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ABRAHAM Y LA CIUDAD DE UR.
Los párrafos que el autor de los «Tesoros de la Cueva» dedica a la historia de Taré y Abraham arrojan nueva luz sobre la vida de estos patriarcas y las condiciones en que vivieron en la ciudad de Ur. Contienen muchos detalles interesantes que no se recogen en el Libro del Génesis, así como nueva información sobre la destrucción de la ciudad de Ur por el «Diluvio de los Vientos». Es evidente que Taré y Abraham eran grandes, poderosos y ricos jeques, y sus grandes rebaños de ovejas y cabras, así como sus manadas de camellos, sugieren que eran dueños y criadores de ganado a gran escala, y dueños de caravanas. Los trescientos dieciocho hombres adiestrados, nacidos en su casa (Gén. xiv. 14), a quienes Abraham armó y envió para rescatar a Lot, su sobrino, eran probablemente los guardias armados que marchaban con sus rebaños, manadas y caravanas, protegiéndolos. Hasta el momento, ninguna persona [ p. 274 ] mencionada en las inscripciones cuneiformes puede identificarse con Taré ni con Abraham, pero todos los hechos que han revelado las recientes excavaciones en Ur muestran que en la época de Abraham los habitantes de la ciudad estaban entregados por completo a la idolatría, siendo su principal objeto de adoración Nannar, el dios Luna. Abraham no solo destruyó los ídolos de su padre, sino que, bajo la guía divina, se liberó de la costumbre de ofrecer a sus primogénitos a los demonios. Además, cuando vio su ciudad atacada por huestes enemigas del norte y de las tierras bajas del sur, no le quedó otra opción que emigrar al país que Dios le había prometido. Reuniendo todas las pruebas, queda claro que Abraham fue un jefe grande, fuerte e independiente en Babilonia, y que su poder se acrecentó cuando se estableció en Harán. El rescate de Lot demuestra que sus hombres armados formaban un cuerpo militar eficaz, y la grandeza de su poder e influencia queda demostrada por el hecho de que obligó a Efrón el hitita a venderle la cueva de Macpela. Y el faraón, rey de Egipto, que se apoderó de Sara, difícilmente habría escuchado las objeciones de Abraham si no hubiera sabido que este contaba con un grupo de seguidores lo suficientemente fuerte como para hacer necesaria la restitución de Sara.
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LAS EXCAVACIONES EN UR DE LOS CALDEOS.
Las excavaciones que el Sr. CL Woolley ha realizado para el Museo Británico y la Universidad de Pensilvania durante los últimos cinco años demuestran con creces la grandeza e importancia política y comercial de Ur de los Caldeos. En mi librito, Babylonian Life and History, Londres, 1925, presenté un breve resumen de lo realizado hasta el momento de la impresión, y es necesario describir el progreso de las obras durante los inviernos de 1924-25 y 1925-26. Los datos se extraen de los informes oficiales del Sr. Woolley, publicados en el Antiquaries’ Journal, vol. V, n.º 4, y vol. VI, n.º 4. Como ya se mencionó, el zigurat que se alza en la esquina oeste del recinto de Temenos se despejó durante el invierno de 1923-24, y en 1924-25 se iniciaron las obras en el propio Temenos o Área Sagrada. En la [Lámina III](…/Lámina n.° 03) se ofrece una buena vista general del yacimiento ya excavado. Ya en 1925, el Sr. Woolley informó lo siguiente: «Resumiendo nuestros resultados en esta parte del campo, podemos decir que ahora tenemos un plano completo del Zigurat y sus alrededores en el período neobabilónico tras las reconstrucciones integrales de Nabucodonosor II y Nabonido, el plano completo del período casita para tres lados del Zigurat, buena parte del plano de los edificios del período Larsa (2000 a. C.) y el de la obra de Ur-Engur (es decir, Ur-Nammu) en un lado de la torre, junto con una idea general de sus líneas en dos de los otros lados». El zigurat de Ur-Nammu se construyó sobre una terraza que, en este lado, tenía una anchura de 34 metros. En las juntas verticales de la mampostería se insertaron conos de arcilla cocida que llevaban la dedicatoria de Ur-Nammu al edificio E-temen-ni-il. Por primera vez, estos conos se encontraron en su posición original. Se ofrece un ejemplar de estos conos en la Lámina IV. Ur-Nammu construyó E Nannar, o Templo del dios Luna, en la terraza de E-temen-ni-il. Durante el período de Larsa, se reconstruyeron los edificios de Ur-Nammu, y entre los reyes que llevaron a cabo esta obra destacan Sinidinnam (2086-2080 a. C.) y Warad Sin (2072-2060 a. C.). Los conos y otros monumentos muestran que En-an-na-tum, sumo sacerdote de Nannar e hijo del rey Ishme-Dagan, y Sumu-ilum, que construyó un templo a Innina, y Silli-Adad y Kudur Mabug, trabajaron aquí.
El principal constructor de Ur durante el período casita fue Kuri-Galzu, pero su obra no fue de la mejor calidad, y como sus sucesores no repararon sus edificios, estos se deterioraron. La puerta arqueada que construyó en el santuario de E-Dublal-maḫ se muestra en la Lámina IV. Durante setecientos años no se hizo nada importante relacionado con los edificios del templo de Ur. Nabucodonosor II y su nieto prácticamente reconstruyeron los edificios públicos de Ur. Encontraron los antiguos santuarios tan desesperadamente destruidos o tan completamente enterrados que, en un sitio tradicional, pudieron emplear un nuevo diseño o remodelar radicalmente el antiguo, e incluso cambiar la ubicación de un santuario cuyo nombre quizás solo sobrevivió. Bajo el dominio persa, la ciudad se hundió gradualmente en la ruina y la decadencia.
Al sureste del zigurat se alzaba el Templo de Nin-gal, construido por Sinbalatsu-ikbi (véase el zócalo de la puerta de este rey en la Lámina VIII), gobernador asirio de Ur (650 a. C.), y restaurado por Nabonido. Las excavaciones del Sr. Woolley demostraron que se construyó en el emplazamiento del primer templo de Nin-gal, que data del reinado de Kuri-Galzu en el siglo XIV a. C.
Al sureste del templo E-Nun-Mah se encuentran el templo E-Dublal-Mah, obra de Kuri-Galzu (Lámina V), y el E-Gig-Par, construido por Nabonido (Lámina VI). Este último edificio tiene 95 metros de largo y 50 metros de ancho, está orientado al noroeste y al sureste, y sin duda fue el convento donde Bêl-Shalti-Nannar, hija de Nabonido y hermana de Belsasar, gobernaba como superiora de las mujeres sagradas de Ur. En las salas de este convento se encontró una gran cantidad de objetos pequeños pero importantes, como portales, relieves esculpidos, tablillas para ejercicios escolares, tablillas didácticas, tablillas marcadas con cuadrados en líneas utilizadas en juegos, etc. Una sala se utilizaba como museo, ya que contenía objetos inscritos con etiquetas adheridas con fines didácticos. Los restos encontrados en E-Dublal-Mah incluían fragmentos de una estatua que data del 2800 a. C.; una placa de piedra caliza con relieves que representan el culto a Nannar (Lámina XIII, n.º 1); fragmentos de la gran estela de Ur-Nammu (Lámina XI, n.º 2); carneros de alabastro que forman los lados de un trono (Lámina XIII, n.º 2); etc.
Durante el invierno de 1925-26, el Sr. Woolley y sus hombres excavaron el gran yacimiento de Gig-Par-ku en Ur. Los edificios más antiguos, de los cuales se encontraron ruinas, pertenecían al período de la Primera Dinastía de Ur (aproximadamente 4000-3500 a. C.). Al excavar para rastrear los cimientos de la Tercera Dinastía, encontraron un pequeño tramo de un muro construido con ladrillos plano-convexos cocidos al horno sobre una base de bloques de piedra caliza tosca, un muro idéntico en todos los aspectos al del templo construido por el rey [ p. 279 ] A-an-nî-pad-da en Al-`Ubêd. Entre los edificios de la Tercera Dinastía de Ur (2300 a. C.) se encontraba el templo de Ur-Nammu, pero faltan restos de sus muros. Se encontraron trece zócalos de puerta, y la inscripción en ellos dice: “Ur-Nammu, el hombre poderoso, el rey de Ur, el rey de Sumer y Akkad, ha construido el espléndido Gig-Par para su dama Nin-Gal” (Lámina VII, núms. 2 y 3). Sobre las ruinas del templo de Ur-Nammu, su nieto Bur-Sin construyó un templo que fue dedicado por él a la diosa Nin-Gal. Un zócalo de puerta inscrito de Bur-Sin se muestra en la Lámina VIII. Este templo fue probablemente destruido alrededor del 2000 a. C. por los elamitas, quienes capturaron la ciudad y pusieron fin al gobierno de la Tercera Dinastía de Ur.
El siguiente templo que ocupó el sitio fue construido por En-an-na-tum, hijo de Ishme-Dagan, rey de Isin. El edificio era rectangular y medía 79 metros por 76,5 metros, y sus ángulos estaban orientados hacia los puntos cardinales. Estaba rodeado por una enorme muralla y tenía dos entradas; en el ángulo este se alzaba una torre de entrada. El edificio estaba dividido en tres partes por el corredor transversal y por una muralla paralela a él; contenía dos templos, varios santuarios pequeños y un número considerable de pequeñas habitaciones donde vivían los sacerdotes y sacerdotisas. Algunas habitaciones se utilizaban [ p. 280 ] como cocinas y despensas, y otras como cámaras sepulcrales donde se enterraban los cuerpos de los sacerdotes fallecidos. En la [Lámina IX](…/Lámina #placa09) se ofrece una vista de la gran cocina de Gig Par Ku. El edificio proporciona un plano completo de un santuario sumerio primitivo, que hasta ahora ha estado ausente. El templo floreció en mayor o menor grado durante todo el reinado de Hammurabi, y hasta el undécimo año del reinado de su hijo Samsu-iluna; su destrucción probablemente tuvo lugar durante, o como resultado de, la revuelta que tuvo lugar al año siguiente. Entre los objetos importantes encontrados en las ruinas se pueden mencionar: 1. Una estatuilla de diorita de la diosa Eau, la gran “Madre del Mundo” (Lámina X), que se realizó alrededor del 2400 a. C. 2. Estatuilla de diorita de la diosa Nin-Gal (alrededor del 2080 a. C.). 3. Una placa de piedra caliza en la que se esculpieron escenas de adoración (alrededor del 3000 a. C.) (Lámina XI, n.º 1). 4. Un modelo de alabastro del disco lunar dedicado a Nannar por la hija de Sargón de Agadé (hacia el 2630 a. C.). 5. Un cuenco de granito de Naram-Sin de Agadé (2550 a. C.), que unos 300 años después (hacia el 2250 a. C.) fue presentado al templo de Ur por la hija del rey Dungi (o Shulgi).
La excavación del “Sitio del Palacio” ha aportado mucha información útil, y la exploración posterior del llamado Túmulo Funerario ha [ p. 281 ] descubierto los cimientos de numerosas casas y hallado numerosas antigüedades pequeñas pero interesantes: tablillas, figuras de terracota, sellos cilíndricos, cerámica, etc. Entre las tablillas se encontraban varias que datan del período de Rim-Sin (1980 a. C.); estas contenían inscripciones con himnos y textos religiosos escritos en honor al dios lunar Nannar.
El Sr. CL Woolley reanudó sus trabajos en Ur el 28 de octubre de 1926 y continuó las excavaciones hasta febrero de 1927, cuando la falta de fondos paralizó sus operaciones. Los resultados de sus labores durante el pasado invierno son de extraordinaria importancia, y gracias a la cortesía de Sir Frederic Kenyon, director del Museo Británico, y del difunto Dr. Byron Gordon, director del Museo de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, puedo describirlos brevemente en las siguientes páginas.
El sitio seleccionado inicialmente para las obras durante el invierno pasado fue un elevado montículo fuera de la muralla construida por Nabucodonosor II alrededor del Área Sagrada. Al despejar un espacio de 60 x 45 metros, se encontraron varios bloques de casas, divididos por calles estrechas. Hasta entonces, la expedición solo había excavado templos y fortificaciones que, al fin y al cabo, nos revelan poco o nada sobre la vida privada de los vecinos de Abraham. Sin embargo, el Sr. Woolley consideró que había llegado el momento de explorar las ruinas de las casas de los comerciantes y los habitantes más pobres de «Ur de los Caldeos», y los resultados obtenidos superaron con creces sus expectativas. Cuando una casa se derrumbó en Babilonia, las ruinas se nivelaron y se construyó otra sobre ellas, y en algunos montículos se han identificado varias capas de casas, cada una perteneciente a un período diferente. En el sitio seleccionado por el Sr. Woolley, las lluvias, los vientos y las tormentas de cuatro mil años habían arrasado con las capas más modernas de casas, y pudo ponerse a trabajar de inmediato en una excelente colección de casas construidas alrededor del año 2100 a. C. Los muros principales, construidos con ladrillo cocido, se encontraban en buen estado de conservación; los muros interiores eran de adobe, colocados sobre cimientos de ladrillo cocido, que se elevaban dos o tres pies por encima del suelo de ladrillo. Así, los cimientos formaban una “capa de humedad”, y el estado de los muros demostraba que los habitantes de las casas no sufrían de humedad. El visitante, al cruzar la puerta, entraba en una pequeña antecámara que daba al patio; este estaba parcialmente cubierto. La sala de recepción estaba a un lado, y la cocina, la despensa, etc., al otro. Los dormitorios de la familia estaban en la planta superior, a los que se accedía desde una galería de madera que rodeaba los cuatro lados del patio. [ p. 284 ] Cerca de la puerta principal se encontraba la escalera, cuyos escalones son de ladrillo macizo. Los muros de estas casas aún tienen unos 6 metros de altura, y su planta y la disposición general de las habitaciones de la planta baja y la planta alta se reproducen hasta nuestros días en las casas de comerciantes y gente adinerada de Bagdad y Hilla. No cabe duda de que Serug, Taré, Najor y Abraham vivieron en casas de este tipo. Las casas y sus patios se alineaban uno junto al otro, como en la actualidad; las calles, tanto entonces como ahora, eran estrechas. Una excelente representación de una calle se encuentra en la Lámina XII. {Véase la página 283 para un dibujo del interior de una casa particular.}
Cuando el dueño de la casa moría, solía ser enterrado bajo ella, junto con su sello cilíndrico de piedra grabado, sus vasijas y sus tablillas de arcilla con inscripciones. Como era de esperar, no se encontraron muebles de ninguna forma ni tipo en las casas, e incluso las tumbas bajo ellas habían sido saqueadas. A pesar de ello, el Sr. Woolley logró reunir en el yacimiento una cantidad considerable de tablillas de arcilla con inscripciones de tablas de raíces cuadradas y cúbicas, himnos y registros de los edificios erigidos por varios reyes de Ur. Entre los diversos objetos encontrados cabe mencionar una botella de vidrio azul y negro, probablemente procedente de Siria; este interesante objeto probablemente fue fabricado alrededor del año 1500 a. C.
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Las obras que se llevaron a cabo tras finalizar la excavación de las casas arrojaron mucha luz sobre la historia de Ur en la primera mitad del tercer minenio a. C. Ahora no hay duda de que existió una torre-templo o Zigurat en Ur ya en el 2800 a. C., pues se encontraron porciones de sus muros hechos de ladrillos de barro plano-convexos enterradas bajo el Zigurat construido por Ur-Nammu en el 2600 a. C. Bajo el templo de E-nin-makh se descubrió un objeto muy interesante en forma de la tapa de una caja de inodoro de marfil con una inscripción fenicia (véase Lámina XIV, n.º 1), y con él se encontraron varios artículos de tocador en marfil y un peine bellamente grabado. Los restos de los edificios reales, que se erigieron alrededor del 2000 a. C., prueban que los sumerios, incluso en ese período temprano, eran capaces de construir salas con arcos y techos abovedados. Es evidente que muchas de las afirmaciones realizadas por las autoridades arquitectónicas hace dos o tres generaciones tendrán que modificarse considerablemente a la luz de los descubrimientos realizados en Ur. En un gran centro comercial como Ur, la precisión de las pesas era de suma importancia, y la fina pesa de diorita con forma de pato, inscrita con el nombre del rey Shulgi, demuestra que ya en el año 2500 a. C. se utilizaban pesas estándar en Babilonia (véase [Lámina VII](…/Láminas n.° 07), n.° 1). Este estándar se utilizó en Babilonia dos mil años después, como atestigua una inscripción en una pesa de Nabucodonosor II.
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Español La siguiente parte del sitio seleccionada para una excavación cuidadosa fue el área en el extremo sureste, dentro del muro construido por Nabucodonosor II, donde no había edificios. Una zanja cortada a través de ella sacó a la luz un cementerio primitivo, que contiene tumbas que se hicieron no mucho después del 3000 a. C. Estas tumbas produjeron una gran cantidad de cerámica; jarrones de diorita, piedra dura, alabastro y esteatita, muchos de hermosa forma y diseño; cuencos de cobre, jarrones, ollas, cabezas de hacha, azuelas, lanzas, navajas, cuchillos y dagas; cuentas de oro, plata y cornalina; alfileres de lapislázuli con cabezas de oro o plata; sellos cilíndricos bellamente grabados; sellos cilíndricos de cristal de roca con tapas de cobre y núcleos hechos de pasta blanca o coloreada; Tiaras de oro, cadenas, anillos, pendientes, cuentas, amuletos, etc. Todo esto demuestra que la artesanía del metalúrgico y el joyero había alcanzado un alto grado de perfección cuando los primeros reyes de la I dinastía de Ur comenzaron a reinar en la segunda mitad del IV milenio a. C. Cuando se hicieron estas tumbas, estaban solo alrededor de un pie por debajo del nivel del terreno circundante, pero ahora yacen a unos 15 o 20 pies bajo los escombros acumulados durante cincuenta siglos. Las tumbas más recientes se hicieron, según el Sr. Woolley, alrededor del 3000 a. C., y las más antiguas unos 500 años antes. Entre los objetos encontrados en la [ p. 287 ] capa inferior de tumbas había dos sellos cilíndricos, cada uno inscrito con el nombre de un rey de Ur que reinó sobre la ciudad varios cientos de años antes de que comenzara su historia como un gran centro comercial. En la capa superior, los sellos cilíndricos están inscritos con los nombres de los oficiales de la casa de la hija de Sargón de Agadé, alrededor del 2600 a. C. Esta princesa era la suma sacerdotisa del dios de la luna de Ur.
Los cuatro métodos principales de entierro eran los siguientes: (1) El cuerpo, con su vestimenta habitual, se envolvía en una estera y se colocaba sobre ella al fondo de la tumba; alrededor se colocaban jarrones, armas, adornos, etc.; (2) El cuerpo se colocaba en un ataúd de mimbre, junto con los objetos pequeños; alrededor se agrupaban las vasijas de cerámica, piedra, etc.; (3) El cuerpo se depositaba en un ataúd de madera, junto con los objetos que se enterrarían, algunos de los cuales se guardaban en pequeños cofres; (4) El cuerpo se depositaba en una urna ovalada de arcilla. En las tumbas más antiguas se encontraron rastros de cremación parcial. El problema de cómo los primeros sumerios se deshacían de sus muertos ya está resuelto. Así como los egipcios enterraban a sus muertos en la orilla oeste del Nilo, los sumerios también transportaban los cuerpos a través del gran canal que discurría junto a la muralla oeste de la ciudad de Ur y los enterraban en el desierto occidental.
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Antes del cierre de la temporada, se encontraron sellos cilíndricos con los nombres de cinco reyes antiguos, tres de los cuales eran desconocidos para la historia. Del sello cilíndrico de lapislázuli de la reina Nin-Kur-Nin se ha recuperado el nombre de su esposo Mes-anni-padda 
, fundador de la I dinastía de Ur. Varios reyes de esta dinastía se han considerado míticos hasta la fecha.
Bajo el estrato negro que yace bajo las tumbas del período del 3000 a. C. se encontraron las tumbas más ricas. Aquí se descubrieron tablillas de arcilla con inscripciones semipictográficas y sellos con los nombres de reyes no registrados en la historia. Entre otros hallazgos importantes se pueden mencionar: (1) Ocho placas de concha decoradas con patrones lineales (véase Lámina XV) y figuras de animales; las líneas están rellenas de color rojo y negro. (2) Un tablero de juego real, compuesto por 20 placas de concha, decoradas con diseños lineales e incrustaciones de pasta roja y lapislázuli, y enmarcadas con lapislázuli, marfil y nácar. Es el equivalente sumerio de los llamados tableros de damas que se han encontrado en las tumbas egipcias, y parece indicar que los sumerios, así como los egipcios, creían que sus muertos se divertían jugando a algún juego parecido al de las damas en el Otro Mundo.
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Pero el mayor hallazgo se produjo justo antes del final de la temporada. A unos 5,5 metros bajo tierra, el Sr. Woolley encontró un tesoro de herramientas y armas de cobre. Este consistía en juegos de cinceles y manojos de pesadas puntas de lanza, y junto a estos había dos cinceles y una punta de lanza de oro. Investigaciones posteriores revelaron más armas de cobre: flechas por carcaj, puntas de lanza, una maza, puntas de hacha y partes de arcos. Alrededor de estos se encontraban colgantes de cornalina, lapislázuli y oro, la encuadernación de oro para un arco, una azuela de oro macizo, con el mango de madera cubierto de yeso pintado de rojo y encuadernado con oro fino. Un poco apartado había un tahalí de plata, al que se adjuntaba un neceser de filigrana de oro, que contenía unas pequeñas pinzas, una cuchara y un estilete, todos de oro, colgados de una anilla de plata. Cerca había una daga (véase la [Lámina XIV](…/Láminas n.º 14), n.º 2). La empuñadura está formada por una sola pieza de lapislázuli de color intenso con incrustaciones de oro, y la hoja es de oro bruñido; la vaina es de oro macizo. El dorso de esta última es liso, salvo por dos líneas de cuentas sencillas, pero la parte delantera está completamente cubierta con un intrincado diseño en filigrana. La daga y su vaina son maravillas de diseño y hechura, y como fueron fabricadas hace al menos cincuenta y cinco siglos, se encuentran entre los ejemplos más antiguos y finos del oficio de orfebre del mundo.
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Las antigüedades más importantes que han quedado en manos de los Fideicomisarios del Museo Británico se exhiben en las Salas Babilónicas del Museo, y están a la vista las 24 horas del día. El Sr. Woolley ha escrito y publicado en octubre de cada año en The Antiquaries’ Journal un informe detallado, con excelentes planos y gran cantidad de láminas fotográficas, sobre el trabajo realizado en Ur durante el invierno anterior. El lector que desee información más completa y detallada sobre el trabajo puede consultarlo. Los Fideicomisarios del Museo Británico también han decidido publicar un informe científico completo sobre el trabajo, con mapas, planos y fotografías, y ya se ha publicado el primer volumen, que trata del descubrimiento del templo de A-an-ni-pad-da en Tall al-Ubêd, cerca de Ur, por el Dr. H.R. Hall, y la finalización de su excavación por el Sr. Woolley. El Dr. HR Hall está preparando una obra más pequeña sobre el templo de Tall al-`Ubêd, y el Sr. CJ Gadd, del Museo Británico, está escribiendo la historia de Ur desde la época de los Siete Reyes Magos que florecieron antes del Diluvio hasta la caída final y decadencia de la ciudad alrededor del año 300 a. C.