La crucifixión dispersó a los seguidores de Jesús a los cuatro vientos. Fue su creencia en el hecho de la resurrección lo que finalmente los unió en Jerusalén.
Cómo, cuándo y por qué se reunieron en Jerusalén: no lo sabemos. Simplemente los encontramos allí.
El día de Pentecostés encontramos a 120 creyentes reunidos en un aposento alto en Jerusalén. Hch 1:15.
Viene el Espíritu prometido y salen a predicar; Pedro toma la iniciativa.
El «hablar en lenguas» (glosolalia) era la emisión de ciertos sonidos arbitrarios, no un lenguaje definido. Se supone que Pablo tenía este «don».
Joel había predicho este «derramamiento del Espíritu».
Este día marca el nacimiento de la iglesia cristiana, con sus miles de bautismos.
La organización era sencilla. El Jesús resucitado era el Señor y pronto regresaría. Esta creencia en el segundo advenimiento fue la razón principal por la que renunciaron a toda propiedad privada.
No tenían credo; cada creyente era libre de hacer su propia interpretación del evangelio.
Tenían sólo dos sacramentos: el bautismo y la Cena del Señor.
Jesús no había insistido en el bautismo, pero desde que fue bautizado por Juan, se convirtió en un rito de la iglesia.
Recuerde: esperaban el regreso de Jesús, cualquier día, semana o mes.
Pero surgieron problemas. La venida de Jesús se retrasó. Los «bienes comunes» estaban agotados, la pobreza los miraba a la cara.
Actualmente, la nueva iglesia tuvo que separarse del judaísmo. Los judíos comenzaron las persecuciones.
La iglesia de Jerusalén estaba compuesta en gran parte por judíos helenizados, muchos de ellos de todo el Imperio Romano.
Hubo serios problemas entre los cristianos judíos nativos y los conversos helenistas. Esteban era el líder de los griegos.
Stephen fue arrastrado durante su juicio y apedreado hasta morir. Pablo vio todo esto. Hch 8:1.
Si bien los judíos permitieron que los cristianos nativos permanecieran, expulsaron a los helenistas de Jerusalén. Así llevaron el evangelio por todo el mundo gentil.
Había grandes iglesias en Antioquía, Damasco y Roma. Pablo iba camino a Damasco cuando tuvo su visión.
Los judíos limitaron sus labores a Palestina. No podían alejarse de la idea de que Jesús regresaría pronto. Ellos, por error, seguían repitiendo un supuesto dicho; «No habéis recorrido todas las ciudades de Israel, antes de que venga el Hijo del Hombre.» Mt 10:23.
Agripa (42 d.C.) comenzó la persecución de los cristianos. James fue ejecutado.
Pedro estaba cediendo el liderazgo a Santiago, el hermano del Señor. Pablo y Santiago mantuvieron posiciones opuestas con respecto a los gentiles. Peter intentó interponerse entre ellos.
Pero la fricción persistió. Finalmente Pablo y Bernabé subieron a Jerusalén para una pelea final. Finalmente llegaron a un acuerdo. A Pablo se le permitió «seguir su camino» y predicar su evangelio. Los dos relatos de esta reunión no coinciden del todo. Hch 15. Gl 2.
Durante muchos años la iglesia avanzó en dos bandos. La iglesia de Jerusalén quedó azotada por la pobreza y Pablo hizo colectas en sus iglesias gentiles para ayudarlas.
Mientras la revuelta contra Roma agitaba a Jerusalén, los cristianos eran muy impopulares al resistir la fiebre de la guerra. Antes del final todos huyeron a Pella.
La iglesia de Jerusalén duró poco, pero reunió y preservó los escritos que más tarde se convirtieron en el Nuevo Testamento.
Es lamentable que tengamos tan pocos registros sobre los últimos días de la iglesia de Jerusalén. Pero sí prestaron un valioso servicio durante el período de formación del cristianismo.