Iniciada la consulta, Satanás debate si se debe librar otra batalla para recuperar el Cielo: algunos lo aconsejan, otros lo disuaden. Se prefiere una tercera propuesta, ya mencionada por Satanás: investigar la verdad de esa profecía o tradición en el Cielo sobre otro mundo y otra clase de criatura, igual o no muy inferior a ellos, que se creará en ese momento. Dudan sobre quién será enviado en esta difícil búsqueda: Satanás, su líder, emprende solo el viaje; es honrado y aplaudido. Concluido así el consejo, los demás emprenden diversos caminos y diversas ocupaciones, según sus inclinaciones, para entretenerse hasta el regreso de Satanás. Continúa su viaje hacia las puertas del Infierno; las encuentra cerradas, y quién las custodia; quien finalmente las abre, descubriendo el gran abismo entre el Infierno y el Cielo. Con cuánta dificultad las atraviesa, guiado por el Caos, el Poder de ese lugar, hacia la visión de ese nuevo Mundo que buscaba.
En lo alto de un trono de estado real, que lejos
Eclipsando la riqueza de Ormus y de Ind,
¿O dónde el hermoso Oriente con la mano más rica?
Llueve sobre sus reyes perlas y oro bárbaros,
Satanás exaltado se sentó, por mérito elevado
A esa mala eminencia; y, de la desesperación
Así, elevado más allá de toda esperanza, aspira
Más allá de lo alto, insaciable de perseguir
Vana guerra con el Cielo; y, por el éxito no aprendido,
Su orgullosa imaginación se manifestó así:
“¡Poderes y Dominios, Deidades del Cielo!—
Porque, puesto que ninguna profundidad en su abismo puede contener
Vigor inmortal, aunque oprimido y caído,
No doy el Cielo por perdido: de este descenso
Las Virtudes Celestiales que se alzan aparecerán
Más glorioso y más terrible que ninguna caída,
¡Y confían en que no temerán un segundo destino!
Yo, aunque era justo y las leyes fijas del Cielo,
¿Primero creaste tu líder? Luego, libre elección.
Con qué además en consejo o en lucha
Se ha logrado por mérito, pero esta pérdida,
Hasta ahora al menos se ha recuperado, tiene mucho más
Establecido en un trono seguro y sin envidia,
Cedido con pleno consentimiento. El estado más feliz
En el Cielo, que sigue a la dignidad, podría atraer
Envidia de cada inferior; pero ¿quién aquí?
Envidiará a quien el puesto más alto expone
Lo primero que hay que hacer contra el objetivo del Trueno
Tu baluarte, y condena a la mayor parte
¿De dolor sin fin? Donde no hay, entonces, nada bueno
Por lo cual luchar, no puede surgir allí ninguna lucha.
De la facción: porque nadie seguro reclamará en el infierno
Precedencia; nadie cuya porción sea tan pequeña
Del dolor presente que con mente ambiciosa
¡Codiciarán más! Con esta ventaja, entonces,
A la unión, a la fe firme y al acuerdo firme,
Más de lo que puede haber en el Cielo, ahora volvemos
Para reclamar nuestra justa herencia de antaño,
Es más seguro prosperar que la prosperidad
Podría habernos asegurado; ¿y de qué mejor manera?
Ya sea una guerra abierta o una artimaña encubierta,
Ahora debatimos. Quien pueda aconsejar, que hable.
Él cesó; y junto a él, Moloch, rey con cetro,
Se puso de pie - el espíritu más fuerte y más fiero
Aquello que luchó en el Cielo, ahora más feroz por la desesperación.
Su confianza estaba en el Eterno para ser considerado
Iguales en fuerza, y en lugar de ser menores
No me importó en absoluto estar; con ese cuidado perdido
Se fue todo su miedo: a Dios, al infierno, o algo peor,
No le importó y después pronunció estas palabras:
"Mi sentencia es por guerra abierta. De artimañas,
Más inexperto, no me jacto: dejémoslos a ellos
Conciba quien lo necesite, o cuando lo necesite; no ahora.
Porque mientras ellos se sientan a conspirar, ¿el resto…?
Millones que se alzan en armas y esperan con ansias
La señal para ascender y sentarse persiste aquí,
Los fugitivos del cielo, y su morada
Acepta esta oscura y oprobiosa guarida de la vergüenza,
La prisión de su tiranía que reina
¿Por nuestra demora? ¡No! Escojamos mejor,
Armado con llamas del infierno y furia, todo a la vez
Sobre las altas torres del Cielo para abrirse paso sin resistencia,
Convirtiendo nuestras torturas en horribles armas
Contra el torturador; cuando, para hacer frente al ruido
De su máquina todopoderosa oirá
Truenos infernales, y, para el relámpago, véase
Fuego negro y horror disparados con igual furia
Entre sus ángeles y su mismo trono
Mezclado con azufre tártaro y fuego extraño,
Sus propios tormentos inventados. Pero quizás
El camino parece difícil y empinado de escalar.
¡Con alas erguidas contra un enemigo más alto!
Que tales piensen, si la somnolienta lluvia
No te entumezcas más de ese lago olvidadizo,
Que en nuestro propio movimiento ascendemos
Hasta nuestro asiento nativo; descenso y caída
Para nosotros es adverso. ¿Quién no lo sintió últimamente?
Cuando el feroz enemigo se colgaba de nuestra retaguardia rota
Insultándonos y persiguiéndonos a través de lo profundo,
Con qué compulsión y laboriosa huida
¿Tan bajo hemos caído? El ascenso es fácil, entonces;
¡Se teme el evento! ¿Deberíamos provocarlo de nuevo?
Nuestro más fuerte, de alguna peor manera su ira puede encontrar
Para nuestra destrucción, si hay en el infierno
¡Miedo a ser peor destruido! ¿Qué puede ser peor?
Que vivir aquí, expulsado de la dicha, condenado
En esta profunda aborrecimiento se expresa el dolor;
Donde el dolor del fuego inextinguible
Debe ejercitarnos sin esperanza de fin.
Los vasallos de su ira, cuando el azote
Inexorablemente, y la hora torturadora,
¿Nos llama a la penitencia? Más destruido que esto,
Deberíamos ser completamente abolidos y expirar.
¿Qué tememos entonces? ¿Qué dudamos para incensar?
¿Su ira más extrema? que, enfurecida hasta el extremo,
O bien nos consumirá por completo y reducirá
A nada de esto esencial-más feliz lejos
¡Qué miserable es tener un ser eterno!
O, si nuestra sustancia es en verdad Divina,
Y no podemos dejar de serlo, estamos en el peor de los casos.
De este lado nada; y por prueba sentimos
Nuestro poder es suficiente para perturbar su Cielo,
Y con constantes incursiones para alarmar,
Aunque inaccesible, su trono fatal:
Lo cual, si no es una victoria, es una venganza”.
Terminó frunciendo el ceño y su mirada denunció
Venganza desesperada y batalla peligrosa.
A menos que dioses. Del otro lado se levantó
Belial, en acto más gracioso y humano.
Una persona más justa no perdió el Cielo; parecía
Por la dignidad compuesta y alta explotacion.
Pero todo era falso y hueco, aunque su lengua
Deja caer el maná y podría hacer que pareciera peor.
La mejor razón para confundir y precipitarse
Los consejos más maduros: porque sus pensamientos eran bajos—
Al vicio industrioso, pero a las acciones más nobles
Timoroso y perezoso. Sin embargo, agradó al oído,
Y con acento persuasivo así comenzó:
“Yo estaría muy a favor de una guerra abierta, oh Pares,
Como no quedarse atrás en el odio, si lo que se instó
Razón principal para persuadir a la guerra inmediata
No me disuadió en absoluto y pareció arrojar
Conjetura ominosa sobre todo el éxito;
Cuando aquel que más sobresale en el hecho de las armas,
En lo que aconseja y en lo que sobresale
Desconfiado, basa su coraje en la desesperación.
Y la disolución total, como el alcance
De todos sus objetivos, tras alguna terrible venganza.
Primero, ¿qué venganza? Las torres del Cielo están llenas.
Con vigilancia armada, que facilita todo acceso
Inexpugnable: a menudo en el borde profundo
Acampan sus legiones, o con alas oscuras
Explora a lo largo y ancho del reino de la Noche,
Desdeñando la sorpresa. ¿O podríamos abrirnos paso?
Por la fuerza y tras nuestros talones se alzará todo el infierno.
Con la más negra insurrección para confundir
La luz más pura del cielo, pero nuestro gran enemigo,
Todo incorruptible, estaría en su trono
Siéntate sin contaminarte, y el molde etéreo,
Incapaz de manchar, pronto expulsaría
Su maldad, y purgar el fuego más bajo,
Victoriosos. Así repelidos, nuestra última esperanza.
Es una desesperación plana: hay que exasperarse
El Todopoderoso Vencedor gastará toda su rabia:
Y eso debe acabar con nosotros; esa debe ser nuestra cura.
No ser más. ¡Triste remedio! Para quien quiera perder,
Aunque lleno de dolor, este ser intelectual,
Esos pensamientos que vagan por la eternidad,
Perecer más bien, absorbido y perdido.
En el amplio vientre de la Noche increada,
¿Desprovisto de sentido y movimiento? ¿Y quién sabe?
Que esto sea bueno, ya sea nuestro enemigo enojado
¿Puede darlo o lo hará alguna vez? ¿Cómo puede?
Es dudoso; es seguro que nunca lo hará.
¿Acaso Él, tan sabio, dejará desatar de inmediato su ira,
Ya sea por impotencia o por inconsciencia,
Para conceder a sus enemigos su deseo y poner fin a
A aquellos a quienes su ira salva en su ira
¿Castigar sin fin? ¿Por qué cesamos entonces?
Dicen quienes aconsejan la guerra: "Estamos decretados,
Reservado y destinado al sufrimiento eterno;
Sea lo que sea que hagamos, ¿qué podemos sufrir más?
¿Qué podemos sufrir peor? ¿Es esto, entonces, lo peor?
¿Así sentados, así consultando, así en armas?
¿Qué pasó cuando huimos a toda prisa, perseguidos y azotados?
Con el trueno afligente del Cielo, y buscó
¿Las profundidades para protegernos? Este infierno entonces parecía
Un refugio de esas heridas. O cuando yacemos
¿Encadenado en el lago en llamas? Eso sí que fue peor.
¿Y si el aliento que encendió esos fuegos sombríos,
Despertado, debería infundirles siete veces más furia,
Y sumergirnos en las llamas; o desde arriba
¿Debería el brazo de venganza intermitente volver a armarse?
¿Su mano derecha roja para atormentarnos? ¿Y si todos…?
Se abrieron sus tiendas y este firmamento
Del infierno deberían brotar sus cataratas de fuego,
Horrores inminentes, amenazando con una caída espantosa
Un día sobre nuestras cabezas; mientras nosotros tal vez,
Diseñando o exhortando a una guerra gloriosa,
Atrapados en una tempestad de fuego, serán arrojados.
Cada uno en su roca paralizado, el deporte y la presa
De torbellinos desgarradores, o hundido para siempre
Bajo ese océano hirviente, envuelto en cadenas,
Allí conversar con gemidos eternos,
Sin respiro, sin compasión, sin indulto,
¿Eras de final desesperado? Esto sería peor.
La guerra, pues, sea abierta o encubierta, por igual.
Mi voz disuade; pues ¿qué puede forzar o engañar?
Con Él, o quienes engañan Su mente, cuyo ojo
¿Lo ve todo de una vez? Él, desde lo alto del Cielo.
Todos estos nuestros movimientos los ve en vano y los ridiculiza,
No hay más todopoderoso que resistir nuestro poder
Entonces sería más sabio frustrar todas nuestras maquinaciones y artimañas.
¿Viviremos entonces de esta manera vil, la raza del Cielo?
Así pisoteado, así expulsado, sufrir aquí
¿Cadenas y estos tormentos? Mejor esto que peor.
Por mi consejo; ya que el destino es inevitable
Nos somete, y decreta omnipotente,
La voluntad del vencedor. Sufrir, como hacer,
Nuestra fuerza es igual; ni la ley injusta
Así lo ordena. Esto se resolvió al principio,
Si fuéramos sabios, contra tan gran enemigo
Luchando, y tan dudoso de lo que podría caer.
Me río cuando los que están en la lanza son atrevidos
Y venturosos, si esto les falla, se encogen y temen.
Lo que aún saben debe seguir para soportarlo.
Exilio, o ignominia, o ataduras, o dolor,
La sentencia de su conquistador. Esto es ahora
Nuestro destino; que si podemos soportar y soportar,
Nuestro enemigo supremo con el tiempo podrá remitir tal cosa.
Su ira, y tal vez, hasta ahora alejada,
No te preocupes por no ofendernos, satisfecho.
Con qué se castiga; ¿de dónde provienen estos incendios furiosos?
Se aflojarán si su aliento no aviva sus llamas.
Nuestra esencia más pura entonces vencerá.
Su vapor nocivo; o, acostumbrado, no lo siente;
O, cambiado al fin y al lugar conformado
En temperamento y en naturaleza, recibirá
Familiarizado con el calor feroz; y vacío de dolor,
Este horror se suavizará, esta oscuridad se volverá ligera;
Además de qué esperanza el vuelo sin fin
De los días futuros que puedan traer, qué oportunidad, qué cambio
Vale la pena esperar, ya que nuestro lote actual parece…
Para los felices aunque estén enfermos, para los enfermos no peores,
Si no nos procuramos más males.”
Así Belial, con palabras revestidas con el manto de la razón,
Aconsejó una comodidad innoble y una pereza pacífica,
No paz; y después de él habló así Mammón:
“O destronar al Rey del Cielo
Luchamos si la guerra es lo mejor o para recuperar
Perdimos nuestro propio derecho. Para destronarlo, entonces…
¿Puede la esperanza, cuando el destino eterno ceda?
Para que la casualidad voluble y el Caos juzguen la contienda.
El primero, vano de esperar, argumenta como vano
Este último; porque ¿qué lugar puede haber para nosotros?
Dentro de los límites del Cielo, a menos que el Señor Supremo del Cielo
¿Lo dominamos? ¿Y si cede?
Y publica la gracia a todos, según la promesa hecha
De nueva sujeción; ¿con qué ojos podríamos
Ponte humilde en su presencia y recibe
Se impusieron leyes estrictas para celebrar su trono.
Con himnos gorjeantes, y a su Divinidad cantad
Aleluyas forzadas, mientras él se sienta señorialmente
Nuestro envidiado soberano, y su altar respira
Aromas ambrosiales y flores ambrosiales,
¿Nuestras ofrendas serviles? Esta debe ser nuestra tarea.
En el Cielo, este es nuestro deleite. ¡Qué fastidio!
La eternidad así pasada en adoración pagada
¡A quien odiamos! No persigamos, pues,
Por fuerza imposible, por permiso obtenido
Inaceptable, aunque en el Cielo, nuestro estado
De espléndido vasallaje; pero más bien buscad
Nuestro propio bien de nosotros mismos, y de nuestros propios
Vivir para nosotros mismos, aunque en este vasto recoveco,
Libre y sin responsabilidades, prefiriendo
La dura libertad ante el yugo fácil
De pompa servil. Nuestra grandeza aparecerá
Entonces lo más evidente es cuando las cosas grandes se hacen pequeñas,
Útil de lo dañino, próspero de lo adverso,
Podemos crear, y en qué lugar.
Prosperar bajo el mal y encontrar alivio en el dolor
A través del trabajo y la resistencia. Este mundo profundo
¿De la oscuridad tememos? ¿Con qué frecuencia en medio de
Nubes espesas y oscuras son las del Señor que todo lo gobierna en el Cielo.
Elige residir, sin oscurecer su gloria,
Y con la majestuosidad de la oscuridad alrededor
Cubre su trono, de donde rugen truenos profundos,
Al reunir su ira, ¡el Cielo se parece al Infierno!
Así como Él es nuestra oscuridad, ¿no podemos nosotros ser su luz?
¿Imitar cuando nos place? Este suelo desolado
No quiere su brillo oculto, sus gemas y su oro;
No nos falta habilidad ni arte para levantar
Magnificencia; ¿y qué puede mostrar el Cielo más?
Nuestros tormentos también pueden, a lo largo del tiempo,
Conviértanse en nuestros elementos, estos fuegos penetrantes
Tan suave como ahora severo, nuestro temperamento cambió
En su temperamento; que necesariamente debe eliminarse
La sensibilidad del dolor. Todas las cosas invitan.
A los consejos pacíficos y al estado establecido
Por orden, cuál es la mejor manera de hacerlo con seguridad.
Compongamos nuestros males presentes, con respecto
De lo que somos y dónde estamos, descartando bastante
Pensamientos de guerra. Tenéis lo que os aconsejo.
Apenas había terminado, cuando un murmullo lo llenó.
El conjunto como cuando las rocas huecas retienen
El sonido de los vientos racheados, que durante toda la noche
Había despertado el mar, ahora con ronca cadencia aquieta
Los marineros vigilaban, cuya barca por casualidad,
O pinaza, anclada en una bahía escarpada
Después de la tempestad. Se oyeron tales aplausos.
Cuando Mammon terminó, y su sentencia agradó,
Aconsejando la paz: para tal otro campo
Temían algo peor que el infierno; tanto era el miedo
Del trueno y la espada de Miguel
Todavía se forja dentro de ellos; y no menos deseo
Para fundar este imperio inferior, que podría surgir,
Por política y por un largo proceso de tiempo,
En emulación opuesta al Cielo.
Lo cual cuando Beelzebú lo percibió,
Excepto Satanás, nadie más alto se sentó con la tumba
Se levantó y en su ascenso pareció
Un pilar del estado. En lo profundo de su frente está grabado
Se sentó la deliberación y se atendió al público;
Y en su rostro aún brillaba el consejo principesco,
Majestuoso, aunque en ruinas. Sabio se mantuvo,
Con hombros atlantes, aptos para soportar
El peso de las más poderosas monarquías; su mirada
Atrajo al público y la atención aún como de noche.
O el aire del mediodía del verano, mientras así hablaba:
“Tronos y Poderes Imperiales, Descendencia del Cielo,
¡Virtudes etéreas! o estos títulos ahora
¿Debemos renunciar y, cambiando de estilo, ser llamados?
¿Príncipes del infierno? Pues así lo afirma el voto popular.
Inclinaciones: aquí para continuar y construir aquí
Un imperio en crecimiento; ¡sin duda! mientras soñamos;
Y no sabéis que el Rey del Cielo os ha condenado
Este lugar es nuestra mazmorra, no nuestro refugio seguro.
Más allá de su potente brazo, vivir exento
Desde la alta jurisdicción del Cielo, en nueva liga
Atado contra su trono, pero para permanecer
En la más estricta esclavitud, aunque hasta ahora alejado,
Bajo el inevitable bordillo, reservado
Su multitud cautiva. Porque Él, tenlo por seguro,
En lo más alto de lo profundo, aún reinarán el primero y el último.
Rey único, y de su reino no pierde ninguna parte
Por nuestra rebelión, pero sobre el infierno se extiende
Su imperio, y con cetro de hierro gobierna
Nosotros aquí, como con sus dorados aquellos en el Cielo,
¿En qué nos encontramos entonces proyectando paz y guerra?
La guerra nos ha determinado y frustrado con la pérdida
Irreparable; términos de paz todavía ninguno
Votado o buscado; ¿por qué paz se dará?
Para nosotros esclavizados, pero custodia severa,
Y rayas y castigos arbitrarios
¿Infligido? ¿Y qué paz podemos devolver?
Pero, ante nuestro poder, hostilidad y odio,
Reticencia indomable y venganza, aunque lenta,
Sin embargo, siempre tramando cómo el Conquistador menos
Puede cosechar su conquista y al menos alegrarse.
¿En hacer lo que más sentimos en el sufrimiento?
Ni nos faltará ocasión, ni nos hará falta
Con peligrosa expedición para invadir
El cielo, cuyos altos muros no temen ningún asalto ni asedio,
O una emboscada desde las profundidades. ¿Y si encontramos?
¿Alguna empresa más sencilla? Hay un lugar
(Si la fama antigua y profética en el Cielo
Err no)-otro mundo, el asiento feliz
De algún nuevo delirio, llamado Hombre, sobre esta época
Ser creado como nosotros, aunque menos
En poder y excelencia, pero más favorecido
De Aquel que gobierna arriba; así fue su voluntad
Pronunciado entre los dioses y por juramento
Eso sacudió toda la circunferencia del Cielo, confirmado.
Hacia allí dirijamos todos nuestros pensamientos, para aprender
¿Qué criaturas habitan allí, de qué molde?
O sustancia, cómo está dotada y cuál es su poder.
Y dónde está su debilidad; cómo intentarlo mejor,
Por la fuerza o la sutileza. Aunque el Cielo esté cerrado,
Y el alto Árbitro del Cielo se sienta seguro
Con sus propias fuerzas, este lugar puede quedar expuesto,
La última frontera de su reino, a la izquierda
En defensa de quienes lo sostienen: aquí, tal vez,
Se puede lograr algún acto ventajoso
Por aparición repentina, ya sea con el fuego del infierno
Desperdiciar toda su creación, o poseerla
Todo como nuestro, y condúzcalo como nos conduzcan,
Los habitantes insignificantes; o, si no, el coche,
Seducirlos a nuestra fiesta, que su Dios
Puede demostrar ser su enemigo, y con mano arrepentida
Abolir sus propias obras. Esto superaría
Venganza común, e interrumpir su alegría
En nuestra confusión, y nuestra alegría se levantan
En su perturbación; cuando sus queridos hijos,
Arrojado de cabeza para participar con nosotros, maldecirá
Su frágil y desvanecida dicha original—
¡Se desvaneció tan pronto! Avísenme si vale la pena.
Intentando, o sentarse en la oscuridad aquí
Creando imperios vanos." Así Belcebú,
Abogó por su consejo diabólico, ideado primero.
Por Satanás, y en parte propuesto: ¿de dónde,
Pero del autor de todos los males, podría surgir
Una malicia tan profunda, para confundir a la raza
De la humanidad en una sola raíz, y la Tierra con el Infierno
Mezclarse e involucrarse, todo hecho para fastidiar
¿El gran Creador? Pero su rencor todavía sirve
Su gloria para aumentar. El diseño audaz
Agradaron mucho aquellos Estados Infernales, y alegría
Brillaba en todos sus ojos: con pleno asentimiento
Votan, y él renueva su discurso así:
“Bien habéis juzgado, bien terminado el largo debate,
Sínodo de los Dioses y, a semejanza de lo que sois,
Grandes cosas resueltas, que desde lo más profundo
Nos levantará una vez más, a pesar del destino,
Más cerca de nuestra antigua Sede, tal vez a la vista
De aquellos brillantes confines, de donde, con brazos vecinos,
Y una excursión oportuna, podemos tener la oportunidad
Regresa al Cielo; o bien en alguna zona templada
Habita, no sin ser visitado por la bella luz del Cielo,
Asegurarse, y en el haz de luz orientable
Purifica esta tristeza: el aire suave y delicioso,
Para curar la cicatriz de estos fuegos corrosivos,
Respirará su bálsamo. Pero, primero, ¿a quién enviaremos?
¿En busca de este nuevo mundo? ¿A quién encontraremos?
¿Suficiente? ¿Quién tentará con pies errantes?
El abismo oscuro, sin fondo, infinito,
Y a través de lo palpable y oscuro, descubrir
Su manera tosca, o extendió su vuelo aéreo,
Elevado con alas infatigables
Sobre la vasta y abrupta pendiente, antes de llegar
¿La feliz Isla? ¿Qué fuerza, qué arte, puede entonces
Basta, o qué evasión lo mantendrá a salvo.
A través de los estrictos centinelas y estaciones espesas
¿De ángeles vigilando alrededor? Aquí tenía necesidad
Toda circunspección: y nosotros ahora no menos
Elección en nuestro sufragio; porque a quién enviamos
«El peso de todo, y nuestra última esperanza, reposa.»
Dicho esto, se sentó; y la expectación se apoderó de él.
Su mirada suspensa, esperando a quien apareciera.
Secundar, oponerse o emprender
El peligroso intento. Pero todos permanecieron en silencio,
Reflexionando sobre el peligro con pensamientos profundos; y cada
En el rostro del otro se lee su propia consternación,
Asombrado. Ninguno entre los elegidos y principales
De aquellos campeones que luchaban en el Cielo se podían encontrar
Tan valiente como para ofrecer o aceptar,
Solo, el terrible viaje; hasta que, al fin,
Satanás, a quien ahora la gloria trascendente elevó
Por encima de sus compañeros, con orgullo monárquico
Consciente de su más alto valor, impasible, habló así:
“¡Oh, Progenie del Cielo! ¡Tronos Empíreos!
Con razón tiene profundo silencio y reticencia
Nos agarró, aunque impertérritos. Largo es el camino.
Y es duro que del Infierno salgamos hacia la Luz.
Nuestra fuerte prisión, esta enorme convexa de fuego,
Escandaloso de devorar, nos amuralla alrededor
Nueve veces; y puertas de diamante ardiente,
Nos bloquean el paso y nos prohíben toda salida.
Estos pasaron, si alguno pasó, el vacío profundo
De la Noche Inesencial lo recibe a continuación,
De gran apertura y con total pérdida de ser.
Lo amenaza, hundiéndolo en ese abismo abortivo.
Si de allí escapa, a cualquier mundo,
O región desconocida, ¿qué le queda menos?
¿Qué peligros más desconocidos y qué difícil es escapar?
Pero yo mal podría llegar a este trono, oh Pares,
Y esta soberanía imperial, adornada
Con esplendor, armado de poder, si algo se propusiera
Y juzgado por el momento público en la forma
De dificultad o peligro, podría disuadir
Yo de intentarlo. ¿Por qué supongo?
Estas realezas, y no se niegan a reinar,
Negarse a aceptar una parte tan grande
De peligro y de honor, debidos por igual
A él que reina, y tanto a él se debe
De peligro más cuanto más alto está por encima del resto
¿Sitios de gran honor? ¡Id, pues, Poderes poderosos!
Terror del Cielo, aunque caído; intención en casa,
Mientras estemos aquí, ¿qué mejor podrá aliviarnos?
La miseria actual, y convertirla en el infierno.
Más tolerable; si hay cura o conjuro
Para aliviar, o engañar, o disminuir el dolor
De esta mansión enferma: no interrumpas la vigilancia
Contra un enemigo despierto, mientras estoy en el extranjero
A través de todas las costas de la oscura destrucción busca
Liberación para todos nosotros. Esta empresa
Nadie participará conmigo.” Diciendo esto, se levantó.
El Monarca, e impidió toda respuesta;
Prudente no sea que, de su resolución levantada,
Otros entre los jefes podrían ofrecer ahora,
Cierto que se les negaría lo que antes temían,
Y, así rechazado, podría, en opinión, mantenerse
Sus rivales, ganando barato la alta reputación
Lo cual él, a través del riesgo enorme, debe ganar. Pero ellos
No temía más la aventura que su voz
Prohibiendo; y al instante se levantaron con él.
Su surgimiento repentino fue como el sonido
De truenos oídos a lo lejos. Hacia él se inclinan
Con terrible reverencia inclinado, y como un Dios
Ensalzadle igual que al Altísimo en el Cielo.
Y no dejaron de expresar cuánto lo alababan.
Que por la seguridad general él despreciaba
Suyo: porque ni los Espíritus se condenan
Pierdan toda su virtud; para que los hombres malos no se jacten
Sus engañosas acciones en la tierra, cuya gloria excita,
O una ambición íntima revestida de celo.
Así, sus consultas dudosas se oscurecen.
Terminó, regocijándose en su incomparable Jefe:
Como cuando desde las cimas de las montañas las nubes oscuras
Ascendiendo, mientras el viento del Norte duerme, se extiende
El rostro alegre del cielo, el elemento sombrío
Frunce el ceño ante la nieve o la lluvia que se oscurece,
Si por casualidad el sol radiante, con dulce despedida,
Extiende su luz vespertina, los campos reviven,
Los pájaros renuevan sus notas y balan las manadas.
Testimonio de su alegría es que resuenan colinas y valles.
¡Oh vergüenza para los hombres! Diablo con diablo condenado
La concordia firme se mantiene; sólo los hombres están en desacuerdo
De criaturas racionales, aunque bajo esperanza
De la gracia celestial, y, Dios proclamando la paz,
Sin embargo, vivimos en odio, enemistad y conflicto.
Entre ellos y libran guerras crueles.
Desperdiciando la tierra, unos a otros destruyéndose:
Como si (lo que podría inducirnos a aceptar)
El hombre no tenía suficientes enemigos infernales además,
¡Que día y noche esperen su destrucción!
Así se disolvió el concilio estigio; y así sucesivamente
En orden vinieron los grandes Pares Infernales:
En medio de todo esto llegó su poderoso Supremo, y parecía
Solo el Antagonista del Cielo, ni menos
Que el terrible Emperador del Infierno, con pompa suprema,
Y el estado imitado como el de un dios: lo rodea
Un globo de serafines ardientes encerrado
Con brillante blasón y horribles armas.
Luego de terminada su sesión se pusieron a llorar.
Con el sonido regio de la trompeta el gran resultado:
Hacia los cuatro vientos cuatro veloces querubines
Poned en sus bocas la alquimia sonora,
Por la voz de Harald explicó; el abismo hueco
Oído por todas partes, y por todo el ejército del infierno.
Con gritos ensordecedores les devolvieron una gran aclamación.
De ahí que sus mentes se sintieran más tranquilas y algo más elevadas.
Por falsa y presuntuosa esperanza, las potencias a distancia
Disolverse; y, errando, cada uno por su lado.
Persigue, como inclinación o triste elección,
Lo deja perplejo, donde es más probable que encuentre
Tregua a sus pensamientos inquietos, y entretener
Las horas tediosas, hasta el regreso de su gran Jefe.
Parte en la llanura, o en el aire sublime,
Sobre las alas o en veloz carrera compiten,
Como en los Juegos Olímpicos o en los Campos Píticos;
Parte de frenar sus fogosos corceles, o evitar la meta
Con ruedas rápidas, o brigadas al frente se forman:
Como cuando, para advertir a las ciudades orgullosas, aparece la guerra
Se libra en el cielo turbulento, y los ejércitos se apresuran
Para luchar en las nubes; delante de cada furgoneta
Aguijoneen a los caballeros aguerridos y blanden sus lanzas,
Hasta que las legiones más densas se acerquen; con hazañas de armas
Desde ambos extremos del cielo el firmamento arde.
Otros, con enorme furia tifoidea, cayeron más,
Arranca rocas y colinas y cabalga por el aire.
En un torbellino; el infierno apenas puede contener el rugido salvaje:
Como cuando Alcides, desde Ecalia, coronó
Con la conquista, sintió la túnica envenenada y la rasgó.
A través del dolor hasta las raíces de los pinos de Tesalia,
Y Lichas desde lo alto de Oeta lanzó
Hacia el mar Eubeo. Otros, más suaves,
Retirado en un valle silencioso, canta
Con notas angelicales para muchas arpas
Sus propias hazañas heroicas y su desventurada caída
Por el destino de la batalla, y se quejan de que el Destino
La Virtud Libre debe cautivar a la Fuerza o al Azar.
Su canto era parcial; pero la armonía
(¿Qué podría ser menos cuando los Espíritus inmortales cantan?)
Suspendido el infierno, y tomado con arrebato
El público abarrotado. En un discurso más dulce.
(Para la elocuencia el alma, la canción encanta los sentidos)
Otros aparte se sentaron en una colina retirados,
En pensamientos más elevados y razonados en alto
De la Providencia, la previsión, la voluntad y el destino.
Destino fijo, libre albedrío, conocimiento previo absoluto.
Y no encontró fin, en laberintos errantes perdidos.
Sobre el bien y el mal mucho discutieron entonces,
De la felicidad y la miseria final,
Pasión y apatía, y gloria y vergüenza:
¡Vana sabiduría toda y falsa filosofía!
Sin embargo, con una agradable hechicería, podría encantar
Dolor por un tiempo o angustia, y excitación
Esperanza falaz, o armar el pecho endurecido
Con paciencia tenaz como con triple acero.
Otra parte, en escuadrones y bandas gruesas,
En una aventura audaz para descubrir la amplitud
Ese mundo lúgubre, si es que hay algún clima,
Podría proporcionarles una habitación más fácil, doblar
En cuatro direcciones su marcha voladora, a lo largo de las orillas
De cuatro ríos infernales, que desembocan
En el lago ardiente sus arroyos nefastos—
Aborrecía Estigia, la inundación del odio mortal;
Triste Aqueronte de dolor, negro y profundo;
Cocito, llamado de fuerte lamentación
Oído en el triste arroyo; feroz Flegeton,
Cuyas olas de fuego torrencial inflaman de rabia.
Lejos de estos, un arroyo lento y silencioso,
Leteo, el río del olvido, rema
Su laberinto acuático, del que bebe quien
Inmediatamente olvida su estado y ser anteriores.
Olvida tanto la alegría como la pena, el placer y el dolor.
Más allá de esta inundación hay un continente helado
Yace oscuro y salvaje, azotado por tormentas perpetuas.
De torbellino y granizo terrible, que en tierra firme
No se descongela, sino que se amontona, y la ruina parece…
De pila antigua; todo lo demás nieve profunda y hielo,
Un abismo tan profundo como ese pantano serbio
Entre Damiata y el viejo monte Casio,
Donde ejércitos enteros se han hundido: el aire abrasador
Arde con el frío, y el frío produce el efecto del fuego.
Allí, arrastrados por furias de pies de arpía,
En ciertas revoluciones todos los malditos
Son traídos; y sienten por turnos el amargo cambio
De extremos feroces, extremos por cambio más feroces,
De lechos de fuego furioso a morir de hambre en el hielo
Su suave calidez etérea, y allí languidecer
Inamovible, infijo y congelado redondo
Períodos de tiempo,-de allí se apresuró a regresar al fuego.
Ellos navegan sobre este estrecho de Lethean
De un lado a otro, para aumentar su dolor,
Y desean y luchan, al pasar, para alcanzar
El arroyo tentador, con una pequeña gota que perder
En dulce olvido todo dolor y pena,
Todo en un momento y tan cerca del borde;
Pero el Destino resiste y, para oponerse al intento,
Medusa con guardias terroríficas gorgonias
El vado, y de por sí el agua vuela
Todo sabor a criatura viviente, como si una vez hubiera huido.
El labio de Tántalo. Así vagando
En confusa y desolada marcha, las bandas aventureras,
Con estremecimiento de horror pálido y ojos horrorizados,
Primero vi su lamentable suerte y encontré
Sin descanso. A través de muchos valles oscuros y lúgubres
Pasaron, y muchas regiones dolorosas,
Sobre muchos Alpes helados y ardientes,
Rocas, cuevas, lagos, ciénagas, pantanos, guaridas y sombras de muerte.
Un universo de muerte, que Dios maldijo
Creó el mal, para mal sólo el bien;
Donde toda vida muere, la muerte vive y la Naturaleza se reproduce,
Cosas perversas, todas monstruosas, todas prodigiosas,
Abominable, indecible y peor.
Que las fábulas aún han fingido o temido concebir,
Gorgonas, hidras y quimeras terribles.
Mientras tanto el Adversario de Dios y del Hombre,
Satanás, con pensamientos inflamados por el más alto designio,
Se pone alas veloces y se dirige hacia las puertas del infierno.
Explora su vuelo solitario: a veces
Recorre la costa derecha, a veces la izquierda;
Ahora afeita con ala nivelada lo Profundo, luego se eleva
Hasta la cima cóncava y ardiente que se alza imponente.
Como cuando a lo lejos, en el mar, se divisó una flota
Cuelga en las nubes, por vientos equinocciales.
Navegación cercana desde Bengala, o las islas
De Ternate y Tidore, de donde traen los mercaderes
Sus drogas picantes; ellos en la inundación comercial,
A través de la amplia Etiopía hasta el Cabo,
Cada noche, el barco se dirigía hacia el polo: así parecía
A lo lejos, el Demonio volador. Por fin aparece.
Perros del infierno, que se elevan hasta el horrible techo,
Y tres veces las puertas; tres pliegues eran de bronce,
Tres de hierro, tres de roca adamantina,
Impenetrable, empalado por el fuego circular,
Aún no consumido. Ante las puertas se encontraba
A cada lado una figura formidable.
La una parecía una mujer hasta la cintura, y rubia,
Pero terminó mal en muchos pliegues escamosos,
Voluminosa y vasta, una serpiente armada
Con aguijón mortal. Sobre su ronda media
Un grito de perros del infierno que ladraban sin cesar
Con anchas bocas cerbereas, llenas de ruido y resonando
Un repique horrible; sin embargo, cuando escuchaban, se arrastraban,
Si algo perturbara su ruido, en su vientre,
Y la perrera allí; pero aún así seguía ladrando y aullando.
Con lo invisible. Mucho menos aborrecido que estos.
Escila enojada, bañándose en el mar que se abre
Calabria desde la ronca orilla trinacria;
Ni más fea sigue la bruja de la noche, cuando, llamada
En secreto, cabalgando por el aire ella viene,
Atraídos por el olor de la sangre infantil, para bailar
Con las brujas de Laponia, mientras la luna laboriosa
Eclipsa sus encantos. La otra forma—
Si se pudiera decir que la forma no tenía forma,
Distinguible en miembro, articulación o extremidad;
O podría llamarse sustancia esa sombra que parecía,
Porque cada uno parecía negro, como la noche,
Feroz como diez Furias, terrible como el Infierno,
Y sacudió un dardo terrible: lo que parecía su cabeza
Tenía la apariencia de una corona real.
Satanás ya estaba cerca, y desde su asiento
El monstruo que avanzaba llegó tan rápido
Con pasos horribles; el infierno temblaba mientras caminaba.
El intrépido Demonio, ¿qué podría ser admirado por esto?
Admirado, no temido (Dios y su Hijo excepto,
No valoró ni rechazó nada creado),
Y con mirada desdeñosa así comenzó:
“¿De dónde y qué eres, Forma execrable,
Esa osadía, aunque sombría y terrible, avanza
Tu frente mal creado se interpone en mi camino
¿A esas puertas? Por ellas pienso pasar,
De eso tenlo por seguro, sin que te pidamos permiso.
Retírate; o prueba tu locura y aprende por medio de la prueba,
Nacidos del infierno, no para contender con los espíritus del cielo”.
A lo cual el Duende, lleno de ira, respondió:
“¿Eres tú ese ángel traidor? ¿Eres tú él?
¿Quién rompió primero la paz en el Cielo y la fe, hasta entonces?
Inquebrantable y en orgullosos brazos rebeldes
Arrastró tras él a la tercera parte de los hijos del Cielo,
Conjurado contra el Altísimo, por lo cual ambos
Y ellos, marginados de Dios, están aquí condenados.
¿Perder días eternos en dolor y pena?
¿Y te consideras entre los espíritus del cielo,
Condenado al infierno, y aquí respiras desafío y desprecio,
Donde yo reino rey, y, para enfurecerte aún más,
¿Tu rey y señor? Vuelve a tu castigo,
Falso fugitivo; y a tu velocidad añade alas,
No sea que con látigo de escorpiones te persiga.
Tu demora, o con un golpe de este dardo
Un extraño horror se apodera de ti y dolores nunca antes sentidos”.
Así habló el espantoso Terror, y en forma,
Así hablando y así amenazando, se multiplicó por diez.
Más terrible y deforme. Por otro lado,
Indignado, Satanás se puso de pie.
Sin temor, y como un cometa ardiendo,
Que dispara la longitud del enorme Ofiuco
En el cielo árido, y desde su horrible cabello
Sacude la peste y la guerra. Cada una a la cabeza
Apuntó con su puntería mortal; sus manos fatales
No pretendo un segundo golpe; y tal ceño fruncido
Cada uno se lanza al otro como dos nubes negras,
Con la artillería del Cielo cargada, avanzamos ruidosamente
Sobre el Caspio, entonces, párense frente a frente
Flotando en el espacio, hasta que los vientos soplan la señal
Para unirse a su oscuro encuentro en el aire.
Así fruncieron el ceño los poderosos combatientes, que el infierno
Se oscurecieron aún más al ver su ceño fruncido; tan iguales estaban;
Porque nunca, salvo una vez más, fue como
Para enfrentarse a tan gran enemigo. Y ahora grandes hazañas
Se había logrado lo que hizo sonar todo el infierno,
Si la hechicera serpenteante no estuviera sentada
Pasé rápidamente por la Puerta del Infierno y guardé la llave fatal,
Se levantó y con un grito espantoso se precipitó entre ellos.
«Oh padre, ¿qué pretende tu mano?», exclamó,
"¿Contra tu único hijo? ¡Qué furia, oh hijo,
Te posee para doblar ese dardo mortal
¿Contra la cabeza de tu padre? ¿Y sabes por quién?
Para Aquel que se sienta arriba y ríe todo el tiempo
A ti, ordenó a su siervo que ejecutara
Cualquiera que sea su ira, que Él llama justicia, ordene,
¡Su ira, que un día os destruirá a ambos!
Ella habló, y ante sus palabras la peste infernal
Abstenciones: entonces Satanás volvió a ella:
“Tan extraño tu clamor, y tan extrañas tus palabras
Tú interpones, para que mi mano repentina,
Prevenido, ahorra para decirte aún con hechos
Lo que pretende, hasta que primero sepa de ti
¿Qué cosa eres, así de doble forma, y por qué?
En este valle infernal, te conociste por primera vez,
Yo soy tu padre y ese fantasma te llama mi hijo.
No te conozco, ni te he visto hasta ahora.
Vista más detestable que él y tú”.
A lo cual la Portera de la Puerta del Infierno respondió así:
“¿Te has olvidado de mí, entonces? ¿Te parezco…
¿Ahora a tus ojos tan repugnante? -una vez considerado tan hermoso
En el Cielo, cuando estamos en la asamblea y a la vista
De todos los serafines que están contigo combinados
En audaz conspiración contra el Rey del Cielo,
De repente, un dolor miserable
Te sorprendió, oscureció tus ojos y nadó mareado
En la oscuridad, mientras tu cabeza arde espesa y rápidamente
Lanzó hacia adelante, hasta que en el lado izquierdo se abrió de par en par,
Más parecida a ti en figura y rostro brillante,
Entonces, brillando celestialmente hermosa, una diosa armada,
De tu cabeza salté. El asombro se apoderó de ti.
Todo el ejército del Cielo; retrocedieron temerosos
Al principio, y me llamó Pecado, y por señal
Portentoso me atrapó; pero, familiarizado,
Me complació y con atractivas gracias gané
El más reacio, principalmente tú, que, a menudo lleno
A ti mismo en mí, tu imagen perfecta viéndola,
Te enamoraste; y tal alegría tomaste
Conmigo en secreto que mi vientre concibió
Una carga creciente. Mientras tanto surgió la guerra,
Y se libraron campos en el Cielo: en donde quedaron
(¿Porque qué otra cosa podría hacer?) a nuestro Todopoderoso Enemigo
Victoria clara; por nuestra parte pérdida y derrota
Por todo el Empíreo. Cayeron,
Empujado de cabeza desde el campo del Cielo, hacia abajo
En esta profundidad; y en la caída general
Yo también: en qué momento esta poderosa Clave
En mis manos fue entregado, con el encargo de guardarlo.
Estas puertas están cerradas para siempre y nadie puede pasar.
Sin mi apertura. Pensativo aquí me senté
Solo; pero no estuve mucho tiempo sentado, hasta que mi vientre,
Embarazada de ti, y ahora excesivamente crecida,
Se siente un movimiento prodigioso y unos estertores tristes.
Por último, esta odiosa descendencia que ves,
Tu propio engendrado, rompiendo el camino violento,
Desgarró mis entrañas, que con miedo y dolor
Distorsionada, toda mi forma inferior creció así
Transformado: pero él es mi enemigo innato
Avanzó blandiendo su dardo fatal,
Hecho para destruir. Huí y grité ¡Muerte!
El infierno tembló ante el horrible nombre y suspiró.
¡De todas sus cuevas y de regreso resonó la Muerte!
Yo huí, pero él me persiguió (aunque más, al parecer,
Inflamado por la lujuria más que por la rabia), y, mucho más rápido,
Me alcanzó su madre, toda consternada,
Y, en abrazos fuertes y sucios
Engendrando conmigo, de aquella violación engendró
Estos monstruos que gritan, con un llanto incesante,
Rodéame, tal como lo viste cada hora, concebido.
Y cada hora nace, con dolor infinito
A mí: porque, cuando les plazca, en el vientre materno
Que los criaron regresan, y aúllan, y roen.
Mis entrañas, su alimento; luego, estallando
De nuevo, con terrores conscientes me atormentan,
Ese descanso o intermedio no lo encuentro.
Ante mis ojos se sienta en oposición
Muerte sombría, mi hijo y enemigo, quien los provoca,
Y a mí, su padre, pronto lo devoraría.
Por falta de otras presas, pero que él conoce
Su final con el mío involucrado, y sabe que yo
Debería resultar un bocado amargo y su perdición.
Cuando eso suceda: así lo pronunció el Destino.
Pero tú, oh Padre, te advierto que no te metas en problemas.
Su flecha mortal: ni esperes en vano
Ser invulnerable en esos brazos brillantes,
Aunque templado celestialmente; por esa fuerza mortal,
«Salvo Aquel que reina arriba, nadie puede resistir.»
Ella terminó; y el sutil Demonio su conocimiento
Pronto aprendió, ahora más suave, y así respondió suavemente:
“Querida hija, ya que me reclamas como tu padre,
Y mi hermoso hijo, muéstrame aquí la querida promesa
De los amoríos que tuve contigo en el Cielo y de las alegrías
Entonces dulce, ahora triste de mencionar, a través de un cambio terrible
Nos ha sucedido de forma imprevista, imprevista,
No vengo como enemigo, sino para liberar.
Desde esta oscura y lúgubre casa del dolor
Tanto él como tú, y todo el ejército celestial
De los Espíritus que, en nuestras justas pretensiones se armaron,
Cayó con nosotros desde lo alto. De ellos me voy.
Este único recado tosco, y uno para todos
Yo mismo me expongo, con pasos solitarios para pisar
Lo profundo sin fundamento, y a través del vacío inmenso
Buscar, con errante búsqueda, un lugar predicho
Debería ser -y, por signos concurrentes, antes ahora-
Creado vasto y redondo: un lugar de felicidad.
En los lugares del Cielo; y allí colocado
Una raza de criaturas advenedizas, para abastecer
Quizás nuestra habitación vacía, aunque más alejada,
No sea que el Cielo, sobrecargado con una multitud poderosa,
Quizás tengamos que mover nuevos brotes. Sea esto o cualquier otra cosa.
Que este más secreto, ahora diseñado, me apresuro
Saber; y esto una vez sabido, pronto volverá.
Y os llevaré al lugar donde estáis tú y la Muerte.
Habitará a gusto, arriba y abajo sin ser visto.
Vuela silenciosamente el aire exuberante, embadurnado
Con olores. Allí seréis alimentados y saciados.
Inmensurablemente; todas las cosas serán tu presa.”
Él cesó; pues ambos parecían muy complacidos, y la Muerte
Sonrió horriblemente, una sonrisa espantosa, al oír
Su hambre será saciada y su vientre bendecido.
Destinado a esa buena hora. No menos regocijado.
Su madre estaba enferma y le dijo esto a su padre:
“La llave de este pozo infernal, por debida
Y por orden del Rey todopoderoso del Cielo,
Yo guardo, por Él prohibido desbloquear
Estas puertas adamantinas; contra toda fuerza
La muerte está lista para interponer su dardo,
Sin miedo a ser superado por el poder viviente.
Pero lo que debo a sus mandamientos de arriba,
¿Quién me odia y me ha empujado hasta aquí?
En esta penumbra del Tártaro profundo,
Sentarse en un cargo odioso aquí confinado,
Habitante del Cielo y nacido en el cielo—
Aquí en perpetua agonía y dolor,
Con terrores y clamores rodeados
¿De mi propia prole, que de mis entrañas se alimenta?
Tú eres mi padre, tú eres mi autor, tú eres mi
Me diste mi ser; ¿a quién debo obedecer?
¿Pero a ti? ¿A quién seguir? Pronto me traerás.
A ese nuevo mundo de luz y dicha, entre
Los dioses que viven a gusto, donde yo reinaré
A tu diestra voluptuosa, como conviene
«Tu hija y tu amada, sin fin.»
Diciendo esto, de su lado la llave fatal,
Ella tomó el triste instrumento de todos nuestros males;
Y, hacia la puerta remando su séquito bestial,
Inmediatamente el enorme rastrillo se abrió en lo alto,
La cual, pero ella misma, no todos los poderes estigios
Podría haberse movido alguna vez; luego, en el ojo de la cerradura gira
Las intrincadas barreras y cada cerrojo y barra
De hierro macizo o roca sólida con facilidad
Se desabrocha. De repente, se abre la bragueta.
Con un retroceso impetuoso y un sonido estridente,
Las puertas infernales, y en sus goznes rechinan
Duro trueno, que hizo temblar hasta el fondo más bajo
De Erebus. Ella abrió; pero para cerrar
Exageró su poder: las puertas se abrieron de par en par,
Que con las alas extendidas un ejército enarbolado,
Marchando bajo banderas desplegadas, podría pasar a través
Con caballos y carros alineados en formación dispersa;
Tan anchos eran, y como la boca de un horno.
Emitió humo resonante y llamas rojizas.
Ante sus ojos, de repente, aparecen
Los secretos de las profundidades canosas, una oscuridad
Océano ilimitado, sin límites,
Sin dimensión: donde longitud, anchura y altura,
Y el tiempo y el lugar se pierden; donde la Noche más antigua
Y el Caos, antepasado de la Naturaleza, sostiene
Anarquía eterna, en medio del ruido
De guerras interminables, y por la confusión permanecer.
Para Caliente, Frío, Húmedo y Seco, cuatro campeones feroces,
Luchad aquí por la maestría y traed a la batalla
Sus átomos embrionarios: ellos alrededor de la bandera
De cada una de sus facciones, en sus diversos clanes,
Ligero o pesado, agudo, suave, rápido o lento,
Enjambre populoso, innumerable como las arenas
De la tórrida tierra de Barca o Cirene,
Se alió para ponerse del lado de los vientos en guerra y mantener el equilibrio.
Sus alas más ligeras. A quién más se adhieren
Él gobierna un momento: el árbitro del caos se sienta,
Y por decisión se complica aún más la contienda.
Por el cual reina: junto a él, alto árbitro,
El azar lo gobierna todo. En este abismo salvaje,
El vientre de la Naturaleza, y quizás su tumba,
Ni de mar, ni de costa, ni de aire, ni de fuego,
Pero todas estas en sus causas preñadas se mezclaron
Confusamente, y por lo tanto siempre debe luchar,
A menos que el Creador Todopoderoso los ordene
Sus materiales oscuros para crear más mundos.
En este abismo salvaje el cauteloso demonio
Estuve al borde del infierno y miré un rato,
Reflexionando sobre su viaje; porque no hay límite
Tuvo que cruzar. Y su oído no estaba menos destapado.
Con ruidos fuertes y ruinosos (para comparar)
Grandes cosas con pequeñas) que cuando Bellona irrumpe
Con todos sus motores a toda máquina, dispuesto a alzarse
Alguna ciudad capital; o menos que si este marco
Del cielo estaban cayendo, y estos elementos
En el motín se le había arrancado el eje
La Tierra firme. Al fin sus anchas velas
Se extiende para volar y, en el humo que se eleva,
Levantado, desprecia el suelo; de allí muchas leguas,
Como en una silla nublada, paseos ascendentes
Audaz; pero, ese asiento pronto falla, se encuentra
Un vasto vacío. Todos inconscientes,
Agitando sus banderines en vano, cae a plomo.
Diez mil fadom de profundidad, y hasta esta hora
Había estado cayendo, ¿no habría sido por mala casualidad?
El fuerte rechazo de alguna nube tumultuosa,
El instinto de fuego y nitro lo apresuró.
Tantas millas de altura. Esa furia se quedó—
Apagado en una Syrtis pantanosa, ni mar,
Ni buena tierra seca, casi se hundió, en su camino,
Pisando la cruda consistencia, medio a pie,
Medio volando; ahora le corresponde tanto el remo como la vela.
Como cuando un grifo atraviesa el desierto
Con rumbo alado, sobre colinas o valles pantanosos,
Persigue al arimpasiano, que sigilosamente
Habían sido robados de su custodia vigilante
El oro guardado; tan ansiosamente el Demonio
Sobre pantanos o empinados, a través de estrechos, ásperos, densos o raros,
Con cabeza, manos, alas o pies, sigue su camino,
Y nada, o se hunde, o vadea, o se arrastra, o vuela.
Al final, se desató un alboroto universal.
De sonidos deslumbrantes y voces todas confusas,
Llevado a través de la oscuridad hueca, ataca su oído
Con la más alta vehemencia. Allá se dirige
Sin desanimarse, para encontrarse allí con cualquier Poder
O Espíritu del abismo más profundo
¿A quién podría preguntarle en ese ruido?
¿Hacia dónde se encuentra la costa de oscuridad más cercana?
Bordeando la luz; cuando contemplas directamente el trono
Del Caos, y su oscuro pabellón se extendía
¡Amplio en el derrochador abismo! Con él entronizado
Se sentó la Noche vestida de sable, la más antigua de las cosas,
La consorte de su reinado; y junto a ellos se encontraba
Orcus y Ades, y el temido nombre
De Demogorgon; Rumor después, y Casualidad,
Y tumulto y confusión, todo enredado,
Y Discordia con mil bocas distintas.
A lo cual Satanás, volviéndose con valentía, le dijo: “¡Poderes!”
Y espíritus de este abismo más profundo,
Caos y antigua Noche, no vengo como espía
Con el propósito de explorar o perturbar
Los secretos de tu reino; pero, por obligación
Vagando por este desierto oscuro, como mi camino
Se extiende a través de tu espacioso imperio hasta la luz,
Solo y sin guía, medio perdido, busco,
¿Qué camino más fácil lleva a dónde tus sombríos límites?
Confinarse con el Cielo; o, si está en algún otro lugar,
De tu dominio ganó, el Rey Etéreo
Posee últimamente, allá para llegar
Viajo así de profundo. Dirijo mi curso;
Dirigido, no trae poca recompensa
Por tu bien, si yo pierdo esa región.
Toda usurpación expulsada de allí, reducir
A su oscuridad original y a tu influencia
(Que es mi viaje actual), y una vez más
Erigid allí el estandarte de la antigua Noche.
¡Tuya sea la ventaja, mía la venganza!
Así Satanás; y así el viejo Anarca,
Con habla vacilante y rostro perturbado,
Respondió: —Te conozco, forastero, quién eres.
Ese poderoso ángel guía, que últimamente
Se enfrentó al Rey del Cielo, aunque fue derrocado.
Vi y oí; pues una hueste tan numerosa
No huiste en silencio a través del profundo miedo,
Con ruina sobre ruina, derrota sobre derrota,
La confusión se confundió aún más; y las puertas del Cielo
Derramó por millones sus bandas victoriosas,
Persiguiendo. Estoy en mis fronteras aquí
Mantener la residencia; si todo lo que puedo servirá
Lo poco que queda por defender,
Invadido todavía a través de nuestras revueltas intestinales
Debilitando el cetro de la vieja Noche: primero, el Infierno,
Tu mazmorra, que se extiende a lo largo y ancho debajo;
Ahora últimamente Cielo y Tierra, otro mundo
Colgando sobre mi reino, unido en una cadena de oro
¡A ese lado del Cielo de donde cayeron tus legiones!
Si ese es tu camino, no estás lejos;
Tanto más cerca está el peligro. Ve y date prisa;
Estrago, destrucción y destrucción son mi ganancia.
Él cesó; y Satanás no se detuvo a responder.
Pero, contento de que ahora su mar encontrara una orilla,
Con fresca presteza y fuerza renovada
Brota hacia arriba, como una pirámide de fuego,
Hacia la extensión salvaje y a través del choque
De elementos combatientes, por todos lados
Rodeado, se abre camino; asediado con más fuerza
Y más en peligro que cuando pasó Argo
A través del Bósforo entre las rocas que se alzan,
O cuando Ulises a babor evitó
Caribdis, y por el otro Remolino gobernado.
Así que él con dificultad y trabajo duro
Siguió adelante. Con dificultad y trabajo él;
Pero, una vez pasó, poco después, cuando el Hombre cayó,
¡Extraña alteración! El pecado y la muerte reinan.
Siguiendo su rastro (tal era la voluntad del Cielo)
Tras él abrió un camino ancho y trillado
Sobre el oscuro abismo, cuyo golfo hirviente
Soportó dócilmente un puente de maravillosa longitud,
Desde el infierno continuó, llegando al Orbe más alto.
De este frágil mundo; por el cual los espíritus pervierten
Con fácil intercambio sexual pasar de un lado a otro
Tentar o castigar a los mortales, excepto a quienes
Dios y los ángeles buenos nos protegen con gracia especial.
Pero ahora por fin la influencia sagrada
De luz aparece, y de los muros del Cielo
Dispara lejos en el seno de la noche oscura
Un amanecer resplandeciente. Aquí la naturaleza comienza.
Su límite más lejano, y el Caos para retirarse,
Como de sus más extremas obras, un enemigo roto,
Con menos tumulto y con menos estruendo hostil;
Que Satanás con menos trabajo, y ahora con facilidad,
Ondas en la ola más tranquila por la luz dudosa,
Y, como un barco desgastado por el clima, sostiene
Felizmente el puerto, aunque obenques y aparejos rotos;
O en el desierto más vacío, parecido al aire,
Pesa sus alas extendidas, para contemplarlas con tranquilidad.
Lejos del Cielo imperial, se extendía ampliamente
En circuito, cuadrado o redondo indeterminado,
Con torres de ópalo y almenas adornadas
De zafiro vivo, antaño su sede natal,
Y, pasando rápidamente, colgado de una cadena de oro,
Este mundo colgante, tan grande como una estrella
De menor magnitud cerca de la Luna.
Allí, lleno de malvada venganza,
Maldita sea, y en una hora maldita, se va.