Hasta ahora hemos aprendido los tres primeros mandamientos, que se relacionan con Dios. Primero, que confiemos en Él con todo nuestro corazón, y le temamos y amemos durante toda nuestra vida. Segundo, que no abusemos de su santo nombre para apoyar la falsedad ni ninguna mala obra, sino que lo empleemos para la alabanza de Dios y para el beneficio y la salvación de nuestro prójimo y de nosotros mismos. Tercero, que en los días festivos y en el descanso tratemos y apoyemos diligentemente la Palabra de Dios, para que todas nuestras acciones y toda nuestra vida se ajusten a ella. Ahora siguen los otros siete, que se relacionan con nuestro prójimo, entre los cuales el primero y más importante es:
Honrarás a tu padre y a tu madre.
A este estado de paternidad y maternidad, Dios le ha otorgado una distinción especial, por encima de todos los estados inferiores: no solo nos manda amar a nuestros padres, sino también honrarlos. Pues con respecto a nuestros hermanos, hermanas y prójimos en general, no nos manda nada más alto que amarlos, de modo que separa y distingue al padre y a la madre por encima de todas las demás personas en la tierra y los coloca a su lado. Porque honrar es mucho más alto que amar, pues comprende no solo amor, sino también modestia, humildad y deferencia hacia una majestad allí oculta, y exige no solo que se les trate con amabilidad y reverencia, sino, sobre todo, que, tanto de corazón como con el cuerpo, actuemos de tal manera que los estimamos mucho y que, después de Dios, los consideramos lo más alto. Porque a quien debemos honrar de corazón, debemos considerarlo verdaderamente alto y grande.
Por lo tanto, debemos inculcar en los jóvenes la importancia de que consideren a sus padres como si fueran Dios, y recordar que, por humildes, pobres, frágiles y peculiares que sean, son el padre y la madre que Dios les ha dado. No deben ser privados de su honor por su conducta o sus faltas. Por lo tanto, no debemos considerar sus personas, como sean, sino la voluntad de Dios, quien así los creó y ordenó. En otros aspectos, ciertamente, todos somos iguales ante los ojos de Dios; pero entre nosotros debe existir necesariamente tal desigualdad y diferencia ordenada, y por lo tanto, Dios manda que se observe que me obedecen como a su padre, y que yo tengo la supremacía.
Aprendan, pues, primero, cuál es el honor hacia los padres que exige este mandamiento, a saber, que sean tenidos en distinción y estima por encima de todo, como el tesoro más preciado de la tierra. Además, que también en nuestras palabras seamos modestos hacia ellos, no los abordemos con rudeza, altivez ni desafío, sino que nos sometamos a ellos y guardemos silencio aunque se excedan. En tercer lugar, que les mostremos ese mismo honor también con obras, es decir, con nuestro cuerpo y nuestras posesiones, sirviéndoles, ayudándoles y proveyéndoles cuando sean ancianos, enfermos, inválidos o pobres, y todo esto no solo con alegría, sino con humildad y reverencia, como si lo hiciéramos ante Dios. Porque quien sabe apreciarlos en su corazón no permitirá que pasen necesidad ni hambre, sino que los pondrá por encima de él y a su lado, y compartirá con ellos todo lo que tiene y posee.
En segundo lugar, observen cuán grande, buena y santa es la obra que se les asigna a los hijos, la cual, lamentablemente, se descuida y se ignora por completo, y nadie percibe que Dios la ha ordenado ni que es una Palabra y doctrina santa y divina. Porque si se hubiera considerado así, cualquiera podría haber inferido que deben ser hombres santos que viven conforme a estas palabras. Así, no habría sido necesario inventar el monacato ni las órdenes espirituales, sino que cada niño habría acatado este mandamiento y habría podido dirigir su conciencia a Dios y decir: «Si he de hacer buenas y santas obras, no conozco nada mejor que rendir todo honor y obediencia a mis padres, porque Dios mismo lo ha ordenado. Pues lo que Dios manda debe ser mucho más noble que todo lo que podamos idear nosotros mismos, y como no hay maestro superior ni mejor que Dios, no puede haber mejor doctrina que la que Él imparte. Ahora bien, Él enseña plenamente lo que debemos hacer si deseamos realizar obras verdaderamente buenas, y al ordenarlas, demuestra que le agradan. Si, pues, es Dios quien manda esto, y no sabe cómo designar algo mejor, nunca lo mejoraré».
He aquí, de esta manera habríamos tenido un niño piadoso, debidamente instruido, criado en verdadera dicha y mantenido en casa en obediencia a sus padres y en su servicio, para que los hombres obtuvieran bendición y alegría del espectáculo. Sin embargo, no se permitió que el mandamiento de Dios fuera elogiado así [con tanto cuidado y diligencia], sino que tuvo que ser desatendido y pisoteado, de modo que un niño no pudo tomarlo en serio, y mientras tanto, boquiabierto [como un lobo jadeante] ante las artimañas que ideábamos, sin consultar ni reverenciar a Dios ni una sola vez.
Aprendamos, pues, por Dios, que, dejando todo lo demás de lado, nuestros jóvenes, si desean servir a Dios con obras verdaderamente buenas, consideren primero este mandamiento: que hagan lo que agrada a sus padres y madres, o a quienes puedan obedecer en su lugar. Porque todo niño que sabe y practica esto tiene, en primer lugar, este gran consuelo en su corazón: puede decir con alegría y jactarse (a pesar y en contra de todos los que se ocupan en obras de su propia elección): «Mirad, esta obra agrada a mi Dios del cielo, lo sé con certeza». Que todos se reúnan con sus muchas obras grandes, angustiosas y difíciles y se jacten; veremos si pueden mostrar una que sea mayor y más noble que la obediencia a padre y madre, a quienes Dios ha designado y ordenado obediencia después de su propia majestad; de modo que, si la Palabra y la voluntad de Dios están vigentes y se cumplen, nada se estimará superior a la voluntad y la palabra de los padres. pero que también esté subordinada a la obediencia a Dios y no se oponga a los mandamientos precedentes.
Por lo tanto, debéis estar profundamente contentos y agradecer a Dios que os haya elegido y os haya hecho dignos de realizar una obra tan preciosa y agradable a Él. Solo mirad que, aunque sea considerada la más humilde y despreciada, la estimáis grande y preciosa, no por nuestra dignidad, sino porque está comprendida y controlada por la joya y santuario, es decir, la Palabra y el mandamiento de Dios. ¡Oh, qué alto precio pagarían todos, cartujos, monjes y monjas, si en todas sus actividades religiosas pudieran presentar ante Dios una sola obra realizada en virtud de su mandamiento, y poder decir ante Él con alegría: «Ahora sé que esta obra te agrada». ¿Dónde se esconderán estos pobres desdichados cuando, a la vista de Dios y del mundo entero, se sonrojen de vergüenza ante un niño que ha vivido según este mandamiento, y tengan que confesar que con toda su vida no son dignos de darle un trago? Y se lo merecen, por su perversión diabólica al pisotear el mandamiento de Dios, de tener que atormentarse en vano con obras de su propia invención, y, además, tener como recompensa el desprecio y la pérdida.
¿No debería entonces el corazón latir de alegría al ponerse a trabajar y hacer lo que se le manda, diciendo: «Mira, esto es mejor que toda la santidad de los cartujos, aunque se maten ayunando y orando de rodillas sin cesar»? Pues aquí tienes un texto seguro y un testimonio divino de que Él ha ordenado esto, pero de lo otro no ordenó ni una palabra. Pero esta es la difícil situación y la miserable ceguera del mundo, que nadie cree en estas cosas; hasta tal punto nos ha engañado el diablo con falsa santidad y el glamour de nuestras propias obras.
Por lo tanto, me alegraría mucho (lo repito) que los hombres abrieran los ojos y los oídos y tomaran esto en serio, no sea que algún día volvamos a desviarnos de la pura Palabra de Dios hacia las vanidades mentirosas del diablo. Entonces, también, todo iría bien; pues los padres tendrían más alegría, amor, amistad y concordia en sus hogares; así, los hijos podrían cautivar el corazón de sus padres. Por otro lado, cuando son obstinados y no hacen lo que deben hasta que se les impone una vara sobre la espalda, enfadan tanto a Dios como a sus padres, con lo cual se privan de este tesoro y alegría de la conciencia y solo se acaparan desgracias. Por lo tanto, como todos se quejan, el curso del mundo ahora es tal que tanto jóvenes como viejos son completamente disolutos e incontrolables, carecen de reverencia y sentido del honor, no hacen nada excepto cuando se les obliga a ello a golpes, y perpetran todo el mal y la difamación que pueden a espaldas de los demás. Por eso Dios también los castiga, hundiéndolos en toda clase de inmundicia y miseria. Por lo general, los padres también son estúpidos e ignorantes; un necio educa a otro, y así como ellos vivieron, así viven sus hijos después de ellos.
Esta, ahora, digo, debería ser la primera y más importante consideración que nos impulse a la observancia de este mandamiento; por lo cual, incluso si no tuviéramos padre ni madre, deberíamos desear que Dios pusiera madera y piedra ante nosotros, a quienes pudiéramos llamar padre y madre. Cuánto más, ya que nos ha dado padres vivos, deberíamos regocijarnos en honrarlos y obedecerlos, porque sabemos que es sumamente grato a la Divina Majestad y a todos los ángeles, y aflige a todos los demonios, y es, además, la obra más alta que podemos realizar, después del sublime culto divino comprendido en los mandamientos anteriores, de modo que la limosna y cualquier otra buena obra hacia el prójimo no se igualan a esto. Porque Dios ha asignado a este estado el lugar más alto, sí, lo ha establecido en su propio lugar, en la tierra. Esta voluntad y placer de Dios debería ser motivo suficiente e incentivo para que hagamos lo que podamos con buena voluntad y placer.
Además de esto, es nuestro deber ante el mundo agradecer los beneficios y todo lo bueno que recibimos de nuestros padres. Pero aquí, de nuevo, el diablo reina en el mundo, de modo que los hijos olvidan a sus padres, como todos olvidamos a Dios, y nadie considera cómo Dios nos nutre, protege y defiende, y nos concede tanto bien en cuerpo y alma; especialmente cuando llega la hora mala, nos enojamos y nos quejamos con impaciencia, y todo lo bueno que hemos recibido a lo largo de nuestra vida se borra de nuestra memoria. Así también hacemos con nuestros padres, y no hay hijo que comprenda y considere esto [lo que sus padres han soportado al criarlo y criarlo], a menos que el Espíritu Santo le conceda esta gracia.
Dios conoce muy bien esta perversidad del mundo; por eso, mediante mandamientos, amonesta e insta a cada uno a considerar lo que sus padres han hecho por él y descubrirá que, gracias a ellos, ha recibido cuerpo y vida, además de haber sido alimentado y criado, cuando de otro modo habría perecido cien veces en su propia inmundicia. Por lo tanto, es un dicho verdadero y acertado de ancianos y sabios: «Deo, parentibus et magistris non potest satis gratiae rependi», es decir, a Dios, a los padres y a los maestros nunca podremos ofrecer suficiente gratitud y compensación. Quien considera y considera esto, sin obligación, honrará plenamente a sus padres y los sostendrá en sus brazos como aquellos por quienes Dios le ha hecho todo el bien.
Además de todo esto, otra gran razón que debería incitarnos más a la obediencia a este mandamiento es que Dios añade a este mandamiento una promesa temporal y dice: Para que vivas mucho tiempo en la tierra que el Señor tu Dios te da.
Aquí puedes ver la seriedad con la que Dios se toma este mandamiento, pues no solo declara que le agrada y que se deleita en él, sino que también será para nuestra prosperidad y promoverá nuestro mayor bien, para que tengamos una vida placentera y placentera, llena de todo bien. Por eso, San Pablo lo enfatiza y se regocija en él cuando dice (Efesios 6:2:3): «Este es el primer mandamiento con promesa: Para que te vaya bien y vivas mucho tiempo en la tierra». Pues aunque los demás también contienen sus promesas, ninguno lo declara con tanta claridad y claridad.
Aquí, pues, tienes el fruto y la recompensa: quien observe este mandamiento tendrá días felices, fortuna y prosperidad; y, por otro lado, el castigo: quien desobedezca perecerá más pronto y nunca disfrutará de la vida. Porque tener una larga vida, en el sentido de las Escrituras, no es solo envejecer, sino tener todo lo que la caracteriza, como salud, esposa e hijos, sustento, paz, buen gobierno, etc., sin lo cual esta vida no puede disfrutarse con alegría ni perdurar. Si, por lo tanto, no obedeces a padre y madre ni te sometes a su disciplina, obedece al verdugo; si no lo obedeces, sométete al hombre esqueleto, es decir, a la muerte [la muerte que todo lo somete, la maestra de los hijos malvados]. Porque en esto Dios insiste perentoriamente: o bien si le obedeces prestándole amor y servicio, te recompensará abundantemente con todo bien, o bien si le ofendes, te enviará la muerte y el verdugo.
¿De dónde vienen tantos bribones que a diario deben ser ahorcados, decapitados y quebrantados en la rueda, sino por desobediencia a sus padres, porque no se someten a la disciplina con bondad, de modo que, por castigo de Dios, provocan que veamos su desgracia y dolor? Porque rara vez ocurre que personas tan perversas mueran de muerte natural o prematura.
Pero los piadosos y obedientes tienen esta bendición: que viven largamente en agradable tranquilidad y ven a los hijos de sus hijos (como se dijo arriba) hasta la tercera y cuarta generación.
Así, la experiencia también enseña que, donde hay familias honorables y antiguas que prosperan y tienen muchos hijos, deben su origen, sin duda, a que algunos de ellos fueron bien educados y respetuosos con sus padres. Por otro lado, está escrito sobre los malvados (Salmo 109,13): Que su posteridad sea exterminada; y en la generación siguiente, que su nombre sea borrado. Por lo tanto, presten atención a cuán grande es la obediencia a los ojos de Dios, ya que Él la estima tanto, se complace tanto en ella, la recompensa tan generosamente y, además, castiga con rigor a quienes actúan de manera contraria.
Digo todo esto para que quede bien grabado en los jóvenes. Pues nadie cree cuán necesario es este mandamiento, aunque no se ha estimado ni enseñado hasta ahora bajo el papado. Son palabras sencillas y fáciles, y todos creen conocerlas de antemano; por lo tanto, los hombres las pasan por alto, se descuidan de otros asuntos, y no ven ni creen que Dios se ofende tanto si se ignoran, ni que se realiza una obra tan agradable y valiosa si se las sigue.
En este mandamiento se incluye una declaración adicional sobre toda clase de obediencia a las personas con autoridad que deben mandar y gobernar. Pues toda autoridad emana y se propaga de la autoridad de los padres. Pues cuando un padre no puede educar solo a su hijo rebelde e irritable, contrata a un maestro para que lo instruya; si es demasiado débil, solicita la ayuda de sus amigos y vecinos; si parte de esta vida, delega y confiere su autoridad y gobierno a otros designados para tal fin. Asimismo, debe tener domésticos, sirvientes y criadas, bajo su mando para la administración del hogar, de modo que todos a quienes llamamos amos están en el lugar de los padres y deben derivar de ellos su poder y autoridad para gobernar. Por eso también se les llama padres en las Escrituras, como quienes en su gobierno desempeñan las funciones de un padre y deben tener un corazón paternal hacia sus subordinados. Así como desde la antigüedad los romanos y otras naciones llamaban a los amos y amas de casa «patres et matresfamiliae», es decir, padres y madres de familia. Así también llamaban a sus gobernantes y señores nacionales «patres patriae», es decir, padres de todo el país. Para nosotros, que aspiramos a ser cristianos, es una gran vergüenza no llamarlos así, o al menos no estimarlos ni honrarlos como tales.
Ahora bien, lo que un hijo debe a su padre y a su madre, lo deben también todos los que viven en el hogar. Por lo tanto, los sirvientes y las sirvientas deben cuidar no solo de obedecer a sus amos y amas, sino también de honrarlos como a sus propios padres y madres, y de hacer todo lo que saben que se espera de ellos, no por obligación ni desgana, sino con placer y alegría por la causa antes mencionada: que es mandato de Dios y le agrada por encima de todas las demás obras. Por lo tanto, deberían pagar salarios adicionales y alegrarse de poder conseguir amos y amas para tener una conciencia tan alegre y saber cómo realizar obras verdaderamente valiosas; un asunto que hasta ahora se ha descuidado y despreciado, cuando, en cambio, todos corrían en nombre del diablo a conventos o a peregrinaciones e indulgencias, con pérdida de tiempo y dinero y con mala conciencia.
Si esta verdad pudiera, pues, inculcarse en los pobres, una sirvienta saltaría de alegría, alabando y dando gracias a Dios; y con su pulcro trabajo, por el que recibe sustento y salario, adquiriría un tesoro que no han alcanzado todos los considerados santos más grandes. ¿No es una excelente jactancia saber y decir que, si realizas tus tareas domésticas diarias, esto es mejor que toda la santidad y la vida ascética de los monjes? Y tienes la promesa, además, de que prosperarás en todo lo bueno y te irá bien. ¿Cómo puedes llevar una vida más bendecida o santa en lo que respecta a tus obras? Pues ante Dios, la fe es lo que realmente santifica a una persona, y solo a Él le sirve, pero las obras son para el servicio del hombre. Allí tienes todo lo bueno, protección y defensa en el Señor, una conciencia alegre y, además, un Dios misericordioso, que te recompensará con creces, de modo que incluso serías un noble si tan solo fueras piadoso y obediente. Pero si no, en primer lugar no tendrás nada más que la ira y el desagrado de Dios, ninguna paz de corazón y después toda clase de plagas y desgracias.
A quien no se deje influenciar por esto y se incline a la piedad, lo entregamos al verdugo y al hombre esqueleto. Por lo tanto, que todo aquel que se deje aconsejar recuerde que Dios no se está divirtiendo, y sepa que es Dios quien le habla y exige obediencia. Si le obedeces, eres su hijo querido; pero si lo desprecias, entonces recibirás vergüenza, miseria y dolor como recompensa.
Lo mismo puede decirse de la obediencia al gobierno civil, que (como hemos dicho) se abarca por completo en el estado de paternidad y se extiende más allá de todas las relaciones. Pues aquí el padre no es de una sola familia, sino de tantas personas como inquilinos, ciudadanos o súbditos tenga. Pues a través de ellos, como a través de nuestros padres, Dios nos da alimento, casa y hogar, protección y seguridad. Por lo tanto, ya que llevan ese nombre y título con todo honor como su más alta dignidad, es nuestro deber honrarlos y estimarlos como el tesoro más preciado y la joya más preciada de la tierra.
Quien obedece aquí, está dispuesto y listo para servir, y hace con alegría todo lo que corresponde al honor, sabe que agrada a Dios y que recibirá gozo y felicidad como recompensa. Si no lo hace con amor, sino que desprecia y resiste a la autoridad o se rebela, que sepa también, por otro lado, que no recibirá favor ni bendición, y donde crea ganar un florín con ello, en otro lugar perderá diez veces más, o será víctima del verdugo, perecerá por la guerra, la peste y el hambre, o no experimentará ningún bien en sus hijos, y se verá obligado a sufrir injurias, injusticias y violencia a manos de sus sirvientes, vecinos, extraños y tiranos; para que lo que buscamos y merecemos sea recompensado y nos sea devuelto.
Si alguna vez nos dejáramos persuadir de que tales obras agradan a Dios y tienen tan rica recompensa, nos estableceríamos en posesiones absolutamente abundantes y tendríamos lo que nuestro corazón desea. Pero como la palabra y el mandato de Dios se estiman tan poco, como si los hubiera dicho un charlatán, veamos si eres tú quien se opone a Él. ¡Qué difícil, crees, será para Él recompensarte! Por lo tanto, sin duda vivirías mucho mejor con el favor, la paz y la felicidad divinos que con su desagrado y desgracia. ¿Por qué, piensas, el mundo está ahora tan lleno de infidelidad, desgracia, calamidad y asesinato, sino porque cada uno desea ser su propio amo y estar libre del emperador, no preocuparse por nadie y hacer lo que le place? Por eso Dios castiga a un bribón con otro, de modo que, cuando defraudas y desprecias a tu amo, otro viene y trata de la misma manera contigo, y en tu casa debes sufrir diez veces más por tu esposa, tus hijos o tus sirvientes.
En efecto, sentimos nuestra desgracia, murmuramos y nos quejamos de la infidelidad, la violencia y la injusticia, pero no vemos que nosotros mismos somos canallas que hemos merecido plenamente este castigo, y sin embargo, no nos hemos reformado. No tendremos favor ni felicidad; por lo tanto, es justo que solo tengamos desgracia sin misericordia. ¡Debe haber gente piadosa en algún lugar de la tierra, porque Dios continúa concediéndonos tanto bien! Por nuestra propia cuenta no tendríamos ni un céntimo en casa ni una brizna de paja en el campo. Todo esto me he visto obligado a insistir con tantas palabras, con la esperanza de que alguien lo tome en serio, para que nos veamos aliviados de la ceguera y la miseria en las que estamos tan profundamente sumidos, y podamos comprender verdaderamente la Palabra y la voluntad de Dios, y aceptarla con sinceridad. Porque así aprenderíamos cómo podemos tener suficiente gozo, felicidad y salvación, tanto temporal como eterna.
Así, en este mandamiento se presentan dos tipos de padres: los padres de sangre y los padres de oficio, o aquellos a quienes corresponde el cuidado de la familia, y aquellos a quienes corresponde el cuidado de la patria. Además de estos, existen también los padres espirituales; no como los del papado, quienes, si bien se han hecho llamar así, no han desempeñado ninguna función paternal. Pues solo se llaman padres espirituales aquellos que nos gobiernan y guían por la Palabra de Dios; como San Pablo se jacta de su paternidad (1 Cor. 4, 15), donde dice: «En Cristo Jesús os engendré por medio del Evangelio». Ahora bien, dado que son padres, tienen derecho a su honor, incluso por encima de todos los demás. Pero aquí se les concede menos; pues la forma que el mundo conoce para honrarlos es expulsarlos del país y privarlos de un pedazo de pan; en resumen, deben ser (como dice San Pablo (1 Cor. 4, 13) como la escoria del mundo, la basura y la miseria de todos.
Sin embargo, es necesario insistir en esto al pueblo: quienes aspiran a ser cristianos tienen la obligación ante Dios de considerar dignos de doble honor a quienes atienden sus almas, de tratarlos bien y de proveer para ellos. Por eso, Dios está dispuesto a añadirles suficiente bendición y no permitirá que pasen necesidad. Pero en este asunto todos se niegan y resisten, y todos temen perecer por la indigencia, y ahora no pueden mantener a un predicador respetable, donde antes llenaban diez panzas gordas. Por esto también merecemos que Dios nos prive de su Palabra y bendición, y de nuevo permita que surjan predicadores de mentiras que nos lleven al diablo y, además, nos despojen del sudor y la sangre.
Pero quienes tienen presente la voluntad y el mandamiento de Dios tienen la promesa de que todo lo que otorguen a sus padres temporales y espirituales, y todo lo que hagan para honrarlos, les será ricamente recompensado, de modo que no tendrán pan, ropa ni dinero por un año o dos, sino larga vida, sustento y paz, y serán eternamente ricos y bendecidos. Por lo tanto, solo cumplan con su deber, y dejen que Dios se encargue de sustentarlos y proveerles lo suficiente. Puesto que Él lo ha prometido y nunca ha mentido, no se les encontrará mintiendo.
Esto debería animarnos y llenarnos de alegría y amor hacia aquellos a quienes debemos honra, para que alcemos las manos y agradezcamos con alegría a Dios por habernos dado tales promesas, por las cuales deberíamos correr hasta los confines del mundo [hasta los confines de la India]. Porque aunque el mundo entero se uniera, no podría añadir una hora a nuestra vida ni darnos un solo grano de la tierra. Pero Dios desea darles todo en abundancia, según el deseo de su corazón. Quien desprecia y desecha esto no es digno de escuchar jamás una palabra de Dios. Esto ya ha sido dicho con creces para todos los que pertenecen a este mandamiento.
Además, sería bueno predicar también a los padres, y a quienes desempeñan su oficio, cómo deben comportarse con quienes les han sido encomendados para su gobierno. Pues aunque esto no se expresa en los Diez Mandamientos, se ordena abundantemente en muchos lugares de las Escrituras. Y Dios desea que este mandamiento lo incluya cuando habla de padre y madre. Pues no desea tener en este oficio y gobierno a canallas y tiranos; ni les asigna este honor, es decir, poder y autoridad para gobernar, para que se les rinda culto; sino que deben considerar que están bajo obligación de obediencia a Dios; y que, ante todo, deben desempeñar su oficio con fervor y fidelidad, no solo para sustentar y proveer las necesidades corporales de sus hijos, siervos, súbditos, etc., sino, sobre todo, para educarlos para el honor y la alabanza de Dios. No penséis, pues, que esto queda librado a vuestro placer y a vuestra voluntad arbitraria, sino que es un mandato y precepto estricto de Dios, a quien también debéis dar cuenta de ello.
Pero aquí surge de nuevo la triste situación de que nadie percibe ni presta atención a esto, y todos vivimos como si Dios nos hubiera dado hijos para nuestro placer o diversión, y sirvientes para que los empleemos como vacas o asnos, solo para trabajar, o como si solo fuéramos a satisfacer nuestra lujuria con nuestros súbditos, ignorándolos, como si no nos importara lo que aprendan ni cómo vivan; y nadie está dispuesto a ver que este es el mandato de la Suprema Majestad, quien nos pedirá cuentas con la mayor severidad y nos castigará por ello; ni que sea tan necesario preocuparse seriamente por los jóvenes. Porque si deseamos tener personas excelentes e idóneas tanto para el gobierno civil como eclesiástico, no debemos escatimar diligencia, tiempo ni gastos en la enseñanza y educación de nuestros hijos, para que sirvan a Dios y al mundo, y no debemos pensar solo en cómo amasar dinero y posesiones para ellos. Porque Dios puede, sin nosotros, mantenerlos y enriquecerlos, como lo hace a diario. Pero para este propósito nos dio hijos y nos dio este mandato: que los eduquemos y gobierne según su voluntad; de lo contrario, no necesitaría padre ni madre. Que cada uno sepa, por tanto, que es su deber, so pena de perder el favor divino, criar a sus hijos sobre todas las cosas en el temor y el conocimiento de Dios, y si tienen talento, que aprendan y estudien algo, para que puedan emplearse en cualquier necesidad [que sean instruidos y formados en una educación liberal, para que los hombres puedan contar con su ayuda en el gobierno y en lo que sea necesario].
Si así se hiciera, Dios nos bendeciría abundantemente y nos daría gracia para formar hombres que pudieran mejorar la tierra y la gente, y también ciudadanos bien educados, esposas castas y hogareñas, que luego criarían hijos y siervos piadosos. Consideren ahora el daño mortal que causan si son negligentes y no educan a sus hijos en la utilidad y la piedad, y cómo atraen sobre sí todo pecado e ira, ganándose así el infierno por sus propios hijos, aunque por lo demás sean piadosos y santos. Y porque esto se descuida, Dios castiga tan terriblemente al mundo que no hay disciplina, gobierno ni paz, de lo cual todos nos quejamos, pero no vemos que es culpa nuestra; pues al educarlos, tenemos hijos y súbditos malcriados y desobedientes. Que esto sea suficiente exhortación; pues extenderse sobre esto pertenece a otro momento.