[175] «Los perros que crecen en el palacio real.»—Esta historia la contó el Maestro mientras estaba en Jetavana, sobre actuar por el bien de los parientes, como se relatará en el Duodécimo Libro del Bhaddasāla-jātaka [1]. Fue para recalcar esa lección que contó esta historia del pasado.
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Una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el resultado de un acto pasado del Bodhisatta fue que volvió a la vida como un perro y habitó en un gran cementerio a la cabeza de varios cientos de perros.
Un día, el rey partió para su recreo en su carroza de gala tirada por caballos blancos como la leche, y tras divertirse todo el día en los jardines, regresó a la ciudad al atardecer. Dejaron los arneses del carruaje en el patio, todavía enganchados al carro. Por la noche llovió y los arneses se mojaron. Además, los perros del rey bajaron de las habitaciones superiores y royeron el cuero y las correas. Al día siguiente, informaron al rey: «Señor, unos perros se han metido por la boca de la alcantarilla y han roído el cuero y las correas del carruaje de Su Majestad». Enfurecido con los perros, el rey ordenó: «Maten a todos los perros que vean». Entonces comenzó una gran matanza de perros; y las criaturas, al ver que los mataban cada vez que los veían, se dirigieron al cementerio, al Bodhisatta. “¿Qué significa”, preguntó, “que se reúnan en tal número?” Dijeron: “El rey está tan furioso al enterarse de que los perros han roído el cuero y las correas de su carruaje dentro del recinto real, que ha ordenado matar a todos los perros. Están matando a los perros en masa, y se ha presentado un gran peligro”.
El Bodhisatta pensó para sí: «Ningún perro de afuera puede entrar en un lugar tan vigilado; deben ser los perros de pura sangre del palacio los que lo han hecho. Actualmente, nada les sucede a los verdaderos culpables, mientras que los inocentes están siendo ejecutados. ¿Qué pasaría si yo descubriera a los culpables ante el rey y así salvara la vida de mis parientes?». Consoló a sus parientes diciendo: «No teman; los salvaré. [176] Solo esperen aquí hasta que vea al rey».
Entonces, guiado por pensamientos de amor y recordando las Diez Perfecciones, se dirigió solo y sin compañía hacia la ciudad, ordenando así: «Que nadie levante la mano para arrojarme un palo o una piedra». En consecuencia, cuando apareció, nadie se enojó al verlo.
Mientras tanto, el rey, tras ordenar la destrucción de los perros, se había sentado en el salón de justicia. Y directo hacia él corrió el Bodhisatta, saltando bajo el trono del rey. Los sirvientes del rey intentaron sacarlo, pero su majestad los detuvo. Un poco más animado, el Bodhisatta salió de debajo del trono y, inclinándose ante el rey, dijo: “¿Eres tú quien está haciendo que destruyan a los perros?” “Sí, soy yo”. “¿Cuál es su delito, rey de los hombres?” “Han estado royendo las correas y el cuero que cubre mi carruaje”. “¿Sabes quiénes fueron los perros que realmente hicieron el daño?” “No, no los sé”. “Pero, Su Majestad, si no conoces con certeza a los verdaderos culpables, no es correcto ordenar la destrucción de todo perro que se vea”. “Fue porque los perros habían roído el cuero de mi carruaje que ordené que los mataran a todos”. “¿Tu gente mata a todos los perros sin excepción; o hay algunos perros que se salvan?” «Algunos se salvan: los perros de pura raza de mi propio palacio». Señor, hace un momento decía que había ordenado la matanza universal de todos los perros dondequiera que se encontraran, porque habían roído el cuero de su carruaje; mientras que ahora dice que los perros de pura raza de su propio palacio escapan a la muerte. Por lo tanto, está siguiendo [ p. 60 ] los cuatro Caminos Malvados: parcialidad, antipatía, ignorancia y miedo. Tales caminos son erróneos y no propios de un rey. Pues los reyes, en los juicios, deben ser tan imparciales como la balanza. Pero en este caso, dado que los perros reales salen impunes, mientras que los perros pobres son sacrificados, este no es el destino imparcial de todos los perros por igual, sino solo la matanza de los perros pobres. Y además, el Gran Ser, alzando su dulce voz, dijo: «Señor, no es justicia lo que está haciendo», y enseñó la Verdad al rey en esta estrofa:
Los perros que en el palacio real crecen,
Los perros bien criados, tan fuertes y de forma hermosa,
No éstos, sino sólo nosotros, estamos condenados a morir.
Aquí no se ha dictado ninguna sentencia imparcial
Para todos por igual: es una matanza de los pobres.
Tras escuchar las palabras del Bodhisatta, el rey dijo: «¿Sabe usted, en su sabiduría, quién fue en realidad el que royó el cuero de mi carruaje?». «Sí, señor». «¿Quiénes fueron?». «Los perros de pura raza que viven en su propio palacio». «¿Cómo puede demostrar que fueron ellos quienes royeron el cuero?». «Yo se lo demostraré». «Haga así, sabio». «Entonces mande traer a sus perros y que traigan un poco de suero de mantequilla y hierba kusa». Así lo hizo el rey.
Entonces dijo el Gran Ser: «Que esta hierba se machaque en el suero de mantequilla y que la beban los perros».
El rey así lo hizo; con el resultado de que varios perros, al beber, vomitaron. ¡Y todos vomitaron trozos de cuero! «¡Es como el juicio del mismísimo Buda Perfecto!», exclamó el rey, lleno de alegría, y rindió homenaje al Bodhisatta ofreciéndole la sombrilla real. Pero el Bodhisatta enseñó la Verdad en las diez estrofas sobre la rectitud del Te-sakuṇa Jātaka [2], comenzando con las palabras:
Camina con rectitud, gran rey de raza principesca.
Luego de haber establecido al rey en los Cinco Mandamientos y haber exhortado a Su Majestad a ser firme, el Bodhisatta devolvió al rey el paraguas blanco de la realeza.
Al concluir las palabras del Gran Ser, [178] el rey ordenó que las vidas de todas las criaturas estuvieran a salvo. Ordenó que todos los perros, desde el Bodhisatta hasta los más jóvenes, tuvieran un suministro constante de alimento, como el que él mismo comía; y, siguiendo las enseñanzas del Bodhisatta, dedicó su vida a la caridad y a otras buenas obras, de modo que al morir renació en el Cielo Devárico. La «Enseñanza del Perro» perduró durante diez mil años. El Bodhisatta también vivió hasta una edad avanzada, y luego falleció para vivir según sus merecimientos.
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Cuando el Maestro terminó esta lección y dijo: «No sólo ahora, hermanos, el Buda hace lo que beneficia a sus parientes; en tiempos anteriores también hizo lo mismo», mostró la conexión e identificó el Nacimiento diciendo:
«Ananda era el rey de aquellos días, los seguidores del Buda eran los demás y yo mismo era el perro».