difícil de apaciguar, y que exige su parte de la carne de alguien. Esa es una herejía espantosa; y la blasfemia de las blasfemias. Fue en el plan eterno de Dios Padre que Jesucristo vivió de hecho: «Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo» (II Cor. 5:19), no permaneciendo de brazos cruzados, necesitando ser… reconciliados.»
Debemos reconocer que la mayoría de quienes aún aceptan la teoría literal de la expiación por sangre en nuestros días probablemente lo hacen por incomprensión y sin intención de negar la naturaleza amorosa de Dios. Creer que Dios Padre no puede o no quiere amar a los seres humanos hasta que su hijo inocente sea brutalmente ejecutado es una cruel distorsión de la naturaleza amorosa del Padre Celestial, Jesús, revelada a este mundo. Pero El libro de Urantia sí afirma los valores espirituales positivos asociados con la crucifixión y nuestra salvación, que son importantes tanto para los fundamentalistas como para otros cristianos.
Fue la voluntad del Padre que Jesús permitiera a los líderes judíos disponer de él a su antojo. Dios no interfiere arbitrariamente en las intenciones premeditadas de los seres humanos. La muerte de Jesús en la cruz demuestra el profundo amor que él y el Padre sienten por la humanidad, incluso cuando lo torturaban y ejecutaban. Se negó a usar el poder divino para salvarse o castigar a estos malhechores descarriados. Este gran amor es el acto salvador más poderoso que el Padre y el Hijo pudieron otorgar a hombres obstinados en esta situación para finalmente liberarlos de su ignorancia, maldad y pecado, y hacer que la humanidad reconociera el amor trascendente de Dios. La salvación es algo que Dios en Cristo hace posible para cada ser humano. Los mortales finitos no pueden salvarse a sí mismos, pero mediante la fe pueden aceptar este don de la vida eterna. Cristo es el camino por el cual todos los mortales de nuestro universo van al Padre.
La nueva verdad siempre es desafiante y, a menudo, amenazante para los tradicionalistas. Esto es natural y positivo. Los valores probados de la experiencia histórica no pueden ni deben ser fácilmente reemplazados por lo nuevo y no probado. Sin embargo, estas verdades históricas son periódicamente reforzadas por la revelación en forma de visión profética. Este crecimiento suele ser una experiencia traumática para las personas, la iglesia y la sociedad.
Todo profeta en la historia del Antiguo y del Nuevo Testamento se ha topado con incredulidad y oposición. Los sacerdotes de la sociedad han apedreado regularmente a sus profetas. Luego, sus hijos e hijas de otro siglo construyen monumentos para honrar a los profetas perseguidos por sus antepasados. Es bueno ser cauteloso y crítico; es útil dudar y evaluar cuidadosamente lo nuevo. Sin embargo, necesitamos ser lo suficientemente abiertos y objetivos como para permitir que el Espíritu nos guíe hacia una verdad más amplia. Jesús dijo a sus apóstoles que enviaría el Espíritu de Verdad, mediante el cual los guiaría a verdades mayores en el futuro. Debemos ser sensibles a este Espíritu de Verdad. Necesitamos aprender a reconocer la verdad en sus múltiples formas y diversas apariencias.
El Libro de Urantia es una nueva forma de ver la verdad. Descubrirás que El Libro de Urantia resistirá la prueba del análisis crítico. Está firmemente arraigado en las verdades espirituales tradicionales de la fe cristiana que han perdurado durante siglos. Leer y estudiar El Libro de Urantia te brindará una visión más profunda y amplia de esta fe salvadora y te ayudará a formar parte del renacimiento espiritual que está amaneciendo en nuestro mundo.