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A la misma hora en que nació la primavera, Maya tuvo un sueño mientras dormía. Vio a un joven elefante descender del cielo. Tenía seis grandes colmillos; era blanco como la nieve en las cimas de las montañas. Maya lo vio entrar en su vientre, y miles de dioses aparecieron repentinamente ante ella. La alabaron con cánticos inmortales, y Maya comprendió que nunca más conocería la inquietud, el odio ni la ira.
Entonces despertó. Era feliz; era una felicidad que nunca antes había sentido. Al levantarse, se vistió de brillantes colores y, seguida de sus más hermosas doncellas, cruzó las puertas del palacio. Caminó por los jardines hasta llegar a un pequeño bosque, donde encontró un lugar a la sombra. Entonces envió a dos de sus doncellas al rey Suddhodana con este mensaje: «Que el rey venga al bosque; la reina Maya desea verlo y lo esperará allí».
El rey obedeció de inmediato. Salió del salón donde, con la ayuda de sus consejeros, había estado administrando justicia a los habitantes de la ciudad. [ p. 9 ] Caminó hacia el bosque, pero, justo cuando estaba a punto de entrar, una extraña sensación lo invadió. Sus miembros flaquearon, sus manos temblaron y las lágrimas brotaron de sus ojos. Y pensó:
Nunca, ni siquiera en el fragor de la batalla, al luchar contra mis enemigos más valientes, me he sentido tan profundamente perturbado como en este momento. ¿Por qué no puedo entrar al bosque donde me espera la reina? ¿Puede alguien explicar mi agitación?
Entonces una gran voz tronó en el cielo:
¡Sé feliz, rey Suddhodana, el más digno de los Sakyas! Quien busca el conocimiento supremo está a punto de venir al mundo. Ha elegido a tu familia por su fama, buena fortuna y virtud, y como madre ha elegido a la más noble de todas las mujeres, tu esposa, la reina Maya. ¡Sé feliz, rey Suddhodana! Quien busca el conocimiento supremo desearía ser tu hijo.
El rey supo que los dioses hablaban y se regocijó. Recuperando la serenidad, se adentró en el bosque donde Maya lo esperaba.
La vio y, tranquilamente y sin arrogancia, preguntó:
¿Por qué me mandaste llamar? ¿Qué deseas? La reina le contó el sueño que había tenido; luego añadió:
Mi señor, hay brahmanes que son hábiles interpretando sueños. Hazlos venir. Ellos sabrán si el palacio ha sido visitado por el bien o por el mal, y si debemos alegrarnos o lamentarnos.
El rey accedió, y los brahmanes, familiarizados con el misterio de los sueños, fueron convocados al palacio. Al escuchar la historia de Maya, hablaron así:
Una gran alegría será tuya, oh rey, oh reina. Nacerá un hijo tuyo, distinguido por el favor de los dioses. Si un día renuncia a la realeza, abandona el palacio, deja de lado el amor; si, lleno de compasión por los mundos, vive la vida errante de un monje, merecerá maravillosas alabanzas, merecerá con creces magníficos dones. Será adorado por los mundos, pues les dará aquello que anhelan. ¡Oh maestro, oh señora, tu hijo será un Buda!
Los brahmanes se retiraron. El rey y la reina se miraron, y sus rostros irradiaban felicidad y paz. Suddhodana ordenó entonces que se distribuyeran limosnas a los pobres de Kapilavastu; se dio de comer a los hambrientos, de beber a los sedientos, y las mujeres recibieron flores y perfume. Maya se convirtió en objeto de veneración; los enfermos se agolpaban a su paso, y cuando ella extendía su mano derecha, sanaban. Los ciegos veían, los sordos oían, los mudos hablaban, y cuando los moribundos tocaban una brizna de hierba que ella había recogido, recuperaban al instante la salud y las fuerzas. Y sobre la ciudad, una melodía incesante se alzaba en el viento, exquisitas flores llovían del cielo y cantos de gratitud se elevaban en el aire alrededor de los muros del palacio.