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Hay que considerar tres fases del bahaísmo.
Primero, el de El Bab; luego, el de Bahá’u’lláh; por último, el de Abdul Baha, usualmente designado Abbas Effendi, la cabeza y corazón reconocido del bahaísmo tal como se lo conoce hoy.
El Bab: El Predictor
(Surgió en Shiraz, mayo de 1844. Ejecutado en Tabriz, julio de 1850).
Han transcurrido sesenta y cuatro años desde que aquel a quien muchos creyentes aclamaban con regocijo como «El Báb», «La Puerta», inició en Persia su singular y exitosa carrera.
Como dijo Alguien hace siglos: «Yo soy El Camino», así Mirza Ali Mohammed dijo: «Yo soy La Puerta».
Ese también declaró que vino «no a destruir, sino a cumplir». Así vino Mirza Ali Mohammed, sin intentar en ningún grado desarraigar las enseñanzas y doctrinas del creador del Corán, sino para instar a un cumplimiento completo y sincero de los mandamientos del Profeta.
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El Báb —porque como tal fue reconocido y será recordado con reverencia— creía firmemente en esto: que «en el pasado, siempre que había necesidad, Dios suscitaba un Profeta en la tierra, que traía un libro que contenía una Revelación Divina; y hará lo mismo en el futuro, siempre que haya necesidad».
Creía, con la misma vehemencia, que él mismo, en su propia persona, estaba inspirado por Dios como profeta de su tiempo. Esa creencia, esa inspiración, lo impulsaba a confiar plenamente en la continuidad de los tratos de Dios con la humanidad; una continuidad que, siempre a intervalos regulares, proclama el Mensaje Divino a través de labios proféticos. Ese Mensaje debería ser, en la práctica, uno y el mismo, aunque quienes lo proclamaran emplearan palabras e idiomas diversos; incluso, acaso, incitara a quienes buscaban a Dios a seguir métodos aparentemente antagónicos.
El Libro del Bab se titulaba «El Bayan» y, en términos generales, constituía una nueva interpretación de mucho de lo que el Profeta del Islam había escrito, hablado y puesto en práctica.
Tan firme como era su fe en sí mismo, creía también, con la misma firmeza, que, mientras mantenía abierta la Puerta del Atrio de Dios, otro, más grande que él, vendría después. Comprendió, predijo, la llegada de un Profeta posterior cuya misión superaría la suya en la fuerza de su propósito, en su más plena aceptación, en sus exigencias mucho más amplias sobre la mente de los hombres. Para él, Persia era el centro de su acción; su regeneración y reforma, su deseo inmediato y último.
Ante su sucesor estaba abierto el mundo entero, para ser sometido por la fuerza de la dulzura del Amor de Dios.
Sus amables súplicas a su propio pueblo no fueron en vano. Los registros históricos del rechazo de la profecía por parte de los poderosos se vieron enriquecidos con otro capítulo amargo. El esfuerzo del pueblo persa por poner en práctica, por instigación suya, una concepción más profunda y noble de la religión fue malinterpretado.
El sacerdocio luchó por prestigio y privilegio; porque este intrépido amante de la luz hablaba directamente a los corazones de sus oyentes sin intervención sacerdotal ni aprobación clerical.
Cuando los sacerdotes fallaban en sus deberes o en su ejemplo, el Báb hablaba del amor de Dios y pedía a los hombres que le adoraran y le obedecieran directamente.
La superchería sacerdotal, respaldada por la acción gubernamental, acusó al profeta y al pueblo de intentar derrocar la religión y el orden. El miedo se apoderó de quienes, ejerciendo y abusando de la autoridad del Estado, no podían o no querían comprender a estos hombres que anhelaban la autoridad de Dios.
Estos últimos buscaban entrar al cielo; [ p. 21 ] los primeros sospechaban que intentaban imponer su propia voluntad en desafío al Sha y al Islam.
A la descortesía le siguió el abuso, al abuso la persecución, y a la persecución el despojo y la ejecución.
Tras soportar el confinamiento en una prisión, El Bab fue asesinado a tiros, públicamente, en Tabriz.
Durante dos años, el Báb había trabajado y enseñado. El tema de su enseñanza siempre fue la “idoneidad para Dios”. La pureza de vida, la rectitud de conducta, la honestidad y el honor perfectos formaban variaciones de ese tema. Era un tema que, al recomendarse a quienes verdaderamente buscaban servir y reinar con el Creador, provocó que los farisaicos y los orgullosos blasfemaran contra él.
La autoridad clerical y constituida se opuso vehementemente a él. Fue acusado, tarea nada difícil en semejante país y en tales circunstancias. A continuación, fue encarcelado durante cuatro años. Durante este período, a pesar de la preocupación por sus numerosos amigos —impulsado quizás en parte por esa preocupación; sin duda impulsado por la inspiración de trabajar por el pueblo mientras viviera—, escribió numerosas epístolas y exhortaciones.
Su cuidado por su rebaño abarcaba tanto sus actividades diarias como su bienestar eterno. Era literalmente su «Padre en Dios», considerando todo su entorno y todas sus dificultades [ p. 22 ] y guiándolos para vivir en este mundo de tal manera que se prepararan plenamente para la vida eterna venidera.
Algunas de las epístolas llegaron a un país y otras a otro; y mientras su autor estuvo en prisión por motivos de conciencia, sus palabras se difundieron ampliamente. Los lectores de la mayoría de los países ya conocían algo de la obra de este ferviente y devoto reformador.
La institución de un “grupo” contribuyó en gran medida a fortalecer y ampliar su influencia. Estaba compuesto por dieciocho de sus primeros discípulos. Los describió —incluyéndose a sí mismo— como “El Punto”, “Las Diecinueve Letras de los Vivientes”. Estas personas escogidas recibieron instrucciones detalladas sobre cómo instruir a otros y cómo controlar y promover la reforma del alma y la conducta que el Báb se esforzaba por inducir entre sus amados persas. Encargó especialmente a estos dieciocho que prepararan el camino y estuvieran siempre listos para recibir a Aquel que estaba a punto de aparecer; Aquel a quien Dios “manifestaría”. El momento de la venida de este Designado fue dado. Que Él vendría con seguridad, el Báb nunca dudó en absoluto. Cuando viniera, sería reconocido como un “Gran Maestro”, que “mostraría señales de poder y fuerza divinos”; es más, “mediante sus enseñanzas se establecería la unidad divina de la humanidad”.
Tal vez no se pueda poner demasiado énfasis [ p. 23 ] en la insistencia del Báb en la venida de Aquel que abriría y aumentaría el camino y el fin de su piadoso designio.
El mensaje personal del Báb estaba, por así decirlo, pensado para las necesidades inmediatas de su tiempo. La Luz que iluminaría no solo a los persas, sino a los hijos de la humanidad en general, inauguraría un nuevo orden de cosas, regenerando todo.
Anticipando esta llegada, el Báb soportó, escribió y enseñó, hasta que sus acusadores lo acusaron de herejía.
La confiscación de bienes fue, como cabía esperar de los perseguidores de aquel país y aquella época, notable por su minuciosidad. La pobreza, la necesidad y la enfermedad se soportaron con paciencia y sin quejarse. Tras soportar la tensión y el confinamiento en prisión, El Báb fue fusilado públicamente en Tabriz en julio de 1850. El encarcelamiento y martirio de El Báb fueron seguidos por una redada masiva contra sus seguidores. Se nos dice que «más de veinte mil de ellos renunciaron voluntariamente a sus propiedades, familias y vidas antes que abjurar de su fe».
La extraordinaria personalidad e influencia del Báb son innegables. Su espiritualidad; su desprecio por las cosas mundanas y materiales; su magistral comprensión de los puntos religiosos y filosóficos; su profundo amor y comprensión del pueblo y sus necesidades más profundas; todo ello fundamentó su postura y respaldó su afirmación.
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Había exhortado a sus alumnos a «soportarlo todo» por amor a Dios, a su fe y a la suya.
Obedecieron. Fueron a prisión regocijándose por el triunfo seguro de la verdad que adoraban; la verdad que los liberó de las ataduras del mundo. La tortura no pudo arrancar expresiones de arrepentimiento de sus labios resecos pero sonrientes.
La vida, la vida eterna, la plenitud de gozo en la presencia perpetua de Dios, les había sido prometida; y, convencidos de que esa gloriosa certeza debía cumplirse en su propia experiencia, pisotearon el miedo a la muerte. Para ellos, la muerte había perdido su aguijón. Esto no por poco tiempo, sino año tras año. De hecho, se observa que estas persecuciones continuaron hasta principios del nuevo siglo.
En 1901 «hubo ciento setenta mártires a la vez en la ciudad de Yeza». [1]
24:1 «Su espíritu de abnegación y amor queda bien ejemplificado en la forma en que Mirza Kurban Ali, uno de los siete ejecutados juntos en Teherán en septiembre de 1850, halló la muerte. Cuando lo llevaron al pie del pilón de ejecución, el verdugo alzó su espada y lo golpeó por la espalda. El golpe solo hirió el cuello del anciano y arrojó su turbante al suelo. Levantó la cabeza y exclamó: “¡Oh, feliz aquel amante ebrio que, a los pies de su Amada, no sabe si es su cabeza o su turbante lo que arroja!».”—Profesor EG Browne, Narrativa de un Viajero. ↩︎