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El Maestro llegó a la ciudad de Kausambi, y allí, al principio, se sintió muy feliz. Los habitantes escucharon con entusiasmo sus palabras, y muchos se hicieron monjes. El rey Udayana se encontraba entre los creyentes y permitió que su hijo Rashtrapala ingresara a la comunidad.
Sin embargo, fue en Kausambi donde el Maestro se topó con una de sus grandes penas. Un día, un monje fue reprendido por una ofensa menor. No reconoció su culpa, así que fue castigado. Se negó a someterse al castigo y, como era un hombre agradable, de gran ingenio y erudición, muchos se unieron a él. En vano los demás le suplicaron que volviera al camino recto.
«No te hagas el engreído», le dijeron; «no te consideres incapaz de cometer errores. Sigue nuestro sabio consejo. Trata a los demás monjes como se les debe tratar a quienes profesan una fe que también es la tuya; ellos te tratarán como se les debe tratar a quienes profesan una fe que también es la suya. La comunidad crecerá, la comunidad [ p. 240 ] florecerá, solo si los monjes se aconsejan mutuamente».
—No te corresponde a ti decirme qué está bien o mal —respondió—. Deja de reprenderme.
No digas eso. Tus palabras ofenden la ley. Estás desafiando la disciplina; estás sembrando discordia en la comunidad. Ven, enmenda tu conducta. Vive en paz con la comunidad. Evita estas disputas y sé fiel a la ley.
Fue inútil. Decidieron entonces expulsar al rebelde, pero, una vez más, este se negó a obedecer. Permanecería en la comunidad: al ser inocente, no había necesidad de someterse a un castigo injusto.
El Maestro finalmente intervino. Intentó apaciguar a los monjes; les rogó que olvidaran sus quejas y se unieran, como antes, en el cumplimiento de sus deberes sagrados, pero nadie le hizo caso. Y, un día, un monje incluso tuvo la audacia de decirle:
Guarda silencio, oh Maestro; no nos molestes con tus discursos. Has llegado al conocimiento de la ley; medita en ella. Encontrarás tus meditaciones muy placenteras. En cuanto a nosotros, sabremos adónde ir; nuestras disputas no nos impedirán encontrar el camino. Medita y guarda silencio.
El Maestro no estaba enojado. Intentó hablar, pero le fue imposible. Entonces vio que nunca podría convencer a los monjes de Kausambi; parecían estar poseídos por una repentina locura. El Maestro decidió abandonarlos, pero primero les dijo:
Feliz quien tiene un amigo fiel; feliz quien tiene un amigo perspicaz. ¿Qué obstáculos no podrían superar dos amigos sabios y virtuosos? Pero quien no tiene un amigo fiel se asemeja a un rey sin patria: debe vagar en soledad, como el elefante en la selva. Sin embargo, es mejor viajar solo que en compañía de un necio. El sabio debe seguir un camino solitario; debe evitar el mal y conservar la serenidad, como el elefante en la selva.
Se fue. Nadie intentó detenerlo. Fue a una aldea donde sabía que encontraría a su discípulo Bhrigu. Bhrigu se llenó de alegría al verlo, y el Maestro se sintió muy reconfortado. Entonces, Anuruddha, Nanda y Kimbala se unieron a él. Le dieron muestras de su respeto y amistad, y vivieron en paz. Y el Maestro pensó: «Así que hay algunos, entre mis discípulos, que me aman y no se pelean».
Un día, mientras se sentaba a la sombra de un árbol y pensaba en los tiempos difíciles de Kausambi, una manada de elefantes se detuvo a descansar no lejos de él. El elefante más grande bajó al río y sacó agua, que luego les llevó a los demás. Bebieron; luego, en lugar de agradecerle [ p. 242 ] por este servicio, lo maltrataron, lo golpearon con sus trompas y, finalmente, lo ahuyentaron. Y el Maestro vio que su propia experiencia no era distinta a la del elefante: ambos eran víctimas de una gran ingratitud. El elefante notó la tristeza en su rostro; se acercó y lo miró con ternura; luego se fue a buscarle comida y bebida.
El Maestro finalmente regresó a Cravasti y descansó en el parque de Jeta.
Pero aún le dolía pensar en los crueles monjes de Kausambi. Una mañana, sin embargo, los vio entrar al parque. Estaban muy afligidos: les habían negado la limosna, pues todos estaban indignados por su trato al Maestro. Habían venido a implorar su perdón. El monje culpable confesó su error, y su castigo fue leve. Tanto sus adversarios como sus amigos admitieron su error y todos prometieron obedecer estrictamente las reglas. Y el Maestro estaba feliz: ya no había disensiones en la comunidad.