[ p. 96 ]
La autenticidad de esta carta nunca ha sido cuestionada. Tanto el texto mismo como el consenso de los códices demuestran su autenticidad. Su inspiración es, como han señalado los editores de Quaracchi, afín a la de otros escritos de San Francisco. Además, muchos de los sentimientos contenidos en esta carta, escrita en gran parte con palabras del Evangelio, son expresados por el santo prácticamente con el mismo lenguaje en las Reglas y en otros textos. [1]
En la primavera de 1215, San Francisco sufrió de nuevo un ataque de fiebre similar al que lo había postrado en España. Fue entonces, según nos cuentan sus biógrafos, [2] que el santo, incapaz como estaba de predicar, fue impulsado por el celo que lo consumía a poner por escrito su mensaje. Como resultado, tenemos esta, la primera y más extensa de sus cartas, dirigida a todos los fieles, un precioso ejemplo de su profunda solicitud y compasión. Hay una sencillez en el encabezado y las primeras palabras de esta carta característica de la Edad Media. Era entonces la época en que se creía que si se tenía una buena idea o un sentimiento profundo sobre cualquier tema, el mundo entero solo tenía que conocerla para adoptarla de inmediato. Fue así como algunos obispos del sur de Francia, tras haber establecido [ p. 97 ] la Tregua de Dios, escribió «a todos los arzobispos, obispos, sacerdotes y clérigos que habitan toda Italia» para recomendarles «este nuevo método venido del cielo» para restablecer y consolidar la paz entre los hombres. Así también Dante, en el extremo de su dolor, escribió «a todos los príncipes de la tierra» para hacerles saber que, con la pérdida de Beatriz, «la tierra había perdido su primavera y el futuro del mundo estaba amenazado». [3] Así también San Francisco se comprometió en la presente carta a recordar «a todos los cristianos del mundo entero» esas verdades eternas, siempre antiguas y siempre nuevas, convencido como estaba de que el mundo debía caminar necesariamente a su luz si tan solo las comprendiera mejor. Por lo demás, como se ha señalado, la descripción que contiene de la muerte de un hombre rico es, desde un punto de vista literario, considerada con razón el fragmento más cuidadosamente compuesto de los escritos de San Francisco que ha llegado hasta nosotros.
Un fragmento con esta imagen realista fue publicado en 1900 por M. Sabatier [4], quien lo consideró un nuevo y completo opúsculo de San Francisco. Pero el mismo Incipit de la obra, «El cuerpo se debilita, la muerte se acerca…», y el Explicit, «muere amargamente», muestran claramente que, con la excepción de unas pocas palabras al comienzo, este «nuevo opúsculo» no es nada más ni menos que un extracto de la carta de San Francisco a todos los fieles.
Como ya he señalado, Wadding, siguiendo el ejemplo de Rodolfo di Tossignano, [5] dividió torpemente esta carta en dos epístolas distintas (I y II en su edición [ p. 98 ]). También la distribuyó en doce capítulos con títulos separados. Sin duda, estaba justificado al hacerlo por el ejemplo de algunos códices, pero los editores de Quaracchi, siguiendo los mejores manuscritos, omitieron esta división y no se encontrará en la presente traducción. [6]
La carta a todos los fieles se puede encontrar íntegra en diecisiete de los códices mencionados anteriormente, a saber, los de Asís (fol. 23); Berlín (fol. 105); Florencia (Ognissanti MS., fol. 7); San Floriano (fol. 36); Foligno (fol. 25); Lemberg (fol. 341); Liegnitz (fol. 136); Múnich (fol. 31); Oxford (fol. 98); París (Maz. MS. 1743, fol. 137; Maz. MS. 989, fol. 193; Prot. theol. fac. MS., fol. 88); Roma (MSS. de San Isidoro 1/25, fol. 18 y 1/7, fol. 15; MSS. Vaticano 4354, fol. 43, y 7650, fol. 16), y en Düsseldorf (cod. B 132, fol. no numerado).
También se pueden encontrar fragmentos de la carta en los códices de Luttich (fol. 158); Nápoles (F. 24, fol. 107) y Volterra (fol. 148). [7] Para el texto de la edición de Quaracchi, los editores se basaron en los manuscritos de Asís y Ognissanti, cotejándolos con los códices de San Isidoro y con las versiones de la carta que aparecen en los Monumenta (tracto II, fol. 278 r) y las Conformidades (fruct. XII, p. 11). [8] Es el texto de Quaracchi el que he traducido aquí de la siguiente manera:
A todos los cristianos, religiosos, clérigos y laicos, hombres y mujeres, a todos los que habitan en el mundo entero, el hermano Francisco, su servidor y súbdito, presenta un reverente homenaje, deseándoles verdadera paz del cielo y sincera caridad en el Señor.
Siendo siervo de todos, estoy obligado a servir a todos y a administrar las palabras bálsamo de mi Señor. [9] Por lo tanto, considerando que, debido a la debilidad de mi cuerpo, no puedo visitar a cada uno personalmente, me propongo por esta carta y mensaje [10] ofrecerles las palabras de nuestro Señor Jesucristo, quien es la Palabra del Padre, y las palabras del Espíritu Santo, que son «espíritu y vida». [11]
Este Verbo del Padre, tan digno, tan santo y glorioso, cuya venida anunció el Padre Altísimo desde el cielo por medio de su santo arcángel Gabriel a la santa y gloriosa Virgen María [12] en cuyo seno recibió la verdadera carne de nuestra humanidad y fragilidad, Él, siendo rico [13] sobre todo, quiso, sin embargo, con su Santísima Madre, elegir la pobreza.
Y cuando estaba cerca su Pasión, celebró la Pascua con sus discípulos y, tomando pan, dio gracias, bendijo y lo partió diciendo: «Tomen y coman: este es mi Cuerpo». Y, tomando el cáliz, dijo: «Esta es mi Sangre del Nuevo Testamento, que será derramada por ustedes y por muchos para remisión de los pecados». [14] Después oró al Padre, diciendo: «Padre, si es posible, aparta de mí este cáliz». [15] «Y su sudor se convirtió en gotas de sangre que corrían por la tierra». [16] Pero, aun así, sometió su voluntad a la voluntad del Padre, diciendo: Padre, hágase tu voluntad: no como yo quiero, sino como tú. [17] Tal fue la voluntad del Padre que su Hijo, Bendito y Glorioso, a quien nos dio y que nació por nosotros, [18] se ofreciera por su propia Sangre, sacrificio y oblación en el altar de la Cruz, no por sí mismo, por quien «todo fue hecho», [19] sino por nuestros pecados, dejándonos ejemplo para que sigamos sus pasos. [20] Y desea que todos seamos salvados por él [21] y que lo recibamos con un corazón puro y un cuerpo casto. Pero son pocos los que desean recibirlo y ser salvados por él, aunque su yugo es suave y su carga ligera. [22]
Aquellos que no quieren gustar cuán dulce es el Señor [23] y que aman las tinieblas más que la luz, [24] no queriendo cumplir los mandamientos de Dios son malditos: de ellos dice el profeta: «Malditos sean los que se apartan de tus mandamientos». [25] Pero, oh cuán felices y benditos [ p. 101 ] son aquellos que aman al Señor, que hacen como el Señor mismo dice en el Evangelio: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y… a tu prójimo como a ti mismo». [26] Por lo tanto, amemos a Dios y adorémosle con un corazón puro y una mente pura porque Él mismo, buscando eso por encima de todo, dice: «Los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad». [27] Porque todos los que «le adoran, deben adorarlo en espíritu y en verdad». [28] Y ofrezcámosle alabanzas y oraciones día y noche, diciendo: «Padre nuestro que estás en los cielos», porque «es necesario orar siempre y no desmayar». [29]
Ciertamente debemos confesar todos nuestros pecados a un sacerdote y recibir de él el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor Jesucristo. [30] Quien no come Su Carne ni bebe Su Sangre no puede entrar en el Reino de Dios. [31] Sin embargo, que coma y beba dignamente, porque quien lo recibe indignamente «come y bebe su propio juicio, sin discernir el Cuerpo del Señor», [32] es decir, sin distinguirlo de los demás alimentos.
Hagamos, además, frutos dignos de penitencia. [33] Y amemos a nuestro prójimo como a nosotros mismos, y, si alguno no quiere [ p. 102 ] amarlo como a sí mismo o no puede, [34] que al menos no le haga daño, sino que le haga bien.
Que quienes han recibido el poder de juzgar a otros, ejerzan su juicio con misericordia, [35] ya que esperan obtener misericordia del Señor. Que se muestre un juicio sin misericordia a quien no la tiene. [36] Tengamos, pues, caridad y humildad, y demos limosna, porque limpia las almas de la inmundicia de los pecados. [37] Porque los hombres pierden todo lo que dejan en este mundo; sin embargo, llevan consigo la recompensa de la caridad y la limosna que han dado, por la cual recibirán una recompensa y una remuneración digna del Señor.
También debemos ayunar y abstenernos de vicios y pecados [38] y de la abundancia de comida y bebida, y ser católicos. También debemos visitar las iglesias con frecuencia y reverenciar a los clérigos no solo por sí mismos, si son pecadores, sino por su oficio y administración del Santísimo Cuerpo y Sangre de nuestro Señor Jesucristo, que sacrifican en el altar y reciben y administran a otros. Y tengamos todos la certeza de que nadie puede salvarse sino por la Sangre de nuestro Señor Jesucristo y por las santas palabras del Señor que los clérigos dicen, anuncian y distribuyen, y solo ellos administran y no otros. Pero los religiosos, especialmente los que han renunciado al mundo, están obligados a hacer más y mayores cosas, pero sin dejar de hacer lo demás. [39]
Debemos odiar nuestros cuerpos con sus vicios y pecados, porque el Señor dice en el Evangelio que todos los vicios y pecados nacen del corazón. [40] Debemos amar a nuestros enemigos y hacer el bien a quienes nos odian. [41] Debemos observar los preceptos y consejos de nuestro Señor Jesucristo. También debemos negarnos a nosotros mismos y someter nuestros cuerpos al yugo de la servidumbre y la santa obediencia, como cada uno ha prometido al Señor. Y que nadie esté obligado por la obediencia a obedecer a nadie en lo que se comete pecado u ofensa.
Pero aquel a quien se le ha confiado la obediencia y que es considerado mayor, que se haga como el menor [42] y siervo de los demás hermanos, y que muestre y tenga con cada uno de sus hermanos la misericordia que desearía que se le mostrara a sí mismo si se encontrara en una situación similar. Y que no se enoje con un hermano por su ofensa, sino que lo aconseje con bondad y lo anime con toda paciencia y humildad.
No debemos ser sabios según la carne [43] ni prudentes, sino sencillos, humildes y puros. Y deshonremos y despreciemos nuestros cuerpos, porque por nuestra culpa todos somos miserables y corruptos, [ p. 104 ] inmundos y gusanos, como dice el Señor por medio del profeta: «Soy un gusano y no un hombre, el oprobio de los hombres y el marginado del pueblo». [44] Nunca debemos desear estar por encima de los demás, sino más bien ser siervos y estar sujetos «a toda criatura humana por amor a Dios». [45] Y el Espíritu del Señor [46] reposará sobre todos los que hagan estas cosas y perseveren hasta el fin, y Él hará su morada en ellos, [47] y serán hijos del Padre celestial [48] cuyas obras realizan, y son los esposos, hermanos y madres de nuestro Señor Jesucristo. Somos esposos cuando por el Espíritu Santo el alma fiel se une a Jesucristo. Somos sus hermanos cuando hacemos la voluntad de su Padre celestial. [49] Somos sus madres cuando lo llevamos en nuestro corazón y en nuestro cuerpo mediante el amor puro y una conciencia limpia, y lo engendramos mediante obras santas que deben brillar como ejemplo para los demás.
¡Oh, qué glorioso, santo y grande es tener un Padre en el cielo! ¡Oh, qué santo, hermoso y amable es tener un esposo en el cielo! [50] ¡Oh, qué santo y amado, agradable y humilde, pacífico, dulce y sobre todo deseable es tener un hermano que ha dado su vida por sus ovejas, [51] y que ha orado por nosotros al Padre, [ p. 105 ] diciendo: Padre, guárdalos en tu nombre a quienes me has dado. Padre, todos los que me diste en el mundo eran tuyos, y me los diste. Y las palabras que me diste, yo les he dado; y ellos las han recibido, y han conocido en verdad que salí de ti, y han creído que tú me enviaste. Ruego por ellos, no por el mundo: bendícelos y santifícalos. Y por ellos me santifico, para que sean santificados en uno, como nosotros también. Y quiero, Padre, que donde yo estoy, ellos también estén conmigo, para que vean mi gloria en mi reino. [52]
Y puesto que Él ha sufrido tanto por nosotros y nos ha hecho y nos hará tanto bien, que toda criatura en el cielo, en la tierra, en el mar y en los abismos rinda alabanza a Dios, gloria, honor y bendición; [53] porque Él es nuestra fuerza y poder, el único bueno, [54] el único altísimo, el único todopoderoso y admirable, glorioso y el único santo, digno de alabanza y bendito por los siglos de los siglos. Amén.
Pero todos aquellos que no hacen penitencia ni reciben el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor Jesucristo, sino que se entregan a los vicios y pecados, y andan tras la mala concupiscencia y los malos deseos, y no cumplen lo prometido, corporalmente sirven al mundo y a sus deseos, preocupaciones y afanes carnales por esta vida, pero mentalmente sirven al diablo, engañados por aquel de quien son hijos y cuyas obras realizan; ciegos están porque no ven la verdadera luz, nuestro Señor Jesucristo. Carecen de sabiduría espiritual, pues no tienen en ellos al Hijo de Dios, que es la verdadera sabiduría del Padre: de estos se dice: «su sabiduría fue absorbida». Saben, entienden y obran el mal, y a sabiendas pierden sus almas. ¡Cuidado, ciegos!, engañados por vuestros enemigos, es decir, por el mundo, la carne y el demonio, porque es dulce para el cuerpo pecar y amargo servir a Dios, porque todos los vicios y pecados salen y proceden del corazón del hombre, como está dicho en el Evangelio. [55]
Y no tienes nada bueno en este mundo ni en el futuro. Crees poseer por mucho tiempo las vanidades de este mundo, pero te engañas; pues llegará un día y una hora que no piensas, ni sabes, ni ignoras. El cuerpo se debilita, la muerte se acerca, vecinos y amigos vienen diciendo: «Pon tus asuntos en orden». Y su esposa e hijos, vecinos y amigos, fingen llorar. Y al mirarlos, los ve llorar y es conmovido por una mala emoción, y pensando para sí mismo dice: «Mira, pongo mi alma, mi cuerpo y todo en tus manos». En verdad, maldito sea el hombre que confía y expone su alma, su cuerpo y todo en tales manos. Por lo tanto, el Señor [ p. 107 ] dice por el profeta: «Maldito el hombre que confía en el hombre». [56] Enseguida hacen venir a un sacerdote, quien le pregunta: “¿Harás penitencia por todos tus pecados?”. Él responde: “Sí”. “¿Quieres, con tus bienes, satisfacer, hasta donde puedas, lo que has hecho y lo que has defraudado y engañado?”. [57] Él responde: “No”. —Y el sacerdote dice: “¿Por qué no?” — “Porque lo he puesto todo en manos de mis parientes y amigos”. Y empieza a perder el habla, y así este miserable hombre muere amargamente. [58]
Pero que todos sepan que dondequiera o como sea que un hombre muera en pecado criminal, sin satisfacción —cuando pudo satisfacer y no lo hizo—, el diablo le arrebata el alma del cuerpo con tal violencia y angustia que nadie puede conocer excepto quien la sufre. Y todo el talento, poder, conocimiento y sabiduría [59] que creía poseer le son arrebatados. [60] Y sus parientes y amigos se apropian de sus bienes, los reparten y dicen después: «Maldita sea su alma porque pudo haber adquirido y dado más de lo que adquirió, y no lo adquirió». Pero los gusanos se comen su cuerpo. Y así pierde el alma y el cuerpo en esta corta vida y va al infierno, donde será atormentado sin fin.
En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén. [61] A todos aquellos a quienes llegue esta carta, yo, el hermano Francisco, su pequeño siervo, les ruego y les conjuro por la caridad que es Dios, [62] y con la voluntad de besarles los pies, que reciban estas palabras bálsamo [63] de nuestro Señor Jesucristo con humildad y caridad, y que las pongan en práctica con bondad y las observen a la perfección. [64] Y que quienes no sepan leer las lean con frecuencia y las guarden con santa práctica hasta el fin, porque son espíritu y vida. [65] Y quienes no lo hagan rendirán cuentas en el día del Juicio ante el tribunal de Cristo. Y a todos aquellos que las reciban con bondad, las comprendan y las transmitan a otros como ejemplo, si perseveran en ellas hasta el fin, [66] que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo los bendigan. Amén.
96:1 Compárese, por ejemplo, el pasaje de la p. 101, que comienza «Amemos, pues, a Dios», etc., con el Capítulo XXII de la Primera Regla (p. 53); y la oración de Cristo dada en la p. 105, con la conclusión del mismo capítulo (p. 59). ↩︎
96:2 Véase Le Monnier, l.c., p. 202, y Knox Little, l.c., p. 164. Wadding, Annales, ad. an. 1213, sitúa la escritura de esta carta dos o tres años antes, lo que parece menos probable. ↩︎
97:1 Véase Le Monnier, l.c., pág. 203. A él le debo estas citas. ↩︎
97:2 Véase su edición de Bartolomé, Tractatus, Apéndice, pág. 132 y sigs. ↩︎
97:3 Véase Historiarum Seraphicae Religionis libri tres (Venecia, 1585), fol. 194 r, para la parte de la carta que Wadding da como Epistola I. ↩︎
98:1 Se ha adoptado en la nueva edición francesa de las obras de San Francisco. Véase Opuscules, págs. 122-135. ↩︎
98:2 Fue a partir de este manuscrito del siglo XIV que M. Sabatier editó como nuevo opúsculo el fragmento mencionado anteriormente. ↩︎
98:3 Bartolomé de Pisa inserta aquí la mayor parte de la carta passim. ↩︎
99:1 Cod. O. dice: «todas las palabras del Señor». ↩︎
99:2 Cod. O. dice: «por esta presente carta y ahora». ↩︎
99:3 Juan 6: 64. ↩︎
99:4 Véase Lucas 1: 31. ↩︎
99:5 Véase 2 Cor. 8: 9. ↩︎
100:1 Véase Mateo 26:26-28; Lucas 22:19-20; 1 Corintios 11:24-25. ↩︎
100:2 Mateo 26: 39. ↩︎
100:3 Lucas 22: 44. ↩︎
100:4 Véase Mateo 26: 42 y 39. ↩︎
100:5 Cod. O. omite: «y nació para nosotros». ↩︎
100:6 Juan 1: 3. ↩︎
100:7 Véase 1 Pedro 2: 21. ↩︎
100:8 Cod. O. omite: «Y Él desea que todos seamos salvos por Él». ↩︎
100:9 Véase Mateo 11:30. ↩︎
100:10 Véase Salmo 33: 9. ↩︎
100:11 Véase Juan 3: 39. ↩︎
100:12 Sal. 118: 21. ↩︎
101:1 Mateo 22: 37-39. ↩︎
101:2 Juan 4: 23. ↩︎
101:3 Juan 4: 24. ↩︎
101:4 Lucas 18: 1. ↩︎
101:5 Cod. O. añade: «Porque el Señor dice: ¿Quién no come?», etc. ↩︎
101:6 Véase Juan 6: 54. ↩︎
101:7 1 Cor. 11: 29. ↩︎
101:8 Lucas 3: 8. ↩︎
102:1 Cod. As. y ediciones omiten «o no puede». ↩︎
102:2 Cod. O. dice: «juicio y misericordia». ↩︎
102:3 Véase Santiago 2: 13. ↩︎
102:4 Véase Tob. 4: t 1. ↩︎
102:5 Véase Ecl. 3:32. ↩︎
103:1 Lucas 11: 42. ↩︎
103:2 Véase Mateo 15:18-19. ↩︎
103:3 Véase Lucas 6: 27. ↩︎
103:4 Véase Lucas 22: 26. ↩︎
103:5 1 Cor. 1: 26. ↩︎
104:1 Sal. 21: 7. ↩︎
104:2 1 Pedro 2: 13. ↩︎
104:3 Véase Is. 11: 2. ↩︎
104:4 Véase Juan 14: 23. ↩︎
104:5 Véase Mateo 5:45. ↩︎
104:6 Véase Mateo 12: 50. ↩︎
104:7 Cod. As. y la de Volterra con el Mon. añaden: «el Paráclito». ↩︎
104:8 Véase Juan 10: 15. ↩︎
105:1 Véase Juan 17: 6-24. ↩︎
105:2 Véase Apocalipsis 5:13. ↩︎
105:3 Véase Lucas 18: 19. ↩︎
106:2 Véase Mateo 15:19. ↩︎
107:1 Jer. 17:5. ↩︎
107:2 Cod. O. y Pis. dicen: «¿Satisfarás las cosas tomadas injustamente, es decir, aquellas cosas con las que has engañado a tu prójimo?» ↩︎
107:3 Los códices As. y Mon. omiten: «una muerte amarga». Los códices Pis. y Volterra omiten: «hombre miserable». ↩︎
107:4 Cod. As. y Mon. omiten «sabiduría». ↩︎
107:5 Véase Lucas 8: 18. ↩︎
108:1 Estas palabras no se encuentran excepto en Cod. As., que omite la siguiente frase: «Todos a quienes pueda llegar esta carta». ↩︎
108:2 Véase 1 Juan 4: 16. ↩︎
108:3 Cod. As. y Mon. dicen: «que estas palabras y otras». ↩︎
108:4 Cod. As. y Mon. omiten lo que sigue a «Y todos aquellos». ↩︎
108:5 Véase Juan 6: 64. ↩︎
108:6 Véase Mateo 10:22. ↩︎