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El Buda comenzó a preguntarse cómo propagaría el conocimiento. Se dijo a sí mismo:
He descubierto una profunda verdad. Era difícil de percibir; será difícil de entender; solo los sabios la comprenderán. En un mundo lleno de confusión, los hombres llevan vidas inquietas, pero disfrutan viviendo en un mundo lleno de confusión. ¿Cómo podrán entonces comprender la cadena de causas y efectos? ¿Cómo podrán comprender la ley? Nunca podrán reprimir sus deseos; nunca se apartarán de los placeres terrenales; nunca entrarán en el nirvana. Si predico la doctrina, no seré comprendido. Quizás nadie me escuche. ¿De qué sirve revelar a la humanidad la verdad que tuve que luchar para obtener? La verdad permanece oculta para quienes están dominados por el deseo y el odio. La verdad es difícil de encontrar; siempre permanece como un misterio. La mente vulgar nunca la comprenderá. Nunca conocerá la verdad quien esté perdido en la oscuridad, quien sea presa de los deseos terrenales.
Y el Bienaventurado no se inclinó a predicar la doctrina.
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Entonces Brahma, en virtud de su inteligencia suprema, supo de las dudas que asediaban al Bendito. Se asustó. «El mundo está perdido», se dijo, «el mundo está deshecho si el Perfecto, el Santo, el Buda, se mantiene distante, si no va entre los hombres a predicar la doctrina y propagar el conocimiento».
Y abandonó el cielo. Tardó menos en llegar a la tierra que un hombre fuerte en doblar o estirar el brazo, y se presentó ante el Bendito. Para mostrar su profunda reverencia, descubrió un hombro, luego, arrodillándose, levantó las manos juntas hacia el Bendito y dijo:
Dígnate enseñar el conocimiento, oh Maestro, dígnate enseñar el conocimiento, oh Bendito. Hay hombres de gran pureza en el mundo, hombres a quienes ninguna inmundicia ha contaminado jamás, pero, si no se les instruye en el conocimiento, ¿cómo hallarán la salvación? Estos hombres deben ser salvados; ¡oh, sálvalos! Te escucharán; serán tus discípulos.
Así habló Brahma. El Bendito guardó silencio. Brahma continuó:
Hasta ahora una ley maligna ha prevalecido en el mundo. Ha llevado a los hombres al pecado. Te corresponde destruirla. ¡Oh, Hombre de Sabiduría! Ábrenos las puertas de la eternidad; ¡cuéntanos qué has encontrado, oh Salvador! Tú eres quien ha escalado la montaña, te encuentras en la cima rocosa y contemplas a la humanidad desde lejos. Ten piedad, oh Salvador; piensa en los pueblos desdichados que sufren la angustia del nacimiento y la vejez. ¡Ve, héroe conquistador, ve! Viaja por el mundo, sé la luz y la guía. Habla, enseña; muchos comprenderán tu palabra.
Y el Bendito respondió:
Profunda es la ley que he establecido; es sutil y difícil de comprender; trasciende el razonamiento ordinario. El mundo se burlará de ella; solo unos pocos sabios quizá capten su significado y decidan aceptarla. Si me pongo en camino, si hablo y no me entienden, me arriesgo a una derrota ignominiosa. Me quedaré aquí, Brahma; los hombres son el juguete de la ignorancia.
Pero Brahma habló de nuevo:
Has alcanzado la sabiduría sublime; los rayos de tu luz alcanzan incluso el espacio, ¡pero eres indiferente, oh Sol! No, tal conducta es indigna de ti; tu silencio es reprensible; debes hablar. ¡Levántate! ¡Toquen los tambores, suenen el gong! Que la ley arda como una antorcha encendida, o como lluvia refrescante, que caiga sobre la tierra reseca. Libera a los atormentados por el mal; trae la paz a los consumidos por un fuego cruel. Tú, que eres como una estrella entre los hombres, solo tú puedes destruir el nacimiento y la muerte. ¡Mira, caigo a tus pies y te imploro, en nombre de todos los dioses!
Entonces el Bendito pensó:
Entre los lotos azules y blancos que florecen en un estanque, hay algunos que permanecen bajo el agua, otros que emergen a la superficie, y otros que crecen tan altos que sus pétalos ni siquiera están mojados. Y en el mundo veo hombres buenos y hombres malos; algunos tienen mentes agudas y otros son torpes; algunos son nobles, otros innobles; algunos me comprenderán, otros no; pero tendré compasión de todos ellos. Consideraré tanto el loto que se abre bajo el agua como el loto que ostenta su gran belleza.
Y le dijo a Brahma:
¡Que las puertas de la eternidad se abran a todos! ¡Que todos los que tengan oídos escuchen la palabra y crean! Pensaba en el cansancio que me aguardaba y temía que el esfuerzo fuera en vano, pero mi compasión pesa más que estas consideraciones. Me levanto, oh Brahma, y predicaré la ley a todas las criaturas.