Hircano se unió a los árabes para sitiar a su hermano en Jerusalén, y Roma tomó el poder. La independencia desapareció para siempre.
Samaria y Galilea estaban anexadas a Siria. Los vecinos de Israel aclamaron a los romanos como libertadores.
Los romanos fueron muy tolerantes con las costumbres locales y concedieron plena libertad religiosa.
Se reconstruyeron las murallas de Jerusalén y se le concedió a Jope como puerto marítimo.
Herodes se convirtió en rey de Judea. Este idumeo recibió el título de «Rey de los judíos».
Cesarea se convirtió en la capital y tanto Judea como Samaria fueron reconstruidas.
Palestina estaba dividida en tres partes administrativas:
a. Galilea y Perea—Antipas.
b. Distritos al norte y al este de Galilea entregados a Felipe.
C. Arquelao tenía Samaria y Judea… e Idumea.
Los zelotes eran un partido antiguo y nunca dejaron de causar problemas.
Había tres partidos religiosos:
a. Fariseos: el partido progresista o liberal.
b. Los saduceos eran los fundamentalistas.
C. Los esenios eran los aislacionistas: el culto ascético.
Los zelotes eran el partido político del «gobierno autónomo».
El peor problema con Roma llegó cuando Cayo (37-41) quiso colocar su estatua en el «lugar santísimo» del templo de Jerusalén.
Los judíos siguieron buscando al Mesías, mientras rechazaban a Jesús. En el año 132 d.C. aceptaron Bar Cocheba y comenzaron una nueva revuelta contra Roma.
Después de esto, el Sanedrín fue restablecido en el poder. Los impuestos eran recaudados por agentes asalariados. Sólo las aduanas fueron «enajenadas» a los publicanos.
Después de Arquelao, Judea fue gobernada por procuradores, siendo Pilato el quinto de ese orden para gobernar Judea.
Agripa, nieto de Herodes, fue el último de los procuradores. Era el más popular de todos los gobernadores romanos.
Por fin, otro rey semijudío se sentó en el trono de David, al menos durante tres años.
Por fin (66 d.C.) estalló la revuelta en toda su magnitud contra Roma. Terminó en el año 70 d.C. cuando Tito tomó Jerusalén y «del templo no quedó piedra sobre piedra».
Los cristianos, advertidos por Jesús, huyeron a Pela. Pero los judíos nunca los perdonaron por haber abandonado así a Jerusalén.
Los judíos tomaban muy en serio su religión. A través de Moisés, Dios—Yahvé—les había dado su ley.
Esta ley, la Torá, fue una revelación de la voluntad de Dios. Todo su deber religioso era: «Dejar de hacer el mal; aprende a hacer el bien». Is 1:16,17.
El templo (sinagoga) era símbolo de la LEY.
Los judíos tenían sacerdotes en Jerusalén, pero no ministros fijos en las sinagogas.
La ley oral pronto pasó a ser tan vinculante como la ley escrita:
a. Midrashim: comentarios continuos sobre la ley.
b. Mishná: la ley oral clasificada o codificada.
La compilación final de la ley oral fue el Talmud.
De 4.500.000 judíos, sólo 700.000 vivían en Palestina. Había más judíos en Alejandría que en Jerusalén.
La «esperanza» judía cristalizó en dos direcciones:
a. La esperanza mesiánica: un rey poderoso sentado en el trono de David y gobernando el mundo.
b. Escatología—la venida de Yahweh—destrucción del mundo. Juzgando a los vivos y a los muertos. La resurrección. Los nuevos cielos y la nueva tierra. El reino universal de justicia.