Dios, sentado en su trono, ve a Satanás volar hacia este mundo, entonces recién creado; se lo muestra al Hijo, sentado a su diestra; predice el éxito de Satanás en la perversión de la humanidad; exonera de toda imputación su propia Justicia y Sabiduría, habiendo creado al hombre libre y capaz de resistir a su Tentador; sin embargo, declara su propósito de gracia hacia él, considerando que no cayó por su propia malicia, como Satanás, sino seducido por él. El Hijo de Dios alaba a su Padre por la manifestación de su bondadoso propósito hacia el hombre; pero Dios declara nuevamente que la Gracia no puede extenderse al hombre sin la satisfacción de la Justicia Divina; el hombre ha ofendido la majestad de Dios al aspirar a la Divinidad, y por lo tanto, con toda su progenie, condenado a muerte, debe morir, a menos que se encuentre a alguien capaz de responder por su ofensa y sufrir su castigo. El Hijo de Dios se ofrece libremente como rescate por el Hombre: el Padre lo acepta, ordena su encarnación, proclama su exaltación por encima de todos los Nombres del Cielo y de la Tierra; ordena a todos los Ángeles que lo adoren. Obedecen y, cantando himnos con sus arpas a coro, celebran al Padre y al Hijo. Mientras tanto, Satanás se posa en la convexidad desnuda del orbe más exterior de este Mundo; donde, errando, encuentra por primera vez un lugar llamado desde entonces el Limbo de la Vanidad; qué personas y cosas vuelan hasta allí: de allí llega a la puerta del Cielo, descrita ascendiendo por escaleras, y las aguas sobre el firmamento que fluyen a su alrededor. Su paso desde allí hacia el orbe del Sol: encuentra allí a Uriel, el regente de ese orbe, pero primero se transforma en la forma de un ángel más humilde, y, fingiendo un deseo celoso de contemplar la nueva Creación y al Hombre a quien Dios había colocado aquí, le pregunta el lugar de su habitación, y se le indica: Se posa primero en el Monte Niphates.
¡Salve, Luz santa, primogénita del Cielo!
O del Eterno rayo coeterno
¿Puedo expresarte sin culpa? Ya que Dios es luz,
Y nunca sino en luz inaccesible
Habitó desde la eternidad, habitó entonces en ti,
¡La brillante efluencia de la esencia brillante crea!
¿O escuchas más bien la pura Corriente Etérea,
¿De quién es la fuente? ¿Quién lo dirá? Antes del Sol,
Ante los Cielos estabas, y a la voz
De Dios, como con un manto, te vestiste
El mundo ascendente de aguas oscuras y profundas,
¡Ganado del vacío y del infinito sin forma!
Te visito ahora con alas más audaces,
Escapó de la Piscina Estigia, aunque estuvo detenido durante mucho tiempo.
En aquella oscura estancia, mientras huía,
A través de la oscuridad total y media,
Con otras notas que la de la lira órfea
Canté sobre el Caos y la Noche eterna,
Enseñado por la Musa Celestial a aventurarse hacia abajo
El oscuro descenso, y hasta volver a ascender,
Aunque duro y raro. Te visito de nuevo a salvo,
Y siente tu lámpara vital soberana; pero tú
¿No vuelves a mirar esos ojos que retumban en vano?
Para encontrar tu rayo penetrante, y no encontrar el amanecer;
Una gota tan espesa y serena ha apagado sus ojos,
O una tenue difusión velada. Sin embargo, no más
Dejo de vagar por donde rondan las Musas.
Primavera clara, o arboleda sombría, o colina soleada,
Golpear con el amor al canto sagrado; pero el jefe
Tú, Sión, y los arroyos floridos que hay debajo,
Que lavan tus pies sagrados y fluyen gorjeantes,
Cada noche visito: ni a veces olvido
Aquellos otros dos me igualaron en el destino,
(¡Así fui igualado con ellos en renombre!)
La ciega Tamiris y el ciego Meónides,
Y Tiresias y Fineo, profetas antiguos:
Entonces aliméntate de pensamientos que se mueven voluntariamente.
Números armoniosos; como el pájaro despierto
Canta en la oscuridad y, escondido en el más sombrío escondite,
Afina su nota nocturna. Así con el año
Las estaciones vuelven; pero no a mí
Día, o la dulce llegada del atardecer o de la mañana,
O la vista de la floración primaveral, o la rosa del verano,
O rebaños, o manadas, o rostro humano divino;
Pero en cambio, las nubes y la oscuridad siempre están presentes.
Me rodea, de las maneras alegres de los hombres.
Cortar, y, para el libro del conocimiento justo,
Presentado con un espacio en blanco universal
De las obras de la Naturaleza, para mí borradas y arrasadas,
Y la sabiduría, en una entrada completamente excluida.
Tanto más te agrade, Luz Celestial,
Brilla hacia dentro, y la mente a través de todos sus poderes.
Irradiar; plantar allí ojos; toda niebla de allí
Purifica y dispersa, para que pueda ver y contar
De cosas invisibles a la vista mortal.
Ahora tenía el Padre Todopoderoso desde arriba,
Desde el puro Empíreo donde Él se sienta
Entronizado sobre toda altura, inclinó su mirada,
Sus propias obras y las obras de ellos a la vista de inmediato:
Sobre él todas las Santidades del Cielo
Estaban de pie como estrellas, y de su vista recibían
Bienaventuranza inefable; a su derecha
La imagen radiante de su gloria estaba sentada,
Su único Hijo. En la Tierra contempló por primera vez
Nuestros dos primeros padres, pero los únicos dos
De la humanidad, en el Jardín Feliz colocado,
Cosechando frutos inmortales de alegría y amor,
Alegría ininterrumpida, amor inigualable,
En feliz soledad. Luego examinó
El infierno y el abismo que hay entre ellos, y Satanás allí.
Costeando la muralla del Cielo de este lado Noche,
En el aire pardo sublime, y listo ahora
Agacharse, con alas cansadas y pies dispuestos,
En el desnudo exterior de este mundo, eso parecía
Tierra firme enquistada sin firmamento,
No se sabe con certeza si en el océano o en el aire.
A Él Dios lo contempla desde lo alto de su perspectiva,
Donde el pasado, el presente y el futuro, él contempla,
Así le dijo a su único Hijo, previendo esto,
“Hijo Unigénito, ¿ves qué furor
¿Transporta a nuestro adversario? a quien no le alcanzan límites
Prescrito, ni barrotes del infierno, ni todas las cadenas
Allí se le amontonó, pero ni siquiera el abismo principal
Interrupción amplia, puede contenerse; tan doblado parece
En una venganza desesperada, que redundará
Sobre su propia cabeza rebelde. Y ahora,
A pesar de que todas sus restricciones se liberaron, él emprende su camino.
No muy lejos del Cielo, en los recintos de la luz,
Directamente hacia el mundo recién creado,
Y el Hombre se colocó allí, con el propósito de ensayar
Si por la fuerza puede destruirlo, o peor aún,
Por algún engaño pervertirán, y pervertirán;
Porque el hombre escuchará sus mentiras gloriosas,
Y transgredir fácilmente el único mandato,
Única prenda de su obediencia: así caerá
Él y su descendencia infiel. ¿De quién es la culpa?
¿De quién sino de los suyos? Ingrato, me tuvo.
Todo lo que podía tener; lo hice justo y correcto,
Basta con haber estado de pie, aunque libre para caer.
Así creé todos los Poderes Etéreos.
Y los espíritus, tanto los que resistieron como los que fracasaron;
Libremente estuvieron los que estuvieron, y libremente cayeron los que cayeron.
No es gratis, ¿qué prueba podrían haber dado de sinceridad?
De verdadera lealtad, fe constante o amor,
Donde sólo apareció lo que debían hacer,
¿No es lo que querían? ¿Qué elogios podrían recibir?
¡Qué placer pagué por tal obediencia!
Cuando la voluntad y la razón (la razón también es elección),
Inútil y vano, de la libertad despojados ambos,
Hechos pasivos ambos, habían servido a la Necesidad,
¿No soy yo? Ellos, por lo tanto, pertenecían por derecho propio.
Así fueron creados, ni se puede acusar con justicia.
Su Creador, o su creación, o su destino,
Como si la predestinación prevaleciera
Su voluntad, dispuesta por decreto absoluto
O un alto conocimiento previo. Ellos mismos decretaron
Su propia rebelión, no yo. Si yo lo hubiera sabido de antemano,
El conocimiento previo no tuvo influencia sobre su falta,
Lo cual no había resultado menos cierto e imprevisto.
Así que sin el menor impulso ni sombra de destino,
O algo por mí previsto inmutablemente,
Ellos traspasan, autores de sí mismos en todo,
Tanto lo que juzgan como lo que eligen; porque así
Yo los formé libres, y libres deben permanecer.
Hasta que se cautiven a sí mismos: de lo contrario debo cambiar
Su naturaleza, y revocar el alto decreto
Inmutable, eterno, que ordenó
Su libertad; ellos mismos ordenaron su caída.
La primera clase por su propia sugerencia cayó,
Auto tentado, auto depravado; el hombre cae, engañado
Por el otro primero: El hombre, por tanto, hallará gracia;
El otro, ninguno. En misericordia y justicia ambos,
Por el Cielo y por la Tierra así abundará mi gloria;
Pero la misericordia, primero y última, brillará con más fuerza”.
Así, mientras Dios hablaba, la fragancia ambrosial llenaba
Todo el Cielo, y en los benditos Espíritus elegidos
Sentimiento de nueva alegría inefable y difusa.
Sin comparación el Hijo de Dios fue visto
Glorioso en extremo; en él todo su Padre resplandeció.
Expresado sustancialmente; y en su rostro
La compasión divina apareció visiblemente,
Amor sin fin, y gracia sin medida;
Dicho esto, así le habló a su Padre:
“Oh Padre, llena de gracia fue aquella palabra que cerró
Tu sentencia soberana, que el hombre halle gracia;
Por lo cual tanto el Cielo como la Tierra ensalzarán
Tus alabanzas, con el sonido innumerable
De himnos y cánticos sagrados, con los que tu trono
Resonarás por siempre bendito.
Porque si el Hombre finalmente se perdiese, si el Hombre,
Tu criatura, tu hijo más joven, a quien tanto amaba antes,
La caída se eludió así mediante el fraude, aunque se unió
¡Con su propia locura! ¡Eso está lejos de ti!
Lejos esté de ti, Padre, que juzgas.
De todas las cosas creadas, tú sólo juzgas lo recto.
¿O el adversario obtendrá así?
¿Su fin y frustrar el tuyo? ¿Cumplirá?
Su malicia y tu bondad anulan
O un orgulloso retorno, aunque a su destino más pesado
Sin embargo, con la venganza cumplida, y al infierno
Arrastra tras él a toda la raza humana,
¿Por él corrompido? ¿O tú mismo lo harás?
Abolir tu creación y deshacerla,
¿Para él qué has hecho para tu gloria?
Así también tu bondad y tu grandeza deberían ser
«Ser interrogado y blasfemado sin defensa».
A lo cual el gran Creador respondió así:
“Oh Hijo, en quien mi alma tiene el mayor deleite,
Hijo de mi seno, Hijo que estás solo
Mi palabra, mi sabiduría y mi poder eficaz,
Todo lo que has dicho es lo que pienso, todo lo que pienso es lo que pienso.
Como mi propósito eterno ha decretado.
El hombre no estará totalmente perdido, pero se salvará quien quiera;
Pero no de voluntad en él, sino de gracia en mí.
Votado libremente. Una vez más renovaré
Sus poderes caducados, aunque perdidos, y cautivados
Por el pecado a los deseos exorbitantes:
Sostenido por mí, una vez más él estará de pie.
En igualdad de condiciones contra su enemigo mortal—
Por mí sostenido, para que sepa cuán frágil
Su condición caída es, y a mí me debe,
Toda su liberación, y a nadie más que a mí.
He escogido algunos de gracia peculiar,
Elegid sobre los demás; así es mi voluntad:
Los demás me oirán llamar y a menudo serán advertidos.
Su estado pecaminoso, y para apaciguarlo oportunamente
La Deidad indignada, mientras se le ofrecía la gracia
Invita; porque yo aclararé sus sentidos oscuros
¿Qué puede bastar y ablandar los corazones de piedra?
Orar, arrepentirse y obedecer debidamente.
A la oración, al arrepentimiento y a la obediencia debida,
Aunque me esforcé con intención sincera,
No se callará mi oído, ni se cerrarán mis ojos.
Y pondré dentro de ellos como guía
Mi árbitro Conciencia; a quién si quieren escuchar,
Luz tras luz bien utilizada alcanzarán,
Y hasta el final persistiendo llegaremos seguros.
Éste es mi largo sufrimiento y mi día de gracia,
Aquellos que descuidan y desprecian nunca probarán;
Pero endureceos, cegaos aún más,
para que tropiecen y caigan más profundamente;
Y a nadie más que a éstos excluyo de la misericordia.
Pero aún no todo está hecho. El hombre desobedece,
Desleal, rompe su lealtad y peca.
Contra la alta supremacía del Cielo,
Afectando a la Divinidad, y, por lo tanto, perdiéndolo todo,
Para expiar su traición no le queda nada,
Pero, a la destrucción sagrada y consagrada,
Él y toda su posteridad deben morir;
Él o la Justicia deben morir, a menos que sea por él
Algún otro, capaz y dispuesto a pagar.
La satisfacción rígida, muerte por muerte.
Decid, Poderes Celestiales, ¿dónde encontraremos tal amor?
¿Quién de vosotros será mortal para redimir?
Crimen mortal del hombre, ¿y es justo salvar al injusto?
¿Mora en todo el Cielo la caridad tan querida?”
Preguntó, pero todo el coro celestial permaneció en silencio.
Y el silencio reinaba en el Cielo: en nombre del Hombre
No apareció ningún patrón ni intercesor.
Mucho menos que el polvo sobre su propia cabeza atraiga
La confiscación mortal y el rescate establecido.
Y ahora sin redención toda la humanidad
Debió haberse perdido, condenado a la Muerte y al Infierno.
Por un castigo severo, si el Hijo de Dios no hubiera,
En quien habita la plenitud del amor divino,
Su más querida meditación así renovada:
“Padre, tu palabra ha sido pasada, el hombre hallará gracia;
¿Y no hallará la Gracia los medios que encuentra su camino,
El más rápido de tus mensajeros alados,
Para visitar a todas tus criaturas y a todos
¿Viene sin que nadie lo impida, sin que nadie lo pida, sin que lo busque?
¡Feliz por el Hombre, que ya viene! Él la ayuda.
Nunca podrás buscar, una vez muerto en pecados y perdido.
Expiación por sí mismo, u ofrenda idónea,
Endeudado y deshecho, no tiene nada que traer.
Heme aquí, pues: yo por él, vida por vida,
Yo te ofrezco; sobre mí caiga tu ira;
Cuéntame Hombre: Por él me iré
Tu seno, y esta gloria junto a ti
Desechar libremente, y por él finalmente morir.
Bien complacido; que la Muerte descargue sobre mí toda su furia.
Bajo su sombrío poder no permaneceré por mucho tiempo.
Yace vencido. Me has dado para poseer
Vida en mí para siempre; por ti vivo;
Aunque ahora me entrego a la muerte y soy su merecido,
Todo lo que los hombres pueden morir, pero esa deuda está pagada.
No me dejarás en la repugnante tumba
Su presa, ni sufra mi alma inmaculada
Allí morará eternamente la corrupción;
Pero yo me levantaré victorioso y someteré
Mi vencedor, despojado de su alabado botín.
La muerte recibirá entonces su herida de muerte y se inclinará
Inglorioso, desarmado por su aguijón mortal;
Yo a través del aire amplio en triunfo alto
Llevará cautivo al infierno, y mostrará al infierno.
Los poderes de la Oscuridad atados. Tú, a la vista
Complacido, desde el Cielo mirarás hacia abajo y sonreirás,
Mientras que, por ti resucitado, arruino a todos mis enemigos—
La muerte al final, y con su cadáver sacia la tumba;
Entonces, con la multitud de mis redimidos,
Entrará al Cielo, después de mucho tiempo ausente, y regresará,
Padre, ver tu rostro, en el que no hay nube
Quedará la ira, pero la paz está asegurada.
Y reconciliación: la ira no será más
De ahora en adelante, pero en tu presencia alegría entera.”
Sus palabras aquí terminaron; pero su aspecto manso…
En silencio, pero habló y respiró amor inmortal.
Al hombre mortal, sobre el cual sólo brillaba
La obediencia filial: como sacrificio
Contento de ser ofrecido, atiende el testamento
De su gran Padre. La admiración se apoderó de él.
Todo el Cielo, lo que esto podría significar y hacia dónde se dirige,
Me quedé perplejo; pero pronto el Todopoderoso respondió así:
“Oh tú, en el Cielo y en la Tierra, la única paz
Descubierto para la humanidad bajo la ira, oh tú
¡Mi única complacencia! Bien sabes lo querido que soy.
Para mí son todas mis obras, y el hombre la más pequeña,
Aunque fue creado por última vez, eso para él lo ahorro.
Te amo desde mi seno y desde mi mano derecha, para salvarte,
¡Al perderte por un tiempo, se perdió toda la raza!
Tú, pues, a quien sólo tú puedes redimir,
Su naturaleza también se une a la tuya;
Y sé tú mismo Hombre entre los hombres en la Tierra,
Hecho carne, cuando llegue el momento, de semilla virginal,
Por un nacimiento maravilloso, sé tú en el lugar de Adán.
La cabeza de toda la humanidad, aunque hijo de Adán.
Así como en él perecen todos los hombres, así también en ti,
Como de una segunda raíz, será restaurado
Todos los que son restaurados; sin ti, ninguno.
Su crimen hace culpables a todos sus hijos; tu mérito,
Imputados, absolverán a los que renuncien
Sus propias acciones, tanto justas como injustas,
Y vivir en ti trasplantado, y desde ti
Recibe nueva vida, pues Hombre, como es más justo,
Satisfacerá al hombre, será juzgado y morirá,
Y muriendo, resucitar, y, resucitando, con él resucitar.
Sus hermanos, rescatados con su propia y querida vida.
Así el amor celestial superará al odio infernal,
Dando a la muerte y muriendo para redimir,
Tan caro para redimir lo que el infierno odia
Tan fácilmente destruido, y todavía destruye.
En aquellos que, cuando pueden, no aceptan la gracia.
Tampoco tú, descendiendo a asumir
Naturaleza del hombre, disminuye o degrada la tuya.
Porque tú, aunque estás entronizado en la más alta dicha,
Igual a Dios, y disfrutando igualmente
Fruto divino, renunció a todo para salvar
Un mundo de la pérdida total, y has sido encontrado
Por méritos más que por derecho de nacimiento Hijo de Dios,
Se encontró más digno de serlo por ser bueno,
Mucho más que grande o alto; porque en ti
El amor abundó más que la gloria;
Por tanto, tu humillación se exaltará.
Contigo tu hombría también a este Trono:
Aquí te sentarás encarnado, aquí reinarás.
Dios y Hombre, Hijo de Dios y Hombre,
Rey universal ungido. Todo poder.
Yo te doy; reina para siempre y asume
Tus méritos; bajo ti, como Cabeza Suprema,
Tronos, Principados, Poderes, Dominios, reduzco:
Todas las rodillas de los que esperan ante ti se doblarán.
En el Cielo, o en la Tierra, o, bajo la Tierra, en el Infierno.
Cuando tú, atendido gloriosamente desde el Cielo,
Aparecerás en el cielo y de ti enviarás
Los Arcángeles convocantes para proclamar
Tu terrible tribunal, inmediatamente desde todos los vientos
Los vivos, y enseguida los muertos citados
De todas las épocas pasadas, a la perdición general
Se apresurarán; tal estruendo despertará su sueño.
Entonces, reunidos todos tus santos, juzgarás
Hombres malos y ángeles; ellos acusados se hundirán
Bajo tu sentencia; el infierno, lleno de números,
De ahora en adelante estará cerrado para siempre. Mientras tanto
El mundo arderá y de sus cenizas surgirá
Cielo nuevo y tierra nueva, donde habitarán los justos,
Y, después de todas sus largas tribulaciones,
Mira días dorados, fructíferos en hechos dorados,
Con alegría y amor triunfantes, y la bella Verdad.
Entonces guardarás tu cetro real;
Ya no será necesario el cetro real;
Dios será todo en todo. Pero todos vosotros, dioses,
Adorad a Aquel que para lograr todo esto muere;
Adorad al Hijo y honradle como a mí”.
Apenas el Todopoderoso había cesado, pero…
La multitud de ángeles, con un grito
Fuerte como un sinnúmero de números, dulce
Como si fueran voces benditas que expresaban alegría, el cielo resonó.
Con júbilo y fuertes hosannas llenaron
Las regiones eternas. Humildemente reverentes
Se inclinan hacia ambos tronos y hasta el suelo.
Con solemne adoración se postraron
Sus coronas, tejidas con amaranto y oro,
Amaranto inmortal, una flor que una vez
En el Paraíso, ayunando junto al Árbol de la Vida,
Comenzó a florecer, pero pronto, por la ofensa del hombre,
Al Cielo retirado donde primero creció, allí crece
Y flores en lo alto, sombreando la Fuente de la Vida,
Y donde el Río de la Felicidad atraviesa en medio del Cielo
¡Rema sobre las flores elíseas su corriente de ámbar!
Con estos, que nunca se desvanecen, los Espíritus eligen
Ata sus resplandecientes cabellos, entrelazados con rayos.
Ahora, en guirnaldas sueltas y espesas, arrojadas, las brillantes
Pavimento que, como un mar de jaspe, brillaba,
Sonrió purpúrea con rosas celestiales.
Luego, coronados de nuevo, tomaron sus arpas de oro.
Arpas siempre afinadas, que brillan a su lado
Como carcajs colgados; y con dulce preámbulo
De encantadora sinfonía introducen
Su canto sagrado, y despiertan altos éxtasis:
Ninguna voz exenta, ninguna voz pero bien podría unirse
Parte melodiosa; tal concordia hay en el cielo.
A ti, Padre, cantaron primero, Omnipotente
Inmutable, Inmortal. Infinito.
Rey eterno; tú, Autor de todo ser,
Fuente de luz, tú mismo invisible
En medio del glorioso brillo donde estás sentado
En un trono inaccesible, pero cuando tú quieras
El resplandor pleno de tus rayos, y a través de una nube
Dibujado a tu alrededor como un santuario radiante
Oscuras y excesivamente brillantes aparecen tus faldas,
Sin embargo, deslumbran al Cielo, ese Serafín más brillante
No os acerquéis, sino que con ambas alas cubrid sus ojos.
A continuación cantaron, de toda la creación primero,
Hijo Unigénito, Divina Semejanza,
En cuyo rostro visible, sin nubes
Hecho visible, el Padre Todopoderoso brilla,
A quien ninguna otra criatura puede contemplar: en ti
Impresionado permanece el resplandor de su gloria;
Sobre ti reposa su amplio Espíritu transfundido.
Él es el Cielo de los Cielos y todos los poderes que hay en él,
Por ti creado; y por ti arrojado
Las aspirantes Dominaciones. Tú ese día
El terrible trueno de tu Padre no perdonó,
Ni detengas las ruedas de tu carro en llamas, que se sacudieron
El marco eterno del cielo, mientras sobre los cuellos
Condujiste a los ángeles guerreros desorganizados.
De vuelta de la persecución, tus poderes con fuerte aclamación
Sólo a ti se te exalta, Hijo del poder de tu Padre,
Para ejecutar una venganza feroz sobre sus enemigos.
No así el hombre: él, caído por su malicia,
Padre de misericordia y gracia, tú no condenaste
Tan estrictamente, pero mucho más para compadecerse.
Apenas tu querido y único Hijo
Percibe que tu propósito no es condenar al hombre frágil.
Tan estrictamente, pero mucho más inclinado a la compasión,
Él, para apaciguar tu ira y poner fin a la contienda
De misericordia y justicia en tu rostro discernido,
Sin importar la dicha en la que se encontraba
En segundo lugar, se ofreció a morir.
Por la ofensa del hombre. ¡Oh amor sin igual!
¡En ningún lugar se puede encontrar menos amor que el Divino!
Salve, Hijo de Dios, Salvador de los hombres. Tu nombre
Será la materia copiosa de mi canción
De ahora en adelante, y nunca mi arpa tu alabanza
¡No te olvides ni te separes de la alabanza de tu Padre!
Así ellos en el Cielo, sobre la Esfera Estrellada,
Pasaron sus horas felices en alegría y cantando himnos.
Mientras tanto, sobre el firme y opaco globo
De este mundo redondo, cuya primera convexa divide
Los orbes inferiores luminosos, encerrados
Del Caos y la incursión de la Oscuridad antigua,
Satanás se posó y camina. Un globo lejano
Parecía y ahora parece un continente sin límites,
Oscuro, desolado y salvaje, bajo el ceño de la Noche
Tormentas expuestas, sin estrellas y siempre amenazantes
Del Caos rugiendo alrededor, cielo inclemente,
Salvo de aquel lado que desde el muro del Cielo,
Aunque lejos, alguna pequeña reflexión gana
De aire resplandeciente menos perturbado por la fuerte tempestad.
Aquí caminaba el Demonio libremente en un campo espacioso.
Como cuando un buitre, en Imaus, se reprodujo,
Cuya cresta nevada bordea el tártaro errante,
Al desalojarse de una región escasa de presas,
Atiborrarse de carne de corderos o cabritos de un año
En las colinas donde se alimentan los rebaños, vuela hacia los manantiales.
Del Ganges o del Hidaspes, arroyos de la India,
Pero en su camino se ven luces en las llanuras estériles.
De Sericana, donde los chinos conducen
Con velas y viento sus carros de carga se iluminan;
Así, en este ventoso mar de tierra, el Demonio
Caminaba solo de un lado a otro, concentrado en su presa:
Solo, por otras criaturas en este lugar,
Viva o sin vida, no se encontró nada:
Ninguno todavía; pero se guardará de aquí en adelante desde la Tierra.
Arriba, como vapores aéreos, volaron
De todas las cosas transitorias y vanas, cuando el pecado
Con vanidad se habían llenado las obras de los hombres.
Tanto todas las cosas vanas como todos los que hacen cosas vanas.
Construyeron sus esperanzas de gloria o fama duradera,
O la felicidad en esta o en la otra vida.
Todos los que tienen su recompensa en la tierra, los frutos
De dolorosa superstición y celo ciego,
No busco nada más que la alabanza de los hombres, aquí la encuentro.
Un castigo justo, tan vacío como sus actos;
Todas las obras inacabadas de la mano de la Naturaleza,
Abortivo, monstruoso o cruelmente mezclado,
Disuelto en la Tierra, vuela aquí, y en vano,
Hasta la disolución final, vaga por aquí.
No en la vecina Luna, como algunos han soñado:
Esos campos de plata son más probables habitantes,
Los santos traducidos, o espíritus intermedios, sostienen,
Entre el género angélico y el humano.
Aquí, de hijos e hijas mal unidos nacidos,
Primero, del mundo antiguo vinieron aquellos gigantes,
Con muchas hazañas vanas, aunque entonces famoso:
Los constructores de Babel en la llanura
De Senaar, y todavía con vano designio
Si tuvieran los medios, construirían nuevas Babels:
Otros vinieron solos; el que, para ser considerado
Un dios saltó con cariño a las llamas de Aetna,
Empédocles; y aquel que, para gozar
El Elíseo de Platón, saltó al mar,
Cleombrotus; y muchos más, demasiado largos,
Embriones e idiotas, ermitaños y frailes,
Blanco, negro y gris, con toda su fanfarria.
Por aquí deambulan los peregrinos que se han extraviado desde tan lejos para buscar
En el Gólgota murió el que vive en el Cielo;
Y aquellos que, para estar seguros del Paraíso,
Morir vestido con la ropa de Domingo,
O en franciscano pensar en pasar disfrazado.
Pasan los siete planetas, y pasan el fijo,
Y esa esfera cristalina cuyo equilibrio pesa
La inquietud habló, y aquello fue lo primero que se movió;
Y ahora San Pedro en la puerta del Cielo parece…
Para esperarlos con sus llaves, y ahora a pie
Del ascenso al Cielo alzan sus pies, cuando, ¡he aquí!
Un viento cruzado violento desde ambas costas
Los sopla transversalmente, luego mil leguas desviados,
En el aire tortuoso. Entonces podríais ver
Capuchas, capuchas y hábitos, con sus portadores, se agitaron
Y revolotearon en harapos; luego reliquias, cuentas,
Indulgencias, dispensas, indultos, bulas
El juego de los vientos: todos ellos, arremolinados en lo alto,
Vuela sobre la parte trasera del mundo lejano
En un limbo grande y ancho, desde entonces llamado
El Paraíso de los Locos; para pocos desconocidos
Mucho tiempo después, ahora despoblado y sin pisar.
Todo este globo oscuro lo encontró el Demonio a su paso;
Y vagó mucho tiempo, hasta que por fin un destello
De la luz del amanecer se volvió hacia allá apresuradamente
Sus pasos viajados. A lo lejos divisa,
Ascendiendo por grados magníficos
Hasta el muro del Cielo, una estructura alta;
En lo alto de lo cual, pero mucho más rico, apareció
La obra como la de una puerta de palacio real,
Con frontispicio de diamante y oro
Embellecido; repleto de brillantes gemas orientales
El portal shon, inimitable en la Tierra
Por modelo, o por sombreado dibujado a lápiz.
Las escaleras eran como las que vio Jacob.
Ángeles ascendiendo y descendiendo, bandas
De guardianes brillantes, cuando huyó de Esaú
A Padan-Aram, en el campo de Luz
Soñando de noche bajo el cielo abierto,
Y al despertar gritó: Esta es la puerta del Cielo.
Cada escalón misteriosamente estaba destinado, ni se sostenía.
Siempre ahí, pero a veces atraído hacia el Cielo.
Sin vista; y debajo fluía un mar brillante
De jaspe o de perla líquida, sobre la que
Quien después vino de la Tierra navegando llegó
Llevado por ángeles, o voló sobre el lago
Rapt es un carro tirado por corceles ardientes.
Luego se bajaron las escaleras, para ver si se atrevían.
El Demonio por fácil ascenso, o agravar
Su triste exclusión de las puertas de la felicidad:
Directo contra el cual se abrió desde abajo,
Justo sobre el dichoso asiento del Paraíso,
Un pasaje hacia la Tierra, un pasaje ancho;
Mucho más amplio que el de tiempos posteriores
Sobre el monte Sión, y, aunque eran grandes,
Sobre la Tierra Prometida a Dios tan querido,
Por lo cual, para visitar a menudo a esas felices tribus,
Por mandatos elevados sus Ángeles van y vienen
Pasó con frecuencia, y su mirada con especial atención
De Paneas, la fuente del diluvio del Jordán,
A Beersaba, donde se encuentra la Tierra Santa
Limita con Egipto y la costa árabe.
Tan amplia parecía la apertura, donde se establecían los límites
A la oscuridad, tal como está atada la ola del océano.
Satanás desde aquí, ahora en el escalón inferior,
Que subió por escalones de oro hasta la Puerta del Cielo,
Mira hacia abajo con asombro ante la repentina visión.
De todo este mundo a la vez. Como cuando un explorador,
Por caminos oscuros y desiertos sin peligro
Toda la noche, al fin, al romper el alegre amanecer
Consigue la cima de alguna colina de gran altura,
Que a su ojo descubre inconsciente
La buena perspectiva de alguna tierra extranjera
Visto por primera vez, o alguna metrópolis renombrada
Con relucientes agujas y pináculos adornados,
Que ahora el sol naciente dora con sus rayos;
Tal asombro se apoderó de mí, aunque después de ver el Cielo,
El Espíritu maligno, pero mucho más la envidia se apoderó de él,
A la vista de todo esto, el mundo se veía tan hermoso.
Él observa a su alrededor (y bien podría, ya que estaba parado
Tan alto por encima del dosel circular
De la sombra extendida de la Noche) desde el punto oriental
De Libra a la estrella vellosa que lleva
Andrómeda lejos de los mares del Atlántico
Más allá del horizonte; luego de polo a polo
Él mira en amplitud y, sin detenerse más,
Abajo, directamente en la primera región del mundo, se lanza
Su vuelo es precipitado y serpentea con facilidad.
A través del aire puro de mármol su camino oblicuo
Entre innumerables estrellas, que brillaban
Estrellas distantes, pero cercanas parecían otros mundos.
O parecían otros mundos, o islas felices,
Al igual que aquellos famosos jardines Hesperianos de antaño,
Campos afortunados, y arboledas, y valles floridos;
¡Islas tres veces felices! Pero ¿quién vivió feliz allí?
No se detuvo a preguntar: por encima de todos ellos
El Sol dorado, en su esplendor más parecido al Cielo,
Atrajo su mirada. Hacia allí se desvía su rumbo,
A través del firmamento tranquilo (pero hacia arriba o hacia abajo,
Por centro o excéntrico, difícil decirlo,
O longitud) donde se encuentra la gran luminaria,
Lejos de las vulgares constelaciones espesas,
Que de la mirada señorial mantenga la debida distancia,
Dispensa luz desde lejos. Ellos, mientras se mueven
Su danza estelar en números que computan
Días, meses y años, hacia su lámpara que todo lo alegra
Giran rápidamente sus diversos movimientos, o se giran
Por su rayo magnético, que calienta suavemente
El Universo, y a cada parte interior
Con suave penetración, aunque invisible
Dispara virtud invisible incluso a lo profundo;
Tan maravillosamente se estableció su posición brillante.
Allí aterriza el Demonio, un lugar como el que quizás
Astrónomo en el orbe lucente del Sol
A través de su tubo óptico de cristal aún no lo vio.
El lugar que encontró más allá de toda expresión brillante,
Comparado con cualquier cosa en la Tierra, metal o piedra—
No a todas las partes les gusta, pero a todas les parece bien.
Con luz radiante, como el hierro al rojo vivo con el fuego.
Si el metal, parte parecía oro, parte plata clara;
Si es piedra, carbunclo la mayoría o crisólito,
Rubí o topacio, a los doce que brillaban
En el pectoral de Aarón, y una piedra además;
Lo imaginamos con más frecuencia que lo vemos en otras partes.
Esa piedra, o semejante a aquella, que está allí abajo
Los filósofos han buscado en vano durante tanto tiempo;
En vano, aunque con su poderoso arte atan
Hermes volátil, y llama al ilimitado
En diversas formas el viejo Proteo del mar,
Drenado a través de un limbo a su forma nativa.
¿Qué maravilla entonces si aquí hay campos y regiones?
Exhala elixir puro y correrán ríos.
Oro potable, cuando, con un toque virtuoso,
El Sol archiquímico, tan remoto de nosotros,
Produce, con humor terrestre mezclado,
Aquí en la oscuridad hay tantas cosas preciosas.
¿De color glorioso y efecto tan raro?
Aquí hay un asunto nuevo para mirar al Diablo.
Sin deslumbrarse. A lo largo y ancho su mirada domina;
Para la vista no hay aquí obstáculo ni sombra,
Pero todo sol, como cuando sus rayos brillan al mediodía
Culminan desde el ecuador, como ahora
Disparo hacia arriba, todavía directo, de donde no hay manera de volver.
La sombra del cuerpo opaco puede caer; y el aire,
En ningún lugar tan claro, agudizó su rayo visual
A objetos distantes, por lo que pronto
Vi dentro de mí un ángel glorioso de pie,
El mismo que Juan vio también en el sol.
Le dio la espalda, pero no ocultó su brillo;
De radiantes rayos de sol una tiara dorada
Rodeaba su cabeza, y menos sus cabellos detrás.
Ilustre sobre sus hombros empluma con alas
Yacía ondeando alrededor: en alguna gran carga empleada
Parecía, o fijado en una profunda reflexión.
Alegría era el Espíritu impuro, pues ahora tiene esperanza
Para encontrar quién podría dirigir su vuelo errante
Al Paraíso, feliz sede del Hombre,
El fin de su viaje y el comienzo de nuestro dolor.
Pero primero intenta cambiar su forma adecuada,
¿Qué más podría representarle peligro o retrasarlo?
Y ahora aparece como un joven querubín,
No es de los mejores, pero tal como se ve en su rostro.
La juventud celestial sonrió y a cada miembro
La gracia adecuada se difundió; tan bien fingió.
Bajo una corona su cabello suelto
Jugaba con rizos en ambas mejillas; llevaba alas
De muchos penachos de colores salpicados de oro;
Su hábito era adecuado para la velocidad, sucinto; y se mantuvo
Delante de sus pasos decentes una varita de plata.
No se acercó sin ser oído; el ángel brillante,
Antes de acercarse, su radiante rostro se volvió,
Amonestado por su oído, y directamente fue conocido
El Arcángel Uriel, uno de los siete
¿Quién en la presencia de Dios, más cerca de su trono,
Estén listos para recibir órdenes, y sus ojos estarán allí.
Que recorren todos los Cielos, o hasta el
Tierra
Lleva sus rápidos recados por tierras húmedas y secas,
Por mar y tierra. Satanás lo acosa así:
“¡Uriel! Porque tú, de esos siete Espíritus que están ahí,
A la vista del alto trono de Dios, gloriosamente brillante,
El primer arte no tendrá su gran voluntad auténtica.
Intérprete a través del Cielo más alto para traer,
Donde todos sus hijos te acompañan en tu embajada,
Y aquí es donde más probablemente se encuentra el decreto supremo.
Como el honor de obtener, y como su ojo
Para visitar a menudo esta nueva ronda de la Creación—
Deseo inefable de ver y saber
Todas estas son sus obras maravillosas, pero principalmente el Hombre
Su mayor deleite y favor, aquel por quien
Todas estas obras suyas tan maravillosas él ordenó,
Me ha sacado de entre los círculos de los querubines
Solo así vagando. Serafín más brillante, dime
¿En cuál de todos estos orbes brillantes se encuentra el Hombre?
Su asiento fijo -o asiento fijo no tiene ninguno,
Pero su elección fue habitar todos estos orbes brillantes.
Para que yo lo encuentre, y con mirada secreta
O admiración abierta lo contemplan
A quien el gran Creador ha otorgado
Mundos, ¿y sobre quién se han derramado todas estas gracias?
Que tanto en él como en todas las cosas, como corresponde,
Podemos alabar al Creador Universal;
Quien con justicia ha expulsado a sus enemigos rebeldes
Al infierno más profundo y, para reparar esa pérdida,
Creó esta nueva y feliz raza de Hombres
Para servirle mejor. ¡Sabios son todos sus caminos!
Así habló el falso impostor sin ser percibido;
Porque ni el hombre ni el ángel pueden discernir
La hipocresía, el único mal que camina
Invisible, excepto sólo para Dios,
Por su voluntad permisiva, a través del Cielo y de la Tierra;
Y a menudo, aunque la Sabiduría despierta, la Sospecha duerme.
A la puerta de la Sabiduría y a la Simplicidad
Renuncia a su cargo, mientras que la Bondad no piensa mal.
Donde no parece haber mal alguno: que ahora por una vez engañó
Uriel, aunque era Regente del Sol, y tenía
El Espíritu de visión más aguda de todos en el Cielo;
¿Quién al impostor fraudulento le hace falta?
Con rectitud, la respuesta fue la siguiente:
“Bello Ángel, tu deseo, que tiende a conocer
Las obras de Dios, para glorificarlas así
El gran Maestro del trabajo no conduce a ningún exceso
Eso no alcanza la culpa, sino que más bien merece elogios.
Cuanto más parece el exceso lo que te ha traído hasta aquí
Desde tu mansión empírea así solo,
Para presenciar con tus ojos lo que algunos tal vez,
Contento con el informe, escuchad sólo en el Cielo:
Porque maravillosas son en verdad todas sus obras,
Es agradable saberlo y digno de serlo para todos.
¡Lo tuve siempre en el recuerdo con alegría!
Pero ¿qué puede comprender la mente creada?
Su número, o la sabiduría infinita
¿Que los hizo surgir, pero ocultó profundamente sus causas?
Vi cuando, a su palabra, la masa sin forma,
El molde material de este mundo se convirtió en un montón:
La confusión oyó su voz, y un alboroto salvaje
Se mantuvo gobernado, se mantuvo confinado en la vasta Infinitud;
Hasta que, a su segunda orden, la oscuridad huyó,
La luz brilló y del desorden surgió el orden.
Entonces, rápidamente se dirigieron a sus respectivos cuarteles.
Los elementos complicados: Tierra, Diluvio, Aire, Fuego;
Y esta quinta esencia etérea del Cielo
Voló hacia arriba, animado con diversas formas,
Ese remolino orbicular, y se convirtió en estrellas
Innumerables, como ves, y cómo se mueven:
Cada uno tenía su lugar señalado, cada uno su camino;
El resto en circuito amuralla este Universo.
Mira hacia abajo en ese globo, cuyo lado más cercano
Con luz que viene de aquí, aunque reflejada, brilla:
Ese lugar es la Tierra, sede del Hombre; esa luz
Su día, que de otro modo, como el otro hemisferio,
La noche invadiría; pero allí la vecina Luna
(Así se llama aquella bella estrella opuesta) su ayuda
Oportunamente se interpone, y, su ronda mensual
Todavía termina, todavía se renueva, a través del medio del cielo,
Con luz prestada su rostro triforme
De ahí se llena y se vacía, para iluminar la Tierra,
Y en su pálido dominio frena la noche.
Ese lugar que señalo es el Paraíso,
La morada de Adán; esas elevadas sombras, su cenador.
No puedes extraviar tu camino; yo sigo el mío.
Dicho esto, se volvió; y Satanás, inclinándose,
En cuanto a los Espíritus superiores, es costumbre en el Cielo,
Donde el honor debido y la reverencia nadie la descuida,
Me despedí y me dirigí hacia la costa de la Tierra que estaba debajo,
Desde la eclíptica, aceleró con el éxito esperado,
Lanza su empinado vuelo en muchas ruedas de nido,
Y no se detuvo hasta que se posó en la cima de Niphates.