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Aprendemos de San Buenaventura [1] y los Fioretti [2] que, a medida que los compañeros comenzaron a acudir en masa a San Francisco, el hombre de Dios dudó por un tiempo entre adoptar una vida de oración o de predicación. Aunque, como sabemos, finalmente se decidió por el apostolado, nunca separó del todo la vida contemplativa de la activa. Un valioso testimonio de este hecho se encuentra en el Reglamento para los hermanos durante su estancia en las ermitas, que ahora nos ocupa. Para comprender el alcance de esta peculiar legislación, hay que tener presente que, al comienzo del movimiento franciscano, los frailes no tenían domicilio fijo. [3] El mundo entero era su claustro. [4] Sin poseer nada, vagaban como niños despreocupados del día, enseñando o predicando, pasando la noche en los pajares o bajo la luz de la iglesia. [ p. 88 ] pórticos, en lazaretos, o cabañas y grutas desiertas. [5] La necesidad de contar con algún tipo de retiro permanente donde poder retirarse ocasionalmente a orar o descansar, dio lugar a la institución de las ermitas. Estas pequeñas soledades, a las que Francisco amaba retirarse, se pueden encontrar dondequiera que el santo fuera. La Celle cerca de Cortina, la Carena en el Monte Subasio, Greccio en el valle de Rieti y las ermitas más solitarias, como Lo Speco, forman, como alguien ha dicho, una serie de documentos sobre la vida de San Francisco, tan importantes como los escritos. Y no poco de su espíritu aún perdura en las ermitas que aún se conservan. Fue para el gobierno de pequeños loci [6] como estos que se escribió la presente Regla especial. Su atribución a San Francisco no ha sido cuestionada. La pintoresca simplicidad de su concepción proclama su autenticidad, y en ninguno de los códices aparece el nombre de otro autor que no sea San Francisco. Es posible que se escribiera alrededor de 1217; su composición pertenece sin duda a la primera década de la Orden.
En las antiguas colecciones de escritos de San Francisco, presentes en los códices de Florencia (Ognissanti), Foligno y Roma (MS. de San Isidoro 1/25 y MS. Vaticano 7650), así como en las copias de la compilación que comienza con Fac secundum exemplar, esta Instrucción se encuentra al final de las Admoniciones. Sin embargo, en la mayoría de los códices antiguos, las Admoniciones concluyen como en la presente traducción, y el opúsculo sobre ermitas [ p. 89 ] se separa preferiblemente de ellas, como ocurre en el códice de Asís y en el de San Isidoro, Roma (MS. 1/73). El texto que sigue está basado en el manuscrito de Asís, que ha sido cotejado con el de Ognissanti y el de San Isidoro y con la versión de este Reglamento dada por Bartolomé de Pisa en sus Conformidades. [7] He aquí el texto:
Que quienes deseen vivir religiosamente en ermitas sean tres hermanos o cuatro como máximo. Que dos de ellos sean madres y tengan dos hijos, o al menos uno. Que las dos primeras lleven la vida de Marta y las otras dos la de María Magdalena. [8]
Que quienes siguen la vida de María tengan un solo claustro [9] y cada uno su propio lugar, para que no vivan ni duerman juntos. Que recen siempre las Completas al atardecer [10] y que guarden silencio, recen las Horas y se levanten para Maitines, y que busquen primero «el reino de Dios y su justicia». [11] Que recen la Prima y la Tercia a su tiempo, y, después de la Tercia, rompan el silencio y hablen, y, cuando les plazca, acudan a sus madres y les pidan limosna por amor al Señor Dios, como los pobres. [12] Y después, recen la Sexta, la Nona y las Vísperas a la hora señalada.
Y no deben permitir que ninguna persona entre al claustro donde viven, ni que coman allí. Que las hermanas que sean madres se esfuercen por mantenerse apartadas de toda persona y, por obediencia a su custodio, protejan a sus hijos de toda persona, para que nadie pueda hablar con ellos. Y que estos hijos no hablen con nadie excepto con sus madres y con su custodio, cuando le plazca visitarlos con la bendición de Dios. [13] Pero los hijos deben, a veces, asumir el oficio de madres por turnos, según les parezca conveniente. Que se esfuercen por observar todo lo anterior con diligencia y seriedad. [14]
87:1 Véase Bonav. Leg. Maj., XII, 1, donde se representa al santo disertando sobre los méritos y ventajas relativos de la vida activa y contemplativa. Wadding cita este discurso entre las Conferencias Monásticas que atribuye a San Francisco. Véase Opuscula, Col. XIV, pág. 318. ↩︎
87:2 Véase Floretum S. Francisci, ed. Sabatier, cap. 16, p. 60. Este capítulo, que es uno de los más interesantes desde un punto de vista crítico, representa a San Francisco consultando a Santa Clara y al hermano Silvestre sobre el tema de su duda. ↩︎
87:3 Véase Primera Regla, cap. vii (arriba, p. 40); también Speculum Perf., ed. Sabatier, págs. 25-26. ↩︎
87:4 Como lo describe poéticamente el autor del Sacrum Commercium. Muéstrenme su claustro, pide la Señora Pobreza a los frailes. Y ellos, conduciéndola a la cima de una colina, le mostraron el vasto mundo, diciendo: Este es nuestro claustro, oh Señora Pobreza. (Véase La Señora Pobreza, de M. Carmichael, pág. 128). ↩︎
88:1 Véase 1 Cel. 1, 17; y Leg. III Soc. 55. Grutas como estas todavía pueden verse en el país de San Francisco; sirven de refugio a mendigos y gitanos. ↩︎
88:2 San Francisco usa habitualmente la palabra locus o lugar para designar las habitaciones de los frailes (véase arriba, Regla II, cap. vi, p. 68). ↩︎
89:1 Véase «Franciscus in admonitionibus suis» (fruct. xii, p. 11, cap. 30). De este texto tomó Wadding el Reglamento para su edición de los Opuscula en la que figura bajo el encabezado Collationes Monasticae III. ↩︎
89:2 La figura que presenta a María y Marta como tipos de la vida contemplativa y activa era ya familiar. Véase Gregorio, VI Moral., c. 37, no. 61: «¿Qué expresa María, quien se sentó a escuchar las palabras del Señor, sino una vida contemplativa? ¿Qué significa Marta, ocupada en sus deberes externos, sino una vida activa?» ↩︎
89:3 Cod. As. después de claustro se lee: «en el cual cada uno tendrá su propia celda». ↩︎
89:4 Cod. As. dice: «inmediatamente después de la puesta del sol». ↩︎
90:1 Lucas 12: 31. ↩︎
90:2 Esta es la lectura del Cod. As. e Is.; otros textos dicen los «mendigos más pobres». ↩︎
90:4 El texto en Cod. As. termina aquí. ↩︎
90:5 Véase 2 Cel. 3, 113. ↩︎